Готовый перевод Cat Eats Bird: Reborn in Cyberpunk / Кот ест птицу: Перерождение в киберпанке: Глава 19

— Джеки?!

Напряжение на лице Панам мгновенно сменилось облегчением. Она указала на задние сиденья «Торнтона»:

— Садитесь, поехали.

Ви увидела, как Джеки подмигнул ей:

— Не будь такой мямлей, Ви. Разве не видишь, Панам нужна помощь?

— С каких это пор ты стал инвестором-ангелом?

— Я? Ха-ха, ладно тебе, всё равно ты ведь... — Джеки хотел сказать, что она сама горит желанием ввязаться в это дело, но, встретившись взглядом с карими глазами Ви, осекся. — Ой, да поехали уже!

— Ладно.

Они запрыгнули в машину. Панам села за руль и направила «Торнтон» прочь от города.

Ви знала, чем это пахнет. В прошлый раз они вдвоем ворвались прямиком в лагерь «Раффен Шив». Тогда всё утонуло в грохоте пуль и свисте металла. Это была тяжелая схватка — врагов было слишком много. Ви поймала себя на мысли, что, возможно, слишком привыкла к легкой жизни и теперь, дорожа собственной шкурой, стала осторожничать. Она усмехнулась про себя; впрочем, другая причина была в беспокойстве за Джеки. К счастью, у Ви с собой была аптечка, а в карманах лежали инъекторы «Макс-док», так что всё должно пройти гладко.

«Торнтон» Панам — настоящая находка: полный привод, кожаный салон, а задние сиденья переделаны для большего комфорта.

Ночное небо над Пустошами раскинулось во всей красе, усыпанное яркими звездами и подсвеченное бледным диском луны. Дикая, пустынная атмосфера действовала на чувства Ви отрезвляюще. Несмотря на опасность, Пустоши казались куда более подходящим местом для отдыха, чем тесные городские джунгли. Здесь, среди бесконечных песков и кактусов, даже ветер казался свободнее.

Дорога вскоре оборвалась. Панам проехала еще несколько сотен метров по желтой пыли, пока перед ними не показался темный зев пещеры.

— Будьте наготове. Это одно из убежищ «Раффен Шив», народу там должно быть немало, — предупредила Панам.

Джеки выставил ствол и с улыбкой добавил:

— Жми на газ, Панам, прорываемся!

Панам рассмеялась:

— А ты неплох для Кочевника, Джеки.

Она вдавила педаль в пол. Машина взревела, колеса вгрызлись в почву, и автомобиль, словно огненный вихрь, влетел в полумрак тоннеля.

Дальше всё завертелось в одно мгновение.

Враги заметили их почти сразу, подняв яростный крик. Застучали пулеметные очереди, выбивая искры из усиленной брони машины. Троица выскочила наружу и прижалась к бетонным блокам, оглушенная грохотом перестрелки.

Панам, сжимая в руках пистолет, взревела:

— Нэш, ты, кусок дерьма, выходи! Твоя бабуля пришла за твоей головой!

В ответ на их позицию обрушился шквал огня.

Грохот выстрелов бил по ушам, Ви чувствовала, как адреналин ударил в голову. Запах пороха, ругань и ярость превращали этот бой в сущий ад. Она чувствовала холодный, шершавый бетон за спиной и затхлый смрад заброшенной пещеры.

Рукоять пистолета впивалась в ладонь. Активировались киберокуляр «Кироси», окрасив всё вокруг в блеклые тона, на фоне которых алым цветом пылали силуэты врагов. У входа она видела пятерых, но за углом, в глубине помещения, их было явно больше.

— Твою мать, стреляй же, Ви, положи этих ублюдков! — крикнула Панам.

Ви не видела Джеки, но слышала резкий лай его пистолета.

Словно получив сигнал к действию, Ви убрала пистолет. Панам, пригнувшись, вела ответный огонь, а Ви переместилась чуть левее. Когда у Панам закончились патроны, она спряталась за камнем, чтобы перезарядиться, и, заметив странные движения Ви, спросила:

— Ты что делаешь?

Ви не ответила. Она достала свои ножи. Небольшие, но острые как бритва, с закрепленными на лезвиях модификациями: на урон, яд, электрошок и горение. Два ножа она закрепила на поясе, два других спрятала в сапоги.

В этот момент показался Джеки. Он переместился к Панам и швырнул в сторону врагов гранату. Взрыв разметал противников, и на мгновение их натиск захлебнулся в дыму.

Ви поднялась. Пятеро перед ней: один лежал, двое стояли, двое прятались. Она метнула оба ножа, уложив тех, кто стоял. Благодаря имплантам урон от холодного оружия был колоссальным — точный удар в голову означал мгновенную смерть.

Активировался «Сандевистан». Время замедлилось. Ви рванула вперед.

На бегу она выхватила пистолет и добила раненого, точно в сердце. Она оказалась рядом с тем, кто прятался за бочкой, а другой враг был уже сбоку. Пять секунд истекли. Теперь она видела всё: в глубине комнаты затаилось еще около двадцати человек.

Это был бывший склад для добычи руды, заставленный контейнерами. Впереди виднелись два строительных вагончика, выкрашенных в желтый цвет, соединенных узким переходом. Туда можно было запрыгнуть с помощью двойного прыжка.

Ситуация была критической, но Ви заметила красные газовые баллоны, разбросанные по всей площадке.

Еще три секунды. Она полоснула врага ножом по горлу, а второй нож метнула в спину другому. Тот рухнул, даже не успев вскрикнуть.

Эффект импланта прошел. Фланг был зачищен.

Панам и Джеки осторожно подобрались к ней. Они присели рядом, готовясь к основному штурму.

— Хорошая работа, Ви! — перекрывая шум стрельбы, крикнула Панам.

Ви улыбнулась, выглянула из-за укрытия и метнула гранату. Та описала красивую дугу, взорвавшись в гуще врагов. Ви вскинула пистолет и сделала три выстрела, уложив еще двоих.

Пули свистели прямо у её щек. «Кироси» подсвечивали цели на втором этаже и в лестничных пролетах. Один из бандитов стоял прямо рядом с газовым баллоном. Ви выстрелила — взрыв пламени поглотил его. Тот, охваченный огнем, с дикими криками выскочил из пламени, но тут же был скошен пулями своих же товарищей.

Оставалось около десяти человек. Ви знала, что её импланты заточены на реакцию, а не на защиту, поэтому рисковать нельзя.

— Прикройте меня! — крикнула она и рванула из укрытия.

Годы выживания на грани смерти приучили её действовать хладнокровно, пока тело дрожало от предвкушения боя. Ви сосредоточилась: перед ней были лишь расплывчатые лица врагов. Прицел, выстрел. Шесть патронов в револьвере — шесть трупов. Она шла вперед, сея ужас.

— Черт возьми, эта стерва перебила наших!

— Огонь! Да стреляйте же вы!

— Она что, бессмертная?!

Ви слышала их панику. Панам и Джеки шли следом, прикрывая её спину. Они пробились с площадки на второй этаж. Пространство сузилось, зачищать стало проще. Ви перезарядилась и снова пошла в атаку — её стрельба была безупречна, каждый выстрел находил сердце.

— Твою мать, Нэш!

— Панам? Это ты? Ну, раз уж ты сама пришла в ад...

Ви одним выстрелом пробила сердце тому, кто только что говорил. Она поняла, что это и был предатель.

Бой не окончен. Шестеро оставшихся бандитов столпились в коридоре управления. Двое тупо смотрели на труп Нэша.

У Ви оставался последний нож.

Снова «Сандевистан». Десять секунд замедленного времени. Она бросилась вперед. Враги, сбившиеся в кучу в коридоре, стали легкой добычей.

Панам, поливавшая врагов огнем из подобранного автомата, вдруг увидела, что «богиня войны» исчезла. Она напряглась, боясь, что Ви подстрелили. В прицеле она видела лишь синеволосую девушку, которая мелькала в коридоре, словно баг в видеоигре — то появляясь, то исчезая.

Панам знала, что это «Сандевистан», но не ожидала такой прыти.

Когда всё стихло, Ви стояла рядом с телом Нэша, а шестеро бандитов лежали у её ног.

Панам подошла, шокированная увиденным. Она пнула одного из них ногой.

— У меня галлюцинации? Ты их убила, но они... не мертвы?

Ви вытерла нож и усмехнулась:

— Я использовала модификации. Предпочитаю решать всё миром. Пули и ножи настроены так, чтобы не причинять смертельных ран. Что будешь делать с Нэшем?

Панам моргнула, прицелилась в тело Нэша и нажала на курок. Безжизненное тело обмякло, как мешок с песком.

— Теперь я могу сама разобраться с этим ублюдком, — Панам повернулась к Ви. — Не будь такой мягкой, Ви. Эти подонки творили такое, что тебе и не снилось. Отпустишь их — они вернутся за тобой. Ты просто плодишь себе врагов.

Ви неловко потерла нос:

— Я понимаю, но... считай, что я просто коплю карму.

Убедившись, что врагов больше нет, Джеки прислонился к перилам. Он был весь в поту, прижимая руку к ране:

— Ви, поищи бинты.

Кровь пропитала его куртку. Ви испугалась:

— Не двигайся, Джеки! Аптечка в машине, посиди здесь, отдохни.

— Спокойно, Ви, я еще живой, — Джеки ободряюще улыбнулся.

Ви вколола ему «Макс-док». Дыхание Джеки выровнялось. Она спрыгнула со второго этажа, активировала импланты ног для рывка, схватила аптечку и вернулась обратно.

Присев рядом, Ви взяла хирургический зажим и бинты, чтобы остановить кровь. Панам наблюдала за тем, как Ви нервно перевязывает Джеки.

— Мне тоже перевяжи, — сказала Панам, протягивая запястье.

Она поцарапала руку в бою, но молчала. Видя, как Ви переживает за друга, она почувствовала, что тоже хочет этого участия.

Ви взяла её за руку и ловко наложила повязку, завязав аккуратный узел. Теплые пальцы на коже заставили Панам вздрогнуть. Она смущенно пробормотала:

— Спасибо.

— Пустяки, — ответила Ви, убирая аптечку.

Панам смотрела на неё с восхищением:

— Ты просто невероятная, Ви.

Джеки оживился, похлопал Ви по спине и гордо добавил:

— А то! Моя сестренка — легендарная наемница.

Панам, работая на Бестию, знала, что такое легенда, и усмехнулась:

— В «Посмертии» о тебе говорят иначе, но я верю Джеки. Ви, тебе просто не хватает славы. Но ты крута, — она кивнула на тела врагов, — столько народу в одиночку положила.

— Да нет, это всё благодаря вашему прикрытию, без вас я бы не справилась, — застенчиво ответила синеволосая девушка.

— Ой, ну хватит скромничать, — подколол Джеки.

— Не обращай на него внимания, она просто стесняется, — добавил он же.

— Завидую я вашей дружбе, — призналась Панам. — Когда я только пришла в город, Нэш помогал мне. Кто бы мог подумать, что этот умный парень такой гнилой внутри. Снюхался с бандой и забыл, кто он такой. Я не прощаю предательства.

— Панам... — Ви хотела утешить её, рассказать всё, как Джеки. Рассказать, что она никогда не предаст, что они теперь друзья. Но стоило ли рисковать? Вдруг это изменит ход судьбы?

Ви не могла рисковать. Она не хотела терять преимущество предвидения. Прости, Панам.

Она встала и начала собирать оружие с тел.

Панам наблюдала за ней:

— Давно хотела спросить, вы всегда так тщательно обчищаете поле боя? Зачем так убиваться ради копеек?

Джеки объяснил:

— Ей нужны деньги. Огромная сумма. Долг, о котором другие даже не знают.

— В смысле?

— Ну... её подруга больна, Ви собирает деньги на лечение, — сказал Джеки.

— Оу, вот оно что. Ладно, я помогу.

Панам тоже поднялась. Джеки хотел было встать, но она его остановила:

— Отдыхай. У Кочевников есть опыт в мародерстве после перестрелок, я управлюсь в два счета.

— Отлично, продадим — поделим поровну, — подмигнула Ви.

— Идет, — согласилась Панам. — Не знаю, когда «Раффен Шив» вернутся, так что шевелимся.

http://bllate.org/book/23197/2486906