Готовый перевод The Demon Lord Reigns / Владыка Демонов на Троне: Глава 6

— Благодарю вас за спасение, старший.

Ученики знатных родов послушно поклонились Си Чэню. Среди них был и Инь Чжао: несмотря на всё его нежелание, Си Чэнь в конечном счёте оставался их спасителем, поэтому, как только опасность миновала, он с помрачневшим лицом повёл своих людей прочь.

Переживший потрясение Цзян Цинчуань также с безупречной вежливостью попрощался, однако перед уходом не преминул бросить своему кузену предостережение: быть заодно с демоническим владыкой — значит запятнать репутацию на пути праведников, так было испокон веков.

Кто бы мог подумать, что чистосердечный кузен не проронит ни слова и даже бровью не поведёт, словно вовсе не расслышал наставления.

Сяо Жунъюй, будучи человеком со стороны, и вовсе побоялся лишнего болтать. Рассыпавшись в благодарностях, он поспешно увел своих людей, не взирая на глубокую ночь, и пустился в обратный путь.

Когда все разошлись, густой туман всё ещё не рассеялся, и кругом воцарилась полная тишина.

Дуань Шаншуй слегка склонил голову и вновь поклонился Си Чэню, с почтением произнеся лишь два слова:

— Учитель.

Если бы они открыто признали свои отношения наставника и ученика при юношах из знатных родов, это наверняка вызвало бы немалый переполох в кругах заклинателей.

Си Чэнь с лукавой улыбкой помог ему выпрямиться:

— Ради спасения твоего кузена ты доставил мне немало хлопот.

Сказав это, он не стал продолжать разговор и, не оборачиваясь, уверенно зашагал вглубь пещеры. Он не ждал от своего юного ученика никакой отдачи: если бы не приметил в той группе мальчишек Цзян Цинчуаня, он бы и пальцем не пошевелил. Жизнь и смерть — дело судьбы, а спасать или нет — зависело исключительно от его настроения.

Дуань Шаншуй сжал и снова разжал кулаки, после чего последовал за ним.

Перед Си Чэнем плыл красный лотос, освещая узкий проход мягким багровым сиянием.

— Слышал, Лэ'эр в последнее время заперся в уединении. Призывая тебя силой, я думал, что ты не прибудешь так скоро.

По крайней мере, не раньше завтрашнего утра.

Голос Дуань Шаншуя оставался ровным:

— Я не посмел ослушаться.

Си Чэнь про себя вздохнул. Такой возраст — самый расцвет, когда нужно скакать на резвых конях и блистать, а в Куньлуне умудрились превратить прекрасного юношу в деревянного истукана. Однако, будучи наставником, он прекрасно понял, что хотел сказать его ученик: учитель позвал, поэтому я примчался.

Си Чэнь испытывал к этому молчаливому юноше самые противоречивые чувства и, не умолкая, что-то тихо ворчал себе под нос. Но Дуань Шаншуй уловил лишь одну неясную фразу:

— Раньше ты был таким разговорчивым...

Дуань Шаншуй слегка нахмурился. Он познакомился с Си Чэнем в восемь лет и с тех самых пор всегда держался именно так. Откуда же взялись эти слова?

Однако Си Чэнь, пробурчав что-то ещё, замолчал. Тоннель, казавшийся запутанным лабиринтом, на деле оказался лишь иллюзорным массивом.

Си Чэнь, знавший здесь всё как свои пять пальцев, менее чем за время сгорания одной палочки благовоний вывел Дуань Шаншуя из тоннеля. Перед ними открылась огромная площадка.

Назвать её просто пустой было бы неверно: стены были сплошь покрыты высеченными рунами, а пол изрезан множеством желобов, заполненных стоячей, густой, как чернила, тёмной жидкостью. Сами желобы также складывались в те же самые загадочные символы, что и на стенах.

В центре площадки возвышался каменный постамент, служивший началом всех узоров. Он выглядел необработанным — обычный, слегка округлый валун, — но то, что находилось на нём, и было истинной целью их похода.

Зловещий... чёрный лотос.

Лишь его призрачный силуэт, застывший над камнем, словно в оцепенении.

Дуань Шаншуй не ощущал никакой свирепой ауры. Напротив, цветок казался невероятно сдержанным, до предела приглушённым, будто всё происходящее было лишь иллюзией.

И чем сильнее было это ощущение, тем опаснее становилось всё вокруг.

Си Чэнь, ведя себя как полноправный хозяин положения, вскинул подбородок, давая понять без лишних слов: забери его для меня.

http://bllate.org/book/23454/2527497