Готовый перевод The Regent is Very Busy / Регент очень занят: Глава 29

Вэй Юаньинь отвела взгляд и уставилась на чашу сладкого супа в руках. Неудивительно, что его забота показалась ей такой необычной.

Девушки молча допили суп до дна и вернулись в карету.

— А-инь, — проговорила Сюй Иньинь, глядя в окно, — как же я тебе завидую! Наверное, и государь так же нежно о тебе заботится?

— Да нет же, — Вэй Юаньинь ответила, даже не задумываясь, но тут же почувствовала, что сказала не то, и добавила: — Хотя… почти так же.

Отец любил её по-своему: спрашивал, интересовался, советовался — и лишь потом что-то делал. А Инь Юй молча всё устраивал сам, не дожидаясь просьб.

— А-а… — Сюй Иньинь кивнула, погружённая в размышления.

— Зачем ты столько расспрашиваешь? — нахмурилась Инь Яо и слегка ущипнула подругу за талию.

Сюй Иньинь тут же заулыбалась:

— Да так, просто интересно.

О чём дальше шептались эти двое, Вэй Юаньинь уже не слышала. Она сидела, оцепенев, и смотрела в окно на всадника. Так и просидела до самого Западного дворца — вялая, безмолвная, погружённая в свои мысли.

Западный дворец был построен ещё при прежней династии, но со временем обветшал и лишь недавно, при отце-императоре, был отреставрирован. Когда карета остановилась, у входа уже выстроились десятки служанок и евнухов — прислуга, отвечающая за содержание дворца.

Увидев выходящих из кареты, вперёд вышел главный евнух в парадной одежде:

— Раб приветствует регента, принцессу и графиню Канълэ.

Был уже вечер. Главный управляющий Западного дворца держал в руке фонарь и, поклонившись каждому из троих по рангу, при виде Сюй Иньинь лишь кивнул и улыбнулся:

— Госпожа Сюй.

Сюй Иньинь чуть отступила назад и, ухватившись за рукав Вэй Юаньинь, замолчала.

Инь Юй, держа коня за поводья, не двигался, но сразу же обратился к Вэй Юаньинь:

— Юаньбао позаботится, чтобы вас всех разместили как следует. Мне пора возвращаться.

Юаньбао — так звали управляющего Западного дворца — был круглолиц и весел, и сейчас он снова поклонился:

— Принцесса, позвольте проводить вас.

Вэй Юаньинь неопределённо кивнула, но не двинулась с места. Она колебалась, глядя на Инь Юя: разве он не собирался уезжать? Почему всё ещё стоит? Неужели ей нужно проводить его хоть немного?

Инь Юй встретился с ней взглядом и, угадав её мысли, сказал:

— Я подожду, пока ты зайдёшь.

После этих слов Юаньбао не мог больше медлить и тут же шагнул вперёд:

— Принцесса, прошу сюда.

Вэй Юаньинь медленно двинулась следом, всё ещё недоумевая: последние два дня его поведение было странным. Хотелось спросить прямо, но вокруг стояли люди, а Инь Яо и Сюй Иньинь явно устали после долгой дороги. Она лишь кивнула и последовала за Юаньбао вглубь дворца. Уже у дверей она не удержалась и оглянулась — Инь Юй по-прежнему стоял на том же месте, молча глядя ей вслед.

В темноте его глаза сияли, будто в них отражались тысячи звёзд, и от этого взгляда у неё внутри всё потеплело. На мгновение ей показалось, что он что-то прошептал, но она не успела разобрать — поспешно отвернулась, пряча румянец в ночи.

Вэй Юаньинь, Инь Яо и Сюй Иньинь разместили в разных покоях. Юаньбао сначала провёл принцессу в её спальню, а служанки Юэбай, Цзяобай и Лубай тем временем уже распаковывали багаж. Первой делом они постелили её любимое одеяло, а затем тихо занялись остальным.

Девушка рухнула на шёлковое одеяло, обхватила его руками и зарылась лицом в ткань, долго не издавая ни звука.

Когда Юэбай вышла, принцесса лежала именно так. Вернувшись через четверть часа, она увидела ту же картину и испугалась — не задохнётся ли госпожа? Быстро подбежав, она осторожно подняла её.

Лицо Вэй Юаньинь было пунцовым от духоты, а взгляд — задумчивым и печальным.

— Ваше высочество, ведь вы пробудете здесь всего полмесяца, вас никто не держит взаперти. В горах полно храмов, рядом — целый городок. Здесь куда свободнее, чем во дворце. Зачем так убиваться? — Юэбай решила, что принцесса грустит из-за разлуки с императорским двором, и не подозревала, что сердце её хозяйки бьётся от совсем иных чувств.

Вэй Юаньинь взяла поданный стакан фруктового чая, но не стала пить. Она долго сидела, уставившись вдаль, потом отставила чашку в сторону и снова рухнула на постель, беспокойно ворочаясь.

— Ваше высочество, что с вами? — забеспокоилась Юэбай.

Девушка вдруг замерла и тихо произнесла:

— Юэбай… я пропала.

Как ещё объяснить, что Инь Юй всё чаще кажется ей благородным, мужественным и неотразимым? Что он, кажется, действительно относится к ней иначе, чем ко всем остальным? От этой мысли сердце совсем вышло из-под контроля.

— Что? — не расслышала Юэбай.

— Ничего… — Вэй Юаньинь собралась с духом и резко села. — Вода для ванны готова?

Юэбай, увидев, что принцесса успокоилась и больше не ведёт себя странно, облегчённо кивнула:

— Готова, ваше высочество.

Западные горы славились как место для летнего отдыха и были на три доли прохладнее Шэнъаня. Под одеялом было как раз тепло, и ночью должно быть легко заснуть.

Но Вэй Юаньинь не могла уснуть. Перед глазами всё время мелькали те звёздные глаза, не давая покоя.

Только спустя долгое время, когда мысли наконец начали путаться от усталости, она почувствовала первые признаки дремоты.

Именно в этот момент за окном раздался лёгкий шорох. Сердце её мгновенно забилось быстрее, а сон как рукой сняло.

Она лежала спиной к окну и не смела обернуться, но сквозь приоткрытые ресницы видела, как чья-то тень, очерченная светом снаружи, бесшумно приближается к постели. Страх сковал её, но она притворилась спящей, крепко зажмурившись.

Незнакомец остановился у изголовья. Он не шевелился и, судя по всему, не собирался причинять вреда. Но ощущение его взгляда на спине не исчезало.

— Ты всегда ненавидела, когда я сам решал за тебя. На этот раз… ты разозлишься на меня?

Инь Юй?! Услышав знакомый голос, Вэй Юаньинь сначала облегчённо выдохнула, но тут же нахмурилась. Разве он не уехал? Что он делает здесь ночью? И что значит — «разозлишься»?

Она напряглась, пытаясь уловить ещё хоть слово, но услышала лишь тихий вздох. Затем окно тихо закрылось, и ощущение пристального взгляда исчезло.

Она резко перевернулась — у кровати никого не было. В воздухе остался лишь лёгкий горьковатый аромат чая.

Сердце сжалось от смеси разочарования и раздражения. «Ну и ну! — подумала она. — Только заснула, а он тут как тут! Теперь точно не усну!» Но, видимо, злость и внезапное облегчение от того, что это был он, а не кто-то другой, подействовали успокаивающе — вскоре она уже крепко спала.

В темноте, во сне эмоции растут безгранично.

Путешествие Вэй Юаньинь в Западные горы должно было продлиться полмесяца, и она заранее составила план. Утром она подняла Инь Яо и Сюй Иньинь чуть свет. Хотя сама заснула лишь глубокой ночью, именно эти двое выглядели так, будто не выспались.

Инь Яо, обычно спокойная и величественная, теперь лениво зевнула:

— Ну зачем так рано? Ведь нам всего лишь в горы подняться.

На Западных горах было множество храмов и монастырей — более десятка. Ещё по дороге Вэй Юаньинь объяснила подругам, что первой делом нужно подняться на вершину, чтобы сжечь благовония и помолиться Будде — очиститься от нечистот, принесённых послами Западного Циня, и попросить удачу, чтобы в ближайшие дни не случилось ничего дурного.

Но никто не ожидал, что у принцессы окажется такой пыл.

— Утром молитвы особенно угодны, — улыбнулась Вэй Юаньинь. — Да и гора немалая — подъём займёт время. Лучше выйти пораньше, пока солнце не припекает и не станет липко от пота.

У неё всегда находились убедительные доводы. Подруги не стали спорить и приказали служанкам собрать всё необходимое.

От Западного дворца до подножия горы была ещё небольшая дорога — чтобы простые люди, ходившие в храмы, не мешали дворцовой прислуге. Поэтому до начала подъёма они снова сели в карету.

Едва сошедши с повозки, Сюй Иньинь потёрла поясницу:

— А-инь, ведь ты выросла в уезде Чжао и, наверное, отлично ездишь верхом. Может, поедем обратно на лошадях?

Упомянув верховую езду, Вэй Юаньинь самодовольно ухмыльнулась:

— Я-то справлюсь, но боюсь, вы не поспеете. Лучше вам сидеть в карете.

Каждую весну и осень при дворе устраивали охоту, куда приглашали детей знатных семей. Поэтому верховая езда была обязательным навыком для благородных девушек — особенно для таких, как Сюй Иньинь, любившей активность, или Инь Яо, на которую все равнялись.

Но чаще всего это было лишь показное упражнение: прокатиться по загону и подобрать пару дичи, которую уже подстрелили слуги.

— Я каждый раз сама добываю дичь! — фыркнула Сюй Иньинь, не желая признавать превосходство принцессы.

Вэй Юаньинь не стала спорить и потянула обеих подруг за руки вверх по тропе.

Каменная дорожка была шириной всего в три чи — вдвоём идти удобно, а втроём уже тесно и опасно. Сюй Иньинь добровольно отстала, наблюдая за двумя фигурами впереди. Она слегка наклонила голову, вспомнив, как накануне вечером управляющий Западного дворца кланялся каждой из них по рангу, а ей лишь кивнул: «Госпожа Сюй».

На душе стало тяжело и непонятно.

Дом Сюй и дом Су много лет соперничали. Сюй Иньинь особенно любила поддразнивать Су Би, ведь её отец — маркиз, а сама Су Би даже титула деревенской благородной девушки не получила, но всё равно носит нос задрав, будто великая красавица.

Но теперь Су Вэня лишили титула маркиза Цзянъюаня, и семьи снова оказались на одном уровне. Однако радости от этого не было — ведь её собственный отец никогда и не был маркизом. Иногда, глядя на Вэй Юаньинь и Инь Яо, она задавалась вопросом: почему между ними такая пропасть?

Вроде бы Инь Яо во всём лучше Вэй Юаньинь, но та — принцесса, а Инь Яо — лишь графиня. Если дело в происхождении, то ведь первая принцесса Циань тоже была дочерью генерала.

Она тряхнула головой, отгоняя эти мысли, и недовольно надула губы. «Дочь генерала — и что с того? В империи Дачжао была лишь одна принцесса Циань. Таких больше не будет. Поэтому естественно, что на неё обращают больше внимания — ведь она принцесса!» Эти четыре слова — «ведь она принцесса» — успокоили её и на время уняли зависть.

Поднявшись немного, они первым делом наткнулись на храм Бога Брака. Вэй Юаньинь присела на ближайший пень:

— Идите без меня. Мне нечего просить у бога.

Инь Яо и Сюй Иньинь замялись, но в итоге Сюй Иньинь первой, покраснев, вбежала внутрь. Инь Яо улыбнулась и последовала за ней.

Вэй Юаньинь осталась одна, но за спиной стояли служанки, так что далеко не уйдёшь. Она начала оглядываться по сторонам и в итоге уставилась на вход в храм, долго разглядывая его, пока не усмехнулась:

— Эта Ининь… похоже, у неё появился кто-то.

Только влюблённая девушка молится с такой искренностью и осторожно вытаскивает жребий.

Вэй Юаньинь не придала этому значения и перевела взгляд на дерево хохлатки у входа. Но вдруг что-то мягко ударило её по лицу. Она инстинктивно схватила предмет — в руке оказалась алая лента с аккуратно выведенными иероглифами:

«С детства связаны, как сливы и персики,

В ответ на дар — не скроем искренности».

Автор примечает:

Инь Сяоюй: Тайком прокрался в спальню своей невесты и не был замечен! Хи-хи-хи!

Сяо Иньинь: …Что за чушь?

http://bllate.org/book/2345/258616