Готовый перевод A Life of Serene Clouds / Одна жизнь, одна любовь — только Юнь Шу: Глава 19

Линь Вэньчжэн посмотрел на двух юношей, стоявших плечом к плечу: один — утончённый и проницательный, с уже проступающей благородной статикой, другой — тихий и смышлёный, с только что проявившейся острой искрой.

Тоска, вызванная делом, в его сердце неожиданно рассеялась, уступив место умиротворению и чувству гордости: в детях, наконец, проглядывали взрослые черты.

Он взял уже остывшую чашку чая, сделал глоток, и его тон полностью смягчился. Окрашенный старческой заботой голос перешёл на другую тему:

— Что ж, с этим делом пока всё ясно. Цинъянь, на сегодняшнем поэтическом собрании, помимо того парнишки из семьи Ван, были ли ещё какие-нибудь интересные происшествия? Говорят, весенние пейзажи в загородном поместье семьи Чжао в этом году обустроили с особым усердием?

Линь Цинъянь сразу всё понял: отец хотел сменить обстановку, и сам он был рад перестать говорить об этом удручающем преступлении.

Он собрался с мыслями, на время отбросив те удивительные открытия о Юнь Шу, что роились в голове, и плавно завёл рассказ о том, что довелось увидеть и услышать на собрании: чьё стихотворение поразило воображение соучеников, чей пейзаж отличался особой изобретательностью. Его голос постепенно обрёл привычную неторопливость и мягкость.

А Юнь Шу по-прежнему тихо стоял позади Линь Цинъяня, чуть сбоку, словно снова превратившись в безмолвную тень.

Но лишь он сам знал, что в глубине его души что-то неожиданно пробило толщу земли, пустило корни и пошло в рост — всё из-за того нового взгляда молодого господина, полного удивления и скрытого восхищения.

Изредка, когда Линь Цинъянь делал паузу в рассказе, Юнь Шу по знаку глаз господина вставлял пару тихих слов о замеченных им незаметных деталях: например, о том, что на рукаве у какого-то молодого господина осталось странное пятно от туши, которую обычно не используют на поэтических встречах, или о том, что служанка некой барышни на какое-то время незаметно отлучалась и вела себя подозрительно.

Его дополнения касались мелочей, но всегда открывали происходящее с новой стороны, заставляя даже Линь Вэньчжэна время от времени кивать, а взгляд, которым тот смотрел на юношу, становился всё теплее.

В кабинете воцарилась уютная и дружеская атмосфера. Преступление ещё не было раскрыто, но сейчас трое мужчин — отец и те двое, что хоть и не имели официального родства, но были близки как родные, — сидели при свете ламп, беседуя и делятся мнениями в самом радостном согласии.

За окном светлела луна, её ясное сияние проливалось во двор, бесшумно перебиралось через оконную решётку и мягко окутывало Линь Цинъяня, который продолжал увлечённо говорить, и Юнь Шу, молчаливо слушавшего и изредка поднимавшего глаза на своего господина.

Отвечая отцу, Линь Цинъянь в то же время уделял часть внимания юноше, стоявшему рядом.

Лунный свет очерчивал изящный профиль Юнь Шу, его длинные ресницы отбрасывали лёгкие тени под глазами, а выражение лица было сосредоточенным и кротким.

Однако в голове Линь Цинъяня то и дело всплывало, как только что, во время разбора дела, в глазах Юнь Шу вспыхивал острый и умный свет, совершенно не похожий на его обычное выражение.

Оказывается, он вовсе не так прост и не только умеет во всём полагаться на других.

Оказывается, в том уголке, куда он сам не заглядывал, этот росток, принесённый им и любовно взлелеянный, уже давно тайком пустил такие крепкие и уникальные ветви.

Это открытие заставило озеро в сердце Линь Цинъяня покрыться рябью: смесь гордости, удивления и какого-то безымянного чувства тихо зрела в его душе.

Новое направление поисков действительно принесло прорыв.

Служители вскоре доложили, что у Лю Фу есть дальний племянник по имени Лю-Пьянчуга. Он целыми днями бездельничал, страдал пагубной страстью к азартным играм и накопил немало долгов, из-за чего Лю Фу, устав от его никчемности, давно отдалился от него.

Однако всего за два дня до преступления этот Лю-Пьянчуга внезапно полностью погасил крупный долг игорному дому, промышлявшему ростовщичеством.

Работники игорного дома подтвердили, что во время выплаты долга Лю-Пьянчуга выглядел испуганным и путался в словах.

В то же время другой отряд служителей обнаружил в сыром углу у забора во дворе суконной лавки семьи Лю брошенную пару старых тканевых туфель явно большего размера, подошвы которых были измазаны грязью, похожей на ту, что осталась на месте преступления.

Похоже, это были поддельные следы, которые убийца намеренно использовал, чтобы сбить всех с толку.

Все улики быстро сошлись на Лю-Пьянчуге. Линь Вэньчжэн принял решительные меры и приказал арестовать его.

Узнав об успехах, Линь Цинъянь почувствовал облегчение оттого, что дело сдвинулось с мертвой точки, а благодаря тому, что эта ниточка нашлась благодаря подсказке Юнь Шу, он стал смотреть на него совсем другими глазами.

Он посмотрел на Юнь Шу, который тихо растирал тушь рядом, и, почувствовав внезапный порыв, мягко произвел:

— Юнь Шу, этот успех во многом твоя заслуга. Не хочешь ли поехать со мной и взглянуть на всё своими глазами? Возможно… удастся заметить ещё какие-то упущенные нами детали.

Он назвал это предлогом, но на самом деле хотел вывести Юнь Шу в свет и смутно чувствовал, что с ним рядом действительно может открыться что-то неожиданное.

Что ещё важнее, он хотел, чтобы Юнь Шу почувствовал: его ум ценен, в нём нуждаются, его признают.

Рука Юнь Шу, растиравшая тушь, на мгновение замерла. Он поднял голову, в его глазах промелькнуло удивление, сменившееся сиянием польщенного человека.

Инстинктивно он хотел отказаться, считая своё положение слишком низким, чтобы вмешиваться в важные дела приказа, но, увидев в глазах господина искреннее приглашение и доверие, слова отказа застряли в горле.

Он… он хотел пойти. Он хотел собственными глазами увидеть, смогут ли его скромные соображения и вправду помочь, а ещё… хотел стать чуть ближе к миру своего господина.

Он слегка кивнул, и хотя голос его был тих, прозвучал твёрдо:

— Юнь Шу послушается воли молодого господина.

Тогда Линь Цинъянь обратился к отцу с просьбой позволить ему отправиться вместе со стражниками под предлогом необходимости на практике изучить тонкости сыскного дела.

Линь Вэньчжэн немного подумал и решил, что сыну полезно набраться опыта, а потому дал согласие, лишь наказав держаться позади и ни в коем случае не подвергать себя опасности.

Когда служители отправились в ветхое жилище Лю-Пьянчуги для ареста, Линь Цинъянь взял с собой Юнь Шу, но велел ему оставаться снаружи в ожидании новостей и сам не участвовал в задержании напрямую.

К моменту их прибытия стражники уже обыскивали дом Лю-Пьянчуги изнутри и снаружи в надежде отыскать новые улики.

Линь Цинъянь стоял чуть в стороне, оценивая обстановку, и слегка хмурил брови.

Юнь Шу же тихо охранял его сзади и чуть сбоку. Его взгляд, острый словно у бдительного дозорного, без малейшего движения вскользь изучал царивший вокруг беспорядок, каждый подозрительный угол и глаза зевак, полные страха или любопытства, смотревшие на них сквозь дверные и оконные щели.

Он инстинктивно занял позицию, позволяющую в любую секунду отразить внезапную угрозу и защитить молодого господина.

В этот самый момент боковым зрением Юнь Шу отчетливо уловил в узком переулке неподалеку какую-то суетливую фигуру с вороватым выражением лица, которая то и дело опасливо выглядывала наружу.

Стоило их взглядам встретиться, как лицо незнакомца мгновенно переменилось. Словно пугливая птица, услышав выстрел, он круто развернулся и бросился бежать вглубь переулка!

Действуя почти инстинктивно, Юнь Шу отрывисто бросил:

— Молодой господин, берегитесь, этот человек подозрителен!

Не успели затихнуть его слова, как он сорвался с места, взметнувшись стремительной серой молнией.

Он бросился в погоню вовсе не ради славы или поимки преступника — он просто не мог позволить никому угрожать безопасности господина или упустить улику, связанную с делом, и уж тем подлинно не собирался терпеть, чтобы кто-то смел так нагло улепётывать прямо перед глазами господина.

Этим беглецом и впрямь оказался Лю-Пьянчуга. Полагаясь на знание местных лабиринтов, он безумно петлял по извилистым переулкам и в конце концов попытался перемахнуть через невысокую стену, заросшую сорняками и усыпанную обломками черепицы.

Юнь Шу бежал невероятно быстро и не отставал ни на шаг. В тот момент, когда Лю-Пьянчуга закинул на стену ногу и потерял равновесие, он резко прижался к нему сбоку — не для того, чтобы нанести смертельный удар, а намереваясь перехватить руку и обездвиживать негодяя.

Однако перепуганный Лю-Пьянчуга отчаянно забился, бешено размахивая руками. Неизвестно откуда у него в кулаке оказалась половина сломанной деревянной дверной задвижки, которой он что есть мочи хлестнул прямо по Юнь Шу!

Желая избежать удара по жизненно важным точкам, Юнь Шу увернулся, но грубая деревянная палка с размаху оцарапала внешнюю сторону его левой руки, обдав кожу жгучей болью.

Он глухо застонал, но руки не опустил: улучив момент, когда противник раскрылся после размаха, Юнь Шу цепко ухватил его за запястье, резко выкрутил и ловко подсёк под ноги!

— Ай! — взвыл от боли Лю-Пьянчуга, теряя равновесие, и рухнул на землю, где на него тут же навалилась толпа подоспевших служителей, намертво прижав к мостовой.

Юнь Шу мгновенно поднялся на ноги, выглядя так, будто только что не было никакой молниеносной схватки.

Он машинально пошевелил левой рукой и почувствовал под рукавом явное жжение — судя по всему, он содрал кожу, и рана неприятно садняла.

Однако на его лице не дрогнул ни один мускул. Он просто молча опустил левую руку вдоль тела, слегка прикрыв её широким рукавом, и быстрым шагом вернулся к Линь Цинъяню, который всё это время неотрывно следил за ним со встревоженным лицом.

— Ты в порядке? — Линь Цинъянь немедленно шагнул навстречу, окинув его быстрым взглядом, а в его голосе прозвучало трудноскрываемое напряжение.

Когда он увидел, как Лю-Пьянчуга размахивал палкой, его сердце едва не выпрыгнуло из груди.

— Всё в порядке, молодой господин, — покачал головой Юнь Шу. Голос его звучал ровно, и он даже попытался изобразить лёгкую улыбку, чтобы успокоить Линь Цинъяня: — Просто царапина, ничего страшного.

Он не хотел волновать господина: по сравнению с теми лишениями, что ему довелось пережить в годы скитаний, эта мелочь казалась сущим пустяком.

Заметив, что Юнь Шу двигается как обычно, а выражение его лица вполне спокойно, Линь Цинъянь слегка расслабился, но затаённое беспокойство всё же не до конца покинуло его душу.

Его взгляд на миг задержался на опущенной левой руке Юнь Шу: он расслышал тот глухой стон и заметил, как Юнь Шу на секунду поморщился.

Пока служители тщательно обыскивали дом Лю-Пьянчуги, в потайном отделении под его кроватью удалось обнаружить не только те самые нераспроданные рулоны сучжоуской парчи с особыми метками, но и пару старых матерчатых туфель с чистой подошвой, чей размер в точности совпадал с ногой Лю-Пьянчуги, а также лоскут грубой ткани, испачканный характерной пылью с подоконника и мельчайшими опилками.

Цепь улик замкнулась, дело было раскрыто, и процессия тронулась в обратный путь.

В карете по дороге домой Линь Цинъянь смотрел на Юнь Шу, сидевшего напротив с прямой спиной и спокойным взглядом, а в памяти вновь оживала картина того, как тот бросился вперёд и вступил в схватку с преступником. Эта решительность, проворство и скрытая выносливость заставили его взглянуть на Юнь Шу совершенно по-новому.

Чувство гордости, смешанное с жалостью и каким-то невыразимым трепетом, тихо разливалось в его груди.

Его взгляд снова опустился на слегка прижатую к телу левую руку Юнь Шу. В полумраке кареты было не разглядеть подробностей, но он почти не сомневался: Юнь Шу ранен и молча терпит боль.

Не подавая вида, Линь Цинъянь продолжал обсуждать с Юнь Шу детали дела, восхищаясь его проницательностью и храбростью.

Юнь Шу почти всё время слушал молча, лишь изредка поддакивая и ощущая, как в словах господина сквозит одобрение и близость, отчего даже тупая боль в левой руке казалась совсем пустяковой.

Он думал лишь о том, что сумел помочь молодому господине и пройти через это вместе с ним, и это было для него высшей наградой.

Эта молчаливо переносимая маленькая боль словно превратилась в его тайный орден, свидетельствующий о том, что он больше не слабый человек, нуждающийся в постоянной защите, а тот, кто способен разделить заботы господина и даже защитить его.

И это заставило Линь Цинъяня дорожить им ещё сильнее, испытывая к нему безмолвную, неизъяснимую нежность и заботу.

http://bllate.org/book/23280/2501069