Готовый перевод Picking and Choosing / Выбирая лучшее: Глава 44

Лу Цзинъяо прижал сустав большого пальца к виску и сказал:

— Не знаю. Но рано или поздно всё вспомню. Ночей много, снов ещё больше — пусть лучше побыстрее войдёт в наш дом, так мне будет спокойнее.

Лу Цзяйинь вдруг задумалась:

— Неужели ты в Эдинбурге наделал чего-то, что обидело её?

Лу Цзинъяо замолчал. Помедлив, произнёс:

— В Эдинбурге… я действительно поступил с ней плохо.

Сердце Лу Цзяйинь дрогнуло, будто завязалось в узел. Раньше она относилась к Цинь Юйцяо с лёгким недоверием, но теперь, услышав эти слова от шестого брата, сразу переменила мнение. Если даже он сам признал вину, значит, дело было серьёзным.

Она тяжело вздохнула:

— В любом случае семью Лу всё равно придётся пройти. Шестой, прежде чем принимать решение, посоветуйся со мной — я помогу. Что до отца… Ван Баоэр ему очень по душе, а вот за Цинь Юйцяо не ручаюсь. После всей этой истории с Юаньдуном у него, возможно, сложилось предвзятое мнение. Ты же знаешь — отец всегда защищает своих.

Лу Цзинъяо тихо кивнул и сказал:

— Спасибо, эрцзе…

Лу Цзяйинь улыбнулась, помолчала и добавила:

— Как только возьмёшь её в дом, постарайся быть добрее к девушке. Не знаю, что именно случилось между вами в Эдинбурге, но Юйцяо родила тебе ребёнка ещё такой юной. Только за это ты обязан проявлять к ней терпение — что бы ни случилось в будущем.

Старшая сестра — как вторая мать. Лу Цзяйинь была старше Лу Цзинъяо на восемнадцать лет и всегда держала этого шестого брата в ладонях, балуя без меры. Из-за такой чрезмерной любви он с детства вырос своенравным и вольнолюбивым. Поэтому, когда он чем-то провинился и разозлил старого господина, за него всегда вступалась целая толпа родных. Но, опасаясь окончательно его избаловать, Лу Цзяйинь каждый раз, когда он поступал по своей воле, не могла не напомнить ему об осторожности.

Услышав слова сестры, Лу Цзинъяо почувствовал, как в груди заныло. Он заверил:

— Не волнуйся, я обязательно буду с ней хорошо обращаться.

Вдруг перед его глазами всплыл их первый встречный миг — в одном из баров тяжёлой музыки в Шотландии. Тогда она ещё звалась «Гуогуо» и играла на барабанах. Сидела на сцене за ударной установкой, энергично раскачиваясь в такт музыке. Он тогда подумал: «Как может такая чистая и милая девушка играть в подобной группе?»

Позже они случайно столкнулись на улице. Она вместе с друзьями рисовала рекламную стену. Стояла на высокой металлической лесенке в синих комбинезонах и красном свитере — выглядела как женская версия Марио из видеоигр. На одежде разводами лежали краски, а под солнцем её улыбка сияла ярче всех пигментов. Наклонившись, она по-китайски, чисто и ясно, поздоровалась:

— Красавчик, ты студент из Эдинбурга?

Позже, когда они уже были вместе, она сама призналась ему мягким, чуть стеснительным голосом девушки:

— Знаешь, в тот самый момент, как я увидела тебя в баре, сразу в тебя влюбилась.

Какая прямолинейная девушка! Тогда Лу Цзинъяо думал о «Гуогуо» как о страстной и смелой, красивой и соблазнительной. Он признавал, что она его привлекла, но не считал, будто влюбился.

Он тогда был слишком горд. Как позже сказала ему сама «Гуогуо», он был просто… мерзок. Когда что-то достаётся слишком легко, хочется это ценить всё меньше — так же обстоит дело и с чувствами, и с людьми.

Тогда он этого не понимал: вся его надменность и самоуверенность в той истории исходили именно от «Гуогуо». Как она позже бросила ему:

— Лу Шестой, пока я любила тебя — ты мог гордо сиять. Но раз я перестала любить, ты — никто и ничто!

...

Когда Лу Цзинъяо вернулся в кабинку, Цинь Юйцяо как раз разговаривала по телефону. Голос её звучал странно. Увидев, что он вошёл, она тут же сердито на него взглянула, но продолжила разговор:

— ...Не очень занята, но боюсь, не справлюсь. Вдруг навредлю Мяомяо?

Тут вмешалась Лу Цзяйинь:

— Ничего страшного. Мяомяо ведь так нервничает? Если госпожа Цинь сможет прийти и немного с ней побеседовать, это очень поможет.

Цинь Юйцяо подняла глаза и дважды взглянула на Лу Цзинъяо:

— Ладно, вечером зайду.

— Я пришлю водителя за госпожой Цинь.

— Не надо… Я ужинаю с Лу Шестым, пусть он меня и отвезёт.

— Отлично!

Цинь Юйцяо фальшиво улыбнулась, повесила трубку и тут же опустила уголки рта. Посмотрев на улыбающегося Лу Цзинъяо, она спросила:

— Это ты попросил эрцзе позвонить мне?

— Нет, — оправдывался он. — Я не говорил. Но вся моя семья знает, что я за тобой ухаживаю, так что им вполне естественно искать повод повидаться с тобой.

Когда они вышли из частного ресторана «Люйлинь», Цинь Юйцяо, можно сказать, позволила Лу Цзинъяо усадить себя в машину. Лу Си Жуй шёл следом за ней и, словно угадав её тревогу, взял её за руку:

— Сестра Юйцяо, не бойся. Эргу — очень добрая.

Цинь Юйцяо посмотрела на Си Жуя и почувствовала, как в груди появилась решимость. Когда она приняла решение быть с Лу Цзинъяо на Мальдивах и дать Си Жую семью, она понимала, что рано или поздно придётся встретиться с семьёй Лу. Просто сейчас, когда этот момент настал, ей неизбежно стало тревожно и неловко.

На этот раз Цинь Юйцяо приехала не в частную виллу Лу Цзяйинь, а прямо в её дом — в резиденцию «Тинцюань» на улице Симин.

Лу Цзяйинь вышла замуж за старшего сына семьи Ду — Ду Хэна. Вечером Ду Хэна не было дома, и дверь открыла не горничная, а дочь Лу Цзяйинь — Ду Сымяо.

— Дядя Шестой! — весело поздоровалась Ду Сымяо с Лу Цзинъяо, потом наклонилась и щёлкнула Си Жуя по щеке. — Малыш Жуйжуй, дай сестрёнке поцеловать!

— Не хочу целоваться, — покачал головой Си Жуй.

Ду Сымяо надула губы, но тут же выпрямилась и обратилась к Цинь Юйцяо:

— Сестра Юйцяо, мама сказала, что ты отлично рисуешь.

— Просто люблю рисовать, но не так уж и хорошо, — улыбнулась Цинь Юйцяо и внимательно осмотрела девочку. Та была одета в школьную форму. Лу Цзинъяо говорил, что Сымяо учится в выпускном классе, но из-за маленького роста выглядела скорее как ученица средней школы.

— Вы пришли! — подошла Лу Цзяйинь и тепло взяла Цинь Юйцяо за руку. — Прости, что беспокою тебя вечером, но Сымяо скоро экзамены, и я, как мать, совсем извелась.

Цинь Юйцяо не была мастером светских речей, но, выросши в подобной среде, здесь, в доме Лу Цзяйинь, чувствовала себя вполне свободно. Повернувшись, она взяла у Лу Цзинъяо пакет и достала три подарка: один — для Ду Хэна, второй — для Лу Цзяйинь, третий — для Ду Сымяо.

Эти сувениры они купили на Мальдивах. Она знала, кому они предназначены, но не ожидала, что придётся покупать так много. Лу Цзинъяо тогда показал ей список, и она увидела, что подарков действительно нужно немало.

— Подарки для твоей семьи и для твоих дяди с тётей я тоже уже приготовила. Зайду к ним в начале года.

— Тебе обязательно так спешить?

— Это не спешка, а эффективность…

...

Цинь Юйцяо улыбнулась и протянула аккуратно упакованные подарки:

— Всё это маленькие сувениры с Мальдив. Надеюсь, вам понравится.

— Госпожа Цинь, вы слишком любезны! — приняла подарки Лу Цзяйинь. — Мне и так очень приятно, что вы пришли, а тут ещё и подарки!

Ду Сымяо тут же распаковала свой — внутри оказался изящный набор марок Мальдив. Она радостно перелистала их и воскликнула:

— Мне очень нравится! Спасибо, сестра Юйцяо! Спасибо, дядя Шестой!

— За что спасибо дяде Шестому? — поддразнила её мать. — Подарок-то тебе сделала госпожа Цинь.

Ду Сымяо хитро прищурилась и быстро ответила:

— А потому что дядя Шестой привёз сестру Юйцяо, иначе бы у меня не было подарка! Правда ведь, Жуй?

— Ты должна благодарить меня! — вмешался Си Жуй, стараясь казаться взрослым. — Ведь именно я привёл сестру Юйцяо!

— Отстань, — отмахнулась Ду Сымяо и начала спорить с Си Жуем, хотя было видно, что они отлично ладят.

—

Ян Иньинь всё ещё чувствовала лёгкую горечь, но раз уж приняла Ван Баоэр, не собиралась допускать, чтобы та страдала в доме Лу. Однако семья Лу была большой и влиятельной, а происхождение Ван Баоэр не шло ни в какое сравнение с положением Цинь Юйцяо. Поэтому, хотя старый господин и одобрил Баоэр, другие члены семьи Лу могли быть не столь снисходительны.

Лу Цзяйинь же была прекрасной свояченицей, и начинать улаживать отношения с семьёй Лу через неё было наиболее эффективно. И вот эта мысль у Ян Иньинь совпала с планами Лу Цзинъяо — не только идея, но и сам день визита.

Лу Юаньдун сопровождал Ван Баоэр. Его рука естественно лежала на тонкой талии девушки. Ван Баоэр была одета в изящное зелёное шерстяное пальто с воланами, что подчёркивало её стройность и элегантность. Волосы были тщательно уложены в мягкие локоны, ниспадающие на плечи.

Дверь открыла горничная. Первым делом Лу Юаньдун, войдя, увидел Лу Цзинъяо, спокойно пьющего чай в гостиной. На роскошном ковре с изображением пионов Си Жуй сидел на корточках и играл с собакой Лу Цзяйинь.

— Шестой… и ты здесь? — Ян Иньинь растерялась. А вот Си Жуй первым обернулся и начал здороваться:

— Тётя Ян, здравствуйте! Брат Юаньдун, здравствуйте! Учительница Ван…

Ван Баоэр сильно нервничала и крепче вцепилась в руку Лу Юаньдуна:

— Господин Лу…

Лу Цзинъяо слегка приподнял губы в улыбке:

— Какой ещё «господин Лу»? Зови меня «дядя Шестой», как Юаньдун.

Ван Баоэр, всё ещё держась за руку Лу Юаньдуна, не знала, как ответить. Она посмотрела на Ян Иньинь, надеясь, что та выручит.

— Когда войдёшь в дом, тогда и зови, — мягко улыбнулась Ян Иньинь Лу Цзинъяо, затем оглядела гостиную Лу Цзяйинь и удивилась: — Где же Цзяйинь? Почему её не видно?

Лу Цзинъяо неторопливо поднялся и, как хозяин, принял гостей:

— Сымяо же собирается поступать в художественную академию? Эрцзе попросила меня привезти Цяоцяо, чтобы та немного помогла Сымяо с рисованием. Сейчас они наверху.

— Понятно… — улыбка Ян Иньинь чуть дрогнула, услышав, что Юйцяо тоже здесь. Она бросила взгляд на Лу Юаньдуна и Ван Баоэр и натянуто улыбнулась: — Ну что ж, садитесь все. Редко случается, чтобы мы все собрались вместе.

— Да, садитесь, — сказал Лу Цзинъяо Лу Юаньдуну. — Похоже, свадьба не за горами. На прошлом семейном ужине меня не было, так что я ещё не поздравил тебя и не подарил свадебный подарок. Прости, дядя виноват.

— Дядя слишком скромен, — ответил Лу Юаньдун сухо, взял со стола чашку свежезаваренного лунцзиня. — Кстати, давно тебя не видел. Секретарь деда говорил, что на этой неделе ты уезжал за границу?

— Да, решил немного отдохнуть, — Лу Цзинъяо закинул левую ногу на правую, выглядел совершенно непринуждённо, будто находился у себя дома. — Отдыхал с Цяоцяо. Мы с ней, можно сказать, сошлись — оба захотели поехать за границу, так что решили стать попутчиками. Вместе съездили на Мальдивы.

— И я! — вставил Си Жуй.

Ян Иньинь фальшиво хихикнула.

Лу Юаньдун молчал.

Когда мужчина и женщина путешествуют вдвоём, это редко бывает просто дружбой. Но Лу Цзинъяо подал всё так открыто и честно, что Ян Иньинь не знала, что сказать. Зато Ван Баоэр справилась с волнением и спросила с улыбкой:

— Мальдивы очень красивы?

— Очень! Там ещё много морских черепах! — снова вмешался Си Жуй. — Мы с сестрой Юйцяо сделали кучу фотографий… Только солнце такое сильное, я ещё больше загорел.

Си Жуй закончил, и Ян Иньинь с Ван Баоэр рассмеялись. Только Лу Юаньдун по-прежнему хранил мрачное молчание.

К тому же Ван Баоэр раньше была репетитором Си Жуя, так что решила сблизиться с ним:

— Жуйжуй, тебе нравятся морские черепахи?

Си Жуй моргнул, собираясь ответить, но Лу Цзинъяо отправил его с поручением:

— Жуй, сходи наверх, посмотри, не спустятся ли твоя сестра Юйцяо и эргу?

Си Жуй радостно убежал, прижимая к себе чёрного пуделя эргу.

http://bllate.org/book/2329/257621