Готовый перевод Crossing the Republic Era with Powers - Meeting My Past Idol / Попав в эпоху Минго с силой — встреча с прежним идеалом: Глава 7

— В азартной игре проигравший платит — таков закон, и нечего от него отпираться! — воскликнул второй господин Юань, поклонившись господину Ду. — Господин Ду, я немедленно пошлю кого-нибудь за деньгами. Прошу вас, дайте мне немного отсрочки…

Толстый господин Ду уже готов был согласиться, но в этот миг мельком взглянул на господина Сюй. Тот едва заметно бросил взгляд, и Ду тут же всё понял. Он твёрдо заявил, что требует именно того «молодого слугу», и немедленно двинулся за ним.

Спор только разгорался, как вдруг молодой господин Ян ехидно произнёс:

— Эй, да перестаньте вы спорить! А где, кстати, тот самый мальчишка? Только что был — и вдруг исчез?

Лишь теперь все заметили: юный слуга в зелёной одежде действительно пропал.

Господин Сюй изумился. Человек только что стоял перед ним — как он мог за мгновение исчезнуть? Да ещё с такой скоростью?

Второй господин Юань вспотел от тревоги. Он выбежал из комнаты, громко зовя: «Сяоцин!» — и начал лихорадочно искать дочь.

Господин Сюй, напротив, оставался совершенно спокойным. Куда может деться простой слуга? Западное крыло охраняется так строго, что даже птица не вылетит — не то что человек!

К тому же дело уже решено.

Господин Ду владеет ломбардом. Раз уж «залог» попал к нему в руки, он, скорее всего, немедленно выставит его на аукцион. Стоит этому слуху разойтись — и репутация второго господина Юаня будет окончательно разрушена.

*

А между тем Юань Сяопин, почуяв неладное, мгновенно пригнулась и проворно выскользнула из комнаты.

Она сама не понимала, откуда у неё такая скорость и ловкость — казалось, будто её никто не замечает. Не раздумывая, она пронеслась по коридорам и выскочила во двор.

Деревья отбрасывали густые тени, лунный свет был приглушённым и мутным. Под навесом висели красные фонари, окрашивая всё вокруг в тёплый алый отсвет. Юань Сяопин только успела спрятаться за стволом, как из дома вырвались люди. Отец громко звал её по имени.

Во дворе поднялась суматоха.

Юань Сяопин замерла в тени дерева, не шевелясь. «Ну и шум подняли! — подумала она. — Теперь, наверное, все во всём доме знают. У ворот стоят два здоровенных охранника — как мне выбраться отсюда?»

Она с досадой вспомнила, что вообще не должна была приходить в такой игорный дом. А теперь отец, потеряв голову, проиграл её! Теперь, возможно, она даже свободы лишится. «Проклятое старое общество! — с горечью подумала она. — Прямо пожирает людей!»

Решимость в ней крепла: «Как бы то ни было, надо бежать! Ни в коем случае нельзя сидеть сложа руки!»

Она напрягла слух, прислушиваясь к шуму во дворе, и прошептала про себя: «Хоть бы у меня была способность становиться невидимкой! Тогда я бы спокойно вышла отсюда!»

Через некоторое время всё вокруг стихло.

Юань Сяопин осторожно выглянула из-за дерева. Единственный выход из двора — узкая дорожка из гальки. Как пройти по ней, не попав в круг света от фонарей?

Она только собралась встать, как увидела, что к ней приближаются несколько человек с красными фонарями. Она мгновенно пригнулась и затаила дыхание.

— Эй, обыщите хорошенько эту рощу! — громко скомандовал управляющий в сером. — Наверняка прячется за деревом!

Сердце Юань Сяопин ухнуло. «Что делать? Эти деревца слишком тонкие — их ведь за минуту обыщут!»

Красные фонари приближались. Она так испугалась, что сердце готово было выскочить из груди. Зажмурившись, она прошептала: «Не видят меня… Не видят… Все меня не видят…»

Один из охранников подошёл прямо к её дереву, осветил его фонарём сверху донизу, обошёл кругом — и, к её изумлению, так и не заметил её!

«Неужели правда не видят?» — удивилась Юань Сяопин. Неужели сила мысли настолько мощна? В критический момент у неё действительно проявилась способность к невидимости?

Охранники тщательно всё обыскали и двинулись дальше.

Дождавшись, пока красные огоньки фонарей скроются вдали, Юань Сяопин, затаив дыхание, выскользнула из укрытия и побежала по дорожке к главным воротам.

У ворот под навесом висели два больших красных фонаря, а по обе стороны стояли два чёрных плаща — охранники, выпятив грудь и надув животы. «Ладно, рискнём!» — решила она.

Про себя повторяя заклинание, она прижалась к стене и проскользнула мимо. В самый момент, когда она переступила порог, никто даже не пошевелился! Значит, способность к невидимости действительно работает! Если бы не опасность, она бы расхохоталась от радости.

Выбравшись за ворота, она увидела, что дядя Сунь сидит у стены и ждёт её. Она уже собралась окликнуть его, как вдруг из ворот выскочили ещё два охранника и стали оглядываться по сторонам.

Испугавшись, она снова юркнула в тень. Дождавшись, пока те вернутся во двор, она поспешила домой.

По дороге она пряталась в тенях деревьев, извивалась между прохожими, всё время повторяя своё заклинание. Люди шли навстречу, но, казалось, не замечали её вовсе. Она словно двигалась по пустынной улице.

С одной стороны, ей было страшно, с другой — чертовски гордо. Наконец она завернула в свой переулок и только тогда выдохнула с облегчением, увидев родные ворота.

*

— Тук-тук-тук! — раздался стук в ворота.

— Кто там? — спросила тётушка Ли, подойдя с фонарём.

Увидев, что это сама барышня вернулась, она изумилась.

Вторая госпожа Юань не находила себе места. Увидев дочь, она бросилась к ней и крепко обняла.

— Цюймэй, а где твой отец?

— Папа… наверное, ещё в западном крыле.

Вторая госпожа Юань сразу поняла, что случилось что-то серьёзное. Она потянула дочь в гостиную. Услышав, что произошло в западном крыле, она побледнела от ужаса.

— Цюймэй, что же теперь делать? — простонала она, прижимая ладонь ко лбу. — Вэньцай проиграл тебя! Как он мог быть таким безрассудным?

— Мама, не волнуйся, — успокоила её Юань Сяопин. — Сначала пошлите кого-нибудь за отцом.

Она думала: раз она благополучно вернулась домой, решение обязательно найдётся.

Вторая госпожа Юань собралась с духом и тут же отправила тётушку Ли переодеться и снова сходить в западное крыло, чтобы передать Сунь-хозяину, чтобы тот передал второму господину Юаню, чтобы тот возвращался домой.

Тётушка Ли кивнула, быстро зашла в восточный флигель, надела мужские штаны и короткую куртку, водрузила на голову шляпу и вышла.

Через полчаса второй господин Юань и тётушка Ли вернулись. Сунь-хозяин тем временем отправился обратно в лавку.

Едва войдя в дом, второй господин Юань увидел дочь, сидящую в гостиной. Он бросился к ней, обнял, будто обрёл сокровище, и зарыдал:

— Шуцинь… Что же теперь делать?

Он проиграл собственную дочь. Слёзы привели его в чувство и наполнили душу раскаянием.

Вторая госпожа Юань тоже плакала. «Неужели Ню’эр пожертвовала собой ради отца? — думала она с ужасом. — Что же нам делать?»

Юань Сяопин, напротив, оставалась совершенно спокойной.

Она хотела ещё раз проверить свою таинственную способность. Поэтому сказала матери:

— Мама, я пойду переоденусь, сейчас вернусь…

С этими словами она громко вышла из комнаты.

Но уже через мгновение она вернулась, затаив дыхание, повторяя про себя заклинание, и бесшумно вошла в гостиную. Спрятавшись в тени, она убедилась: её действительно никто не замечает.

А вторая госпожа Юань тем временем всё ждала и ждала. Наконец, не выдержав, вышла на крыльцо и позвала:

— Цюймэй!

— Ух ты! Действительно не видят! — обрадовалась Юань Сяопин.

Теперь она была совершенно спокойна. «Слышать сквозь стены, становиться невидимой — всё есть! — подумала она. — Если так пойдёт и дальше, стану настоящим мастером силы мысли! Наверное, именно так господин Сюй и поймал отца в ловушку. Если я тоже освою это, смогу ему противостоять!»

Боясь напугать мать, она тихонько ушла обратно. Через некоторое время вышла из западного флигеля и весело откликнулась:

— Мама!

В ту ночь второй господин Юань не сомкнул глаз.

Он решил, что завтра с самого утра сходит в банк и возьмёт деньги, чтобы выкупить дочь. Вторая госпожа Юань тоже не спала, вместе с мужем обдумывая план.

— Вэньцай, может, сначала отправим Ню’эр к дедушке? Пусть пока переждёт там эту бурю?

— Хорошо, завтра сам отвезу её…

Обсудив всё до мелочей, они наконец легли спать.

А Юань Сяопин спала как убитая.

Она чувствовала сильную усталость — видимо, из-за истощения ментальной энергии. Хотя происхождение её способностей оставалось загадкой, она была рада. «Всё-таки не зря я попала сюда!» — подумала она перед сном.

*

На следующий день, едва начало светать, второй господин Юань и его супруга уже поднялись, собираясь отправить дочь за город.

Юань Сяопин, истощённая вчерашними переживаниями, лениво валялась в постели.

Услышав планы родителей, она растрогалась. Но ведь прятаться можно лишь временно. Отец и мать остаются в городке, а толстый господин Ду явно не отступится. Единственный выход — расплатиться по долгам и покончить с этим делом раз и навсегда.

Поскольку родители настаивали, она решила: ладно, съезжу к дедушке, пока всё не уляжется.

С трудом поднявшись, она надела ту самую зелёную одежду слуги.

И тут раздался громкий стук в ворота. Тётушка Ли поспешила открывать и увидела, что господин Ду явился с двумя серыми плащами — за «товаром».

— Второй господин Юань, отдавайте человека! — потребовал Ду.

— Господин Ду, назовите цену! Я готов выкупить её деньгами!

Но господин Ду упрямо отказался:

— Второй господин Юань, в ломбарде уже составлен залоговый билет. Приходите через три дня — тогда и выкупайте.

— Господин Ду, прошу вас, смилуйтесь!

— Хм! — фыркнул тот. — Второй господин Юань, вы же человек бывалый! В нашем городке Юйюань существуют правила, и никто не смеет их нарушать!

Второй господин Юань вспылил:

— Господин Ду! Даже если придётся пожертвовать жизнью, я не позволю вам увести её!

— Так вы хотите привлечь внимание властей? — рявкнул господин Ду.

Юань Сяопин больше не могла молчать. Надев маленькую шапочку-арбуз, она вышла из дома в полном облачении слуги и громко заявила:

— Эй, господин! Дайте второму господину Юаню расписку — я сама пойду с вами!

— Цюй… Сяоцин… Нет! — закричал отец.

— … — вторая госпожа Юань тоже бросилась вперёд, чтобы остановить её.

Но Юань Сяопин знала, что делает. Увидев, как мать краснеет от слёз, она подмигнула ей. Та на мгновение замерла, но всё равно не отступала, расставив руки.

Юань Сяопин спряталась за спиной матери, дождалась, пока господин Ду выдаст отцу расписку, и тут же выскочила вперёд. Опустив голову и изображая жалкого, покорного слугу, она последовала за господином Ду за ворота.

*

Четверо шли по переулку.

Господин Ду, взглянув на худощавого «слугу», не придал значения. Всё равно сзади идут два надёжных парня — не сбежит же!

Он важно шагал впереди, думая, как похвастается успехом господину Сюй. Но едва они вышли из переулка, как один из парней вдруг изумлённо воскликнул:

— Эй! Куда делся? Только что был — и вдруг исчез!

Господин Ду аж подпрыгнул от неожиданности. Он свирепо взглянул на парней:

— Быстро ищите!

И сам развернулся, возвращаясь в переулок.

А Юань Сяопин уже пряталась за толстым вязом, затаив дыхание.

Едва выйдя из ворот, она заранее прикинула маршрут побега. У выхода из переулка был слепой угол — идеальное место для исчезновения. Воспользовавшись поворотом, она мгновенно «растворилась».

Дождавшись, пока толстяк и его люди скроются в переулке, она пустилась бегом по главной улице.

Как раз начинался утренний рынок — толпы людей, шум, суета.

Юань Сяопин нырнула в людскую толпу, ловко маневрируя между прилавками, и вскоре бесследно исчезла в потоке прохожих.

*

Избавившись от господина Ду, Юань Сяопин ликовала.

Теперь всё улажено: и деньги, и «товар» — дело закрыто! Родителям больше не о чём волноваться. «Надо только вернуться домой и попросить отца отвезти меня к дедушке», — подумала она.

Она бежала, бежала — и вдруг поняла, что что-то не так.

Где она? Всё выглядит незнакомо! Хотела спросить прохожего, но побоялась выдать себя. Пришлось полагаться на память и пытаться найти Западную улицу.

Но сегодня стоял пасмурный день — солнца не видно. Она запуталась и пошла не туда.

Прошёл час, а Юань Сяопин всё глубже терялась.

http://bllate.org/book/2343/258459