Готовый перевод Transformed: The Witch Won't Be Ruled by Fate / Превращение: Ведьма, бросившая вызов судьбе: Глава 3

— Ха-ха, ну и жалкое же вы зрелище, — усмехнулась она.

— Да-да, именно так! — Цин Хуай принялся усердно бить поклоны, охваченный нарастающим ужасом.

Он прекрасно знал характер этой Ведьмы Байгун. Обычно она не кичилась своим положением, всегда держалась просто и дружелюбно, словно невинная овечка. Но если уж начинала играть роль госпожи, значит, затаила зло и непременно припомнит всё до последней капли.

— Госпожа, ваше величие затмевает всё вокруг, мне ли, ничтожному слуге, пытаться угадать ваши мысли? Мои глаза ослепли от старости, я достоин смерти! — лебезил Цин Хуай.

Остальные тоже дрожали от страха, боясь, что в следующий миг их головы полетят с плеч, а сами они сгинут в небытие, так и не поняв, за что. Не стоило им поддаваться на уговоры Цин Хуай и приходить сюда, чтобы испытывать терпение госпожи Байгун.

— Проваливайте. Не желаю, чтобы в моих покоях пролилась кровь, еще потревожите маленькую красавицу, — отрезала Цзюна Чуань.

Она была скупа на слова. Стараясь поддерживать образ грозной ведьмы, она меньше всего хотела произносить хоть что-то лишнее. Вломиться к ней в спальню — это уже наглость. Если такое повторится и они увидят то, чего видеть не должны, проблем не оберешься.

— Благодарим за милость! — хором выдохнули присутствующие, чувствуя, как жизни их спасены.

— Убирайтесь, — бросила Цзюна Чуань, небрежно махнув рукой.

Она снова отвернулась к окну, глядя на полную луну. Маска на её лице начала трескаться. Она больше не могла сдерживаться. Резкая смена манеры поведения давалась ей с трудом, она никак не могла привыкнуть, но ради маскировки приходилось приспосабливаться.

— Слушаемся!

Толпа поспешно покинула комнату. Цин Хуай, замыкавший шествие, взмахнул рукой, и вокруг него разлилось фиолетовое сияние — так называемые спецэффекты, сопровождающие использование духовной энергии на шестой ступени. Разбитая дверь мгновенно взмыла в воздух и встала на место, словно её и не ломали. Цин Хуай специализировался на Пути Мудрости, но в других искусствах, вроде Пути Дерева, тоже кое-что смыслил. В мгновение ока дверь стала как новенькая. Поклонившись Ведьме Байгун, он тихо притворил её за собой.

В спальне остались только двое. Цзюна Чуань облегченно выдохнула, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Собравшись с мыслями, она не спеша направилась к кровати.

— Как ты меня только что назвала? — она придвинулась вплотную, чувствуя прилив озорства.

Но пленница сжалась еще сильнее, полностью спрятавшись под одеялом.

— Демоница! Гадкая женщина! Даже если ты красавица, я не подчинюсь! — Лю Жуянь намертво вцепилась в одеяло, боясь, что Цзюна Чуань его сорвет и начнет творить что вздумается.

Она никак не могла взять в толк: почему эта девушка, обладающая столь ослепительной красотой, способной разрушить целые царства, оказалась такой психически больной?

Лю Жуянь долго ждала, но ничего не происходило. Она осторожно приоткрыла край одеяла и увидела, что Цзюна Чуань уже ухватилась за уголок, явно собираясь его отдернуть.

— Успокойся, я прошу тебя не сопротивляться.

Однако, прежде чем Цзюна Чуань успела что-то сделать, Лю Жуянь всхлипнула.

— У-у... Не подходи! Не надо... Я не хочу... Умоляю, отпусти меня...

Лю Жуянь глубоко вдохнула, нос защипало, а в глазах заблестели слезы. Когда еще в Священном городе Сюаньсинь ей приходилось терпеть такое унижение? Пусть она и не была Святой девой, но всё же оставалась любимицей крупного знатного рода и влиятельной секты. Вспоминая слухи, ходившие в Сюаньсинь, она понимала: любая женщина, попавшая в лапы Ведьмы Байгун, обречена на страшную участь, которая оставит неизгладимый шрам на всю жизнь.

— Ты больная, что ли? Быстро приводи себя в порядок и идешь со мной, — бросила Цзюна Чуань, теряя интерес к её дразнению.

Она развернулась и направилась к выходу. Нельзя забывать, что осталась еще одна проблема, которую нужно решить — возлюбленный Лю Жуянь, Е Чэнь. Он уже ворвался во внешний зал, чтобы устроить переполох. Возможно, это была проверка. Никто не знал, почему во всей Религии Солнца и Луны не нашлось ни одного человека, который остановил бы его. Ему позволили пройти путь от внешнего города до внутреннего, а затем ворваться во внешний зал.

И это Религия Солнца и Луны — организация, от которой все праведные силы династии Юйтянь хватались за голову! Соперник Священного города. Если бы подчиненные хоть немного думали головой, они бы сначала прикончили мальчишку, а потом принесли его труп к её ногам, а не бежали докладывать о том, что он требует дуэли. Не намекают ли они, что она должна сама пойти и разобраться?

— Может, этот парень в сговоре с верхушкой Религии Солнца и Луны? Иначе как он прошел так беспрепятственно? И время выбрано идеально — как раз вскоре после того, как прежняя хозяйка тела провалила прохождение скорби. Неужели всё это совпадение? Если не пойду — случится беда, а если пойду — есть риск разоблачения.

Размышляя об этом, Цзюна Чуань начала подозревать у себя паранойю.

— Ладно, рано или поздно придется столкнуться с этим, лучше уж я сама выйду на свет.

Она остановилась у двери и оглянулась на Лю Жуянь.

— Мне что, тебя с кровати на руках нести? Шевелись.

***

За дверью сияла луна. Прекрасная звездная ночь, ни единого облачка. В глубоком синем небе россыпью алмазов мерцали звезды. Была полночь.

— Кто вообще в здравом уме устраивает разборки посреди ночи? — Цзюна Чуань тяжело вздохнула про себя.

Перед ней открылся огромный двор с искусственными горами, цветниками, садами и бьющими фонтанами, засаженный зеленью. Это был внутренний дворец Религии Солнца и Луны. Территория секты была настолько обширной, что могла сравниться с несколькими священными городами династии Юйтянь. У демонического пути были свои владения — шумные, хаотичные, но ставшие пристанищем для отчаявшихся и обезумевших. Рай для грешников, где почти любая сделка могла совершаться открыто, невзирая на её законность. Высшие чины династии Юйтянь могли лишь закрывать на это глаза. В некотором смысле, Религия Солнца и Луны даже сдерживала тех, кто сеял хаос в мире.

Архитектура секты строилась по принципу пирамиды: от главного дворца в центре к окраинам. Ступени лестниц были уставлены бесчисленными павильонами и беседками. Чем выше поднимаешься от подножия, тем проще становился стиль зданий. Иными словами, великое заключается в простоте, создавая атмосферу уединения от мира. Внутренний дворец уступал лишь главному, где обитал лидер секты. Те, кто здесь жил, были либо гордостью поколения, либо обладали чудовищной силой, либо занимали высокое положение. Каждый из них был человеком, стоящим ниже лишь одного лидера, но выше всех остальных.

— Пошли, — Цзюна Чуань схватила Лю Жуянь за руку. Та была настолько слаба, что едва держалась на ногах, опираясь о дверной косяк.

Цзюна Чуань не заботило, может ли та идти сама — главное, что она её тащит.

— А? Отпусти меня! — Лю Жуянь не то чтобы испытывала отвращение, но очень хотела вырваться и пойти самостоятельно. Однако её меридианы были запечатаны, а в организм ввели дурманящее зелье, так что сил почти не осталось. То, что она вообще могла стоять, уже было чудом. Ей оставалось лишь позволить вести себя.

Девушки зашагали через огромный двор, где царила тишина. Согласно обрывкам памяти прежней хозяйки, Цзюна Чуань вышла к стоянке, где стояли с десяток дорогих на вид летающих автомобилей. Это были плоды современной цивилизации. Технологический уровень этого мира не отставал от её прежней жизни. До того как духовная энергия начала возрождаться, технологии были почти такими же. Но затем, из-за пробуждения духов, гнев небес и земли подавил духовную энергию, мир погрузился в апокалипсис, и человечество было в отчаянии. Пришлось запустить программу переселения на Луну, переправив туда остатки технологий и знаний пяти тысяч лет истории, чтобы сохранить искру цивилизации.

Возрождение духов, нашествие призраков, исчезновение бессмертных — мир превратился в ад. Такова была стандартная оценка той эпохи в учебниках истории. Поговаривали, что причиной стало нарушение равновесия в подземном мире, из-за чего прервался путь реинкарнации. Ад опустел, умершие не могли переродиться, а гнев мира превращал их в злобных призраков, жаждущих крови живых. Другие же считали, что после возрождения духовной энергии мир расширился в тысячу раз, население резко возросло, а ресурсов стало не хватать, и небо ниспослало кару.

Призраков было невозможно уничтожить окончательно. Даже если развеять их в пыль, через время они возвращались из преисподней. Это было самое ужасное. Даже культиваторы, главные бенефициары эпохи, оказывались бессильны. Они могли лишь запечатывать, заключать в тюрьмы или изгонять призраков в запретные зоны.

Времена изменились. Эпоха возрождения духов не принадлежала человечеству, это была эпоха духов. Людям пришлось прятаться в тайных мирах, чтобы выжить. Так начался великий отбор видов, заложивший фундамент для массового культивирования в будущем. Спустя века духовная энергия и гнев достигли нового равновесия, но всё на поверхности превратилось в прах. Цивилизация людей вернулась в первобытное состояние, но выжившие почти поголовно обладали духовными корнями.

Вернувшись мыслями в настоящее, Цзюна Чуань понимала: сейчас это мир всеобщего культивирования. Боевые искусства, литература и бессмертие — всё шло рука об руку. С того момента, как человек рождался и делал первый вдох, в нём зарождался духовный корень — врожденный талант или предрасположенность.

Эксперты династии Юйтянь объясняли: духовный корень — это посредник для взаимодействия с мировой энергией. Золото, дерево, вода, огонь, земля, ветер, молния, лед, свет, тьма — вот основные типы. Большинство людей обладали приобретенными корнями, которые нужно было активировать, пройдя через врата бессмертных. Лишь немногие рождались с врожденными духовными корнями, способными сразу преобразовывать энергию мира, причем с гораздо большей эффективностью.

Спустя некоторое время Цзюна Чуань выбрала фиолетовый летающий автомобиль. Она открыла дверь и буквально запихнула Лю Жуянь на заднее сиденье. Не грубо, но и без особой нежности. Машине не требовалось ручное управление — достаточно было задать пункт назначения.

— Во внешний зал, — бросила она, захлопнув дверь и садясь рядом с пленницей.

— Я не подчинюсь тебе! Никогда! — Лю Жуянь снова отползла к дверце, стараясь держаться как можно дальше. Она еще никогда не была в Религии Солнца и Луны и не знала, где именно находится внешний зал.

— О, — сухо ответила Цзюна Чуань, больше не обращая на неё внимания.

Ей нужно было думать, как выкрутиться из ситуации и какую маску надеть, чтобы не выдать себя. А если любовник Лю Жуянь окажется силен или дело дойдет до драки? Тогда всё тайное станет явным.

— Зачем Ведьма Байгун везет меня во внешний зал? Неужели хочет использовать как заложницу, чтобы шантажировать Е Чэня? — Лю Жуянь никак не могла понять её замысел.

http://bllate.org/book/23195/2486551