Готовый перевод After Amnesia, My Master Overthrows the Cultivation World / После амнезии наставник решил перевернуть мир культивации: Глава 5

Ночь.

В комнате горела масляная лампа. Чэнь Сюань сидел у стола, накинув на плечи светлую верхнюю одежду, и, опустив голову, листал небольшую книгу.

Справа от него лежала тушечница, на которой покоилась грубая кисть с расщепленным кончиком, пропитанная черной тушью.

Окно было приоткрыто, и в комнату то и дело врывался прохладный ветерок, принося с собой шорох бамбуковых листьев. В секте Саньбай росло немало тонкого бамбука, и при каждом порыве ветра слышался его приятный, шелестящий перезвон.

Подставка для лампы отбрасывала на страницы небольшую тень. Пламя свечи едва заметно дрожало, и тени от иероглифов на бумаге тоже приходили в движение. В полумраке крошечные значки напоминали извивающихся черных насекомых, медленно пожирающих пожелтевшие листы.

Почувствовав неладное, Чэнь Сюань замер, не довернув страницу, и поднял взгляд к окну.

Ночь была холодной, словно вода. Бамбуковые тени колыхались, а холодная луна зависла в зените, окруженная зловещим красноватым ореолом.

В то же самое время у подножия горы Саньбай.

— Ты точно видел, что кто-то спустился с горы? — рябой, отмахиваясь мачете от густых зарослей, с трудом сдерживая гнев, спросил у коротышки.

Тот с пеной у рта принялся уверять:

— Ошибки быть не может! Я шел по пятам за тем мальчишкой и своими глазами видел, как кто-то спустился с горы и забрал его наверх!

— Черт, — сплюнул идущий следом здоровяк со шрамом на лице, почесывая распухшую от укусов насекомых руку. — Надеюсь, ты не ошибся, мать твою! Мы уже трижды обшарили эту проклятую гору. Если не найдем жирную добычу, я снесу тебе башку и скормлю собакам!

— Да не мог я ошибиться. Ой, ну чего ты такие страшные вещи на ночь говоришь… — коротышка заискивающе потер руки, обнажая редкие, гнилые зубы.

— Заткнитесь! — раздался голос идущего впереди юноши в черном халате, и остальные трое мгновенно притихли.

Юноша присел на корточки, его глаза, глубоко запавшие в темные глазницы, хищно блеснули. Он разгреб сухую траву, обнажив камень с высеченными на нем письменами.

— Хе-хе, — издал он сухой, хриплый смешок, словно звук пробивался сквозь забитое мокротой горло. — Коротышка не ошибся. Здесь барьер.

— Барьер? — рябой подошел ближе и принялся с умным видом разглядывать камень, хотя на самом деле ничего в этом не смыслил.

— Идиоты. Я же просил вас учиться у меня, а вы возомнили себя невесть кем. Если вы сорвете мне дело, я принесу вас в жертву небесам.

Юноша с холодным фырканьем уперся руками в колени и поднялся. В этот момент рябой тоже решил встать, и они случайно столкнулись плечами.

Юноша, словно оскорбленный до глубины души, презрительно цыкнул и с силой пнул рябого. Тот взвыл, выронил мачете и, словно мешок с тряпьем, покатился по земле, пока не врезался в ствол дерева. После пары конвульсий он затих.

Оставшиеся двое даже глазом не моргнули — видимо, подобное здесь было в порядке вещей. Они лишь равнодушно бросили взгляд на поверженного товарища — никто не решился заступиться. Не повезло бедолаге — разгневал господина.

Коротышка с благоговением смотрел на закутанную в черный халат фигуру. Все-таки перед ними настоящий бессмертный, владеющий магией! Даже если он культиватор темных искусств, для них он — само божество. Их бандитские шайки и в подметки ему не годятся.

— Барьер, конечно, занятный. Но жаль, что он попался мне — его дни сочтены, — юноша зловеще усмехнулся, и его тело окутал внезапно возникший черный туман.

Он указал пальцем вперед, и туман, словно живой, устремился в указанном направлении.

Камень с рунами, охваченный густой мглой, задрожал, а следом затряслась и сама гора. Земля ходила ходуном, повсюду раздавался оглушительный гул.

Сквозь дрожь и мрак безжизненный лес начал отступать, и перед глазами путников показалась скрытая туманом бамбуковая роща.

— Получилось! Получилось! — закричал коротышка. — Нашли!

— Отлично! — здоровяк потер ладони. — В этот раз провернем дельце по-крупному!

Но не успели они отпраздновать успех, как воздух внезапно застыл.

Секунду спустя из пустоты донесся древний звук цитры.

Дзынь…

Звук был глубоким и протяжным, эхо разносилось все ближе и ближе. В этой ночной тишине под луной он казался чем-то потусторонним.

Радостная гримаса коротышки застыла, глаза расширились, он впился взглядом в гущу бамбука.

Здоровяка тоже пробрала дрожь, татуировки на его лице дернулись, и он, пытаясь скрыть страх, выругался:

— Что за ослепший пес бренчит на цитре посреди ночи?!

— Не трать слова попусту. Должно быть, это мелкая сошка, охраняющая барьер. Сейчас я смету его одним ударом! — юноша дико захохотал и взмахнул рукавом.

Черный туман, закрывающий небо, сорвался с места и волной хлынул туда, откуда доносилась музыка.

Вокруг юноши завертелся мощный вихрь, поднимая в воздух камни и песок. Черная мгла извивалась и неистовствовала, подобно торнадо.

Рябого, потерявшего сознание, подбросило в воздух, а коротышка и здоровяк едва удержались, вцепившись в стволы деревьев.

— Сдохни! Сдохни! Сдохни! — вопил юноша, наслаждаясь своей властью.

Однако под покровом густого тумана не раздалось предвкушаемого крика — вместо него послышался лишь глубокий вздох.

Снова звук цитры.

Невидимая звуковая волна ударила навстречу — и вихрь мгновенно утих.

Черный туман, застилавший небо, стремительно отступил, оставив лишь холодную луну, одиноко висящую в вышине.

Юношу отбросило назад, он схватился за грудь и выплюнул целый сгусток черной крови.

— А я-то думал, кто пожаловал.

Под холодным светом луны на верхушку бамбука опустился мужчина. Он держал в руках цитру, вид у него был вполне довольный, а глаза весело щурились, глядя на жалкую кучку людей внизу.

Это был никто иной, как глава секты Саньбай — Ци Хуайшань.

— Оказывается, это всего лишь заблудший юнец-культиватор. Не думал, что в наши дни еще можно встретить последователей темного пути. Редкость, какая редкость… — на последней фразе Ци Хуайшань покачал головой, растягивая слова. Если бы его руки не были заняты цитрой, он бы наверняка принялся аплодировать.

— Ты кто такой?! — в испуге воскликнул юноша. — Как ты смог уцелеть после атаки великого повелителя тьмы? Назови свое имя!

— Я? — улыбка на лице Ци Хуайшаня стала еще шире, и он коснулся струн. — Вы же сами сказали: я мелкая сошка, которая бренчит на цитре посреди ночи.

Не успел он закончить, как раздался резкий звук.

На этот раз музыка не была спокойной — она резала слух. Звуковые волны пронзали барабанные перепонки, вызывая в голове шторм, словно тысячи стальных игл вонзались в мозг.

Бандиты с криками повалились на землю. Юноша, принявший основной удар, отлетел на три метра и с силой врезался в ствол дерева.

— Ты… ты! — здоровяк, прижимая руки к кровоточащим ушам, с трудом поднялся, опираясь на дерево. Он смотрел на Ци Хуайшаня как на демона, пришедшего за его душой, — в его глазах читались страх и ядовитая ненависть. — Да я твою…

Он снова начал изрыгать проклятия, пытаясь запугать противника или хотя бы приободрить себя, но не успел договорить. Его глаза расширились от ужаса, руки судорожно схватились за горло, из которого вырвался булькающий звук.

Фонтан горячей крови ударил из раны.

Коротышка, стоявший ближе всех, почувствовал, как его лицо обдало чем-то горячим и липким. Он в недоумении провел рукой по лицу — ладонь оказалась багровой.

— А-а…

Осознав происходящее, коротышка затрясся в припадке, а затем почувствовал, как его штаны намокли от непроизвольного мочеиспускания, и в нос ударил резкий запах. Он дернулся пару раз на земле, закатил глаза и, судя по всему, скончался от чистого ужаса.

— Ничтожества! — юноша поднялся с земли, вытер кровь с губ и с яростью выругался.

Вдруг в углу глаза мелькнул холодный блеск, и он почувствовал ледяное прикосновение к шее.

Мир завертелся.

Вращаясь, юноша успел увидеть, как неподалеку от него рухнуло знакомое тело.

Только вот у этого тела… не было головы.

— Ты слишком медлителен, старший брат. — Цинь Шуаньянь бесшумно опустилась на землю, стряхнула кровь с клинка и убрала гибкий меч обратно в ножны на поясе.

— Не будь такой резкой, младшая сестра, тебе не хватает нежности. — Ци Хуайшань с улыбкой опустился вниз и убрал цитру в мешочек для хранения. — Даже никого в живых не оставила, чтобы допросить.

— А что тут спрашивать? — равнодушно отозвалась Цинь Шуаньянь. — Слишком слабые, обычные бродяги без хозяина. Тот юнец еще смел называть себя великим повелителем тьмы? Просто смешно… — она поморщилась и не стала продолжать.

— Ну ладно. Ты одна? — спросил Ци Хуайшань.

Цинь Шуаньянь уперла руку в бок и покосилась в сторону горы.

— Не волнуйся, я одна. Он не выходил.

Ци Хуайшань кивнул. Оба прекрасно понимали, о ком идет речь.

Взглянув на трупы, Ци Хуайшань на мгновение нахмурился, но тут же вернул на лицо привычную улыбку. Он поправил рукава и мягко сказал:

— Что ж, время позднее, девушкам вредно не спать по ночам — появятся морщинки. Пойдем отдыхать.

Он развернулся, чтобы уйти.

— Постой. — Цинь Шуаньянь окликнула его, прежде чем он успел сделать шаг.

Она смотрела ему в спину и произнесла, чеканя каждое слово:

— Старший брат, я давно хотела спросить. Что ты собираешься делать с Чэнь Сюанем? Как долго ты планируешь держать его здесь? Год, десять лет, всю жизнь?

Голос Цинь Шуаньянь был негромким, но каждое слово падало на сердце Ци Хуайшаня тяжелым свинцовым грузом.

Он молча стоял в темноте. Цинь Шуаньянь тоже не произносила ни слова, словно они застыли в немом противостоянии.

Ночной ветер разогнал кровавый запах в лесу и растрепал несколько прядей его волос. В лунном свете они отливали холодным блеском.

— …Ха, — спустя долгое молчание Ци Хуайшань вдруг рассмеялся и провел ладонью по лицу. — Я просто хочу, чтобы он жил. Даже если он ничего не помнит — так лучше, лишь бы не как А-Хуай…

— Не смей упоминать его имя. — Услышав это, Цинь Шуаньянь помрачнела и оборвала его.

— Хорошо, хорошо, — Ци Хуайшань понял, что сболтнул лишнее, примирительно махнул рукой и мягко добавил: — Не буду. Насчет Сяо Лю я все тщательно обдумаю, не беспокойся.

Цинь Шуаньянь отвернулась, фыркнула и бросила через плечо:

— Кто о нем беспокоится? — после чего взмыла в воздух и исчезла.

Ци Хуайшань проводил ее взглядом и беспомощно покачал головой, словно глядя на упрямого ребенка, который дуется на родных.

— Ох, этот характер… просто невыносимо.

http://bllate.org/book/23413/2521067