Готовый перевод Ten Years Amnesia I Hid the System's Master Valve / Десять лет амнезии: я спрятал главный вентиль системы: Глава 6

В без десяти час ночи Чэнь Цзе стоял перед панелью контроля доступа, зажав между пальцами служебный пропуск. Воротник его тёмно-серьезной инспекторской формы был застегнут на вторую пуговицу, а козырек фуражки надвинут чуть ниже, чем обычно, прикрывая надбровные дуги. У ног лежал алюминиевый инструментальный ящик со сточенными до блеска углами — старая вещь, которой исполнилось уже пять лет. Внутри аккуратными рядами лежали калибратор, миниатюрная отвертка, изолента и два запасных кабеля для передачи данных. Всё это — стандартный набор для квартальной проверки Отдела аудита, в котором невозможно было найти ни единого изъяна.

Он не стал спешить прикладывать карточку, прислушался к шорохам в конце переулка и, убедившись, что за ним нет хвоста, прижал пропуск к считывателю. Раздался резкий и чистый звуковой сигнал, и замок открылся.

Охранник в караульной будке приподнял веки. Это был незнакомый молодой человек, который зевал, обхватив обеими руками термос. Скользнув взглядом по надписи «старший аудитор» на пропуске, а затем по всплывшей в системе заявке на инспекцию, он лениво махнул рукой:

— Проходи, только сделай отметку в журнале.

Чэнь Цзе кивнул и вписал свой табельный номер на терминале для посетителей. Почерк был ровным, точь-в-точь как на обычных проверках. За всё время он не произнес ни единого лишнего слова и не сделал ни одного ненужного движения. Подхватив ящик, он зашагал внутрь. Его шаги были не быстрыми и не медленными — в точности как у любого другого аудитора, пришедшего калибровать оборудование посреди ночи.

Голосовые датчики света в коридоре зажигались один за другим перед ним и гасли один за другим у него за спиной. Днем здесь кипела жизнь, но с наступлением ночи всё здание превращалось в притаившееся исполинское чудовище, чье дыхание казалось едва уловимым.

Он не стал вызывать пассажирский лифт, а обошел его и направился к грузовой кабине в самом конце коридора. Ржаво-желтые железные двери были сплошь покрыты царапинами, а краска по краям облупилась; выглядела она лет на десять старше пассажирской.

Этот маршрут он выбрал нарочно. Грузовой лифт вел прямиком на подземный технический этаж, пассажиров там ездило мало, а плотность камер наблюдения была ниже. За десять лет он пользовался им больше сотни раз и наизусть помнил, на какой секунде спуска кабина слегка вздрагивает.

Нажав кнопку вызова вниз, он услышал глухой скрежет стальных тросов. Дверь отворилась, внутри валялась наполовину заполненная коробка с запасными лампами, от которой тянуло слабым запахом машинного масла.

Чэнь Цзе вошел внутрь и нажал кнопку минус седьмого этажа. Железные створки медленно сошлись, кабина пошла вниз, и в ушах возникло легкое давление.

Цифры на дисплее плавно сменяли друг друга: минус один, минус два, минус три…

Чем глубже они уходили под землю, тем холоднее становился воздух и тем сильнее ощущался металлический привкус. На минус третьем этаже лифт на мгновение замер, и двери с тихим шелестом разъехались в стороны.

Снаружи стоял мужчина лет пятидесяти в серой рабочей спецовке, с каской, сбитой набок. Он прижимал к груди пузатую сумку с инструментами, а в зубах у него была зажата половина незажженной сигареты. Увидев Чэнь Цзе, он на секунду замер, а затем улыбнулся:

— Инженер Чэнь? И в такой час на обходе?

Это был Старый Чжэн, старый электрик из Отдела оборудования. Чэнь Цзе часто пересекался с ним во время квартальных калибровок, так что они были шапочно знакомы.

— Да. Днем в торговом зале слишком много помех, данные получаются неточными. К концу месяца нужно сдать отчет, вот и пользуюсь ночным временем, когда людей поменьше, чтобы провести проверку нижних уровней, — ровным голосом ответил Чэнь Цзе.

Старый Чжэн согнулся, заходя внутрь, бросил сумку на пол и потер ладони:

— И не говорите! При том электромагнитном фоне, что стоит днем, погрешность измерений достигает половины деления. Только у вас в Отделе аудита такие зануды, а мы в Отделе оборудования привыкли работать спустя рукава.

Лифт продолжал движение вниз, свет в кабине слегка качнуло. Старый Чжэн, словно заводя непринужденную беседу, вздохнул:

— На минус седьмом этаже в последнее время неспокойно. Отдел управления рисками всю ночь держал усиление, да еще притащил туда двух новых охранных роботов. Говорят, стерегут какие-то важные архивы. Среди ночи такую нервотрепку устроили.

Кончики пальцев Чэнь Цзе чуть заметно сжались на ручке инструментального ящика — настолько быстро, что этого никто бы не заметил. Лицо его осталось совершенно бесстрашным, он лишь приподнял бровь:

— Отдел управления рисками? Разве они не отвечают за капсулы вечного сна? Чего это они забыли на техническом этаже?

— Кто их знает, эти ребята вечно темнят, — скривил губы Старый Чжэн. — В общем, будь там осторожнее. Этот новый робот — сущий капризный зануда: мало того что пропуск сканирует, так еще и наряд-допуск требует. Не связывайся с ним.

— Понял, спасибо, дядя Чжэн.

Пока они разговаривали, лифт звякнул — прибыл минус пятый этаж. Старый Чжэн подхватил сумку, махнул рукой и вышел.

Железные створки вновь закрылись, и Чэнь Цзе остался в кабине один. Легкая улыбка медленно исчезла с его лица.

Охлаждаемые роботы, да еще и недавно добавленные Отделом управления рисками. Когда он проверял регламент инспекций перед выходом, этой записи в системе не было. Либо ее внесли в последний момент, либо это была автономная операция Отдела управления рисками, о которой Отдел аудита не уведомили. Предупреждение Старого Чжэня пришлось как нельзя кстати.

Он глубоко вздохнул, еще ниже надвинул козырек фуражки и сунул пальцы в боковой карман инструментального ящика, нащупав заготовленный зашифрованный файл квартальной калибровки. Пластиковый корпус был холодным на ощупь. Что бы ни ждало его впереди, отступать было нельзя.

Седьмой архив находился в самом дальнем западном крыле минус седьмого этажа. Сегодня ночью это была его единственная цель.

Цзинь! Лифт плавно остановился на минус седьмом этаже. Двери медленно разошлись, и в кабину хлынул еще более ледяной воздух.

В отличие от верхних технических этажей, минус седьмой был территорией Отдела управления рисками. Даже освещение здесь казалось на один градус холоднее.

Коридор был длинным, уходящим в бесконечность. По обеим сторонам тянулись сплошные ряды глухих дверей из сплава — ни стеклянных окон, ни табличек. Они напоминали молчаливые стены, в тишине которых отчетливо стучало собственное сердце.

Чэнь Цзе вышел с инструментальным ящиком в руках, шагая уверенно и размеренно. Его темп и частота шагов в точности совпадали с теми, что он использовал при обычных проверках. Вокруг не было ни души, но он не позволил себе потерять ни капли самообладания. Чем безлюднее место, тем естественнее нужно себя вести — это правило выживания он впитал в себя за десять лет работы в SUS, и оно засело у него в костях.

Он не стал сразу сворачивать к архиву в западном крыле, а пошел по стандартному маршруту, последовательно проверяя три контрольные точки аудиторского оборудования. Данные на каждой точке были зафиксированы безупречно, а маршрут и время полностью соответствовали квартальным норматинам старшего аудитора. Даже если бы Отдел управления рисками решил проверить отчеты задним числом, придраться было бы не к чему.

Закончив со второй точкой, он выпрямился и размял запястье. Еще тридцать метров вперед, поворот — и начнется рабочая зона Исполнительного отдела управления рисками. Миновав ее и пройдя еще двести метров, можно было выйти к западному входу в Седьмой архив.

Он замер на углу, на пару секунд напряг слух, прислушиваясь к звукам по ту сторону поворота. В коридоре царила тишина — ни голосов, ни шагов.

Сделав десяток шагов вперед, он уже было наполовину расслабился, как вдруг из самого дальнего кабинета донесся приглушенный голос.

Дверь была приоткрыта на ширину ладони, и сквозь щель на пол пробивалась узкая полоска теплого желтого света. Чэнь Цзе резко замер.

Почти инстинктивно он прижался боком к металлической стене коридора. Холодный металл тотчас передался сквозь ткань формы, но он даже дыхание затаил до предела, хотя изначально собирался лишь ускорить шаги и проскользнуть мимо.

Но три слова, долетевшие изнутри, словно ледяные иглы, вонзились прямо ему в уши:

— Номер 77349.

Голос был тихим, медленным и источал небрежную властность. Это был голос Шэнь Яня…

Он затаил дыхание, вжавшись в стену всем телом.

Внутри зазвучал другой голос — подчиненного, в котором смешались почтительность и нерешительность:

— Директор Шэнь, приманка уже заброшена на седьмой уровень, и ее сны действительно стали активнее на три процента по сравнению с прошлым месяцем. Но… за эти двенадцать лет мы пробовали уже восемь раз, и каждый раз удавалось собрать лишь обрывки сновидений. Она разбила память на слишком мелкие осколки, и определить точное местонахождение ядра невозможно. Как думаете, в этот раз тотальное сканирование сработает?

— Сработает или нет, мы обязаны попытаться. — Голос Шэнь Яня стал ближе. — Наверху уже трижды подгоняли. Лазейку в том соглашении прошлых лет необходимо закрыть. Пока ключевые воспоминания не извлечены, они остаются угрозой.

Он сделал паузу, и в его тоне прорезался холод:

— Через три дня, ровно в два часа ночи, запустите тотальное сканирование сильным током. Пройдитесь по ее сознанию от и до. Не верю, что она сможет прятаться вечно.

— Мы пытаемся найти способ уже целое десятилетие, а что если извлечь не удастся? — спросил подчиненный. — Если воздействовать сильным током, можно легко сжечь нейронные синапсы…

— Если нельзя извлечь — уничтожить. — Голос Шэнь Яня звучал тихо, но в нем сквозила абсолютная, безжалостная холодность. — Постоянно держать в системе такую занозу опаснее, чем уничтожить. Кстати, как продвигаются поиски той подземной базы, о которой я говорил? Ускорьтесь. Бездари, столько лет роете землю и до сих пор ничего не нашли.

По спинному мозгу Чэнь Цзе мгновенно прокатилась волна холодного пота.

Линь Фан была жива. Но у него оставалось всего три дня. Всего три дня. Раньше он думал, что у него есть время на подготовку и поиск более надежной лазейки. Теперь же этот срок сократился до трех дней. Спустя трое суток те самые последние ключевые воспоминания Линь Фан будут либо выкачаны, либо стерты подчистую.

В кабинете подчиненный с готовностью ответил: «Есть», а затем, будто что-то вспомнив, добавил:

— Кстати, директор Шэнь… Вчера кто-то копался в резервном хранилище нижнего уровня. Табельный номер — Чэнь Цзе. В логах указано, что проверялась непрерывность нумерации. Что думаете об этом?

Дыхание Чэнь Цзе на мгновение перехватило. Разумеется, Шэнь Янь ни на секунду не поверил его басням, и вчерашнее проникновение все-таки привлекло внимание.

Внутри на пару секунд повисла тишина.

Затем голос Шэнь Яня зазвучал вновь, наполнившись насмешливой ледяной усмешкой:

— Чэнь Цзе… Тот самый неудачник, проигравший мне десять лет назад?

— Да. Обычно он ведет себя тихо, за последние десять лет никаких промахов.

— Тихо? — Шэнь Янь издал короткий смешок, лишенный всякого тепла. — Тот, кто просидел в SUS десять лет и не привлек к себе внимания, либо действительно ничего не помнит, либо прячется слишком хорошо.

Его тон смягчился, превратившись в приказ:

— Приглядывайте за ним. В такой момент любой, кто сунется к нижним архивам, попадает под подозрение. Не поднимайте шума, просто следите — пусть покажет, что именно ему нужно. Если подтвердится… действуйте по уставу.

— Слушаюсь.

Следом посдвинулся стул — кто-то встал, и шаги направились к выходу. Сердце Чэнь Цзе гулко ухнуло вниз.

Размышлять было некогда. Резко качнувшись в сторону, он толкнул дверь ближайшей технической комнаткки. Та оказалась незапертой и лишь слегка приоткрыта. Бесшумно скользнув внутрь, он потянул дверь за ручку, оставив лишь крошечную щель, чтобы слышать всё, что происходит снаружи.

Дверь кабинета открылась. Сначала раздался шуршащий звук шагов, а затем голос подчиненного:

— Я пошел заниматься организацией, директор Шэнь.

— Угу, — отозвался Шэнь Янь.

Шаги подчиненного быстро удалились и смолкли в конце коридора.

А затем зазвучали другие шаги — неторопливые, тяжелые удары кожаных подошв о полированный терраццо. Топ-топ. Они приближались к технической комнате.

Дыхание Чэнь Цзе полностью остановилось. Он отчетливо слышал удары собственного сердца — бум-бум, бум-бум, — отдававшихся гулом в барабанных перепонках.

Шаги остановились прямо у двери технички. За этой тонюсенькой деревянной преградой. Он живо представил себе стоящего в коридоре Шэнь Яня в черной форме службы безопасности, с ледяным, режущим, как нож, взглядом, устремленным на эту дверь.

Дверная ручка шевельнулась. Скрип!

Дверь приоткрылась на палец, впуская полоску мертвенно-белого света, упавшую на пол прямо перед носками ботинок Чэнь Цзе.

Тело Чэнь Цзе вмиг обратилось в стальную пружину, спина плотно вжалась в стойку сервера, мышцы окаменели. Пальцы до боли впились в кнопку импульсной отвертки — стоило створке распахнуться еще шире, и его бы заметили. Тогда остался бы единственный выход: драться.

Но в этот критический, висящий на волоске момент…

Дзинь-дзинь! Резкий звук внутренней спецсвязи внезапно разорвал тишину коридора, прозвучав неестественно громко.

Движение дверной ручки замерло. Шэнь Янь помедлил секунду, а затем дверь бесшумно качнулась назад, щелкнув защелкой.

Снаружи донесся его голос, отвечающий на вызов; он говорил куда более почтительно, чем раньше:

— Алло… Это Шэнь Янь… Хорошо, я понял, сейчас буду.

Разговор был коротким, всего десяток секунд.

Шаги возобновились. На этот раз они направлялись к лифту и постепенно затихли вдали.

Лишь когда эхо шагов окончательно растворилось в коридоре, а глухой стук закрывающихся дверей лифта стих совсем, зажатое в груди сердце Чэнь Цзе медленно вернулось на место.

Он прислонился спиной к серверу и глубоко выдохнул. Рубашка на спине насквозь промокла от пота и холодной коркой липла к коже, ладони стали скользкими, и он едва не выронил импульсную отвертку. Те несколько секунд показались ему вечностью.

Выходить сразу он не стал. Простояв в комнате еще две минуты и убедившись, что снаружи царит мертвая тишина, он приоткрыл дверь и выскользнул наружу.

Дверь кабинета Шэнь Яня была закрыта, свет внутри погашен. Весь коридор снова погрузился в могильное безмолвие.

Он поднял взгляд в конец коридора: Седьмой архив находился именно там. Всего двести метров, расстояние смехотворное, но каждый шаг ощущался так, будто идешь по лезвию ножа.

Оказавшись перед гермозатвором, Чэнь Цзе остановился. Он знал: стоить приложить карту, как пути назад уже не останется. С этого момента он перестанет быть примерным старшим аудитором. Он превратится в нарушителя правил безопасности SUS, в цель, которую разыскивает Шэнь Янь.

Три секунды молчания. Короткие, но бесконечные.

Он снял с груди служебный пропуск и приложил его к считывающей панели. Раздался тихий звуковой сигнал, подтверждающий авторизацию. На панели вспыхнул зеленый свет:

[Верификация пройдена: старший аудитор Чэнь Цзе]

Следом из панели автоматически выдвинулся сканер сетчатки глаза.

Чэнь Цзе слегка подался вперед, совмещая глаза с объективом.

Легкое гудение.

Бледно-голубой луч полоснул по зрачкам.

Две секунды спустя загорелся второй зеленый индикатор:

[Верификация сетчатки пройдена]

Первые два барьера были пройдены так легко, как он и рассчитывал: квартальные инспекторские права старшего аудитора открывали доступ к базовой аутентификации. Но третья проверка — голосовая биометрия — была настоящим непреодолимым рубежом. В базу данных голосов Седьмого архива имели доступ только ключевые сотрудники Отдела управления рисками. У него таких прав не было, а во время штатной проверки к дверям архива даже не подходили.

Палец Чэнь Цзе опустился на функциональную клавишу под панелью сканирования голоса.

Он не стал пытаться пройти голосовую верификацию обычным путем, зная, что ошибка мгновенно вызовет тревогу.

В его голове мелькнула догадка. Он воспользовался правами нижнего уровня инспекции для старшего аудитора, чтобы принудительно подключиться к каналу техобслуживания оборудования. Это была лазейка в системе безопасности, оставленная старыми архитекторами для экстренного ремонта аппаратуры.

Об этой бреши знало лишь несколько человек, и он обнаружил ее случайно. Этот доступ действовал ровно десять секунд. Ровно за это время нужно было отправить команду на открытие затвора, иначе бэкэнд службы безопасности зафиксирует аномалию.

Он глубоко вдохнул. Палец нажал кнопку подтверждения голосовой проверки, а вторая рука заученным движением застучала по боковой панели, вводя команду сервисной диагностики.

[Выполняется проверка голоса…]

[Ошибка верификации.]

[Внимание: несанкционированный доступ, сработает тревога охраны.]

[Обратный отсчет: 10… 9…]

Красные цифры на дисплее вспыхнули с ослепительной резкостью, панель зашлась в частых предупреждающих гудках.

Пальцы Чэнь Цзе летали по клавишам, вводя строку за строкой коды перехвата управления.

В самый момент, когда отсчет дошел до нуля, зловещее красное свечение внезапно погасло, сменившись ровным изумрудным цветом.

[Временные права техобслуживания активированы.]

[Идет открытие затвора.]

Тяжелая герметичная дверь издала глухой гул. Механические подшипники медленно закрутились, скрежет шестерен звонко разнесся по пустому коридору. Затвор стал подниматься, открывая щель, которая расширялась с каждой секундой.

Чэнь Цзе глубоко вздохнул, подавив все эмоции в груди, подхватил ящик с инструментами и сделал шаг вперед, переступая порог.

И в ту самую секунду, когда его ноги оказались внутри прохода, из глубины тоннеля донесся отчетливый стук шагов и луч ручного фонаря, полоснувший по темноте и зашаривший по входу.

Черт, патруль.

Чэнь Цзе замедлился на полсекунды. Он не стал отступать и даже не обернулся. Он лишь ускорил шаг, нырнув в спасительную тень первого ряда стеллажей с архивными папками. А за его спиной тяжелая гермодверь плавно опустилась вниз.

Раздался глухой щелчок.

http://bllate.org/book/23327/2508640