Готовый перевод Jade Promise / Яшмовое обещание: Глава 12

На следующий день они прибыли в Цинхэ.

Стоя на краю горы Байван у Города Цинхэ, они с высоты птичьего полета созерцали это невероятно оживленное место, иссеченное бесчисленными улицами и переулками.

— Эй, Фэн Муси, твоя ветка вообще годится хоть на что-нибудь? Ты уверен, что здесь есть нечисть? — Нань Сян, как ни старалась, не находила в Цинхэ ничего подозрительного.

— Мы — Раса Божественных Деревьев. Распознавать виды и чуять демонов — наша врожденная способность, ошибки быть не может. — Фэн Муси смотрел на суетливую уличную суету внизу и тоже выглядел озадаченным, однако продолжал твердо верить собственному чутью.

— Но посмотри на это столпотворение! Народ так и снует туда-сюда, разве это похоже на место, где водится нечисть?

— Девчонка, есть тут демоны или нет, стоит только войти в город, и сразу узнаем! — Юй Бэйхань легко щелкнул Нань Сян по лбу.

— Ай! Хозяин! Моя голова от твоих щелчков только глупее становится. — Нань Сян потерла лоб и надула губки. — Впрочем, ладно, я ведь всё равно здесь впервые. В этот раз я непременно должна как следует распробовать всю здешнюю еду и натешиться вволю!

В мгновение ока Нань Сян исчезла, с нетерпением бросившись в город.

— Не беги так быстро! Подожди меня! — Му Сичэнь повернулся и тоже растворился в толпе.

Юй Бэйхань, держа за руку Сяо Ба, вместе с Цин Сюанем и Фэн Муси последовал по пятам за этой парочкой.

— Ой! Хозяин, смотри, глянь на это! — Нань Сян размахивала перед лицом Юй Бэйханя метёлкой из перьев. — Что это такое? Наросли тут куриные перья, ни головы, ни клюва — до чего же странная штука! — Она вертела в руках метелку, разглядывая ее со всех сторон.

— Это называется метелка из перьев, простолюдины в мире смертных используют ее, чтобы сметать пыль, — терпеливо объяснил ей Му Сичэнь.

Нань Сян отложила метелку в сторону и тут же заметила нефритовую подвеску на соседнем прилавке. Глаза ее загорелись от восторга, на лице отразилось крайнее изумление:

— Хозяин, взгляни-ка сюда! — Она подняла подвеску и протянула прямо перед носом Юй Бэйханя. — Она точь-в-точь как твой Нефрит Цин Сюаня!

Юй Бэйхань бросил беглый взгляд на вещицу в руках девушки, слегка нахмурился и выказал явное недовольство:

— Разве похожа? Ни капли! Мой нефрит уникален во всей вселенной, а то, что ты держишь в руках — дешевка с рыночной площади!

Стоявший неподалеку торговец, услышав слова Юй Бэйханя, жутко обиделся:

— Послушайте, молодой человек, вы вообще разбираетесь в нефритах или нет? То, что я продаю — подлинные сокровища, подобные вещи носят при себе лишь отпрыски императорской семьи и знатных родов.

Юй Бэйхань презрительно скривил губы:

— Пыль мира смертных! Разве может она сравниться с моим Цин Сюанем!

Цин Сюань стоял рядом, чувствуя себя неловко, и лишь беспомощно покачал головой с улыбкой.

Нань Сян поднесла нефрит к самому лицу Цин Сюаня, сравнивая их, после чего разочарованно сморщила носик:

— И вправду, до нефритового брата ей далеко, нет в ней такой красоты и изящества! — Она швырнула подвеску обратно на лоток с явным выражением брезгливости.

— Эй, вы двое, покупать собираетесь или нет? Если нет, то валяйте отсюда, не загораживайте мне торговлю! — в голосе продавца послышалось изрядное раздражение, и он принялся их выталкивать.

От толчка Нань Сян качнулась и чуть не упала, но Му Сичэнь вовремя среагировал и надежно подхватил ее, прижав к груди.

— Эй! Вещь плохая, так и сказать нельзя что ли? — Нань Сян немного рассердилась, но придавать этому большого значения не стала. Столько всего интересного вокруг она видела впервые в жизни, и переполнявшее ее возбуждение не оставляло времени на споры с каким-то торговцем нефритовыми безделушками. К тому же Юй Бэйхань был прав: это всего лишь смертные погремушки, разве они могли сравниться с сокровищем ее нефритового братца.

Нань Сян то бежала в одну сторону, разглядывая товар на каком-нибудь прилавке, то неслась в другую, изучая тамошние диковинки, а то возвращалась обратно — ну вылитая деревенская девчонка, впервые выбравшаяся в город.

— Девчонка, хватит глазеть, нам сперва нужно найти постоялый двор и устроиться на ночлег, а уж потом развлекайся сколько душе угодно! — окликнул ее Юй Бэйхань. — Мелкая тоже устала тащиться за нами такую даль!

Нань Сян взглянула на молчавшую до этого Сяо Ба:

— Ладно, послушаемся хозяина. — Она взяла Сяо Ба за руку и подхватила на руки.

Заметив это, Му Сичэнь забрал девочку, прижав ее к груди одной рукой, а другой взял за руку Нань Сян. Они переглянулись, и со стороны эта картина выглядела точь-в-точь как счастливая семья.

Цин Сюань, глядя на них, проникся атмосферой семейного тепла и поддразнил Юй Бэйханя:

— По-моему, Сичэню и Сян'эр стоит поскорее сыграть свадьбу. Заведут детишек, и у Сяо Ба появятся братик или сестричка.

Услышав такое, Нань Сян залилась краской — ее лицо мгновенно потемнело, став багровым от жара.

— Нефритовый братец, ты… совсем испортился, наслушавшись хозяина! — смущенно бросила она и убежала.

Му Сичэнь, в отличие от стыдливой Нань Сян, чувствовал себя на седьмом небе от счастья — слова Цин Сюаня пришлись ему по душе. Глядя на убегающую семенящим бегом девушку, он ощутил, как его сердце переполняет абсолютное блаженство.

Вскоре они подошли к роскошному постоялому двору.

— Постоялый двор Инлай! — прочитала вывеску Нань Сян. — Хорошее название, хорошее.

— И чем же оно хорошее? — не понял Фэн Муси.

— Да тем, что приветливое: добро пожаловать на наш постоялый двор. Сразу видно, что хозяин здесь человек добрый и гостеприимный.

— В мире смертных гость превыше всего, они все так называются! — Фэн Муси совершенно не умел поддерживать беседу, отличаясь прямолинейностью до крайности.

Ярость Нань Сян мгновенно подступила к горлу:

— Эй, дохлый дух дерева, ты что, помереть хочешь, если не съязвишь? Девушка впервые решила блеснуть эрудицией, неужели нельзя поучиться у хозяина и хоть разок проявить хоть капельку нежности к даме?

Фэн Муси опешил. Пробудившаяся в его голове мысль о нежности к дамам заставила его сжать кулак у рта и с трудом сдерживать смех. Тихо кашлянув пару раз, он шагнул к Нань Сян:

— Госпожа Нань Сян, прошу вас, заходите внутки!

— То-то же! — улыбнулась довольная Нань Сян.

— Уважаемые гости, милости просим! — заметив столь необычных и благородных посетителей, трактирный слуга тут же бросился навстречу.

— Хозяин, давай пять лучших комнат! — Юй Бэйхань бросил слуге золотую бусину.

Глаза слуги мгновенно заблестели от жадности. Он попробовал бусину на зуб, удостоверившись, что золото настоящее, после чего его лицо озарилось сиянием восторга:

— Сию минуту, уважаемые! Всё будет готово в лучшем виде! У нас полно первоклассных покоев, выбирайте любые, извольте жить столько, сколько пожелаете! — Слуга расплылся в улыбке, мысленно празднуя крупный улов. — Пять покоев Высшей категории под знаком Неба! — зычно завопил он. — Дорогие гости, пожалуйте на второй этаж.

Все последовали за слугой наверх.

— Павильон Цзиньсян, Павильон Мудань, Павильон Ланьсян, Резиденция Хайтан, Резиденция Цинъя. — Слуга поочередно представлял комнаты: — Все эти покои — лучшие в нашем заведении. Достойны ли они уважения столь почтенных гостей?

Цин Сюань ступил в Резиденцию Фэнъя.

Это были угловые апартаменты, уединенные, граничащие лишь с одной соседней комнатой. Из окна открывался вид на гладь озера, по которому покачивались несколько небольших лодок с парочками юношей и девушек, уединившихся для свиданий. Вдоль озера тянулась оживленная улица, напоминавшая ночной рынок с едой и развлечениями: множество торговцев зазывали покупателей нехитрой снедью и безделушками, и хотя стоял день, атмосфера вокруг казалась праздничной и вечерней.

— Уважаемый гость обладает отменным вкусом! Эта комната — лучшая во всем постоялом дворе, ее убранство создано по образцу императорских покоев. Обычно здесь останавливаются чиновники: и пейзажем у озера полюбоваться можно, и народный колорит ощутить. К тому же рядом лишь Резиденция Хайтан, так что вас никто не потревожит, — почтительно распинался слуга.

Юй Бэйхань неторопливо прошелся по комнате, поигрывая веером. Подойдя к Цин Сюаню, он лукаво улыбнулся:

— Понравилась эта комнатка?

— Тихо, никто не шумит — как раз то, что нужно! — Цин Сюань еще раз окинул взглядом внутреннее убранство.

Нань Сян подошла к окну и, залюбовавшись открывавшимся видом, расплылась в довольной улыбке:

— Хозяин, эти покои и правда под стать изяществу нефритового братца — такие же благородные и утонченные!

— Тогда живи в этой комнате, а я займу соседнюю, — опираясь на оконную раму и расслабленно обмахиваясь веером, с очаровательной улыбкой проговорил Юй Бэйхань.

— Хозяин, разве так можно? Нефритовый братец всегда жил вместе с духом дерева, а если ты займешь соседнюю комнату, то где же тогда селиться духу дерева? — Нань Сян подошла к Юй Бэйханю и заглянула ему в лицо.

Юй Бэйхань перевел взгляд с Нань Сян на Фэн Муси. Глаза его сузились в щелочки, а на губах заиграла зловещая, соблазнительная усмешка:

— Кроме соседней комнаты, выбирай любую на свой вкус!

Фэн Муси посмотрел на Цин Сюаня, затем на Юй Бэйханя и на сей раз проявил завидную сообразительность. Быстро подскочив к Юй Бэйханю, он заверил:

— Мой господин обладает великой силой, да и сам Божественный Император охраняет его, так о чем мне переживать? Я выберу любую комнату наугад.

— А Сяо Ба будет жить вместе с Цин Сюанем! Мне здесь тоже очень нравится! — неизвестно когда забравшаяся на стол у окна девочка вовсю глазела на живописные виды снаружи.

Юй Бэйхань сгреб ее за шиворот:

— Мелкая, ты хоть понимаешь, как это опасно? — С этими словами он бесцеремонно швырнул Сяо Ба в объятия Нань Сян. — Тебе здесь жить не положено, будешь делить комнату со старшей сестрой Нань Сян.

Заметив легкое раздражение на лице Юй Бэйханя, Сяо Ба послушно обвила ручонками шею Нань Сян:

— Ну ладно. Только Цин Сюань должен разрешить мне часто приходить в гости, мне нравятся те большие рыбины на озере!

— Большие рыбины? — удивилась Нань Сян. — Какие еще рыбины? — Она прижала Сяо Ба к себе и подошла к окну.

— Вон те самые! Огромные, на которых еще люди катаются! — Сяо Ба ткнула пальцем в лодки на озере.

Нань Сян горько усмехнулась:

— Глупышка, это же лодки! — Она слегка стукнулась лбом о лоб девочки. — Дурочка, ну ты и дурочка!

Сяо Ба заливисто захихикала, и они продолжили весело возиться.

— Уважаемый, а не случалось ли в городе в последнее время каких-нибудь странных происшествий? — поинтересовался Цин Сюань.

Услышав это, слуга мгновенно напрягся. Оглядев улицу за окном и убедившись, что поблизости никого нет, он поспешно захлопнул створки и зашептал:

— Говорите потише, ради всего святого, не дай бог они услышат!

— Они? — Юй Бэйхань оживился. — И кого это ты имеешь в виду под словом «они»?

Юй Бэйхань задал вопрос во весь голос, и слуга от исхода чуть не позеленел. Торопливо затворив дверь, он испуганно прижал руку к колотившемуся от страха сердцу:

— Вы, господа, не местные, нынешний Цинхэ — совсем не то место, что раньше. Выбирайте выражения, если не хотите навлечь на себя беду!

Подобная нервозность лишь раззадорила Юй Бэйханя. Он сложил веер и пристально посмотрел на слугу:

— Выкладывай!

Слуга сглотнул слюну, еще раз окинул их испуганным взглядом и заплаканным голосом пробормотал:

— Господа, пожалейте меня, я еще пожить хочу! Эта история…

Юй Бэйхань извлек еще одну золотую бусину и протянул ее перед носом слуги:

— Рассказывай, и это золото твоё.

При виде золота глаза слуги едва не вылезли из орбит. Он торопливо схватил драгоценность и вцепился в нее мертвой хваткой, затем приоткрыл дверь, заглянул в коридор, подбежал к окну и приоткрыл щелочку, убедившись, что вокруг ни души. Только после этого он немного успокоился:

— Ну хорошо, я расскажу, но только никому не говорите, что это я вас просветил!

Цин Сюань бросил взгляд на Юй Бэйханя — судя по такой бурной реакции трактирщика, дело пахло керосином. Он едва заметно кивнул.

Слуга подошел ближе и замахал руками, подзывая всех собраться вокруг.

Те послушно столпились, образовав плотный круг.

— Цинхэ издревле был самым процветающим уголком в округе, к тому же его испокон веков охранял клан совершенствующихся Семья Сюаньюань, так что здешние люди жили в мире и покое уже не одну сотню лет. Но несколько месяцев назад в Цинхэ произошло жуткое происшествие, повергшее весь город в панику. — Слуга понизил голос до зловещего шепота: — В ту ночь небо внезапно залило багровым светом, накрывшим весь Цинхэ, и в считанные мгновения в городе бесследно исчезло больше тридцати крепких мужчин!

— Вот как! И как же они пропали? — спросил Юй Бэйхань.

Слуга покачал головой:

— Никто не знает! Знаю лишь, что когда багровое сияние рассеялось, люди услышали крики о том, что хозяева домов пропали.

— Разве здесь нет клана бессмертных защитников? Разве они не вмешались? — поинтересовался Му Сичэнь.

— В том-то и загвоздка! С того самого дня главные ворота Поместье Сюаньюань не отворялись ни разу, никто больше не видел никого из их рода. К тому же каждую ночь, в час крысы и час быка, из поместья доносятся странные звуки — то ли журчание воды, то ли женский плач, непрерывный и жутковатый. Над двором клубится черный дым с багровым отливом, точно такой же, как в ту ночь. Жители боятся нос на улицу казать после наступления темноты, и по городу ползут слухи, будто обитатели Семьи Сюаньюань практикуют запрещенную демоническую магию, поэтому никто не смеет приближаться к тому месту.

Юй Бэйхань и Цин Сюань переглянулись.

— Хозяин! — Му Сичэнь посмотрел на Юй Бэйханя тяжелым взглядом.

Юй Бэйхань промолчал. Подняв голову, он посмотрел на слугу:

— Хозяин трактира, спасибо, что поведал нам об этом. Будь спокоен, мы сделаем вид, будто ничего не слышали. Можешь идти.

— Благодарю вас, господа! Я пошел, если что понадоблюсь — зовите. — Слуга отворил дверь, украдкой огляделся по сторонам и покинул Резиденцию Цинъя.

Юй Бэйхань поднялся на ноги и подошел к Цин Сюаню:

— Ну что, проведаем это местечко сегодня ночью?

— Сяо Ба тоже хочет пойти! — девочка подбежала к Юй Бэйханю и крепко обняла его за ногу. — Папочка, возьми Сяо Ба с собой, ладно?

— Мы идем драться, зачем там малому ребенку путаться под ногами? — Юй Бэйхань присел на корточки, заглядывая ей в глаза.

Мелкая тут же обвила его шею ручонками и чмокнула в щеку:

— Сяо Ба пойдет смотреть, как папа дерется, и будет болеть за папочку!

Юй Бэйхань тепло улыбнулся:

— А вдруг там водятся демоны, которые пожирают детей, не боишься? — он нарочно скорчил страшную рожицу, пытаясь испугать девочку.

— Сяо Ба не боится! У Сяо Ба есть папочка!

Юй Бэйхань лишился дар речи. Глядя на девочку, он поймал себя на том, что на его лице застыло выражение самого настоящего любящего отца.

— Папа ничего не говорит, значит, разрешил Сяо Ба пойти? — малышка принялась теребить его за нос, заглядывая в его чарующие персиковые глаза.

— Тогда пообещай папе, что не будешь бегать где попало, договорились?

— Угу! Сяо Ба обещает папе никуда не убегать! — и она снова чмокнула его в щеку.

http://bllate.org/book/23274/2500010