Готовый перевод That Summer, That Us / Тот летний день, когда мы были всем: Глава 3

Разгар лета в Линьцзяне напоминает гигантскую, никогда не устающую пароварку.

Линь Янь следовал за Се Цы на расстоянии двух шагов, словно напуганный хвостик, привязанный невидимой веревкой.

Палящее солнце безжалостно жгло открытую кожу, пот ручьями стекал по вискам и шее, пропитывая воротник дешевой футболки и липко прилипая к телу. Воздух был таким душным и тяжелым, что каждый вдох казался глотком раскаленной ваты.

Се Цы шел не спеша, но уверенно. Миновав несколько узких переулков, пропитанных запахами еды и уличного шума, он проигнорировал зазывающие крики торговцев и случайные взгляды прохожих — то любопытные, то испуганные — и остановился перед серым жилым домом коридорного типа. Здание выглядело ветхим, штукатурка облупилась, обнажая темно-красный кирпич. Вход в подъезд был узким и темным, оттуда тянуло сыростью, плесенью и смесью кухонных запахов.

Се Цы достал ключи и открыл самую дальнюю железную дверь на первом этаже. Петли издали пронзительный скрип, который в тишине подъезда прозвучал пугающе.

— Заходи, — бросил он, не оборачиваясь.

Линь Янь на мгновение замешкался, сердце тревожно заколотилось в груди. Зайти? Это что, место преступления, где расчленяют трупы? В оригинальной книге описание жилища Се Цы было скупым, подчеркивающим лишь его холодность и скрытность.

В голове прозвучал сигнал Системы:

— Обнаружена личная территория цели. Попадание внутрь способствует наблюдению за образом жизни и формированию базы доверия.

База доверия? Линь Янь смотрел на черную щель дверного проема, которая казалась ему пастью чудовища, готового проглотить любого. Но пути назад не было. Сжав зубы, он боком протиснулся внутрь.

В нос ударил запах пыли, легкий аромат лекарств и невыразимое ощущение пустоты и холода. Комната была крошечной, обозреваемой одним взглядом. Никакой гостиной — у окна стояли лишь старый письменный стол и стул. Одинокая железная кровать была застелена выстиранным добела синим клетчатым бельем, заправленным с фанатичной аккуратностью. Больше никакой мебели или личных вещей. Стены пустые, ни одного плаката. Вся обстановка была настолько стерильной, что веяло могильным холодом. Единственными признаками жизни были стопка пугающе толстых книг на столе — Линь Янь мельком заметил названия вроде Богатство народов и Капитал — да открытая аптечка с остатками таблеток от желудка и вскрытыми упаковками обезболивающего.

Се Цы небрежно бросил рюкзак на стул, подошел к окну и, стоя спиной к Линь Яню, отпил из наполовину пустой бутылки воды. При глотании его кадык вычертил в контровом свете четкую линию.

Линь Янь топтался у входа, не зная, куда деть руки и ноги. Место слишком тесное, а присутствие Се Цы настолько подавляющее, что воздух, казалось, застыл. В голове лихорадочно крутились мысли о тактике дружбы: что сказать? Похвалить чистоту? Спросить о самочувствии? Или...

— На столе бумага, — Се Цы опустил бутылку и, не оборачиваясь, произнес ровным голосом: — Вытрись.

Линь Янь вздрогнул. Проследив за его взглядом, он посмотрел на свои руки и предплечья: липкие следы от растаявшего мороженого еще не высохли и в такую жару выглядели совсем уж жалко. К щекам прилила краска стыда.

— С-спасибо, Цы-гэ, — выдавил он и подошел к столу.

Там действительно лежал рулон грубой туалетной бумаги. Линь Янь оторвал кусок и принялся тереть кожу; бумага была жесткой и царапала до боли.

В тесном пространстве воцарилась тишина, нарушаемая лишь шорохом бумаги и грохотом собственного сердца Линь Яня.

Се Цы развернулся, прислонился к окну и скрестил руки на груди, впившись тяжелым взглядом в гостя. Это уже не был тот чистый убийственный пыл, что в бильярдной; теперь он оценивал его, словно вещь или подопытного кролика.

— Кто тебя надоумил? — вопрос прозвучал внезапно, как ледяное шило, пронзившее тишину.

Линь Янь замер, сердце пропустило удар. Он поднял голову и встретился с бездонными черными глазами Се Цы — в них не было эмоций, только пугающая проницательность.

Началось!

— Я... я... — разум Линь Яня мгновенно опустел, по спине пробежал холодный пот.

Сказать про Се Цуна? Того самого коварного злодея из книги? У него нет доказательств, поверит ли Се Цы? Не придушит ли он его прямо сейчас за попытку посеять раздор?

— Внимание! Обнаружена критическая угроза! Будьте осторожны! Риск лжи: высокий! Уровень доверия может обрушиться! — пропищала Система.

— Я... я попутал черт, Цы-гэ! — Линь Янь опустил голову, не в силах выдержать этот взгляд, и добавил в голос побольше слез и раскаяния. Он решил рискнуть, сыграв на образе недалекого Линь Толстячка. — Это Лысый Цян с Западной улицы, ростовщик! Он сказал... сказал, что если я подстрою тебе... если ты заснешь, то он простит мне долг... и даже денег даст... Я был дураком! Цы-гэ, я правда осознал свою вину! Больше никогда так не сделаю!

Он сжался в комок, мелко подрагивая, стараясь выглядеть как трусливый и жадный идиот. История была наполовину правдивой: Лысый Цян действительно был мелким бандитом, связанным с долгами Линь Толстячка, но у него не было ни смелости, ни возможностей подсылать кого-то к Се Цы. Настоящего кукловода — Се Цуна — выдавать было нельзя!

В комнате повисла мертвая тишина. Линь Янь чувствовал, как взгляд Се Цы, словно ледяной прожектор, сканирует каждый его жест. Каждая секунда тянулась вечность.

— Лысый Цян? — наконец произнес Се Цы. В его голосе не было гнева, лишь холодная насмешка. — Надо же, какой смелый нашелся.

Линь Янь не смел отвечать.

— Долг погашен, — равнодушно бросил Се Цы, словно речь шла о пустяке. — Больше он тебя не побеспокоит.

Линь Янь резко поднял глаза, в них читалось искреннее изумление. Погашен? Се Цы... помог ему разобраться?

— Не обольщайся, — Се Цы, казалось, прочел его мысли. Уголки его губ изогнулись в холодной усмешке, в которой не было тепла, одно лишь неприкрытое предупреждение. — Твоя жизнь, включая все твои неприятности, теперь моя собственность. А собаку бьют — на хозяина оглядываются.

Собственность... собака...

Искорка благодарности, только что вспыхнувшая в сердце Линь Яня, была мгновенно залита этим ледяным, язвительным замечанием. Остались лишь неловкость и унижение. Он так сильно сжал в руке остатки бумаги, что ногти впились в ладони.

— Следи за дверью, — Се Цы перестал на него смотреть, уставившись в серое небо за окном. Тон его вернулся к прежнему безжизненному спокойствию. — Завтра в шесть утра, у входа в переулок.

Сказав это, он больше не обратил на Линь Яня внимания, подошел к кровати, лег, не раздеваясь, и закрыл глаза. Изгнание было безмолвным, но решительным.

Линь Янь остался стоять посреди комнаты, словно лишний предмет мебели. Он смотрел на подростка, застывшего с закрытыми глазами — в полумраке линии его лица казались еще более жесткими. Разбросанные на столе лекарства и фраза про собаку и хозяина смешались в голове, вызывая чувство удушья. Неужели это задание вообще можно выполнить?

Он молча вышел из холодной каморки и тихо прикрыл скрипучую железную дверь. В подъезде по-прежнему было душно. Линь Янь прислонился к шершавой стене и тяжело, беззвучно выдохнул.

В голове всплыла панель Системы:

— Уровень доверия Се Цы: -95.

Выросло на четыре очка. Ценой повышения статуса из потенциального «защитника» в «сторожевую собаку»?

Линь Янь криво усмехнулся, получив выражение лица, которое выглядело хуже, чем плач. Ладно, сторожевая собака хотя бы... пока в безопасности?

Он поплелся прочь из дома. Закат длинной тенью лег на шумную улицу. Завтра в шесть утра... что его ждет? Линь Янь машинально пошарил в кармане — пусто. Завтра... купить мороженое с машем или сливочное? Эта нелепая мысль заставила его самого усмехнуться.

Он тряхнул головой, пытаясь отогнать растерянность, но, подняв взгляд, случайно посмотрел на окно в доме напротив — то самое, с плотно задернутыми шторами. В щели между ними что-то быстро блеснуло, словно... отблеск линзы?

Сердце Линь Яня подпрыгнуло. Кто-то следит за этим местом? Люди Се Цуна? Или кто-то из клана Се?

Холод, еще более пронизывающий, чем в комнате Се Цы, пробежал по спине. Это болото оказалось куда глубже и мутнее, чем он предполагал.

Он не решился обернуться, опустил голову и ускорил шаг, растворяясь в толпе. Он хотел поскорее покинуть это опасное место.

Линь Янь не заметил, как штора в окне напротив, стоило ему уйти, бесшумно сомкнулась.

http://bllate.org/book/23424/2523268