Готовый перевод Transmigrated as a Crippled Villain / Переродиться злодейкой с увечьем: Глава 10

Зал мгновенно притих. Все взгляды устремились на Цинь Чу.

Неудивительно, что она так странно ступает — оказывается, хромоножка, да к тому же еще и распутница, не побоявшаяся завести себе любовника.

Знатные дамы столицы не были глупыми и по паре фраз быстро уловили скрытый смысл слов Гу Сань. Хотя они сами презирали Гу Сань, которая без всякого статуса прижилась в княжеском поместье, но поскольку второй принц, самый любимый сын императрицы, открыто ее защищал, всем приходилось делать вид, что они к ней благоволят.

Что же касается Цинь Чу...

Похоже, третья мисс Гу, которую привел с собой второй принц, невзлюбила эту девицу, иначе с чего бы ей позорить ее на таком приеме.

Все стало просто: они как раз ломали голову, как бы угодить Гу Сань.

Цинь Чу никогда не позволяла себя унижать, но сейчас она находилась в поместье князя Сянь. Сжав кулаки, она сдержалась и ответила спокойно и с достоинством:

— У вас прекрасная память, третья мисс Гу.

Ну конечно, пир оказался с подвохом. Чем вообще занимается этот невыносимый второй принц? Разве он не собирался скрывать их личности?

— Ой, эта мисс Цинь еще не замужем, да? Какая свобода нравов, мы прямо завидуем, — проговорила девушка, стоявшая рядом с Гу Сань. Это была дочь министра двора, господина Лу.

Второй принц служил в министерстве двора, и мисс Лу, зная о стремлениях своих родителей, хотела наладить с ним отношения. А раз он защищал Гу Сань, то нужно было ей угодить.

Гу Сань прекрасно знала свое положение в обществе и лишь слегка подзадорила толпу, ожидая, когда Цинь Чу опозорится.

Однако, как только мисс Лу закончила фразу, к Цинь Чу подошла супруга князя Вэй:

— Мисс Цинь столь неординарна, что мы и впрямь завидуем. Давно я не встречала столь интересного человека. Я решила, что вы станете мне сестрой.

Князь Вэй был старшим принцем, а его супруга — его законной женой.

Все остолбенели. Мисс Лу только что пыталась высмеять Цинь Чу, неужели супруга князя Вэй не поняла намека и действительно позавидовала?

Цинь Чу не знала, кто это, но раз человек пришел на помощь, стоило поблагодарить, тем более что та назвала себя титулом, подобающим высокому положению. Она склонила голову:

— Я польщена, но не знаю, как к вам обращаться?

Супруга князя Вэй взяла ее под руку и улыбнулась:

— Не нужно лишних церемоний, мисс Цинь. Я супруга князя Вэй. Вы мне сразу приглянулись, хочу предложить вам стать сестрами по духу, надеюсь, вы не откажетесь.

— Не смею, приветствую вас, — Цинь Чу поклонилась. Она не знала, какой из принцев носит титул князя Вэй, но в любом случае, ссориться с ним не стоило. Но почему супруга князя Вэй так любезна?

Не только она была в недоумении. Гу Сань, которая никак не ожидала, что супруга князя Вэй открыто встанет на сторону Цинь Чу, была вне себя от ярости. Хотя она и пользовалась благосклонностью второго принца, но не имела статуса, а потому проигрывала законной жене старшего принца.

Атмосфера стала напряженной. Что это значит? Стали сестрами при первой встрече? Никто из присутствующих в это не поверил. Лишь наложница третьего принца, госпожа Ли, догадывалась о причинах: княгиня и правда очень торопится.

Не обращая внимания на перешептывания, супруга князя Вэй потянула Цинь Чу к воде:

— Вы с мисс Гу старые знакомые? Тоже из уезда Цзюцюй?

— Да.

— Вы показывали кому-нибудь ногу? Приезжайте завтра в наше поместье, я приглашу императорского лекаря.

Цинь Чу вздрогнула, но виду не подала:

— Благодарю за заботу, но моя нога такая с рождения.

На лице княгини отразилось искреннее сожаление:

— Бедная девочка. Не волнуйся, теперь в столице тебя никто не тронет. Посмотрим, кто осмелится обидеть мою сестру.

Слова были сказаны с намеком, и взгляд княгини скользнул в сторону Гу Сань. Цинь Чу все поняла:

— Благодарю, я не смею злоупотреблять вашей добротой.

— Что ты такое говоришь? Отныне считай меня своей родной сестрой, не будь такой официальной.

Супруга князя Вэй не отпускала руку Цинь Чу, продолжая проявлять напускную близость. Гу Сань смотрела на это с ненавистью, сжимая руку Цю Цзиньнин.

Цю Цзиньнин мельком взглянула на оживленно беседующих Цинь Чу и княгиню. Она немного успокоилась: раз та ее защищает, значит, сегодня можно не переживать. Но в будущем покоя, скорее всего, не видать.

— Мисс Гу, я приехала в столицу ради экзаменов, учеба прежде всего, так что не буду вас больше отвлекать.

Она вовремя попрощалась и, забрав Люй Яо, покинула поместье. Гу Сань не стала ее задерживать, так как та не была ее целью.

Покинув поместье, Цю Цзиньнин приподняла занавеску кареты, оглянулась, а затем велела остановиться на углу улицы Хоусун и зашла в неприметную закусочную.

Люй Яо удивилась:

— Мисс, мы не возвращаемся?

Цю Цзиньнин спокойно пила чай:

— Нет, жду человека.

— Ждете мисс Цинь и ту толстую служанку?

Цю Цзиньнин промолчала. Вскоре в дверь постучали. Она взглянула на Люй Яо:

— Открой и иди охраняй снаружи.

Люй Яо послушно открыла дверь и, увидев мужчину, лицо которого показалось ей знакомым, насторожилась. Неужели это тот самый наставник Чжоу, который уволился через два дня после назначения? Значит, мисс ждала не эту олухиху Цинь? Но как она может ждать другого мужчину? А что же будет с Цинь Чу? Она ведь будущий зять... хотя, мысли мисс сложно угадать. Может, она передумала? Наставник Чжоу выглядит статно, тоже неплохо.

Думая о том, что Цинь Чу, возможно, теряет расположение хозяйки, Люй Яо почему-то не почувствовала радости. Нет, олухиха Цинь совсем не годится.

Второй принц вошел и сел напротив Цю Цзиньнин:

— Мисс Цю, давно не виделись.

На банкете он лишь мельком наблюдал за ней, и она сразу догадалась, что он придет. Не зря она — избранная, наделенная великой мудростью.

Цю Цзиньнин встала и поклонилась:

— Приветствую второго принца.

Второй принц слегка улыбнулся:

— Не нужно формальностей. Вы ведь догадались, зачем я пришел?

Цю Цзиньнин смотрела на него спокойно. Она знала ответ — тот самый, который они с Цинь Чу надеялись никогда не услышать.

— Мисс Цю, вы достойны звания избранной. Вчера Управление астрономии вычислило дату рождения Феникса: три четверти часа кролика в последний день поздней весны. Ей должно быть двадцать лет. Эту новость сразу засекретили, императрица рассказала только мне, — в голосе принца звучала гордость.

Императрица баловала второго принца и ничего от него не скрывала. Последний день весны — это как раз день рождения Цю Цзиньнин.

Цю Цзиньнин замерла:

— Вы хотите, чтобы Цинь Чу отныне носила только красное?

Второй принц широко улыбнулся:

— Ваша проницательность поражает, мисс Цю. У меня именно такие планы.

Он собирался объявить, что именно Цинь Чу придумала метод учета в таблицах. Так Цинь Чу будет соответствовать всем пунктам пророчества: хромота, красный цвет, явление Феникса в Цзюцюй. Как тогда другие принцы смогут усомниться?

С Гу Сань на виду и Цинь Чу, идеально подходящей под описание, истинная личность Цю Цзиньнин будет надежно скрыта. Только он будет знать правду, и тогда успех неизбежен.

— Цинь Чу ни при чем, ее не должны впутывать, — Цю Цзиньнин сжала чашку, лицо ее оставалось бесстрастным.

— Цинь Чу невиновна, Гу Сань тоже. Но великие дела требуют жертв. Старший брат упрям, да и женат уже. Третий брат легкомыслен, у него куча наложниц. Императрица больше всего ценит меня. Вы умная женщина, мисс Цю, знаете, кого выбрать.

Второй принц радовался, что послушался мать и не стал спешить с женитьбой ради политических союзов. В его поместье было лишь несколько наложниц, а место главной жены пустовало. Любая неглупая женщина выбрала бы его.

Цю Цзиньнин опустила глаза. Она знала, кого выбрать, но сердце ее уже принадлежало другой.

— Ваше Высочество, уходите. Если вы задержитесь, это будет неуместно.

Принц замер:

— Я думал, мы выпьем по три чаши за успех. Не окажете чести?

Почему она такая холодная? Словно он ей совсем не нравится. Не дожидаясь ответа, он заказал вино и закуски, глядя на нее с прищуром:

— Что такое? Почему вы хмуритесь? Я вам не по душе?

Цю Цзиньнин помрачнела:

— Я не смею, просто у меня с детства такой нрав.

Она сдерживала бешеное сердцебиение при мысли о том, что принц втянул Цинь Чу в этот водоворот. То, что она до сих пор не ушла, было лишь данью уважения его статусу.

Взгляд второго принца загорелся:

— Сдержанность — именно такой и должна быть будущая мать нации.

Мать нации? Внутри у Цю Цзиньнин все заледенело. Когда слуга принес вино, она резко встала:

— Я не переношу запаха вина, не составлю вам компанию.

Чтобы принц не разозлился, она выдавила слабую улыбку:

— Ваше Высочество, впереди еще много времени. Сейчас нужно быть осторожнее. Я буду заниматься своей учебой, а до тех пор нам лучше поменьше видеться.

Проводив ее взглядом, принц посмотрел на вино и потерял всякий интерес. Красавица, будущая императрица, она его устраивала, но была слишком холодна. Принц покачал головой — ну и пусть, будет просто украшением трона.

Вернувшись домой, Цю Цзиньнин велела служанке:

— Стой у ворот. Если вернется мисс Цинь, скажи, что я выпила вина и мне нехорошо.

Та, услышав слова Люй Яо, наверняка сразу прибежит.

Люй Яо видела, что мисс действительно нездоровится, и встала на страже. Увидев запоздавшую Цинь Чу, она проворчала: если мисс плохо, почему не позвать врача? Зачем звать эту олухиху? Неужели Цинь Чу умеет лечить?

— Мисс выпила вина, ей плохо, она велела мне ждать вас и передать.

Цинь Чу, едва услышав это, забыла обо всем и помчалась во внутренний двор.

— Мисс, помедленнее, упадете! — кричала следом Баньцзы.

Она бежала, едва не спотыкаясь, хотя хромала, но делала это быстрее, чем кто-либо. Люй Яо, пробегая мимо, не упустила случая уколоть:

— Толстушка, ты даже за своей госпожой угнаться не можешь, фи.

Люй Яо добежала, но ее безжалостно выставили за дверь. Из комнаты донесся неровный голос Цю Цзиньнин:

— Никому не входить. Достаточно того, что здесь Цинь Чу.

http://bllate.org/book/23407/2520210