Готовый перевод Taming the Mad Emperor / Как приручить безумного императора: Глава 54

Чжао Цюань поспешно вскочил на ноги, не осмеливаясь даже стряхнуть пыль с одежды, и покорно последовал за Ся Ци, отвечая на все вопросы и больше не осмеливаясь возражать. Так они дошли до Водяного павильона. Разузнав всё необходимое, Ся Ци отпустил его:

— Гляди в оба и держи ухо востро!

Сам же он направился дальше — в Лучжэньсянь.

Гуань Сюй, услышав от младшего евнуха, что господин Ся вышел из внутренних покоев, поспешил навстречу ему из Лучжэньсянь. Увидев ученика, Ся Ци сказал:

— Его Величество повелел мне взять одно донесение.

И они вместе вошли в кабинет Лучжэньсянь.

— Кто приходил к Его Величеству за это время, пока меня не было? — спросил Ся Ци, оставив с собой только Гуань Сюя.

Тот перечислил всех, кого видел император в последнее время, и добавил:

— Его Величество в последнее время мало чем интересуется. Чаще всего находится в И Син Тане с наложницей Ван и почти никого не принимает.

Ся Ци бросил на него пронзительный взгляд и фыркнул:

— Никого не принимает? А кто такой «никто»? Неужели Пэн Син и Хуан Голян — «никто»? Чжан Хуайюнь постоянно живёт в Западном саду, так что его ещё можно не считать чужим. Но сколько раз он виделся с Его Величеством?

— Это… теперь я не при дворе служу… — Гуань Сюй теперь целыми днями находился в Лучжэньсянь, а Чжан Хуайюнь встречался с императором в И Син Тане — откуда ему знать подробности!

Услышав это, Ся Ци стал ещё раздражённее:

— Не при дворе служишь — и ничего не знаешь? А чем ты занимался, когда был при дворе? Даже передать слово некому? Значит, тебе также неизвестно, что Чжан Хуайюнь собирается преподнести наложнице Ван статую белого нефритового бодхисаттвы Гуаньинь? И уж тем более не знаешь, что Хуан Голян хочет подарить ей пару нефритовых кирина?

Гуань Сюй растерялся:

— Это… Учитель, я… я…

Ся Ци резко махнул рукой:

— Ладно! Я держу вас, чтобы у меня было больше ушей и глаз, а вы, выходит, лишь рты приумножили! Вечно передо мной хвастаетесь, мол, завоевали доверие наложницы Ван, подружились с её людьми… Так скажи же, что вы за это получили?

Гуань Сюй помолчал, потом осторожно спросил:

— Учитель, когда наложница Ван получила титул, все господа уже преподнесли подарки. Сейчас только начался двенадцатый месяц — зачем снова дарить что-то?

— Подарки? Да это вовсе не новогодние дары! — Ся Ци кипел от злости. — Ты недавно виделся с Юньчжуан? Она тебе ничего не намекнула?

Гуань Сюй был совершенно озадачен и не понимал, откуда у учителя столько гнева. Он осторожно ответил:

— Только что виделся. По вашему приказу рассказал ей про Сянлянь.

Но Ся Ци остался недоволен:

— Я спрашиваю, что сказала она тебе! Кто тебя спрашивает, что ты ей сказал?

— Она сказала, что Его Величество наконец прислал той женщине служанку, которую та просила. Ещё сказала, что старшая сестра наложницы Ван беременна, и Чжао Хээнь вместе с лекарем Фан Чэном ездил к ней.

Гуань Сюй затаил дыхание, сообщая это.

Ся Ци усмехнулся:

— Эта Юньчжуан! Вот уж поистине — чуть добилась успеха, сразу забыла, кто она такая!

Видя недоумение ученика, он с досадой вытащил из рукава кошелёк и швырнул ему в голову:

— Дурак! Какое тебе дело до беременности сестры наложницы? Она просто кормит тебя пустяками! Ты сделал для неё большое одолжение, а она так тебя отблагодарила? Почему она не сказала тебе, что наложница Ван часто вызывает лекарей? Почему не сообщила, зачем именно Фан Чэн был вызван в Западный сад?

Гуань Сюй не смел уклониться и, получив удар, тут же вернул набитый кошелёк учителю, после чего встал, опустив голову, и молча выслушивал его.

Когда Ся Ци закончил, Гуань Сюй не верил своим ушам и широко раскрыл глаза:

— Учитель, вы хотите сказать, что наложница Ван тоже…

Ся Ци убрал кошелёк обратно в рукав и вздохнул:

— Сейчас, похоже, все, кому нужно знать, уже знают. Один лишь ты да я в неведении! Иначе зачем Чжан Хуайюнь и Хуан Голян, которые никогда не делают ничего без выгоды, проявляют такую расторопность?

— Но ведь беременность наложницы — это же радость! Почему Его Величество не объявляет об этом?

Ся Ци бросил на него гневный взгляд:

— Дурак! Совсем дурак! Если сейчас объявить, что наложница Ван беременна, что скажет императрица-мать? Раньше она уже требовала, чтобы Его Величество вернулся во дворец из-за церемонии возведения наложницы в ранг. Если она узнает о беременности, немедленно прикажет перевезти наложницу Ван во дворец для ухода за ней!

Гуань Сюй смиренно выслушал наставление:

— Учитель мыслит прозорливо. Но почему же Его Величество даже вам ничего не сказал?

Ся Ци приподнял бровь:

— У Его Величества свои причины!

И продолжил наставлять ученика:

— Как бы прозорливо ни мыслил я, толку мало! Один я многое не увижу. Когда же вы, наконец, станете полезными? Больше не унижайся перед Юньчжуан. Прямо скажи ей: её прошлое другим неведомо, но нам всё известно. Если она не будет считаться со мной, я сам расскажу всё наложнице Ван.

Он подробно наказал Гуань Сюю множество дел и, наконец, поднялся, чтобы уйти:

— Впредь чаще учись у Пэн Лэя и набирайся ума.

Гуань Сюй покорно согласился и лично проводил учителя. Уже у самых ворот он тихо спросил:

— Учитель, а нам не подготовить ли тоже какой-нибудь подарок?

— Хм! Мы ведь ничего не знаем — какой подарок готовить? Подождём, пока родится ребёнок, и тогда преподнесём один большой дар.

Ся Ци похлопал Гуань Сюя по плечу:

— Запомни: если Его Величество не хочет, чтобы ты знал что-то, ты должен не знать. Даже если узнаешь — делай вид, что не знаешь. Но ни в коем случае не позволяй себе действительно ничего не знать — иначе ты всё дальше будешь отдаляться от Его Величества.

* * *

Юньчжуан вернулась и сразу узнала, что госпожа хочет её видеть. Однако до самого вечера госпожа была с императором и не вызывала её наедине. Юньчжуан ждала и ждала, пока оба повелителя не удалились на покой, и лишь тогда вернулась в свои покои.

— Сестра Юньчжуан вернулась, — сказала Чжэньниан, стоя у двери с ведром воды в руках.

Юньчжуан поспешила к ней и кивнула:

— Да, только что пришла. Сестра Чжэньниан, почему сама носишь воду? Пусть этим займутся младшие слуги.

Чжэньниан улыбнулась:

— Я просто выливаю воду, ничего страшного. Уже поздно, иди скорее умойся и ложись спать. Завтра снова придётся служить госпоже.

Попрощавшись, она вернулась в свою комнату.

В эту ночь дежурили Сянлянь, Юйин и другие. Вокруг всё было тёмно и тихо. Вернувшись в свою комнату, Юньчжуан почувствовала непривычную пустоту. Она вспомнила слова Гуань Сюя и никак не могла поверить в услышанное. Стоило ли рассказывать об этом госпоже? Хотелось посоветоваться с Чжэньниан, но та уже погасила свет. Пришлось самой размышлять всю ночь и так и не сомкнуть глаз. Из-за этого на следующий день она проспала.

Когда она, наконец, привела себя в порядок, Сянлянь и другие уже вернулись:

— Госпожа зовёт тебя. Почему ты так поздно встала сегодня?

— Заспала, — ответила Юньчжуан. — Сестра, ты видела Чжэньниан?

Сянлянь кивнула:

— Она уже отправилась в И Син Тан. Иди скорее.

Юньчжуан больше не задерживалась и поспешила в И Син Тан. Там как раз убирали завтрак. Подойдя к двери, она спросила у Сюйгу, и та сказала, что император всё ещё внутри. Тогда Юньчжуан вошла в главный зал и, заглянув в боковую комнату, увидела, что император разговаривает с госпожой. Она не стала входить и тихо ожидала снаружи.

— Сегодня цвет лица гораздо лучше, — сказал император, любуясь Сюйлань. — Красивее и румянее, чем вчера.

Сюйлань улыбнулась:

— Ладно, не надо меня развлекать. У вас наверняка дела — идите занимайтесь ими. Со мной всё в порядке.

Император посмотрел на неё:

— У меня нет никаких дел. Просто хочу на тебя смотреть.

Служанки в зале ещё ниже опустили головы. Сюйлань заметила, как Дунмэй едва заметно улыбнулась в уголок рта, и смутилась:

— На что смотришь? Разве ты не говорил, что хочешь посмотреть чертежи, которые принёс Лю Цюньчжэнь, чтобы построить дом?

Накануне вечером, после ужина, император рассказал ей, что уже велел Лю Цюньчжэню нарисовать планы для Цюйтанли и хочет построить там большой дом для них двоих. Он даже собирался сам спроектировать его и спрашивал, какие у неё пожелания. Сюйлань, выросшая в простой семье, считала, что императору и так хватает дворцов и резиденций, а строительство ещё одного дома — пустая трата сил народа и средств казны. Но она не хотела портить ему настроение и лишь проявила сдержанное безразличие.

— Так ты твёрдо решила прогнать меня? Ладно, пойду смотреть чертежи. Когда набросаю эскиз, принесу тебе на одобрение. Если засидишься в покоях, одевайся потеплее и гуляй немного, — приказал император Чжэньниан и Дунмэй хорошо заботиться о Сюйлань, после чего ушёл.

Увидев, что император ушёл, Юньчжуан вошла внутрь с тарелкой мандаринов:

— Госпожа, съешьте мандаринчик.

Сюйлань, увидев Юньчжуан, почувствовала горечь в душе. Она всегда считала её единственной подругой здесь — человеком, который понимает её мысли и с которым можно говорить на равных. Но теперь в Юньчжуан столько загадок, что Сюйлань больше не могла доверять ей безоговорочно. Она с трудом улыбнулась:

— Куда ты утром пропала? Нигде не могли тебя найти.

Юньчжуан смутилась:

— Плохо спала ночью, проспала.

Она сама разделила два мандарина и подала их госпоже.

Сюйлань съела несколько долек, вытерла руки и сказала:

— Чжэньниан, ты только вчера приехала и весь день трудилась — иди сегодня отдохни. Дунмэй, скажи кухне, чтобы к обеду приготовили рыбу. Пусть хорошенько уберут запах.

Когда в зале почти никого не осталось, Сюйлань взяла Юньчжуан за руку:

— Что вчера хотел тебе сказать Гуань Сюй?

— Госпожа хочет рыбы? Не боится запаха? — вместо ответа громко спросила Юньчжуан, нарочно затронув постороннюю тему. Она подошла к двери, убедилась, что служанки стоят в отдалении, а у двери осталась только Сюйгу, и вернулась к Сюйлань, тихо ответив: — Он рассказал мне кое-что.

Сюйлань, видя, как осторожна Юньчжуан, поняла, что та боится подслушивания. Повысив голос, она сказала:

— Да, сегодня вдруг захотелось рыбы. Принеси мой тёплый плащ — пойду прогуляюсь.

Юньчжуан позвала Сюйгу, и они вместе помогли Сюйлань надеть плащ из чёрного атласа. Затем, поддерживая госпожу, она вышла с ней наружу. Сюйлань велела остальным держаться подальше и, опершись на руку Юньчжуан, пошла вперёд. Когда они отошли достаточно далеко, она спросила:

— Что за дело?

— Госпожа, я всю ночь не спала, размышляя, стоит ли вам рассказывать… Это звучит совершенно невероятно, — сказала Юньчжуан, явно мучаясь сомнениями.

Сюйлань взглянула на неё:

— А ты думаешь, мне стоит это знать?

Юньчжуан опустила голову:

— Конечно, стоит.

Она, наконец, решилась:

— Госпожа, я ведь уже говорила вам, что Сянлянь и господин Чжан — земляки. Но вчера Гуань Сюй сказал, что между ними не только это…

— Что ещё? — нахмурилась Сюйлань. Опять про Сянлянь?

Юньчжуан не решалась произнести вслух. Она подошла ближе и прошептала Сюйлань на ухо:

— Госпожа слышала такие слова, как «цайху» или «дуйши»?

— Ты хочешь сказать… — Сюйлань резко повернулась, не веря своим ушам. — Сянлянь и Чжан Хуайюнь?

Сянлянь ещё не исполнилось двадцати — цветущая юность. А Чжан Хуайюнь уже под сорок и к тому же евнух… Как такое возможно?

Юньчжуан кивнула:

— Именно так сказал Гуань Сюй. По его словам, об этом знают лишь немногие. Раньше в палатах императрицы-матери один младший надзиратель захотел взять Сянлянь в «цайху», но она отказалась. Тогда он нашёл предлог и наказал её. Позже господин Чжан лично вмешался и перевёл Сянлянь в Западный сад. С тех пор всё уладилось.

«Герой» спас красавицу? Сюйлань шла всё медленнее и всё ещё не могла поверить:

— И только из-за этого они считают их парой?

Юньчжуан оглянулась — остальные отстали достаточно далеко — и спокойно ответила:

— Не только. Когда Сянлянь только попала в Западный сад, она занималась уборкой. В то время господин Чжан часто навещал её, и они часто виделись — это знают многие старые слуги. Сянлянь даже шила ему одежду и обувь. Потом её перевели в Бао Юэ Лоу.

Сегодня с неба свалилась целая куча сплетен! Сюйлань была так потрясена, что голова пошла кругом. Лишь через некоторое время она спросила:

— Зачем Гуань Сюй тебе это рассказал? Неужели просто ради сплетен?

— Он сказал, что господин Чжан очень хитёр и осторожен, и никто не может угадать его мыслей. Даже господин Ся его побаивается. Поэтому он просил меня предупредить вас — будьте осторожны со Сянлянь.

Сюйлань взглянула на Юньчжуан и спокойно ответила:

— Понятно.

Юньчжуан показалось, будто в этом взгляде скрыто многое, и ей стало неловко. Но госпожа тут же отвела глаза и ничего больше не сказала. Юньчжуан решила, что, наверное, просто показалось.

http://bllate.org/book/2344/258534