Исходя из этого можно было сделать вывод, что этот старик относился к духовным плодам в виртуальном мире точно так же, как к реальным, — человек был необычайно серьезен. Жун Ань понимал, что это именно тот временный наставник, которого он и искал. Хотя он не знал, насколько хорошо тот разбирается в духовных плодах и растениях, судя по одной лишь этой серьезности, Жун Ань был уверен: собеседник знает намного больше него самого.
— Что мне нужно делать? — Жун Ань постарался сделать выражение лица как можно более почтительным.
— С такой системной физиономией на голове... И как только я тебя узнал? — вздохнул старик. — Эти духовные плоды уже были отсортированы по рангам при выставлении на витрину, неужто ты думаешь, что для такого идиота, как ты, найдется хоть какая-то работа?
Жун Ань, в очередной раз подвергшийся презрению, промолчал: спорить с чужими словами стал бы только глупец.
— Моя фамилия Бай, — старик взял в руки духовный плод. — У разных духовных плодов цифровые показатели в сети тоже отличаются.
— Понял, — кивнул Жун Ань, отметив про себя, что это обязательно нужно записать в оптический компьютер.
— Но в сети в основном приводятся лишь примеры, — старик уложил духовный плод в коробочку. — Всё, что тебе сейчас нужно делать, — это продавать духовные плоды! Продавай их, глядя на ранг и ценники, указанные на коробках!
Обещали ведь обучить знаниям о духовных плодах, так с какой стати его вдруг заставляют их продавать? Жун Ань растерялся.
— А если не продавать духовные плоды, что тебе еще делать? Воздухом питаться, что ли? — старик зыркнул на Жун Аня. — Путей к обучению множество, и сейчас это твой первый метод, Системная Физиономия.
Системная Физиономия... Ну и прескверное же прозвище, подумал Жун Ань, дернув уголком губ, и тихо произнес:
— Уж лучше тогда Сяо Бай.
— Чего это ты захотел взять мою фамилию? — старик приподнял брови. — И не думай! Сказал, что ты Системная Физиономия, значит, так тебя и будут звать.
Молодой парень заявляется в магазин с системной физиономией вместо лица искать работу ученика — ни капли искренности. Старик Бай вовсе не считал, что у стоящего перед ним юнца были какие-то выдающиеся таланты, и то, что он не назвал его напрямую идиотом, а обозвал Системной Физиономией, уже было проявлением изрядной вежливости к новичку.
Новоиспеченному сотруднику службы поддержки и по совместительству продавцу-консультанту Жун Аню было невдомек, как расхваливать клиентам те или иные духовные плоды. Сам он ничего о них не знал, поэтому ему действительно оставалось лишь повторять надписи на коробочках.
Духовные плоды были незаменимой вещью для зверолюдов, помогающей им повышать свою силу. Тем не менее далеко не каждый зверолюд был готов с широким жестом и без раздумий расстаться с деньгами ради покупки — они еще и торговались.
— Эта цена уже и так очень низкая, — только и мог ответить Жун Ань. Не имея опыта в торговле, он понятия не имел, как справляться с такими людьми.
— А в соседней лавке скидки! — заявил один из зверолюдов, наотрез отказываясь выпускать из рук духовный плод.
Жун Ань уже начал сомневаться: окажись они сейчас в реальности, не проглотил ли бы этот зверолюд фрукт прямо целиком?
— Соседняя лавка и наш магазин — не одно и то же.
Если в соседней лавке скидки, то какого черта ты приперся сюда? Сравнивать цены в трех местах? Жун Ань не был по соседству, но был уверен, что даже со скидкой товар там вряд ли стоил намного дешевле, иначе этот зверолюд не цеплялся бы мертвой хваткой за фрукт.
24. Он не услышит
Зверолюд продолжал держать духовный плод в руке. Он уже много раз бывал в этом магазине за покупками, а сегодня, заметив в лавке новичка, он и решил приплести соседнюю лавку в надежде урвать фрукт подешевле. Услышав слова продавца с системной физиономией вместо лица, он тут же понял, что этот малый вовсе не собирается делать большую скидку.
— Все еще не отпустил? — Старик Бай шел со стороны подсобки и как раз застал постоянного клиента, сжимающего в ладони духовный плод. — Не собираешься покупать — вали через парадный вход.
Зверолюд ничуть не удивился появлению старика Бая — тот произносил подобное далеко не в первый раз.
— Беру этот.
Хотя здесь скидок не было, цена все же оказалась чуть ниже, чем по соседству, а зверолюду совсем не улыбалось злить старика Бая. Иначе в следующий раз при покупке духовных плодов с ним было бы трудно договориться, того и гляди старик залочил бы для него индивидуальную надбавку.
— Чего уставился? Живо записывай! — старик Бай отвесил Жун Аню увесистую оплеуху по плечу.
— Разве он не оформляет заказ напрямую через сеть? — удивился Жун Ань. Технологии межзвездной эры были развиты настолько, что никакой необходимости записывать что-то вручную не было.
— Кто тебя просит записывать это? — старик закатил глаза. — Фиксируй, с какими клиентами ты сталкиваешься, чтобы в будущем понимать, как себя с ними вести и что говорить разным людям. Встретил идиота — прикидывайся дурачком, встретил прожженного хитреца — будь с ним вдвое изворотливей.
Зверолюд, стоявший рядом и услышавший слова старика Бая, с сочувствием и легким сожалением покосился на Жун Аня, после чего невозмутимо удалился: старик Бай снова принялся наставлять новичка.
Жун Ань, конечно же, понимал, что к каждому человеку нужен свой подход, но ему всё равно приходилось трудно, ведь ему было глубоко плевать на этих людей. Он вовсе не собирался всерьез становиться продавцом-консультантом и уж тем более не планировал застревать в этой лавке навсегда. Он пришел сюда исключительно ради того, чтобы получить знания о духовных плодах, и потому мыслями Жун Ань уже витал где-то далеко.
— О чем задумался? — старик Бай злобно зыркнул на Жун Аня. — Взялся за дело — люби его, усек? Убери свою хитрую душонку подальше. Раз уж ступил на порог моего магазина, обязан соблюдать установленные мной правила.
— Слушаюсь, — отозвался Жун Ань.
Хотя это и называлось работой продавца-консультантами, на деле Жун Аню вовсе не нужно было завлекать зверолюдов к покупке: те сами присматривали нужный товар и сразу же оформляли заказ, в крайнем случае задавая пару мелких вопросов. Продав несколько духовных плодов, Жун Ань примерно понял: оттенок кожицы фруктов различался, как и их ранг. Вот только у некоторых плодов по мере повышения ранга кожица менялась лишь на малейшую долю, и невооруженным глазом различить их уровень было крайне сложно.
Ближе к одиннадцати часам старик Бай отпустил Жун Аня с работы. Выйдя из сети, Жун Ань умылся и сразу же лег спать, не став искать никакой дополнительной информации.
Великий Император в Императорском дворце с нетерпением ждал наступления завтрашнего дня. Он не стал забирать Маленького Короля-консорта сегодня вечером по той причине, что завтра — выходной, а значит, у них будет гораздо больше времени друг для друга.
На следующий день Жун Ань проспал до самого полудня. На выходные он будильник не заводил, а вчера просидел в сети слишком долго, из-за чего сон оказался особенно крепким. К тому же будить его было некому, так что проснуться поздно было бы странно, скорее наоборот.
Стоило Жун Аню собраться снова выйти в сеть, чтобы продолжить обучение у старика Бая, как раздался стук в дверь. Полагая, что это сосед Цзум зашел проведать его, он никак не ожидал увидеть Моци Фэна.
— Собираешься в сеть? — за последние несколько дней Моци Фэн выучил из сети новое слово — «хикикомори». Ему жутко хотелось посмеяться над тем, что Маленький Король-консорт предпочитает возиться в сети с незнакомцами, вместо того чтобы крутить с ним роман. — Постоянно сидеть в интернете вредно для здоровья. Лучше пойдем прогуляемся.
Опустив взгляд на руку Моци Фэна, в мертвой хватке сжавшую его запястье, Жун Ань так и норовил двинуть этому наглецу по руке, но всё же сдержался: победить Великого Императора он не мог.
— Похоже, сегодня не самая лучшая погода, — попытался отговориться Жун Ань, которому совершенно не улыбалось гулять с Моци Фэном.
— Переменная облачность, к полудню прояснится, — Моци Фэн каждый день просматривал прогноз погоды, так что предлог Жун Аня таковым вовсе не являлся. Даже если бы на улице шел дождь, они могли бы провести время в помещении. — Выходные же, как раз можем заглянуть в наш будущий дом, привыкай пораньше.
Великий Император всегда действовал настолько прямолинейно, что Жун Ань просто не знал, как реагировать. Ему так и хотелось залепить этому типу лицо грязью.
— Этот дом и есть мой, Великий Император. Желаете зайти посидеть?
— С удовольствием, — Моци Фэн бесцеремонно шагнул в спальню Жун Аня, уселся на диван и огляделся. Цветовая гамма комнаты была довольно однотонной, но по ней было видно, что члены клана Жун подошли к ее обустройству с душой. — В Императорском дворце кровати гораздо больше.
На кровати достаточных размеров можно было бы сколько угодно валяться вдвоем, куда душа пожелает — Великий Император уже предавался фантазиям о том, как в будущем возьмет в жены Маленького Короля-консорта.
— Мгм, — Жун Ань тут же сообразил, о чем это бредит Великий Император. С таким мечтательным выражением лица — немудрено было и догадаться. — Тогда вы можете сначала вернуться в Императорский дворец.
— В Императорском дворце нет тебя, — с укоризной протянул Великий Император. — Что, не хочешь со мной вернуться и пожить пару дней?
Пока Великий Император восседал здесь, Жун Ань не мог ни убежать в сеть, ни позвать соседа. Старейшина Жун с женой ушли в парк, да и звать кого-то еще было неловко. В конце концов, в его возрасте по меркам Земли он уже давным-давно считался совершеннолетним, и только в понимании этих местных он всё еще числился несовершеннолетним.
— Как раз сможешь взглянуть на свой мех, — снова заговорил Моци Фэн с мягкой улыбкой. Он знал, что Жун Ань сейчас страстно желает получить мех, идеально подходящий под его физические кондиции. — Если что-то окажется не так, переделаем.
Мех? Жун Ань почувствовал, как в груди зашевелилось предвкушение:
— Разве он не с нами?
— Тебе нужно лично пройти тестирование, — посерьезнел Моци Фэн. — Когда всё будет готово, тогда и заберешь.
— Ладно, — кивнул Жун Ань.
— Тогда пошли, — как бы сильно ни хотелось Моци Фэну еще немного побыть в спальне Маленького Короля-консорта, сейчас это было не главное. Он поднялся на ноги. — Мастер как раз свободен.
Находиться наедине с Великим Императором было слишком напряжно, поэтому, услышав, что там будут и другие люди, Жун Ань решительно последовал за ним.
Спустившись на первый этаж, они столкнулись со Вторым молодым господином Жуном. Увидев эту парочку вместе, тот на автомате подумал: сынок, как ты можешь водиться со зверолюдом? А как же жениться на самке, ты об этом подумал?
Второй молодой господин Жун уже было раздумывал, не стоит ли ему вмешаться и разлучить их, как вдруг вспомнил: его младший сын — вовсе не зверолюд, а цилинь. Цилиню сходиться со зверолюдом было вполне нормально. Слава богу, он не бросился разнимать их сгоряча, а то снова бы прослыл невеждой.
— В Императорский дворец? — Второй молодой господин Жун легко хлопнул себя по лбу, после чего с улыбкой подошел ближе. — Сяо Ань, хочешь, отец составит тебе компанию?
-_-||| Жун Ань впервые слышал, чтобы Второй молодой господин Жун обращался к нему столь мягким тоном, но всё же решительно отказался:
— Не нужно!
— Будущий тесть, пожалуйста, доверьте мне Аня, — почтительно произнес Моци Фэн, обращаясь ко Второму молодому господину Жуну. — Я обязательно верну его в целости и сохранности.
Услышав слова Моци Фэна, Второй молодой господин Жун и Жун Ань синхронно подумали: ну и толстокожий же этот Великий Император!
— Как можно... Сяо Ань он...
— За последние двадцать лет, — зловеще протянул Моци Фэн, опираясь на... — Согласно Закону о защите цилиней...
— Сяо Ань теперь под вашей опекой! — не дожидаясь, пока Моци Фэн договорит, Второй молодой господин Жун мгновенно посерьезнел. — Для Сяо Аня величайшая честь получить покровительство Великого Императора.
— Отец... — Отец остался прежним: стоило кому-то проявить твердость, как он тут же сдавался. Жун Ань не знал, что и сказать, ведь сам он был точно таким же. Перехватив многозначительный взгляд отца, Жун Ань поспешно произнес: — Тогда я пойду с Великим Императором.
— Какой еще Великий Император? — Второй молодой господин Жун нарочито строго зыркнул на Жун Аня. — Что за чужие люди.
И этот Второй молодой господин Жун действительно приходился ему отцом? Жун Ань предавался глубоким сомнениям.
— Я пошел.
Второй молодой господин Жун молча смотрел, как Великий Император уводит за руку его младшего сына. Дождавшись, пока они скроются из виду, он повернулся и нос к носу столкнулся со старшим племянником.
— Второй дядя, — кивнул Жун Ци.
Это обращение заставило Вторые внутренности Второго молодого господина Жуна слегка похолодеть.
— Это только что было...
— Ваша личная свобода, — бросил Жун Ци и, не став вдаваться в подробности, удалился с чашкой воды в руке.
Снова опозорился. Второй молодой господин Жун почесал подбородок, размышляя, почему он вечно пасует перед этой молодежью — аура у каждого из них просто давит на психику. Спохватившись, он поспешил сделать несколько широких шагов вслед:
— Эй, Жун Ци, давай-ка мы с тобой, как дядя с племянником, нормально поговорим, куда собрался!
Выведя Жун Аня из поместья клана Жун, Великий Император начал раздумывать, как бы ему поближе сойтись с будущей женой, и попытался подобрать подходящую тему для разговора:
— Твой отец... весьма своеобразная личность.
— Еще бы, единственный в своем роде в клане Жун, — разве Жун Ань не знал, насколько непредсказуем его собственный отец? Старейшина Жун в последние дни только и делал, что ворчал на ненадежность своего сына, а беднягу отца уже несколько раз просто игнорировали. Впрочем, сам отец не испытывал по этому поводу ни малейших угрызений совести и продолжал заниматься своими делами, явно давно привыкнув к отношению старейшины Жуна.
— Так даже лучше, — Моци Фэн изначально собирался похвалить Второго молодого господина Жуна, но, прокрутив в голове его «подвиги», с удивлением обнаружил, что хвалить-то и не за что. К тому же Маленький Король-консорт этого бы не принял, так что он быстро сменил пластинку. — Жить с легким сердцем, оптимистично, не забивая себе голову лишними мыслями — это ведь тоже... своего рода сила.
— Определенно сила, — кивнул Жун Ань. — Я всегда уважал его.
Как-никак родной отец, как его не уважать? Жун Ань считал, что раз уж посторонние думают о батеньке как о несерьезном человеке, то... кхм, пусть себе думают. Любые оправдания — это лишь попытка скрыть правду, а чтобы никто не подумал, будто он оправдывается, лучше всего просто промолчать. Это и есть проявление уважения к отцу.
На сердце Моци Фэна скребли кошки: Маленькому Королю-консорту вовсе не обязательно было отвечать с такой каменной серьезностью, он ведь даже не знал, как теперь продолжить беседу.
— Ну, даже если мы еще не поженились, я буду уважать его. Он же мне тесть, как-никак.
— Отца здесь нет, он не услышит, — заметил Жун Ань, мысленно похвалив себя за сообразительность. Так что все эти попытки подлизаться к Второму молодому господину Жуну сейчас бесполезны. Искоса бросив взгляд на попутчика, он заметил, что эта наглая физиономия снова уцепилась за его руку. Они же уже в машине, а он всё лапает и лапает, словно Жун Ань — какое-то съедобное лакомство.
— Ничего страшного, это я выражаю тебе свою преданность, — Моци Фэн, глядя на профиль Жун Аня, вновь задумался о том, не чмокнуть ли его. Хм, он же его собственный Король-консорт, чего тут смущаться?
Наклонившись, он быстро чмокнул юношу в щеку и тут же отвернулся обратно к лобовому стеклу.
— Моя преданность тебе абсолютна: у меня есть ты, и тесть у меня будет только один.
Жун Ань протянул руку и тронул собственную щеку. Этот Король всё больше входил во вкус распускать руки... О нет, губы.
— Пожалуй, мне стоит сказать тебе спасибо, — достав салфетку, Жун Ань тщательно вытер щеку. В его воображении живо нарисовался образ пускающего слюни Великого Императора, трогающего его лицо, отчего на коже даже осталось легкое ощущение влажности. Хотя, потрогав щеку, он прекрасно понимал, что это всего лишь игра воображения, тереть он всё равно не перестал. Мужчину поцеловал другой мужчина — ощущения оставались всё же довольно странными, хотя и не вызывали у него какого-то яростного отторжения.
25. Король-консорт именно так крут
Великий Император, которому успешно удалось поцеловать Маленького Короля-консорта, пребывал в прекрасном расположении духа и всю дорогу донимал Жун Аня разговорами на темы, казавшиеся ему чертовски важными, но на деле жутко скучные.
Выслушав этот бред, Жун Ань всерьез задумался: а не стоит ли ему пересмотреть саму целесообразность женитьбы на Великом Императоре? Уровень интеллекта, демонстрируемый им в данный момент, был поистине удручающе низким. Если он действительно выйдет замуж за Великого Императора, родит ему маленького Всепожирающего питона, а потом прикончит самого правителя, возведет на престол малолетнего императора и установит регентство из-за ширмы...
Неужели интеллект Великого Императора сожрала собака? Хотя нет, скорее уж цилинь. Жун Ань устало потер переносицу:
— Если вам так хочется поболтать на подобные темы, можете воспользоваться поисковиком в сети, там даже есть специальные собеседники напрокат.
Великий Император, сжальтесь вы над ним! Он был уверен, что эти платные собеседники обладали железобетонной профессиональной этикой и никогда бы не стали презирать клиента за столь детские темы. Тьфу, да кто в здравом уме станет рассказывать о своих детских позорных промахах? Такое нужно прятать в самые дальние тайники! Самое обидное было то, что Великий Император ничего не рассказывал о себе, а выпытывал всё у других, да еще и намекал, чтобы Жун Ань поделился личным. Нет уж, его собственный мозг Всепожирающий питон пока еще не сожрал.
— Но они же не ты, — как подобает грозному Великому Императору, мог ли он искать собеседников в интернете? Моци Фэн протянул руку и взъерошил черные волосы Жун Аня — на ощупь они были просто прелесть, выпускать из рук совсем не хотелось. Интересно, если сбрить длинную шерсть маленького цилиня, станут ли эти черные волосы короче? Впрочем, это так, мысли вслух — посмей кто-нибудь причинить вред Маленькому Королю-консорту, он бы стер того в порошок. Лишись он своей длинной шерсти, кто знает, скольким людям довелось бы лицезреть его в истинной форме цилиня.
— В сети есть паблик под названием #Властный_босс_полюбил_меня#, там полно таких цитат, — невозмутимо произнес Жун Ань. Он и сам в свое время исходил вдоль и поперек бесчиснные форумы и строчил посты, неужто Великий Император, выискивая в сети пафосные фразочки, не мог проявить хоть капельку бдительности? Столь избитые словечки властных героев он использовал еще в прошлой жизни на девчонках, правда, те его посылали куда подальше, /(ㄒoㄒ)/~~ потому что черт побери, он вовсе не был никаким властным боссом.
Это был мир, где ценились не только лица, но в первую очередь деньги и власть. Есть смазливая мордашка, но нет денег и влияния? Не беда, рано или поздно ты прогремишь на весь шоу-бизнес, а богатство и власть приложатся. Есть что-то одно — деньги или власть? Поздравляю, девчонка рано или поздно станет твоей, можно даже позволить себе крепкие объятия: мол, дорогая, пусть я не красавец, зато мое сердце пылает страстью к тебе! Нет ни лица, ни денег, ни власти? Тогда катись к черту со своими признаниями, только шишки набивать.
После перемещения Жун Ань утешал себя тем, что теперь у него есть и лицо, и деньги, и власть, а значит, пора бы кадрить девчонок. А раз девчонок нет, можно со скрипом попробовать повременить с самками. Жаль только, черт побери, что он сам превратился в цилиня и теперь кадрят исключительно его.
Искоса взглянув на смазливого, богатого и властного Великого Императора, Жун Ань задался вопросом: почему в этой потрясающей оболочке обитает вовсе не его душа? Протянув руку, он украдкой ущипнул Моци Фэна за плечо — твердое как камень, не ущипнешь! Жун Ань молча убрал руку:
— Прекрасное здоровье.
— Только с крепким телом можно выдержать долгую... и выносливую нагрузку, — Моци Фэн погладил подбородок. Его будущая жена определенно переживала насчет их будущей интимной жизни. В следующий же момент он властно притянул парня к себе в объятия. — Уж я тебя точно не разочарую.
Жун Ань не сразу сообразил, о чем толкует Великий Император, и лишь отчаянно желал, чтобы тот наконец выпустил его из объятий:
— Жарко.
— Хм, я пылаю страстью только к тебе одному, — невеста оказалась такой мягкой, с нежной и гладкой кожей. Как же здорово было бы засыпать и просыпаться, обнимая ее каждую ночь. Моци Фэн уже мысленно планировал, чем займется после свадьбы. — И ты должен отдавать все свои чувства только мне.
Жун Ань покрылся черными полосами — Великий Император стопроцентно зависал на тех сайтах с дебильными цитатами о любви. И пусть галактический правитель действительно мог обладать замашками властного босса, в исполнении Моци Фэна это выглядело дико неестественно. Разве в сети не писали, будто Великий Император холоден, неприступен и чертовски крут? Вот пусть и ведет себя соответственным образом.
— Будьте добры, отпустите меня, — Жун Ань проигнорировал все эти витающие вокруг них розовые пузыри и безжалостно лопнул их.
Моци Фэн не страдал глухотой и, услышав слегка раздраженный тон Жун Аня, был вынужден разжать руки.
— Скоро осень, на улице прохладно.
— Еще не осень, — уголок губ Жун Аня дернулся.
— Мое сердце не просто затронула осень, в нем уже наступила зима, ведь тебя нет рядом, — Великий Император снова активировал режим романтика.
На лбу Жун Аня проступил огромный значок решетки.
— Может, вы возьмете в жены виртуального персонажа в сети? Или прикажете изготовить для вас разумного робота по моей внешности?
Толкать такие речи между взрослыми мужиками — это кого они пытались стошнить? Жун Ань заявлял со всей ответственностью: он не прочувствовал ни капли умиления.
— Разве самки, полузверолюды и цилини не любят такие слова? — озадачился Моци Фэн. В сети учили, что с партнером нужно быть мягче, уметь говорить нежности, ведь хрупкая пара нуждается в заботе и трепетном уходе со стороны зверолюда. Он только-только попытался проявить свою мягкую сторону, а Маленький Король-консорт безжалостно отправляет его доживать век с железным роботом. Все эти сетевые посты были никуда не годны — даже хуже советов Второго молодого господина Жуна.
— Можете считать, что я не цилинь, — в голове у Жун Аня промелькнули образы рыдающих навзрыд хрупких самок, отчего его картина мира дала трещину. Кое-как подобрав осколки и пытаясь их склеить, он вспомнил, по крайней мере, самок с факультета мехов: каждая из них отличалась боевым нравом и уж точно не пялилась на тебя влажными глазенками.
— Тоже верно, — кивнул Моци Фэн. — В конце концов, уважаемый тесть растил тебя как зверолюда почти двадцать лет.
И пусть свалить всю вину на тестя было нельзя, вбросить парочку необходимых пояснений стоило — черна же душонка у Великого Императора.
— Отец будет безумно рад услышать от вас такое, — а потом оставит меня дома еще на пару лет, подумал Жун Ань, мысленно одобряя подобный исход.
Аэрокар быстро домчал их до Императорского дворца, и продолжать недавнюю тему они больше не стали.
Ужасающая императорская семья никогда не испытывала недостатка в деньгах: этот дворец неизменно сочетал в себе сдержанность и роскошь. Самым печальным было то, что все жители галактики искренне считали императорский дом чрезвычайно бережливым. Но резиденция правителя целой галактики просто обязана быть роскошной, даже нет, роскошной до неприличия — только так можно было внушить трепет инопланетянам.
Каждый раз выходя в сеть, Жун Ань чувствовал, как его картина мира разлетается вдребезги, затем он ее кое-как склеивал, а она снова трещала по швам — и так по кругу без конца.
http://bllate.org/book/23372/2513876
Сказали спасибо 0 читателей