Готовый перевод Pro Gamer, Virtual Lover / Профессиональный буст, побочный онлайн-роман [Голограмма]: Глава 14

— Хрусть!

Языки пламени в костре жадно слизывали щепки от разбитой деревянной двери, заставляя сухую древесину трещать и разлетаться искрами.

После того как NPC, которому нужно было доставить письмо, погиб, убийца не ушел. Его тень, вытянутая пляшущим огнем, длинным и ломаным силуэтом легла на заднюю стену хижины.

Атмосфера накалилась до предела.

Е Цюбай впился взглядом в игровой интерфейс. Две системные подсказки, только что всплывшие перед глазами, требовали немедленного решения. В голографических играх сюжетные повороты почти всегда ограничены по времени. Ход событий зависит от того, как быстро игрок реагирует, и здесь нет роскоши традиционных онлайн-игр, где можно нажать на паузу и спокойно обдумать каждый шаг.

Е Цюбаю было не до размышлений о том, как заурядное задание по доставке почты превратилось в столь опасный инцидент. Сейчас всё зависело от того, какой выбор он сделает в отношении особого NPC по имени Цяньцянь.

Он бросил взгляд в угол.

Как и ожидалось, над головой маленькой девочки светилась метка с именем [Цяньцянь]. Почувствовав на себе взгляд Е Цюбая, она подняла голову, и в её глазах, обращенных к нему, промелькнула надежда.

Описание её задания гласило:

【Задание: Помочь Цяньцянь вернуться домой】

Вы доставляли письмо великому алхимику Доситесу из Церкви Света, но случайно наткнулись на место расправы, устроенной неизвестной организацией. Проявив осторожность, вы скрылись, но встретили Цяньцянь, которая тоже пыталась избежать опасности.

Вы решили встать на её сторону, чем заслужили её доверие. Она просит вас помочь ей вернуться домой.

(Примечание: чтобы просмотреть досье персонажа Цяньцянь, необходимо принять это скрытое задание.)

【Системное уведомление】: Желаете ли вы принять скрытое задание «Помочь Цяньцянь вернуться домой»?

【Да】【Нет】

Во-первых, тот факт, что девочка смогла распознать его маскировку, мог быть связан с заданием на смену класса, о котором у него пока не было почти никакой информации.

Во-вторых, её просьба заключалась лишь в том, чтобы найти дорогу домой.

Что касается судьбы в игре — будь то успех или провал, — это и есть сама суть игрового процесса.

Приняв решение, Е Цюбай больше не колебался. Он нажал «Да».

【Системное уведомление】: Вы приняли задание от особого персонажа Цяньцянь. С этого момента она будет следовать за вами, пока вы не поможете ей вернуться домой. Поскольку это скрытое задание, ваша судьба изменилась.

【Системное уведомление】: Внимание! Уровень враждебности неизвестной организации к вам вырос до 100 очков. Члены этой организации будут атаковать вас при первой встрече!

【Системное уведомление】: Внимание! Уровень враждебности некоторых NPC из фракции Света к вам вырос на 50 очков. Их отношение изменится.

В частности, уровень враждебности великого алхимика Доситеса достиг 100 очков. Теперь при встрече он будет атаковать вас!

【Системное уведомление】: Поздравляем! Уровень расположения Цяньцянь к вам вырос на 50 очков. В случае опасности она придет вам на помощь.

Поток уведомлений заполнил весь экран Е Цюбая. Но на этом всё не закончилось — раздался громкий звук общесерверного объявления:

【Система/Объявление для всех игроков】: Внимание! В связи с тем, что игроки активировали ключевого сюжетного персонажа в неизведанной локации, через полчаса система игры «Божественный след» проведет экстренное обновление данных. Сервер будет отключен. Пожалуйста, завершите все временные задания и выйдите из игры!

Е Цюбай не успевал вчитываться в детали. Он всё ещё находился в гуще событий и должен был сохранять предельную концентрацию. Тень на полу медленно ползла в сторону задней части хижины. Убийца вычислил их убежище. Судя по словам Цяньцянь, он собирался убить их обоих.

Шаги становились всё ближе.

Дзинь!

В этот момент в ушах Е Цюбая раздался необычный системный сигнал.

— О, кажется, судьба снова решила над тобой подшутить, готовя захватывающую игру в охоту. Ты ведь не напуган? Твоё нынешнее состояние… кажется, ты пугающе спокоен?

— Ха-ха-ха, верно! Твоя истинная сущность — вовсе не загнанная дичь, дрожащая от страха!

Голос системы, обычно монотонный и безжизненный, стал хриплым и безумным, словно с ним говорил какой-то сумасшедший охотник. В то же самое время интерфейс игры резко изменился.

【Задание: Задание на смену класса «Охотник без тени»】

…

【Ветвь 1: Испытание для начинающего охотника】

Как удачно, ты снова попал в игру на выживание. Судьба приготовила тебе испытание.

Скрываясь под личиной добычи, ты временно получишь способности начинающего охотника. Помни: у каждого дара есть своя цена.

Убей свою цель, иначе сам станешь добычей.

(Примечание: Ваше испытание началось. Пройдя его, вы получите статус начинающего охотника. В противном случае все признаки класса Охотника без тени исчезнут, и вы навсегда потеряете возможность сменить класс.)

Описание задания изменилось. Преобразился и персонаж Е Цюбая: изменилась внешность, выросли характеристики, добавились навыки, а в инвентаре появилось уникальное снаряжение: Маска без тени (низкого уровня). Это была холодная черная металлическая маска, закрывающая верхнюю часть лица; она заменила деревянную маску, которую он носил раньше.

— Брат, мой барьер скоро исчезнет, охотник нас найдет, нам нужно бежать… Э-э… Брат? — голос Цяньцянь в углу дрожал от тревоги.

Она видела, что Жрец Света никак не реагирует, и уже хотела потянуть его за край одежды, но вдруг осеклась. Она почувствовала, как аура молодого человека изменилась: вместо прежней мягкости и спокойствия от него теперь веяло чем-то опасным и таинственным, словно его поглотила тьма.

— Оставайся здесь и жди меня, — тихо сказал он, не оборачиваясь. — Береги себя.

Сказав это, Жрец Света шагнул туда, где падал свет от костра. Тени отступили. Оранжевое пламя очертило его фигуру: крепкие руки и посох целителя с выгравированным символом солнца.

«…» Брат словно стал шире в плечах, подумала Цяньцянь, тихо возвращаясь в угол.

*

Тень, приближавшаяся к хижине, остановилась, увидев, что Жрец Света вышел навстречу. Убийца заговорил хриплым голосом, не скрывая злобы:

— Думал, будешь до последнего дрожать в темноте? Жрец Церкви Света, цель, которую ты должен был спасти, уже мертва из-за твоей трусости. Ты вышел сам — хочешь что-то доказать? Или твоя жалкая жалость заставляет тебя защищать кого-то еще?

— Смешно. Ничтожные и невежественные муравьи Западного континента, оставьте свои бесполезные попытки. Всякий, кто осмелится посягнуть на покой Восточного Божественного Царства, неминуемо умрет. Отдай её!

Е Цюбай не перебивал. Он внимательно выслушал всё до последнего слова. В игре слова NPC — это ценные подсказки, и если поддаться гневу из-за провокации, можно упустить важную информацию.

— Ты закончил? — вежливо поинтересовался человек с посохом целителя.

Для убийцы этот вопрос прозвучал как высшая степень издевательства. Он рассвирепел:

— Наглый муравей, сдохни!

Убийца бросился в атаку. Е Цюбай тоже сдвинулся с места.

Лезвие просвистело в сантиметре от его рясы, а порыв ветра от удара сорвал капюшон. Каштановые волосы блеснули в свете костра. Под черной маской голубые глаза сузились. В момент уклонения Е Цюбай наотмашь ударил посохом целителя по затылку противника.

Бам! Раздался глухой звук удара.

Физический урон, не смертельно. Но затылок — слабое место любого гуманоида, удар по нему вызывал кратковременное оцепенение. Е Цюбай хотел увести его подальше от хижины, чтобы не задеть Цяньцянь. Но NPC обладали зачатками интеллекта, и просто так увести их было сложно. Е Цюбай решил ответить тем же:

— Ты не так уж силен. Если Восточное Божественное Царство настолько могущественно, считаешь ли ты себя достойным цепным псом?

— Ты правда думаешь, что сможешь меня убить, ничтожество?!

【Системное уведомление】: Внимание! Уровень ненависти охотника неизвестной организации достиг порога. Теперь вы будете врагами до самой смерти.

Отлично! Провокация сработала. Е Цюбай почувствовал облегчение: в мире Божественного следа нет ничего надежнее ненависти до гроба.

Бах!

Добавив еще один удар для верности, Е Цюбай отступил назад. Охотник, оправившись от оцепенения, бросился следом. Е Цюбай заманил его в темный лес, подальше от костра.

В темноте не было теней. Это позволило ему активировать пассивный навык «Скрытый в безликой тени», дающий бонус к характеристикам в 20%.

Его главной проблемой было отсутствие мощного оружия. Жрец Света сражался посохом для лечения, и Е Цюбай не мог предугадать, что ему понадобится что-то посерьезнее. Приходилось царапать врага лечебным посохом.

— Думаешь, ты ориентируешься в темноте лучше меня? — прошипел охотник, с радостью вступая в чащу.

Его тело охватило неестественное темно-красное свечение, словно он пропитался кровью. Ночь была безлунной, поэтому охотник использовал свои базовые навыки, но даже так его характеристики удвоились. Он двигался абсолютно бесшумно.

Пшш! Отравленный кинжал полоснул Е Цюбая по плечу. Запах крови наполнил воздух.

Полоска здоровья Е Цюбая мгновенно сократилась на четверть. И это при том, что он успел увернуться!

Такой чудовищный бонус к силе не мог длиться вечно. Но у него не было времени на затягивание боя — через двадцать минут обновление сервера. Значит, придется рискнуть всем.

Е Цюбай сделал выбор.

【Системное уведомление】: Вы активировали состояние «Алая охота», длительность — 10 минут.

В этом состоянии ваша защита и здоровье снижаются вдвое, а атака и ловкость удваиваются. Каждые 20% потерянного здоровья дают пропорциональный бонус к урону. Когда ваше здоровье упадет ниже 5%, активируется особый эффект — «Сила прозрения», позволяющий видеть смертельные уязвимости врага в течение трех секунд.

Под градом ударов охотника движения Жреца Света становились всё тяжелее. Раны множились, полоска здоровья таяла. Охотник торжествовал, предвкушая скорую расправу.

Вжух! Кинжал снова вонзился в левое плечо.

【Системное уведомление】: Внимание! Ваше здоровье ниже 5%. Вы в критическом состоянии.

【Системное уведомление】: Вы получили особый эффект — «Сила прозрения».

Глаза Е Цюбая вспыхнули холодным светом. Уязвимость противника стала очевидна: странный энергетический сгусток в центре лба.

Охотник внезапно почувствовал, как по спине пробежал холодок. Ощущение, что его слабое место раскрыто, казалось абсурдным. Как это возможно? Секретные техники их клана не должны быть известны чужакам!

В следующий миг металлический посох обрушился на лоб охотника.

Хрусть! Подобно разбитому стеклу, духовная сущность охотника была поражена.

— А-а-а-а!!

Издав вопль боли, охотник рухнул на землю. Жизнь стремительно покидала его. Для их клана тело было лишь оболочкой, а истинной уязвимостью — душа. Этот секрет мало кто знал даже на Восточном континенте, поэтому охотник не подготовился к защите.

Без души тело стало просто трупом.

【Системное уведомление】: Поздравляем! Вы завершили охоту и прошли испытание. Теперь вы официально получили квалификацию Охотника без тени. Система приступает к обновлению ваших характеристик.

Е Цюбай вышел из тени деревьев и снял металлическую маску. Когда он опустил голову, в свете догорающего костра было видно, как его тень, вслед за внешностью, начала меняться.

Освободившись от лживой кожи, он вновь обрел облик молодого человека.

http://bllate.org/book/23294/2503130