Готовый перевод Earthling's Bug Life / Земляне среди зергов: Хроники выживания: Глава 21

На следующее утро, когда Сюэ Лин вылез из-под одеяла, его разум всё ещё заволакивала утренняя дымка. События прошлой ночи — сцена за сценой, кадр за кадром — во всех мельчайших подробностях бесконечно крутились и воспроизводились в его голове. Он снова уткнулся лицом в одеяло, чувствуя себя до того посрамленным, что хоть в петлю лезь.

С чего это он вдруг сдуру решил пойти с со Стивенем на вылазку? Неужели он забыл, что Стивен мастер втягивать других в неприятности? Если бы он отказался с самого начала, они бы не напились в хлам, и потом не случилось бы всей этой неловкости.

Сюэ Лин лежал под одеялом, пожираемый самобичеванием, как вдруг кто-то сорвал с него одеяло. Перед его глазами предстало ангельски-милое личико Стевена:

— Сколько ты еще собираешься спать? Солнце уже вовсю припекает.

Увидев Стевена, Сюэ Лин почувствовал себя немного лучше. Оглядевшись по сторонам, он понял, что находится в своей собственной спальне. Его внезапно заинтересовало, как же он вообще вернулся сюда прошлым вечером.

Он обратился к Стивену за разъяснениями, и тот выдал ответ без малейших колебаний:

— После того как ты заснул, инструктор Касио принес тебя обратно.

Услышав это, Сюэ Лин не слишком удивился, но вот следующие слова Стевена едва не пробили его защитный барьер:

— Сюэ Лин, я и не знал, что ты такой гордый и недоступный. Раньше я замечал, что ты всегда держишься с инструктором Касио холодно и отстраненно, и думал, что он тебе не нравится. Кто бы мог подумать, что вчера вечером, напившись, ты по какому-то внутреннему чутью побежал прямо к нему? Что это за романтика прямиком с небес...

— Говорят, потом старый наставник зашел к инструктору Касио обсудить дела, а ты, чтобы старик не поймал его на обвинении в совращении несовершеннолетнего жука, даже добровольно спрятался. Ты просто великолепен, ты поистине отличный парень.

Какое к черту совращение несовершеннолетнего жука, что за бред вообще? Вчера я спрятался только потому, что боялся не объясниться со старым наставником и схлопотать наказание.

Сюэ Лин потерял дар речи, но еще большим потрясением для него стало осознание жестокой реальности: на самом деле вчера ему вовсе не нужно было прятаться или оправдываться. Ведь по сравнению с ним, объясняться со старым наставником из-за недоразумения должна была Клодия. И всё потому, что это мир жуков!

Вчера Сюэ Лин был вусмерть пьян, его голова работала плохо, поэтому он автоматически перенес на случившееся землятскую точку зрения. Со стороны это выглядело так: здоровенный мужик нажрался в стельку, вломился в женское общежитие и стал распускать руки, замышляя недоброе.

Но учитывая колоссальную боевую мощь самок, земная проекция мироустройства жуков выглядела совершенно иначе: перебравший красавец перепутал двери и заявился в мужское общежитие, а парень не стал сразу звать старших, а оставил красавца у себя — подобное поведение весьма смахивало на преступление против закона, так что объясняться действительно было крайне необходимо.

Вчера, будучи не в себе, примерить роль здоровенного мужика было отвратительно, но сегодня, протрезвев, примерить роль красавца оказалось ничуть не лучше.

Стивен же тем временем продолжал трещать без умолку:

— Во второй половине дня мы заканчиваем мероприятие и уезжаем. После возвращения нам, наверное, уже вряд ли удастся повидаться с инструкторами...

Только тут Сюэ Лин вспомнил, что месячный срок военной подготовки подошел к концу, и Клодия с остальными уходят. Хотя раньше он и знал, что рано или поздно они уйдут, в те дни его сердце не трепетало ни на йоту — он относился к ним как к обычным незнакомцам, чьи уход или присутствие не имели никакого значения. Но сегодня, когда Стивен вновь завел эту тему, Сюэ Лин ощутил какую-то щемящую пустоту, словно привычный пейзаж за окном внезапно сменил стиль, вызвав легкое, неприятное чувство дискомфорта.

Значит, уходят.

Сюэ Лин замер, глядя на горшечное растение на подоконнике. Если Клодия был обречен уйти, то чем тогда были все его ухаживания в последнее время? Мимолетным увлечением, зацветшим на один день, или беспечным житьем одним днем: пьян сегодня — пьян и будь что будет, а о завтрашней горести подумаем завтра?

Чем больше Сюэ Лин думал об этом, тем сильнее раздражался, и в конце концов начал злиться сам на себя: Клодия, ублюдок ты этакий.

...

Обратная дорога по своему устройству практически ничем не отличалась от пути сюда. Те же старый наставник и Клодия во главе колонны, самцы-инструкторы, охраняющие периметр, и учителя-самки вместе с медиками, заботящиеся о мелких самцах. Единственным отличием было то, что на этот раз Клодия от начала до конца ни разу не обернулась на него, предпочитая всю дорогу разговаривать со старым наставником.

Наверное, раз уж всё равно уходит, то и притворяться больше не считает нужным, да? Подумав об этом, Сюэ Лин почувствовав неприятный осадок на душе, тут же отвернулся и продолжил болтать со Стевеном о всяких сплетнях из мира шоу-бизнеса и межгалактических скандалах, чтобы хоть как-то отвлечься.

Вернувшись в академию, он решил полностью отгородиться от внешнего мира и погрузиться в учебу, выбросив Клодию из головы. Даже голографическая онлайн-игра Космические звездные войны перестала его привлекать.

После двух-трех дней такого спокойного существования Стивен вдруг сообщил ему, что военная подготовка официально завершена, и нанятые со стороны инструкторы сегодня после обеда пакуют вещи перед отъездом.

На лице Сюэ Лин застыло выражение растерянности и неверия. Неужели они уйдут, даже не попрощавшись? Он вскочил, резко развернулся и бросился в конец коридора: оттуда, если инструкторы действительно уходят, можно было увидеть, как они проходят мимо внизу.

Подождав совсем немного, Сюэ Лин дождался тех, кого ждал. Несколько самцов-инструкторов шагали вместе, перекинув руки друг другу через плечи. Все они были высокими, длинноногими, в ладно скроенных военных мундирах, с чемоданами или дорожными сумками в руках. Академия наняла в этот раз лучших из лучших среди высших самцов, и даже один такой инструктор в повседневной жизни выглядел потрясающе, а когда они шли вот так толпой, это производило поистине ошеломляющий эффект.

Вокруг Сюэ Лина тоже толпились несколько мелких самцов, шумно и взволнованно обсуждавших инструкторов:

— Посмотри на этого, какие у него длинные ноги.

— Этот повыше будет, на вид такой красавчик.

— Этот еще лучше, гляди, какая у него мощная фигура!

— И этот неплох, просто золотое сечение!

...

— Да заткнитесь вы все, никто из них не сравнится с инструктором Касио. — Один из мелких самцов с благоговением посмотрел на Клодию вдали — высокого, стройного, с ясными бровями и глазами, источающего ослепительное сияние. Не удержавшись, он вздохнул: — До чего же он хорош.

Клодия внизу как раз о чем-то разговаривал с Эммой и даже не поднимал головы, поэтому, разумеется, не мог заметить Сюэ Лина, который уже был готов взорваться от злости.

Шум, поднятый маленькими самцами, слегка раздражал Сюэ Лина. Он подумал, что зря вообще сюда пришел — какое ему дело до того, уходит Клодия или нет? Прибежать сюда смотреть на него — это уже слишком с его стороны. Как назло, у него в руке оказался какой-то лист бумаги, неизвестно где подобраный. Разгладив его, Сюэ Лин сломал голову над тем, как сложить из него бумажный самолетик, подул на него и запустил в сторону Клодии.

Клодия словно почувствовал что-то, заметил летящий бумажный самолетик и машинально поймал его. Развернув листок, он пробежал глазами написанные там слова, после чего поднял голову и посмотрел в сторону Сюэ Лина. На его лице застыло привычное балующее выражение, он что-то произнес, но расстояние было слишком большим, и Сюэ Лин расслышал лишь слово игра.

Похоже, Клодия внизу тоже осознал проблему расстояния и, немного подумав, очевидно, нашел отличную идею. Он поднял одну руку, соединив большой и указательный пальцы в форме сердечка, и изобразил жест любви.

Проделать столь милый и забавный жест так, чтобы это не выглядело нелепо — это тоже особый талант, подумал про себя Сюэ Лин. Неужели меня опять вот так просто ублажили? Не слишком ли это банально?

Хотя он и думал так, терзавшее его все последние дни чувство раздражения вдруг чудесным образом улеглась.

http://bllate.org/book/23377/2514197