Готовый перевод The Undefeated East: A Life with the Cult Master / Восточный Непобедимый: С тобой навеки, Владыка: Глава 1

Раннее весеннее утро дышало свежестью и сладостью, в воздухе едва уловимо пахло молодой травой. Над вершинами гор клубился туман, отчего резные терема и расписные павильоны Утёса Чёрного Дерева казались сказочной обителью бессмертных.

По вымощенной синим камнем тропинке торопливо шагал молодой человек в изысканных фиолетовых одеждах. На его бледном, сияющем лице читалась тревога. Длинные чёрные волосы спадали на плечи, а на макушке красовался золотой венец с инкрустацией из нефрита. Несколько прядей, выбившихся из-под венца, игриво покачивались при каждом шаге. Мужчина был красив, как нефритовое изваяние, глаза его сияли, словно звезды, а от быстрой ходьбы на щеках проступил лёгкий румянец. Он плотно сжал тонкие губы, а его мысли превратились в спутанный клубок.

Все эти годы он жил лишь благодаря тому, что его отец верно служил Священной Секте, а сам он мог позволить себе бездельничать. Несмотря на то, что ему уже исполнилось двадцать, он лишь праздно проводил дни, не принеся Секте никакой пользы. Если бы не смерть отца, отдавшего жизнь за искоренение остатков приспешников прежнего главы, разве мог бы он — бездельник с ничтожными навыками боевых искусств — обойти всех достойных и занять пост управляющего внутренними покоями самого главы?

От этой мысли он ускорил шаг и почти побежал к внутренним покоям.

— Глава, это ваш подчинённый, Ян Ляньтин. Прошу аудиенции, — Ян Ляньтин остановился перед резной деревянной дверью, выровнял дыхание, поправил одежду, убедившись, что всё выглядит безупречно, и произнёс эти слова тихим, вкрадчивым голосом.

В комнате царила тишина. Долгое время ответа не последовало. Глядя на плотно закрытые двери, Ян Ляньтин почувствовал, как по лбу заструился холодный пот. В душе он проклинал свою судьбу: только вчера вступил в должность управляющего, каждый день ходил на цыпочках, боясь разгневать главу и поплатиться головой. А тут вчера, спускаясь с горы по делам, позволил подчиненным затащить себя на попойку. Напился до беспамятства, проспал, и вот — время утренней трапезы главы уже вышло. Все знали, что глава суров, беспощаден и не прощает ошибок. Если его обвинят в халатности и передадут в Зал наказаний, он не то что жизни лишится — с него сойдет семь шкур!

— Глава... — Лицо Ян Ляньтина исказилось от горя, словно он уже видел перед собой орудия пыток Зала наказаний.

Когда он уже был готов опуститься на колени и молить о пощаде, из комнаты донесся спокойный, низкий и изящный голос. В тот миг Ян Ляньтину показалось, что это звуки небесной музыки, и он едва не прослезился от благодарности.

— Входи.

Ян Ляньтин поспешно толкнул дверь. В комнате, стоя спиной к нему у окна, находился мужчина. Весенний ветер слегка шевелил его тонкое белое одеяние, расшитое серебряными нитями. Дунфан Бубай обернулся и посмотрел на вошедшего:

— А ты, оказывается, очень занятой человек, управляющий Ян.

В его черных, как смоль, глазах блеснул холодный свет. Зная о жестокости главы, Ян Ляньтин задрожал, как осиновый лист. Он не смел даже вздохнуть, чувствуя, как ледяная волна пробежала по спине от копчика до самой макушки. Превозмогая страх, он прохрипел:

— Подчинённый... вчера спускался с горы за покупками, не рассчитал время и не успел вернуться на Утёс Чёрного Дерева до темноты. Пришлось заночевать внизу. Прошу главу проявить милосердие!

Дунфан Бубай нахмурился, бросив на дрожащего Ян Ляньтина взгляд, полный отвращения. Хотя тот служил недолго, его лесть и притворство вызывали лишь неприязнь. К тому же Дунфан был крайне недоволен его халатностью. Если бы не желание завоевать расположение людей... Отец Ян Ляньтина, Ян Ань, был старым бойцом Зала Ветра и Грома, а сам Дунфан когда-то начинал свой путь именно с этого Зала, поэтому испытывал к ним определенную привязанность. Ян Ань погиб от рук приспешников Жэнь Восина, и забота о его сыне была способом показать остальным, что глава не забыл старых заслуг. Хотя пост управляющего внутренними покоями не давал реальной власти, но близость к главе Секты заставляла других считаться с ним.

Жаль только, что Ян Ляньтин, считавший себя умником, на деле был глуп. Отец умер всего сто дней назад, а он уже разгуливает в кричащих фиолетовых одеждах с золотым шитьем, красуясь перед всеми — верх неразумности.

Дунфан Бубай подавил раздражение, лицо его оставалось холодным. Он махнул рукой, приказывая Ян Ляньтину подняться. Тот с облегчением выдохнул, вытер пот со лба и поспешил к Дунфану:

— Я привез с гор новый весенний чай из Цзяннани. Позвольте приготовить его для вас, глава?

Он искоса взглянул на Дунфана, и, не дождавшись отказа, окликнул кого-то за дверью. Через мгновение вошла служанка с подносом. Девушка была необычайно хороша собой, с тонкой талией и грациозной походкой. Она приблизилась к Дунфану и изящно поклонилась:

— Глава, ваша служанка Чуньцзяо принесла вам чай.

Голос её был сладким и вкрадчивым. Из-под края чашки из пурпурной глины показались тонкие пальцы с розовыми ногтями, которые в лучах солнца казались драгоценными камнями.

Дунфан Бубай, лениво откинувшись на спинку кресла, смотрел на красавицу. Уголки его губ приподнялись в приятной полуулыбке. Он взял чашку и сделал глоток, отчего его алые губы стали ещё ярче.

— Хороший чай! — Дунфан легонько поддел подбородок Чуньцзяо. — Чай хорош, но девушка ещё лучше.

От этих слов Чуньцзяо зарделась, её рука украдкой легла на плечо Дунфана, и она прильнула к нему.

Ян Ляньтин, наблюдая за этим, сиял от радости. Не зря он искал повсюду — сам-то он еще не успел вкусить женской ласки. Служа главе уже несколько месяцев, он ни разу не видел, чтобы тот приглашал к себе кого-то из семи наложниц. Значит, они ему наскучили. Если эта девушка, которую он привел, сумеет ублажить главу, то его собственное положение в Секте взлетит до небес! Посмотрим, кто посмеет после этого смотреть на него свысока.

Пока Ян Ляньтин предавался мечтам, раздался звон. В одно мгновение идиллия была нарушена. Чуньцзяо рванулась вперед, выхватила из рукава сверкающий кинжал и метнула его прямо в лицо Дунфану. Глава даже не шелохнулся, сидя в кресле с прежней улыбкой.

Едва кто-то успел заметить движение, как сверкнули серебряные искры. Чуньцзяо вскрикнула, извернулась, пытаясь уклониться, но было поздно: несколько серебряных игл вонзились ей в жизненно важные точки на ногах, и она рухнула на пол, лишившись возможности двигаться.

Не успел Ян Ляньтин осознать, что произошло, как Чуньцзяо, лежа на полу, разразилась проклятиями:

— Предатель Дунфан Бубай! Сегодня я покончу с тобой!

Голос её стал низким и хриплым — от былой женственности не осталось и следа. Дунфан Бубай слегка отряхнул рукав, и улыбка на его лице стала еще заметнее:

— Ты надеешься лишить меня жизни? Старейшина Ли Сэнь из сотни ликов? У Жэнь Восина остались только такие никчемные слуги? Ты переоценил свои силы!

— Глава! Подчинённый... я не имею никакого отношения к этой твари Ли Сэню! Я не знал, что это он под личиной женщины! Я виноват, смерть мне! — Ян Ляньтин, смертельно бледный от ужаса, рухнул на пол и принялся бить поклоны так сильно, что на лбу выступила кровь.

Заговор с остатками прежних приспешников против главы — это преступление, за которое полагались самые страшные пытки Зала наказаний.

Не дожидаясь ответа Дунфана, Ли Сэнь, лежавший рядом, злобно оскалился. Он собрал последние силы и, сложив пальцы в когти, внезапно нанес удар по Ян Ляньтину, пытаясь отвлечь внимание и сбежать.

Ян Ляньтин, парализованный страхом, не смог защититься. Острые ногти Ли Сэня распороли его одежду и впились в грудь, вырвав кусок плоти. Брызнула кровь.

Дунфан Бубай приподнял бровь и одним ударом ноги отбросил Ян Ляньтина в сторону. Тот, охваченный болью и ужасом, свернулся калачиком, чувствуя, как в груди разливается жар, и затих.

— Ты... — Ли Сэнь, увидев, как Дунфан расправился с Ян Ляньтином, понял, что убить его не удастся.

Дунфан поднялся и посмотрел на лежащего Ли Сэня:

— Хм, думал, что Порошок Огненного камня поможет тебе одолеть меня?

Ли Сэнь вздрогнул. Этот человек раскусил его! Порошок Огненного камня был его величайшим изобретением: тот, кто его примет, лишь впадает в сон, но если кровь отравленного в течение двенадцати часов попадет на кожу другого человека, она превращается в личинок, которые проникают в тело и пожирают внутренности. Он так долго готовился, изменил внешность, подобрал Ян Ляньтина, подмешал яд в вино, надеясь через него подобраться к главе... Но всё было напрасно.

Он тяжело вздохнул:

— Дунфан Бубай, ты по праву носишь титул сильнейшего мастера в мире.

— Аньин, — негромко позвал Дунфан.

Из окна бесшумно прыгнул молодой человек в черном. Он опустился на колени перед главой, даже не взглянув на остальных.

— Передай Ли Сэня в Зал наказаний, — равнодушно произнес Дунфан Бубай.

Затем он бросил короткий взгляд на умирающего Ян Ляньтина:

— И позови лекаря... пусть посмотрит, что с ним.

http://bllate.org/book/23194/2486325