Готовый перевод Starfall: I Come From Afar / Зергский рой: Пришелец из далёких миров: Глава 2

[В тот день боги пали с небес, белый ворон погиб в запретных землях, а ветви густого леса Солития склонились под порывами ветра, словно в ожидании встречи с теми, кто уже стал лишь воспоминанием.]

Лу Юань выживал в густом лесу пять суток. Все это время его не покидал один вопрос: когда же Родина придет на помощь? Когда народ спасет его?

Однако додумать эту мысль он не успел: группа вооруженных людей, подозрительно похожих на террористов, уперла стволы ему в поясницу и насильно затащила на борт белого боевого звездолета. Проезжая мимо разрушенной стелы у входа в лес, Лу Юань поймал себя на мысли, что она кажется ему странно знакомой — будто видел ее где-то во время путешествий, но, несмотря на свою феноменальную память, никак не мог вспомнить где именно.

— Внутрь!

Стоило Лу Юаню переступить порог отсека, как его с силой толкнули в спину. Он пошатнулся, едва удержавшись на ногах. Обернувшись к людям, с ног до головы закутанным в защитные костюмы, он насторожился и, превозмогая боль от ран, спросил:

— Кто вы такие?

— Это я должен спросить у тебя: кто ты такой?

Холодный низкий голос прозвучал так внезапно, что Лу Юань вздрогнул, словно от удара грома.

Один из мужчин снял защитные очки и сбросил костюм, словно бабочка, выбирающаяся из кокона. Его серебристые волосы разметались, черты лица были резкими, словно высеченными из камня, а алые глаза, подобные темному вину в бокале, отражали пугающую жажду.

Встретившись с этим взглядом, Лу Юань почувствовал, как сердце пропустило удар, а затем провалилось в бездну.

Почему этот человек совсем не похож на людей?

— Почему молчишь?

Неизвестно, было ли дело в том, что Лу Юань ранее отобрал у него оружие, но лицо Юстуса помрачнело, будто он наступил в собачьи экскременты. Он подошел к Лу Юаню, скрестил руки на груди и принялся изучать его испытующим взглядом:

— Отвечай, почему ты оказался в запретной зоне заражения в полном одиночестве?

Лу Юань молчал. Его взгляд медленно скользил по военной форме Юстуса. Он лихорадочно перебирал в памяти образцы формы армий разных стран, но убедился, что ничего подобного никогда не видел.

— Не знаю. Я упал со скалы, а когда очнулся, был уже там.

Лу Юань остро чувствовал неладное: и эти люди, и странная обстановка вокруг казались слишком нереальными. Он проявил осторожность и не стал раскрывать лишних подробностей.

Юстус заметил одежду Лу Юаня, изодранную колючим кустарником — это был тонкий полиэстер, совершенно не защищавший от внешней среды.

— Сколько ты пробыл в лесу Солития?

Голос Лу Юаня звучал донельзя хрипло:

— Пять дней.

— Это невозможно, — внезапно перебил его Йолига. Он нахмурился, глядя на Лу Юаня как на заправского лжеца. — Эй, лучше не ври нам.

Из-за затянувшейся лихорадки голова Лу Юаня кружилась. Чтобы сэкономить силы, он вынужден был опереться о стену, перенося вес на верхнюю часть тела. Приоткрыв веки, он холодно парировал:

— И тебе лучше не сомневаться в моих словах.

Йолига шагнул вперед, подозрительно осматривая его:

— Значит, ты пять суток выживал в лесу Солития, куда не смогли пробиться даже пять элитных S-отрядов Империи, и при этом не заразился радиацией Исходного камня... Погоди, если я правильно понял, ты хочешь сказать именно это?

Он явно не верил, а его тон звучал насмешливо и глупо.

Лу Юань не понял ни слова из этого потока речи. Он лишь почувствовал, что головокружение усиливается, и не удержался на ногах. Из кармана его куртки выпал какой-то мелкий предмет, который Юстус ловко подхватил на лету.

— Он не лжет.

Юстус заговорил, и все невольно обернулись к нему. В белой офицерской перчатке на его правой ладони лежала алая, ароматная роза. От времени она немного увяла, края лепестков свернулись, а контраст между красным цветком и белой перчаткой был разительным.

— В центре леса Солития есть море роз. Это сердце леса и самое опасное место с точки зрения радиации Исходного камня. Мы нашли его на границе леса, и, судя по пройденному пути, он провел там не меньше двух дней...

Юстус посмотрел на Лу Юаня, в его взгляде появилось глубокое любопытство.

— Откуда ты взялся?

Но Лу Юань уже не мог ответить. Он окончательно сдался под напором головокружения, сполз по стене и потерял сознание. С глухим стуком он рухнул на пол, и в отсеке воцарилась тишина.

Йолига моргнул, не до конца понимая, что произошло:

— Что с ним?

Юстус заметил рану на ноге Лу Юаня. Присев на корточки, он осторожно раздвинул края порванной ткани и обнаружил то, что ожидал: инфицированную рану от укуса змеи.

— Он ранен. В медицинском отсеке есть сыворотка?

Йолига пожал плечами:

— Надеюсь, остались запасы. Мы ведь вышли в обычный патруль, а не на войну.

Он развернулся и скрылся в медицинском отсеке.

Лу Юань очень давно не спал нормально, но нынешний сон принес лишь мучения. В забытьи он чувствовал, как иглой пронзают его кожу, и от острой ледяной боли все его тело невольно напряглось.

— Лучше расслабься, если игла сломается, будет много хлопот.

Юстус сидел у медицинской койки, медленно вводя синий препарат в вену Лу Юаня. Он разглядывал мужчину, внезапно заинтересовавшись его расой и внешностью, и влажной тканью стер грязь с его лица.

Йолига, наблюдавший рядом, поморщился:

— Готов поспорить, слой грязи на его лице толще, чем стены новой крепости в Центральном городе.

Остальные члены команды брезгливо относились к существу, покрытому грязью, поэтому обработка ран легла на плечи Юстуса. В конце концов, у того не было маниакальной тяги к чистоте, если речь не шла о самцах жука.

Юстус небрежно спросил:

— А если бы он оказался редким и ценным самцом жука, ты бы сказал то же самое?

Йолига вздрогнул и вытаращил глаза:

— Что ты имеешь в виду?!

Юстус пожал плечами:

— Просто спросил. Ничего особенного.

Он действительно просто спросил.

Пока они говорили, лицо Лу Юаня постепенно очистилось. Это было красивое лицо: длинные брови, высокий прямой нос, лишь губы казались слишком тонкими, придавая ему холодный, отчужденный вид.

Черные волосы, черные глаза — внешность Лу Юаня казалась в этом мире чем-то загадочным.

Йолига был поражен:

— Бог жуков, он выглядит так необычно. Совсем не похож на нас.

Юстуса же интересовало другое:

— Черные волосы, черные глаза... К какой же он расе принадлежит?

Он снял перчатку и кончиком длинного чистого пальца коснулся крови возле раны, поднеся его к носу. Он хотел определить происхождение незнакомца. Однако в крови скрывался особый аромат, подобный феромонам, которыми самцы жука приманивают самок. Этот запах был способен свести последних с ума или лишить рассудка.

Юстус обладал острым обонянием. Почувствовав этот необычный запах, он сбился с дыхания, его грудь тяжело вздымалась, а алые глаза потемнели. Тело, еще не пережившее период гона, едва сдерживало инстинкт инсектизации.

— Дзынь!

Поднос с лекарствами упал со стола.

В одно мгновение лицо Юстуса исказилось от отвращения. Выругавшись, он вскочил и поспешил подальше от койки, яростно оттирая пальцы дезинфицирующим спиртом и крича на товарищей:

— Черт возьми! Быстро доложите в медицинский центр Военного ведомства, это самец жука!

— Что?! Самец?!

Члены команды, сидевшие в кабине пилота, дружно обернулись. Они бросились к койке, указывая на Лу Юаня:

— О чем ты говоришь? Как он может быть самцом?! О нет, я имею в виду — кто станет бросать драгоценного самца в опасной запретной зоне?!

Юстус, бледный как полотно, продолжал тереть пальцы, словно они были заражены вирусом:

— Такие вопросы задавайте Богу жуков, а не мне!

Военные зерги были сильнейшими существами Империи, несокрушимыми бастионами, но их мощные тела и кровь оказывались до смешного уязвимыми перед самцами. Гены обрекали их на жажду близости.

Юстус ненавидел это чувство — когда мозг оказывается под контролем феромонов самца. Он открыл вентиляционную заслонку, пытаясь унять жар в теле, и больше не хотел приближаться к койке ни на шаг.

Совсем иначе вели себя Йолига и остальные. Забыв о своей лени, они обступили кровать, толкаясь и перешептываясь:

— Боже, ущипните меня, мы правда нашли самца?

— Невероятно, этот господин так прекрасен, он совсем не похож на тех жирных и ленивых самцов.

— Согласен. Йолига, посмотри, есть ли у него насекомый узор на затылке, главное — не ошибиться!

Все знали, что у самцов жука нет насекомого узора на шее.

Йолига засомневался:

— Не слишком ли это дерзко?

Товарищ попытался его убедить:

— Нет-нет, Йолига, мы просто хотим подтвердить его личность. Найти самца в запретной зоне — это не шутки.

Йолига решил, что проверка необходима. Он протянул руку к лежащему без сознания Лу Юаню и осторожно отодвинул воротник.

— Йолига, почему у тебя дрожат руки? — спросил кто-то из товарищей.

— Черт! Я впервые в жизни касаюсь самца, имею право нервничать?

Не успел он закончить фразу, как почувствовал острую боль в запястье — кто-то крепко перехватил его руку. Йолига встретился с глазами Лу Юаня. Тот уже пришел в себя, его черные, как смоль, глаза сурово смотрели на него.

— Что ты хочешь сделать? — хрипло спросил Лу Юань.

Йолига в испуге отдернул руку, попятился и забормотал:

— Простите, господин... Мы не хотели проявлять неуважение... Мы просто... мы хотели проверить, нет ли у вас других ран...

Характер у самцов обычно был скверный, и Йолига с товарищами боялись даже дышать, опасаясь гнева Лу Юаня.

Лу Юань, по привычке, выработанной в уличных драках, с трудом сел на кровати. Он взглянул на свою ногу, обмотанную бинтами — рана была обработана.

— Это вы мне помогли?

Йолига нервно кивнул и указал на Юстуса, сидевшего поодаль:

— Мой товарищ. Он обработал вашу рану.

Юстус сидел у окна, нахмурившись и прикрывая нос платком. Он даже не взглянул в их сторону, сохраняя ледяное равнодушие.

Лу Юань посмотрел в ту сторону, куда указал Йолига. Помолчав, он из вежливости произнес:

— Спасибо.

Эти слова дались ему с трудом. Как бывший уличный хулиган, он привык говорить совсем другие вещи, а не это дурацкое спасибо.

Стоило Лу Юаню произнести это, как в отсеке воцарилась странная тишина. Даже Юстус отвел взгляд от окна и, нахмурившись, посмотрел на него с удивлением.

Йолига почесал затылок, его золотисто-коричневые глаза, напоминавшие глаза какого-то зверя, были полны недоумения:

— Господин, что вы сказали?

Лу Юань еще больше убедился, что они не с Земли. Какой нормальный человек может иметь такие глаза?

— ...Спасибо?

Надеюсь, на их планете это не ругательство.

Юстус приподнял бровь:

— Хм, услышать такое из уст самца — большая редкость.

Его тон звучал донельзя язвительно.

Лу Юань посмотрел на Йолигу:

— Я сказал что-то не то?

Йолига поспешил сгладить углы:

— Нет-нет, он просто удивлен вашей вежливостью... Пожалуйста, не стоит благодарности, защита самцов — наш долг.

Он осторожно наблюдал за реакцией Лу Юаня, боясь, что тот рассердится из-за грубости Юстуса. Однако после долгого молчания Лу Юань лишь выдохнул:

— Оу...

Лу Юань не понял ни слова, но жизненный опыт подсказывал: если не понимаешь, что бормочут вооруженные люди, лучше просто промолчать.

http://bllate.org/book/23239/2494712