Готовый перевод Picking and Choosing / Выбирая лучшее: Глава 45

Лу Цзяйинь давно уже услышала, как Ян Иньинь и Лу Юаньдун пришли вместе с Ван Баоэр, но просто не знала, как разрулить столь неловкую ситуацию. Она переглянулась с Цинь Юйцяо, а та оказалась куда прямее:

— Тётя Лу, может, спуститесь вниз и встретите тётю Ян с остальными?

— Конечно, — согласилась Лу Цзяйинь и вышла из кабинета дочери. Сердце у неё бешено колотилось — от радости, от волнения, от всего сразу. Спустившись по лестнице и увидев улыбающегося Лу Цзинъяо, она даже пошатнулась: ноги словно подкосились.

Едва Лу Цзяйинь покинула комнату, Ду Сымяо тут же ожила и пристала к Цинь Юйцяо:

— Сестра Юйцяо, правда ли, что вы собираетесь выйти замуж за моего младшего дядю?

Цинь Юйцяо ответила иначе:

— Сейчас я действительно встречаюсь с Лу Цзинъяо.

— Всего лишь встречаетесь… — скривилась Ду Сымяо.

Цинь Юйцяо улыбнулась. Хотя занятие рисованием было всего лишь предлогом, она всё же указала на недостатки в эскизе девочки:

— На этом рисунке ты отлично передала выражение лица, но базовая техника всё ещё слабовата. Когда рисуешь портрет, обязательно обращай внимание на пропорции и линию раздела света и тени. Там, где нужно, линия должна быть мягкой, а где — чёткой. Но нельзя зацикливаться на деталях: важно сохранять целостность образа, а это уже вопрос пропорций и композиции.

Ду Сымяо энергично кивала:

— Мои преподаватели говорят то же самое, но это так трудно исправить!

— Просто нужно больше практиковаться, — улыбнулась Цинь Юйцяо, вспомнив своё собственное обучение. В те времена Бай Тяньюй не одобряла её увлечения живописью и каждый день заставляла заниматься балетом и фортепиано. Поэтому Цинь Юйцяо уговорила Цзян Хуа записаться на художественные курсы, а сама на время занятий менялась с ним местами: Цзян Хуа ходил вместо неё на ненавистный балет и фортепиано.

— А на каком вы факультете? — спросила Ду Сымяо.

Цинь Юйцяо отвела взгляд:

— Моя специальность в университете не связана с искусством. Я изучала философию.

— Философию? Не может быть… — Ду Сымяо с недоверием посмотрела на неё. — А чему там вообще учат? Марксу?

Цинь Юйцяо честно ответила:

— Честно говоря, я и сама не очень понимаю, чему там учили. Это мой отчим выбрал мне специальность. У него был друг, который как раз преподавал этот предмет, так что он просто устроил меня к нему в студентки.

— Отчим? — Ду Сымяо удивлённо моргнула. Она мало что знала о Цинь Юйцяо и думала, что у неё такая же счастливая и обеспеченная семья, как у неё самой.

Цинь Юйцяо спокойно отнеслась к теме и одним предложением описала самые тяжёлые годы своей жизни:

— Мои родители развелись, когда я училась в старшей школе. Потом я уехала с матерью в Англию, и позже она вышла замуж за директора геологического института, где работала.

Ду Сымяо была мягкосердечной, как и её мать, и легко поддавалась эмоциям. Она сжала руку Цинь Юйцяо:

— Сестра Юйцяо, не грустите.

— Спасибо, — тихо улыбнулась Цинь Юйцяо. Её голос звучал спокойно и искренне: — Это ведь было так давно… Как можно до сих пор из-за этого грустить?

***

Цинь Юйцяо спустилась вниз по зову Лу Си Жуя. Она подумала, что у Лу Цзинъяо всегда отличное чутьё: стоит ему понадобиться Си Жуй — и тот тут как тут, рад помочь. И правда, мальчик весело улыбнулся и потянул её за руку:

— Сестра Юйцяо, папа спрашивает, готовы ли вы?

— Ты такой зануда! — Ду Сымяо, увидев Лу Си Жуя, тут же захотела подразнить его и ущипнула за щёку: — Почему ты больше не даёшь мне целовать тебя? Раньше же позволял!

Лу Си Жуй спрятался за спину Цинь Юйцяо:

— Раньше ты не была такой злюкой!

Цинь Юйцяо рассмеялась — настроение сразу улучшилось. Поэтому, когда она спускалась по лестнице, держа Си Жуя за руку, её улыбка была по-настоящему лёгкой и непринуждённой.

— Тётя Ян, Юаньдун, госпожа Ван, — поприветствовала она всех и спокойно села рядом с Лу Цзинъяо.

— Госпожа Цинь, — Ван Баоэр подняла глаза и улыбнулась.

Цинь Юйцяо раньше не встречалась с Ван Баоэр, но при первой встрече сразу поняла: перед ней настоящая красавица. Машинально оценив её наряд, она отметила безупречный вкус. Особенно ей понравилась обувь Ван Баоэр — изумрудные туфли-лодочки со стразами, каблук около двенадцати сантиметров, изящные, лёгкие и в то же время элегантные.

«Почему я так люблю изумрудный цвет?» — вспомнила она шарф этого оттенка, который когда-то купила Цзян Хуа.

Пока Цинь Юйцяо разглядывала Ван Баоэр, та тоже внимательно смотрела на неё. Цинь Юйцяо уже сняла пальто, под ним была жемчужно-бежевая шелковая блузка с гармошкой у горловины, а внизу — короткая юбка в клетку бордового цвета. Весь образ выглядел очень элегантно и обаятельно — как и сама Цинь Юйцяо.

Ван Баоэр опустила глаза. Она уже встречалась с Цинь Юйцяо раньше, и теперь ей показалось, что та словно сделала пластическую операцию. Возможно, она действительно похудела — ведь так быстро не худеют без вмешательства.

Подумав так, Ван Баоэр перестала чувствовать себя неуверенно. Всё-таки она уступала Цинь Юйцяо лишь происхождением.

После появления Цинь Юйцяо атмосфера в гостиной немного изменилась. Цинь Юйцяо больше всего боялась не собственной неловкости, а того, что сама станет причиной чужого дискомфорта — например, для Ян Иньинь и Лу Юаньдуна.

Поэтому она первой заговорила:

— У вас очень красивые туфли, госпожа Ван.

Едва она произнесла эти слова, как почувствовала резкую боль в пояснице — кто-то сильно ущипнул её. Она бросила взгляд на Лу Цзинъяо и по его холодному выражению лица поняла: её фраза прозвучала ужасно неуместно, будто ревнивица, которую бросили, пытается уколоть новую возлюбленную.

Она же искренне считала туфли красивыми! Разве две незнакомые женщины не начинают разговор именно с одежды или обуви?

— Зовите меня просто Баоэр, — тихо улыбнулась Ван Баоэр, продолжая держать руку Лу Юаньдуна даже сидя на диване. — Эти туфли подарил мне Юаньдун. Я узнала, что это «Шанель», только когда подруга по комнате сказала. И не думала, что они стоят так дорого.

Тут Цинь Юйцяо окончательно поняла свою ошибку и мысленно упрекнула себя. Хотя она искренне ничего не имела против Ван Баоэр, со стороны их отношения всё равно выглядели как соперничество, и, возможно, Ван Баоэр тоже так думала. Поэтому даже самый обычный комплимент мог прозвучать двусмысленно.

Когда Цинь Юйцяо не знала, что ответить, Лу Цзинъяо улыбнулся:

— Джо-джо просто обожает обувь. Не обижайтесь, госпожа Ван. Когда мы возвращались из-за границы, Джо-джо привезла больше десятка пар туфель. Если бы не знакомство таможенников с семьёй Лу из Шанхая, нас бы точно не пропустили.

Его слова сгладили неловкость. Цинь Юйцяо слегка прикусила губу, улыбаясь про себя: хоть Лу Цзинъяо обычно и грубоват, в трудную минуту на него всегда можно положиться. Она подмигнула ему, и он, словно воодушевившись, продолжил:

— У тебя такое же увлечение, как у Пятой сестры. Её туфли шьют на заказ в старинных лондонских мастерских. В следующий раз сходите вместе, закажите себе парочку.

Говоря так при Ян Иньинь и Лу Юаньдуне, Лу Цзинъяо фактически объявил об их отношениях. К счастью, Цинь Юйцяо уже была готова к этому и смело подтвердила:

— Тётя Ян, тётя Лу, мы с Цзинъяо начали встречаться на Мальдивах.

В гостиной на мгновение воцарилась тишина. Лу Юаньдун резко поднял голову и посмотрел на Цинь Юйцяо. Та повернулась к Лу Цзинъяо и взглядом дала понять: теперь твоя очередь говорить.

Но Лу Цзинъяо лишь накрыл её ладонь своей правой рукой, давая понять: не волнуйся.

Первой нарушила молчание Ду Сымяо:

— Так это же мальдивская любовь!!!

— Правда? — тут же подхватила Лу Цзяйинь, подбирая слова на ходу: — Судьба — странная штука, не так ли, Ян Иньинь?

Ян Иньинь улыбалась, но в душе тревожилась: а вдруг Цинь Юйцяо решила быть с Цзинъяо из упрямства? Но спрашивать об этом при всех было неловко, поэтому она лишь с заботой посмотрела на девушку:

— Джо-джо, это правда?

— Правда, — ответил за Цинь Юйцяо Лу Цзинъяо, на лице его играла невозмутимая улыбка. Он и не ожидал, что Цинь Юйцяо так открыто объявит об их отношениях, но, подумав, решил, что в этом нет ничего удивительного. Хотя сейчас она стала гораздо спокойнее, всё же осталась той самой «Гуогуо» — страстной и смелой девушкой.

Лу Цзинъяо обвёл взглядом всех присутствующих. Его лицо было благородным и изящным, в глазах играла едва заметная улыбка, придающая ему сдержанное величие. При этом он ласково сжимал ладонь Цинь Юйцяо и сказал Ян Иньинь и остальным:

— Во время путешествия на Мальдивы мы прекрасно общались, а я приложил немного усилий — и наконец покорил её сердце.

Цинь Юйцяо тут же покраснела. В этот момент Лу Си Жуй тоже присоединился к «обману»:

— Я был свидетелем!

— А ты ничего такого не видел? — тут же спросила Ду Сымяо, но тут же высунула язык, поняв, что ляпнула глупость.

Лу Си Жуй покачал головой, будто понял намёк:

— Сестра Юйцяо всё время была со мной. Мы даже спали в одной комнате.

Его объяснение только усугубило ситуацию: шуточный вопрос теперь звучал слишком прямо. Цинь Юйцяо покраснела ещё сильнее, подозвала Си Жуя и усадила его к себе на колени — пусть хоть немного прикроет её от взглядов.

— Хе-хе… — вдруг рассмеялся Лу Юаньдун, глядя на Цинь Юйцяо с лёгкой иронией: — Меня мама чуть не замучила, что у нас с Джо-джо ничего не вышло. Теперь я хоть немного успокоюсь. С другой стороны, может, я даже сделал доброе дело — свёл двух людей, которым суждено быть вместе.

Его слова раскрыли прежние отношения между ним и Цинь Юйцяо. В этом не было ничего особенного, но говорить об этом при Ван Баоэр было не очень тактично. Цинь Юйцяо слегка скривила губы.

— Как это называется? — Ду Сымяо закрутила пальцем у виска, явно рождённая для того, чтобы сглаживать неловкости. Она весело обратилась к Ян Иньинь: — Тётя, вы ведь перепутали нити судьбы! Но зато ошиблись к лучшему: Баоэр нашла Юаньдуна, а сестра Юйцяо — младшего дядю. А мне теперь будет и старшая двоюродная сноха, и младшая тётушка! Всё получилось прекрасно!

«Прекрасно» — и правда, всё сложилось замечательно. После слов Ду Сымяо все дружно рассмеялись. Цинь Юйцяо взглянула на Ян Иньинь и поняла, что та всё ещё переживает. Подумав, она решила прямо сказать:

— Тётя Ян, когда мы с Юаньдуном ходили на свидания, мы оба чувствовали, что лучше подходим друг другу как друзья. Просто боялись осуждения родителей, поэтому договорились некоторое время делать вид, что встречаемся. Мы не успели вам и дяде рассказать, из-за чего вы, наверное, многое неправильно поняли насчёт Юаньдуна… Мне очень жаль. Сейчас, пользуясь случаем, я хочу извиниться перед вами. Вы простите меня?

Ян Иньинь: «…»

Лу Юаньдун: «…»

Ван Баоэр: «…»

Даже Лу Цзяйинь была поражена. Лу Цзинъяо не удержался и рассмеялся: Цинь Юйцяо сказала всё так ловко! Он понимал: после таких слов Ян Иньинь не будет чувствовать вины, и в будущем Цинь Юйцяо легко уживётся в семье Лу. Только вот неужели ей обязательно так часто называть его «Юаньдуном»? Не слишком ли это фамильярно?

Но для Ян Иньинь это был идеальный выход:

— Вы, дети, чего так скрывали? Разве тётя такая строгая?

— Раз недоразумение разъяснилось, принимаем этот прекрасный исход! — обрадовалась Лу Цзяйинь, и половина тревоги в её сердце исчезла. — Я как раз заказала новую маджонговую столешницу из-за границы. Джо-джо, Баоэр, вечером сыграете со мной? У меня уже зуд в пальцах!

Ван Баоэр посмотрела на Юаньдуна:

— Я не умею играть.

— Ничего страшного, Юаньдун научит, — весело засмеялась Лу Цзяйинь и привела в пример Цинь Юйцяо: — В прошлый раз Джо-джо тоже не умела, но Шестой брат немного показал — и она уже начала разбираться.

— Госпожа Цинь умница, а я тугодумка, боюсь, не научусь, — улыбнулась Ван Баоэр.

Лу Цзяйинь мысленно ахнула и упрекнула себя за глупость: зачем она упомянула «в прошлый раз»? Ведь тогда Цинь Юйцяо считалась невестой Ян Иньинь! Она неловко хихикнула и бросила взгляд на Юаньдуна, но тот выглядел спокойно — возможно, всё действительно было так, как сказала Цинь Юйцяо: они просто не подходили друг другу и лучше дружили.

Лу Цзяйинь велела горничной подготовить всё и обернулась:

— Стол для маджонга в задней гостиной. Пойдёмте туда.

Ван Баоэр всё ещё выглядела неуверенно. Ян Иньинь всё заметила и мягко сказала:

— Ничего страшного, мы же одна семья. Просто играем для удовольствия. Если проиграешь — Юаньдун заплатит.

http://bllate.org/book/2329/257622