Готовый перевод Shi Niang / Ши Нян: Глава 81

Госпожа Дун нахмурилась ещё сильнее. На её месте она бы ни за что не взяла эту Сюй Гуйцзя за девяносто девять лянов — как бы ни были искусны её руки, тащить за собой троих обуз явно не стоило. Двое младших ещё куда ни шло: их можно несколько лет кормить даром, а потом они всё равно пригодятся. Но вот её хромой сын — совсем другое дело. Он и вправду пожизненная обуза! Однако та, кто тратит деньги — Ши Нян — теперь отвечает и за все домашние расходы, поэтому госпожа Дун предпочла просто наблюдать со стороны.

— Раз уж няня Цуй сказала, что у Сюй Гуйцзя руки золотые, значит, так оно и есть. Оставим её! — решительно объявила Ши Нян, но тут же добавила: — Однако помни мои прежние слова: если через полмесяца окажется, что ты, няня Цуй, слишком расхвалила её, я приду к тебе за возвратом денег.

— С этим проблем не будет! — засмеялась Цуй Уцзя. За это время она поняла: хоть Ши Нян и была раньше служанкой, вовсе не из мелочных. Прямо спросила:

— А кроме швеек и поварих, каких ещё нянь вам нужно, молодая госпожа?

— Мне ещё нужна искусная няня для причёсок, больше пока никого не требуется! — улыбнулась Ши Нян. Конечно, на самом деле ей не хватало гораздо большего числа людей: в доме Дунов не было ни единой управляющей няни. Но она прекрасно понимала: лучше не покупать готовых управляющих у перекупщиков, а потратить время и силы на обучение нескольких способных служанок из числа недавно купленных девочек. По крайней мере, таких не придётся бояться.

Среди трёх нянь, умевших делать причёски, Ши Нян выбрала одну — женщину лет тридцати с небольшим по фамилии Фан. Раньше она служила в богатом доме, делая причёски старой госпоже. Когда состарилась, хозяева милостиво отпустили её замуж. Но семь-восемь лет брака не принесли ни одного ребёнка. Свекровь хотела выгнать её из дома, а муж даже не заступился. Вернувшись в родительский дом, она обнаружила, что родителей уже нет в живых, а брат с невесткой лишь язвили и говорили гадости. Тогда она решила продать саму себя, лишь бы не терпеть эту обиду дома.

Выбрав людей, подписали контракты — деньги вперёд, люди в руки. Ши Нян сразу потратила более ста тридцати лянов. А ведь ещё на прошлый день у неё уже ушло свыше ста пятидесяти лянов на пять служанок и двух мальчиков, купленных у Го Хуай. Хотя она и была готова к таким тратам, всё равно вздохнула: денег явно не хватает. У неё оставалось совсем немного серебра. При замужестве госпожа Линь дала ей пятьсот лянов приданого, Линь Юнсинь — ещё триста, да плюс собственные сбережения за все эти годы — меньше тысячи лянов. А теперь, едва начав вести хозяйство, она уже израсходовала столько! И теперь, с таким количеством новых людей, ежедневные расходы будут немалыми. Эта, казалось бы, огромная сумма в тысячу лянов явно не продержится долго!

Послав Линлань проводить Цуй Уцзя, а Айцао — разместить новых нянь, Ши Нян наконец позволила себе подумать со злостью: «Нет, надо срочно найти способ заставить те три полумёртвые лавки приносить прибыль! Иначе, полагаясь только на свои две лавки и поместье, неизвестно, сколько ещё продержусь!»

Видимо, решив, что посторонних больше нет, Ши Нян не скрывала своего сожаления о потраченных деньгах. Это заметила госпожа Дун, которая как раз собиралась, дождавшись ухода чужих, попросить у Ши Нян документы на няню Ли и служанок, выбранных Дун Яолинь. Но теперь она на мгновение замялась и в итоге так и не стала просить документы — не потому что вдруг стала добрее, а потому что боялась: если попросит, Ши Нян тут же воспользуется случаем и скажет, что эти люди не входят в общие расходы дома, и тогда придётся платить за них самой. А это уж точно невыгодно!

Наблюдая, как госпожа Дун, сказав ей пару небрежных слов и пожелав «хорошо вести хозяйство», спокойно уходит со своей свитой, Ши Нян тут же стёрла с лица выражение, будто у неё зуб болит. Раз госпожа Дун сейчас не воспользовалась моментом и не попросила документы на проданных людей, значит, и впредь их не получит…

* * *

— Как ты сразу столько служанок и нянь накупила?! — Дун Чжэнь И смотрел на Ши Нян, которая с удовольствием попивала чай. Перед ней лежала свежая бухгалтерская книга, где были записаны только её расходы за несколько дней управления домом. Дун Чжэнь И бегло просмотрел её и, хотя не знал, сколько тратила госпожа Дун, ясно видел: Ши Нян тратит гораздо щедрее. Это его сбивало с толку. Ведь она же привыкла к бедности — почему не копит деньги, как некоторые, которые, получив серебро, держат его мёртвой хваткой, будто хотят прожить на него всю жизнь?

— У меня просто нет выбора! — тихо покачала головой Ши Нян. — В доме слишком не хватает прислуги, да и не факт, что всех новых служанок удастся обучить. Лучше купить побольше — вдруг повезёт. У меня теперь пятнадцать служанок, надеюсь, хоть одна-две из них станут такими старшими служанками, какими я хочу их видеть.

— А какие качества должна иметь старшая служанка, чтобы тебе понравиться? — Дун Чжэнь И не знал её критериев, но интуитивно чувствовал: та, кого одобрит Ши Нян, будет не простой. По крайней мере, его Синьюэ точно не дотягивает.

— Умение вести себя тактично, соблюдать приличия, чутко улавливать настроение господ, помогать решать проблемы, справляться с неожиданными ситуациями, да ещё обладать каким-нибудь выдающимся умением. Ах да, преданность — это самое основное. У неё могут быть личные интересы, но не слишком сильные, — перечислила Ши Нян свой идеал старшей служанки. Такой служанки она никогда не видела: даже во всём огромном роду Линь ни одна не соответствовала этому образу, включая её саму. Эти стандарты ей внушил учитель Мо.

— Таких служанок не вырастишь за день или два, — слегка удивился Дун Чжэнь И. Даже при жизни отца в доме Дунов не было подобных служанок. Но он знал: именно такими и должны быть старшие служанки в настоящих аристократических семьях. Такие, выйдя из дома, ничем не уступали дочерям чиновничьих семей, а порой и превосходили их изяществом. Говорят: «Лучше взять служанку из знатного дома, чем дочь мелкого чиновника» — именно о таких и речь.

— Я знаю, но всё равно хочу попробовать! — кивнула Ши Нян. Учитель Мо говорил, что таких служанок могут воспитывать только очень состоятельные семьи, и обходится это недёшево. Даже в знатных родах их немного, и обычно выбирают из числа самых талантливых детей домочадцев. Она не верила, что сможет вырастить такую служанку, но хотела применять эти стандарты при обучении — вдруг повезёт?

— Тогда пробуй! — Дун Чжэнь И не возражал, а с улыбкой спросил: — Если понадобится моя помощь, просто скажи. Всё, что в моих силах, сделаю без колебаний, а если не смогу — всё равно постараюсь помочь.

— Я именно этого и ждала! — улыбнулась Ши Нян. Если бы не было дела, за которым она хотела к нему обратиться, она бы сейчас уже лежала в постели после ванны, а не сидела здесь. Прямо сказала:

— У меня к тебе сейчас одна просьба!

— Говори! — Дун Чжэнь И с радостью готов был помочь Ши Нян. Хотя она, казалось, с удовольствием берётся за управление домом, он не хотел быть просто наблюдателем. Он не забывал, что является её мужем — и мужем, которому ещё нужно завоевать её признание.

— Я пришла просить у тебя человека, — объяснила Ши Нян. Служанок и нянь она уже купила, но самого нужного человека нельзя купить — его можно получить только через Дун Чжэнь И.

— Просить человека? Какого? — Дун Чжэнь И слегка удивился, но тут же понял: наверное, она хочет Синьюэ. Эта девчонка и вправду бестолочь: вместо того чтобы угодить молодой госпоже, только сплетничает за спиной. Даже у него, который раньше к ней ничего не имел, теперь появилось раздражение. Если бы не старая привязанность, он давно бы её прогнал.

— Циньбо! — ответ Ши Нян ошеломил Дун Чжэнь И. Она действительно не любила Синьюэ, но пока новые служанки не обучены и не готовы заменить её, трогать не станет.

— Циньбо? — Дун Чжэнь И опешил. Зачем Ши Нян Циньбо? Они ведь даже не общались напрямую! Он тут же задал этот вопрос вслух.

— Разве не очевидно, что сейчас в доме больше всего не хватает управляющего, который мог бы возглавить всё хозяйство? — посмотрела на него Ши Нян. — Внутренними делами мне помогают Линлань и Айцао. Пусть их немного не хватает, но справляются. А вот лавками управлять им не под силу. Мне нужен надёжный человек, который мог бы действовать от моего имени, но подходящего кандидата я не нашла. Несколько дней назад я спросила няню Фэн, и она сказала: Циньбо раньше был управляющим дома Дунов. Когда в доме почти не осталось прислуги, он стал твоим возницей, возил тебя в школу.

Ши Нян больше всего не хватало именно такого человека — доверенного управляющего или управляющей няни, который мог бы представлять её перед посторонними. Таких не купишь у перекупщиков: они должны быть проверенными, иначе лучше обойтись без них.

— Циньбо действительно зря гоняет коляску! — вздохнул Дун Чжэнь И. Этот старый слуга семьи… Няня Фэн была приданой госпожи Дун, Ван Баоцзя купили в лучшие времена дома Дунов, а Циньбо был личным слугой Дун Чжичина и даже занимал должность второго управляющего. А теперь выполняет самую тяжёлую и грязную работу — действительно, талант пропадает.

— Значит, ты согласен? — слегка приподняла бровь Ши Нян. Ей было всё равно, что думает Дун Чжэнь И и считает ли он, что Циньбо зря работает возницей. Её интересовало одно: использовать людей по их способностям. Если Циньбо станет главным управляющим дома Дунов, это сильно поможет ей.

— Сейчас я не могу дать тебе ответ! — покачал головой Дун Чжэнь И, глядя на слегка надувшуюся и обиженную Ши Нян. — Для тебя Циньбо, может, и просто слуга, но для меня он не только слуга. В самые тяжёлые времена он оставался рядом с нами и поддерживал. Мне нужно спросить его мнение, а потом уже отвечать тебе. Но обещаю: если он откажется, я сделаю всё возможное, чтобы уговорить его.

То есть его отказ — всего лишь проявление уважения к Циньбо! Ши Нян кивнула: такой ответ нравился ей даже больше, чем прямое согласие. Она была уверена: и из личной выгоды, и ради блага дома Дунов Циньбо согласится вернуться на должность управляющего. Ведь работа возницы не только тяжёлая и изнурительная, но и приносит мало пользы дому.

— Тогда буду ждать хороших новостей! — кивнула Ши Нян и добавила:

— Помнишь, я говорила, что купила двух мальчиков? Один из них, шестнадцатилетний Сяо Ци, очень сообразительный и умеет управлять коляской. Я уже велела ему завтра с утра прийти к вам и прислуживать, чтобы привыкнуть. Если Циньбо согласится вернуться и помогать мне, пусть Сяо Ци возит вас обоих.

Она уже всё рассчитала! Уверена, что он согласится, и даже замену Циньбо подобрала заранее! Дун Чжэнь И с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза, но всё же лёгкой досадой произнёс:

— Ты так уверена, что я соглашусь отдать Циньбо тебе на помощь, что даже замену ему уже нашла.

— Это называется «предусмотреть заранее»! — невозмутимо ответила Ши Нян и с недовольством косо посмотрела на него.

— Что, думаешь, я тебя подстраиваю? Подумай-ка, для кого я всё это затеваю и устаю? Неужели ради себя?

— Я виноват! — В её взгляде появилась черта, незнакомая Дун Чжэнь И, но от этого ещё более волнующая. Он встал и, с серьёзным видом, но с лёгкой насмешкой, глубоко поклонился:

— Муж виноват, прошу жену простить!

Лицо Ши Нян мгновенно вспыхнуло. Смущённо и сердито воскликнула:

— Кто твоя жена?! Разве мы не договорились, что я вышла за тебя замуж лишь временно? Как только я перестану быть в чужой власти, возможно, я уйду!

— Я не забыл! — пристально посмотрел на неё Дун Чжэнь И. Как он мог забыть! Ведь до сих пор он ночует на циновке в их общей спальне!

http://bllate.org/book/2334/257919