Готовый перевод Desire for Control / Жажда контроля: Глава 17

Вообще-то Шэнь Чжичэнь не так уж и знаменита, и познакомился он с ней лишь благодаря тем старым дискам. При мысли о том, что когда-то смотрел эти диски в спальне Цзян Сы, пока тот спал, Хэ Вэй вдруг почувствовал необъяснимый страх.

Ведь кто бы выдержал такое?

Он вытер пот со лба, немного успокоился и написал: [Кстати, в следующем месяце у Цзян Сы день рождения. Ты придёшь?]

К тому времени университеты уже начнут каникулы — и Педагогический не исключение. Если только не случится что-то непредвиденное, причин не прийти просто не будет. Разве что не захочется.

Пэн И прочитала сообщение, но не ответила.

К концу января вузы по всей стране начали распускать студентов. Педагогический университет закрывался примерно 28-го числа, и студенты всех факультетов собрали вещи — общежития вскоре должны были опустеть.

Пэн И поужинала с Сунь Жо и другими подругами, после чего вернулась домой.

К началу февраля и у Цзян Сы тоже начались каникулы.

Обычно Цзян Дунбинь возвращался домой не раньше тридцатого числа, и в этом году всё осталось по-прежнему, поэтому Цзян Сы по-прежнему жил один в своей квартире.

Четвёртого февраля был его день рождения. Мало кто знал об этом, поэтому поздравить его пришли только Хэ Вэй и его девушка.

Она была новой — тоже из Шестой средней школы: высокая, худощавая, с белоснежной кожей, миндалевидными глазами и неброскими, но милыми чертами лица. В ней чувствовалась та самая соседская простота и скромность.

Едва войдя, она сразу же направилась на кухню с несколькими пакетами еды. Хэ Вэй гордо посмотрел на Цзян Сы:

— Ну как? Разве она не прелесть?

После истории с Е Дань он больше не хотел красивых девушек — чем красивее, тем вспыльчивее, и ссоры не прекращались. Он этого просто не выносил.

Цзян Сы ничего не ответил, лишь отстранил его и уселся играть в «Змейку».

Время шло быстро. Вскоре Хэ Вэй и его девушка Сюй Цзинчэнь вынесли готовые блюда на обеденный стол, и трое собрались поужинать.

Но когда Цзян Сы встал и собрался идти направо, его внимание привлекли керамические фигурки на журнальном столике.

Их было пять: пожилые дедушка и бабушка, среднего возраста супружеская пара и маленький мальчик.

Цзян Сы слегка толкнул их пальцем, и фигурки, подпрыгивая на пружинках, закачались из стороны в сторону, весело улыбаясь — очень празднично и уютно.

Он обернулся к Хэ Вэю:

— Откуда это?

— Подарок тебе на день рождения, — ответил тот.

Цзян Сы замолчал, но уголки его губ всё шире растягивались в улыбке. Он лениво выпрямился и направился к столу, где молча уселся ужинать.

Сюй Цзинчэнь тоже молчала. Хэ Вэй мрачно подумал, что если бы здесь сидела Е Дань, её живой характер, возможно, не дал бы разговору застопориться.

Но едва эта мысль пришла ему в голову, он тут же энергично покачал головой.

Всё-таки её способность устраивать скандалы перевешивала любые плюсы.

После ужина Сюй Цзинчэнь предложили помыть посуду, и в гостиной снова остались только Цзян Сы и Хэ Вэй.

— Ладно, больше не выдерживаю, — наконец выпалил Хэ Вэй, — скажу тебе правду. Эти фигурки — не мой подарок. Их прислала сестра Пэн И. Я умолял её прислать тебе что-нибудь на день рождения, и она прислала вот это.

Хэ Вэй тоже подошёл и потрогал фигурки, вдруг рассмеявшись:

— Признаю, они действительно милые.

Цзян Сы фыркнул:

— Не стыдно?

— Чего стыдиться?

Хэ Вэй не понял.

На самом деле он знал, что имел в виду Цзян Сы: подарок, выпрошенный у кого-то, не пахнет.

— Послушай, если тебе нравится эта девушка, будь поактивнее. Не сиди, как барин. Кстати, забыл тебе рассказать одну вещь. Недавно в её университете кто-то начал раскапывать слухи, что она встречается со школьником, а потом ещё и распространил сплетни, будто её содержат. Кто бы мог так её ненавидеть?

Цзян Сы замер.

Теперь он понял, о чём она говорила тогда у ворот университета, сказав, что «случилось нечто».

Взгляд Хэ Вэя словно пронзил его насквозь.

— Ты подозреваешь Ду Синь?

Цзян Сы промолчал — это было равносильно признанию.

Если бы Ду Синь не приходила в Педагогический и не провоцировала Пэн И, он бы и не подумал о ней. Но раз уж она уже устраивала демонстрацию, то анонимно написать клеветнический пост — вполне в её духе.

Примерно в семь вечера Хэ Вэй и Сюй Цзинчэнь ушли.

Цзян Сы ещё немного посидел в гостиной, затем пошёл в спальню принимать душ. Выходя из ванной, он как раз получил звонок от Шэнь Чжичэнь.

Как мать, она, конечно, знала о дне рождения сына лучше всех. Звонила она из дома своей матери.

После смерти мужа её мать жила в квартире, которую Шэнь Чжичэнь купила ей в городе, и за ней присматривала горничная.

Из-за слабого здоровья бабушку Цзян Сы видел редко. А ещё реже — из-за Шэнь Чжичэнь: каждый раз, когда Цзян Дунбинь приходил, он грубо разговаривал со старушкой, и та перестала навещать их.

Когда Цзян Сы ответил на звонок, Шэнь Чжичэнь осторожно спросила:

— Сыночек, ты уже ел торт?

Она не знала, насколько плохи отношения между отцом и сыном, и думала, что хотя бы в день совершеннолетия они отметят его вместе.

Цзян Сы молча смотрел в пустоту, прижав телефон к уху.

Смех женщины и ребёнка на другом конце провода вызвал у него раздражение.

— Ага, — буркнул он.

Шэнь Чжичэнь снова заговорила, на этот раз с тревогой:

— Э-э… Сынок, твой братец здесь. Не хочешь поговорить с ним?

В комнате воцарилась тишина.

Цзян Сы был безразличен даже к родным, не говоря уже о сводном брате, которого никогда не видел. Он коротко бросил: «Мне надо идти», — и положил трубку.

Он стоял под струёй кондиционера, и свежий воздух уже подсушил его влажные волосы. В глазах застыл холод, и он не знал, чем заняться. Только услышав в трубке гудки, он понял, что сам набрал номер Пэн И.

— Алло?

В тишине раздался мягкий голос.

Пэн И сразу поняла, кто звонит, и ждала, когда он заговорит. Но прошло несколько минут, а он молчал. Тогда она тихо сказала:

— С днём рождения.

— Ага. Где ты? — неожиданно спросил Цзян Сы.

Пэн И не сразу сообразила, но через некоторое время ответила:

— Гуляю с мамой.

Это была давняя семейная традиция — прогулка после ужина. Хотя на улице стояла зима, во дворе было много людей. Чжао Сюэхуа как раз болтала с соседками, поэтому Пэн И и смогла ответить на звонок.

Однако Цзян Сы остался недоволен её ответом:

— Я спрашиваю твой адрес.

Пэн И продиктовала ему свой домашний адрес.

Чжао Сюэхуа попрощалась с подругами и подошла к дочери:

— С кем ты разговариваешь?

Пэн И, погружённая в разговор, вздрогнула от неожиданности.

— Ты меня напугала до смерти! — воскликнула она, прижимая руку к груди.

— Ладно, идём домой, — сказала мать.

— Ты иди, я ещё немного постою.

— Зачем? — Чжао Сюэхуа внимательно посмотрела на неё. — Ты же отказалась от встречи одноклассников. Почему передумала?

— Да ничего такого, — пробормотала Пэн И, закидывая за ухо недавно завитые пряди и отводя взгляд. Она начала чертить носком туфли на земле, как будто в детстве, когда боялась признаваться в проступках.

Ранее Цюй Хуаньжань звонила, спрашивая, пойдёт ли она на встречу выпускников, и разговор случайно подслушала мать.

С тех пор Пэн И никуда не ходила — все эти встречи преследовали одну цель: посмеяться над ней.

— Ладно, не буду тебя допрашивать. Возвращайся скорее, — сказала Чжао Сюэхуа, ещё раз взглянув на дочь. Она всё прекрасно понимала и, лишь кивнув, направилась домой.

Как только мать скрылась из виду, Пэн И тут же достала телефон:

[Ты собираешься приехать?]

Цзян Сы: [Нет автобусов. Наверное, не получится.]

Она уже собиралась ответить, как вдруг раздался звонок с номера, который она помнила смутно, но достаточно отчётливо.

Пэн И нажала «принять» и отошла в более тихое место. На том конце вежливо и дружелюбно прозвучало:

— Алло?

Её силуэт исчез в темноте.

Через несколько минут Пэн И положила трубку. Её лицо стало серьёзным, взгляд устремился на старое виноградное дерево с облетевшими листьями и надолго застыл в одной точке.

Цзян Сы, не дождавшись ответа, потерял терпение и прислал несколько вопросительных знаков.

Тогда Пэн И наконец написала: [Тогда я завтра приеду к тебе.]

Он ответил одним «ага».

На следующий день ближе к полудню Цзян Сы услышал звонок в дверь. Он встал с постели, обул тапки и пошёл открывать.

Глаза его были полуприкрыты — он ещё не до конца проснулся.

— Проходи, — пробормотал он, отступая в сторону.

Но, сказав это, он вдруг снова посмотрел на Пэн И — с лёгким удивлением.

— Ты стриглась?

— Ага, — кивнула она.

Недавно Пэн И сходила в парикмахерскую и немного подровняла кончики. Парикмахер, возможно, искренне, а может, просто чтобы заработать, сказал, что крупные волны идеально подойдут её типажу.

Пэн И вдруг согласилась, и теперь её каштановые локоны придавали ей зрелый, даже немного элегантный вид, отлично сочетающийся с чёрным пальто.

Цзян Сы некоторое время разглядывал её, потом отвёл взгляд и направился в ванную умываться. Но, проходя мимо, заметил у ног Пэн И маленького мальчика.

— Это кто? — нахмурился он.

Пэн И, видя, что ребёнок испугался, взяла его на руки:

— Племянник. Дома некому присмотреть — пришлось привезти с собой.

Мальчик широко распахнул глаза и робко смотрел на незнакомца. Его густые длинные ресницы и нежные черты делали его похожим на девочку. Но даже так он получил такое же отношение, как и Дин Ян.

Цзян Сы продолжал хмуриться, не отводя от него взгляда.

Возможно, из-за Пэн И он в конце концов промолчал и ушёл в спальню.

Пэн И поставила пакеты с овощами на стол и усадила Се Дуна на диван, дав ему рюкзак с тетрадями, чтобы он делал уроки.

Когда Цзян Сы вышел из ванной, он увидел, как мальчик, стоя на коленях на ковре, аккуратно выводит буквы, держа ручку обеими руками.

Рядом Пэн И готовила яичный крем с молоком.

Цзян Сы подошёл и сел справа от неё, вытянув длинные ноги под журнальный столик — места стало тесновато.

— Когда он уедет? — спросил он.

Пэн И посмотрела на него и долго молчала. Наконец сказала:

— Попробуй с ним поговорить. Дети не такие уж противные, как тебе кажется.

— Да?

Цзян Сы потрепал Се Дуна по голове, но тот уклонился.

Цзян Сы тихо рассмеялся:

— Не в этом дело.

— А в чём?

Пэн И не поняла.

Цзян Сы многозначительно взглянул на неё и, возможно, шутя, возможно, всерьёз, произнёс:

— Если он здесь, как мы будем целоваться?

Се Дун, похоже, понял их слова, потому что тут же бросил ручку и закрыл глаза ладонями. Романтическая атмосфера мгновенно сменилась комичной.

Пэн И чуть не расхохоталась.

После ужина они собрались уходить.

До Нового года оставалось два-три дня, и на улице уже запускали маленькие фейерверки. Дети весело прыгали и кричали. Се Дун выбежал на балкон.

В квартире остались только Цзян Сы и Пэн И.

Тёплый свет лампы озарял гостиную, создавая уютную атмосферу. Кондиционер тихо гудел.

Пэн И проверяла домашнее задание племянника.

Цзян Сы полистал телефон, заскучал и снова взялся за керамические фигурки.

Они по-прежнему весело улыбались в своих праздничных одежках.

Покачав их пару раз, Цзян Сы потерял интерес и перевёл взгляд на Пэн И.

Она склонилась над тетрадью, и рассыпавшиеся пряди волос закрывали лицо, но всё равно было видно высокий изгиб её носа.

Эта тихая, спокойная атмосфера почему-то не вызывала у него раздражения — наоборот.

— Это ты подарила фигурки? — спросил он.

Пэн И перестала писать и посмотрела на него, но не ответила.

Это было равносильно признанию.

Цзян Сы снова заговорил:

— Это не Ду Синь.

http://bllate.org/book/2346/258669