Готовый перевод Starting with a Confrontation at Shituo Ridge / С первого дня — штурм Львиного Хребта: Глава 12

В те времена бронза ценилась очень высоко. Во времена Сражающихся Царств в Мире Людей некоторым правителям даже не хватало металла на оружие, а простому народу бронзовых изделий и вовсе вечно не хватало.

Котлы в домах были глиняными, сельскохозяйственные орудия делали из дерева и камня. Бронзовые орудия труда если и встречались, а железные изделия хоть и получали всё более широкое распространение, но находились в основном в руках знати и богачей. Простому люду было невероятно трудно раздобыть столь дорогие и престижные орудия.

И даже при наличии таких инструментов ни о какой особой прочности и долговечности речи не шло. Из-за несовершенства материалов для земледелия пахота с использованием быков так и не получила должного развития.

При подобных обстоятельствах поля хоть и нельзя было назвать совсем уж землями, обрабатываемыми методом подсечно-огневого земледелия, но возделывание оставалось крайне примитивным. С заливными полями дела обстояли ещё сносно, но на богарных участках даже в обычных семьях каждому приходилось обрабатывать по несколько му земли, чтобы кое-как сводить концы с концами.

Засушливые же поля и вовсе ничего не стоили.

Сначала Чун Циньху думал, что Бай Чунь снова потребует денег, красавиц или зерна, но никак не ожидал, что тот попросит лишь немного богарной земли. Чун Циньху тут же выразил свою решимость и даже привёл сына, что выглядело почти как отправка заложника.

Бай Цзюэ кивнул и не стал отказываться:

— Раз так, порешим на этом. Время уже позднее, задерживать уважаемого министра на ужин не буду, в другой день потолкуем ещё.

Проводив Чун Циньху, остальные продолжили пировать и веселиться. Правда, с появлением слуг, подававших вино и прислуживавших за столом, воины немного смутились. Особенно когда они бросали взгляды на пятерых красавиц, услужливо стоявших подле Бай Цзюэ: им безумно хотелось посмотреть на девушек, но в то же время они не смели поднять глаз, и это выглядело весьма забавно.

Бай Цзюэ не обращал внимания на этих непутёвых грубиянов. Он лишь погладил по голове сидевшего у его ног тигрёнка и снова обратился к Сун Хэю:

— Только что мы заговорили о богарных землях, и я вспомнил: скажи, почтенный, почему у Города Таоюань, стоящего близ Небесной Реки, заливные поля есть только здесь, у самой воды, а к северу, востоку и югу от города раскинулись сплошные суходольные пашни? Неужели дело в том, что эти места обособлены от остального мира и парят между Небом и Землёй?

Сун Хэй, казалось, ничуть не заботило недавнее поведение Чунь Циньху и его людей, и он ответил с объяснением:

— Вовсе нет. Хотя Царство Таоюань и дрейфует между Небом и Землёй, в Мире Людей оно точно так же расположено у водного источника, и по идее заливных полей здесь должно быть больше. Вот только берега Небесной Реки сплошь усеяны скалами и камнями, сквозь которые не просачивается ни капли влаги. На западе города, у самой реки, ещё куда ни шло: там часто идут дожди, образуя небольшие лужи и озерца, да к тому же по утрам и вечерам можно переправляться на противоположный берег за водой по Дороге Двойных Отражений. Остальным же местам так не повезло...

— Вот как? — задумчиво протянул Бай Цзюэ.

Сегодня утром, когда он только прибыл сюда, то действительно двигался с западного берега навстречу клубящимся туманам и призрачным теням, а в итоге неведомым образом очутился на восточном берегу Небесной Реки. Местность там, у воды, была низинной, из реки легко удавалось черпать воду, и на лицах простого народа играло куда больше безмятежности.

Раз так...

Бай Цзюэ скрестил ноги и сел, очистив сердце и усмирив помыслы. Сознание его стало чистым, как зеркало, духовная энергия в теле пришла в движение, питая искру осознанности в межбровье. На душе просветлело, и обрывки воспоминаний, которые давным-давно затуманились и почти стёрлись из памяти, вновь начали медленно проступать со всей отчётливостью.

Уважаемые зрители, сегодня я познакомлю вас с применением древних автоматических механизмов в нашей стране, и первое, о чём пойдёт речь, — это водяное колесо...

Вечером перед компьютером Бай Цзюэ полулежал в кресле, находясь на грани сна и бодрствования. Он позволил компьютеру автоматически воспроизводить видео, и слова из динамиков то ли доносились до его слуха, то ли пролетали мимо сознания.

Внезапно вздрогнув, Бай Цзюэ на мгновение пришёл в себя, но накопившаяся за день усталость делала его мысли невероятно ленивыми. Он осоловело поглядел на экран пару секунд, снова медленно смежил веки и провалился в сон...

Картинки, которые давным-давно стёрлись из памяти и на которые он в своё время даже толком не обратил внимания, теперь, при ясности мысли в духовном море Бай Цзюэ, обретали всё большую чёткость. Сосредоточив волю на том самом образе с экрана, он мысленно воссоздал чертёж водяного колеса, и тот впервые отчётливо предстал в его разуме.

Бай Цзюэ уже давно заметил: по мере углубления его практики память становилась всё острее. Особенно после прорыва к Сфере Земного Бессмертного: каждый раз, когда он питался энергией духовного моря, воспоминания прошлого прояснялись с поразительной силой, а после постижения Канона Желтого Двора этот эффект стал ещё заметнее. Днём, направляя потоки ци, Бай Цзюэ погружался в медитативную ясность, и тогда к нему возвращались бесчисленные туманные воспоминания.

Стоило попробовать сейчас — и результат превзошел все ожидания: в памяти всплыли даже те образы, что когда-то мелькнули перед глазами случайно.

— Генерал... — видя, что Бай Цзюэ долго молчит, Сун Хэй подал голос, напоминая о себе.

Бай Цзюэ очнулся и с улыбкой спросил:

— Только что я услышал, что уважаемый почтенный мастер искусен в плотницком деле. Должно быть, ваше ремесло превосходно. Не смогли бы вы изготовить для меня одну деревянную вещь? За работу и материалы я заплачу из собственного кармана.

Сун Хэй слегка удивился:

— Раз уж генерал так благосклонен к старому слуге, о какой плате за простую деревянную поделку может идти речь? И что же именно желает смастерить генерал?

Бай Цзюэ обмакнул палец в вино и начертил на столе примерные очертания водяного колеса:

— Мне нужно соорудить вот такое деревянное устройство. Высотой оно должно быть... эм, пожалуй, около двух-трех чжанов, круглой формы, с осью посередине, как у тележного колеса. Не знаю, сможете ли...

Глядя на рисунок, оставленный Бай Цзюэ на столе, Сун Хэй нахмурил брови:

— Высотой в два-три чжана? Круглое, с равным расстоянием от центра до краёв... Выходит, в поперечнике добрый чжан с лишком. Это же с утёс высотой получится! Только вот какая польза от столь гигантского колеса?..

Бормоча себе под нос эти слова, он заставил Бай Цзюэ изрядно изумиться.

Человек, который, услышав слово круглый, тут же добавляет фразу: круглый — значит, с равным расстоянием от центра до любой точки на окружности...

Бай Цзюэ затаил подозрения, но допытываться не стал, лишь ощутив вспыхнувший интерес:

— Пусть это круглое колесо будет чуть поменьше. Я заметил, что скалы у Небесной Реки в иных местах достигают в высоту одного-двух чжанов, а где-то не превышают и четырёх-пяти чи. Так что колеса в пять-шесть чи высотой будет вполне достаточно. Я раздобуду кусок шёлка и набросаю чертёж подробнее, а почтенный мастер сможет спокойно его изучить.

С этими словами он велел сидевшей рядом красавице отрезать крупный лоскут шёлка, раздобыл обугленную на огне ветку и принялся тщательно выводить линии.

Бай Цзюэ не стал рисовать водяное колесо целиком — он изобразил лишь лопасти для захвата воды и схему соединения с осью. Затем он объяснил этому человеку, называвшему себя Сун Хэем, принцип работы механизма. Не успел он закончить, как лицо Сун Хэя исказилось от дикого восторга: было очевидно, что тот полностью уловил его задумку и уже догадался о практической пользе такого приспособления.

Вмиг схватив шёлковый отрез, Сун Хэй в приподнятом настроении поспешил обратно в деревню вместе с отцом Ню-вы. На прощание он пообещал Бай Цзюэ, что смастерит водяное колесо в кратчайшие сроки, хотя на это потребуется некоторое время, а также попросил немного зерна для работников.

Бай Цзюэ, разумеется, согласился на всё. Проводив взглядом высокую фигуру, стремительно шагавшую босиком прочь, он вдруг схватил сидевшего рядом тигрёнка, который неизменно норовил ухватить его за пальцы, и принялся вовсю трепать зверя за бока. Тот завопил на все лады, отчаянно и безрезультатно пытаясь дать отпор обидчику.

Поистине...

Бай Цзюэ не мог утверждать наверняка, но был уверен процентов на шестьдесят-семьдесят.

Если человека зовут Хэй, да ещё и по фамилии Сун... Если всё обстоит именно так, как он думает, и тот носит фамилию по названию своего царства...

Бай Цзюэ подозревал, что этот старик по имени Сун Хэй — не кто иной, как тот самый философ, который водил за собой сотни крепких учеников, носил при себе меч и дни напролёт призывал всех подряд отказаться от агрессивных войн...

Мо Ди.

http://bllate.org/book/23268/2499142