Готовый перевод The Astonishing Boat / Тревожный прилив: Глава 21

Он тогда всего лишь хотел спросить, помнит ли Шэнь Цзичжоу данное ему обещание, но вовсе не хотел, чтобы Фэйсин подумал, будто он скучает по Шэнь Цзичжоу.

— С чего бы, слуга о каждом деле молодого господина помнит с усердием, — ответил Фэйсин.

Словно что-то вспомнив, он продолжил:

— Но раз уж молодой генерал привел людей, у него, должно быть, есть о чем поговорить.

Вэнь Цзинчжу опустил ресницы:

— Тогда не будем ему мешать.

Отдав распоряжение, Фэйсин налил Вэнь Цзинчжу чашку воды, а затем принялся за работу, шустро двигаясь взад и венец, словно веселая маленькая белка.

Прежде безлюдный и холодный внутренний двор благодаря заботам Вэнь Цзинчжу и Фэйсина покрылся множеством цветов.

Вэнь Цзинчжу присел выпить чаю, чтобы перевести дух, и машинально взял лежавшую сбоку книгу, перевернув несколько страниц.

Едва он успел успокоить мысли, как у ворот послышался стук.

Вэнь Цзинчжу поднял взгляд и увидел Фэн Фувэнь.

— Мадам Шэнь, — Вэнь Цзинчжу поднялся навстречу, озарив лицо сдержанной улыбкой.

Заметив расставленные во дворе целебные травы и оценив внешний вид Вэнь Цзинчжу, Фэн Фувэнь сразу поняла, что он только что лично занимался их сушкой.

— Чжаньжань, не стоит перетруждаться, не забывай как следует отдыхать. Подобные дела с сушкой трав можно поручить слугам.

Фэн Фувэнь знала, что Вэнь Цзинчжу немного разбирается в медицине, и не хотела ему препятствовать, но в то же время не желала, чтобы он изнурял себя. Как родитель, стоило ей увидеть это, она не могла удержаться от наставлений.

В отличие от Шэнь Ланя и Шэнь Цзичжоу, которые считали ее докучливой, Вэнь Цзинчжу послушно и внимательно выслушал все поучения, а напоследок еще и пообещал беречь себя.

Заметив, что одежда на нем несколько поношена, Фэн Фувэнь подумала и добавила:

— Наступила весна, я велю приготовить тебе несколько новых нарядов, в них будет удобнее.

То, что было на нем надето, он привез с собой из поместья Вэнь, а наряды, заготовленные для него в поместье Шэнь, Фэн Фувэнь почти не видела на нем.

Полагая, что они ему не по душе, она вынуждена была предложить:

— Если тебе что-то не по нраву, позже я дам тебе серебро, пусть Хуайюй выведет тебя прогуляться в город.

Вэнь Цзинчжоу покачал головой:

— Не стоит утруждаться, я и сам могу выйти и все купить.

Шэнь Цзичжоу был занят и у него не нашлось бы времени, а даже если бы и нашлось, Вэнь Цзинчжоу предпочел бы считать, что времени у того нет.

Фэн Фувэнь не стала больше настаивать и знаком велела стоявшей позади служанке опустить ношу на землю.

— Это суп из белых грибов с семенами лотоса, я приказала приготовить его на кухне. Подумала, что ты плохо засыпаешь, и верила сварить немного, — произнесла Фэн Фувэнь, протягивая ему одну пиалу. — Держи, попробуй, как на вкус.

Вэнь Цзинчжу зачерпнул ложку, отведал суп и, согнув брови в улыбке, сказал:

— Прекрасно, вкус отменный. Благодарю мадам Шэнь за заботу.

С этими словами он зачерпнул еще ложку, чем чрезвычайно порадовал Фэн Фувэнь.

Пользуясь моментом, она заговорила:

— Это предназначалось Хуайюю, просто я заметила, что он занят делами, и не стала относить. У меня скоро появятся другие заботы, так что я подумала попросить тебя передать гостинец.

Вэнь Цзинчжу легко улыбнулся:

— Хорошо.

Улыбка Фэн Фувэнь стала еще теплее.

Она пробыла там недолго и, обменявшись с ним парой заботливых фраз, удалилась.

Тут же подбежал Фэйсин и, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Фэн Фувэнь, произнес:

— Молодой господин, кажется, мадам Шэнь проникается к вам все большим расположением.

Вэнь Цзинчжу уточнил:

— Правда?

Фэйсин оглядел его:

— Точно.

— Она всегда ко всем добра.

Вэнь Цзинчжу, разумеется, чувствовал отношение к себе Фэн Фувэнь: поначалу ему было трудно это принять, но он неизменно отвечал ей учтивостью, а со временем, по мере долгого общения, стал искренне ценить ее доброту.

Семья Шэнь была прекрасна.

Теперь же они, по всей видимости, намеренно старались сблизить его и Шэнь Цзичжоу.

Вэнь Цзинчжу доел суп из белых грибов из пиалы и только после этого отнес посуду Шэнь Цзичжоу.

Их жилища находились недалеко друг от друга, брать с собой Фэйсина он не стал и в одиночку направился во двор Шэнь Цзичжоу.

Шэнь Цзичжоу и впрямь вернулся, однако вскоре после того, как Вэнь Цзинчжу вошел, следом за ним появился Вэй Цзэ, сопровождавший какого-то человека.

Шэнь Цзичжоу лениво откинулся назад, его согревали лучи мягкого солнца, а взгляд его глаз оставался пугающе отстраненным и холодным, застыв на лежащих на низком столике письмах. Он молчал.

Даже когда прямо перед ним на землю швырнули человека, издавшего приглушенный стон, на его лице не дрогнул ни один мускул.

— Молодой генерал, наложница говорит чистую правду, в ее словах нет ни капли обмана!

Женщина, распростертая на полу, дрожала всем телом, ее одежда была разорвана и испачкана, но лицо по-прежнему источало соблазнительность.

Шэнь Цзичжоу неопределенно усмехнулся:

— Как докажешь?

Женщина замялась, собираясь подняться на ноги. Вэй Цзэ, стоявший рядом, чинить препятствия не стал, и от этого женщина обрела еще большую уверенность.

Она огладила одежды, вернула себе горделивую осанку и озарила лицо безупречной улыбкой — одновременно льстивой и манящей.

Женщина была одной из тех танцовщиц, что преподнесли в дар Шэнь Цзичжоу несколько дней назад, однако в живых осталась только она одна.

С легким смущением глядя на стоявшего перед ней статного, красивого, с точеными чертами лица мужчину, она чувствовала, как ее сердце отбивает бешеную дробь.

Шэнь Цзичжоу был несравненно лучше того человека, и если бы ей удалось завоевать его милость...

Ходили слухи, что он равнодушен к женщинам, но она верила, что, отбросив свое прежнее положение, непременно сможет его очаровать.

Чем больше она размышляла об этом, тем сильнее распалялась, пуская в ход все доступные ей чары.

Она приблизилась к Шэнь Цзичжоу и, словно лишенная костей, легко прижалась к его плечу, застенчиво проворковав:

— Молодой генерал, наложница может доказать это собственным телом. Всё, что она сказала ранее — чистая правда, и если в ее словах есть хоть доля лжи, пусть молодой генерал карает по своему усмотрению.

В каждом ее слове сквозило двусмысленное обещание.

Шэнь Цзичжоу молчал, Вэй Цзэ сохранял невозмутимый вид.

— По моему усмотрению? — с улыбкой переспросил Шэнь Цзичжоу.

Ее щеки слегка порозовели, она чуть кивнула, не заметив промелькнувшего в глазах стоявшего рядом человека убийственного холода.

За короткие несколько шагов Вэнь Цзинчжу успел прокрутить в голове множество заготовок, размышляя, что именно следует сказать при встрече с Шэнь Цзичжоу.

Поколебавшись за дверью, он наконец набрался храбрости и шагнул вперед. Оказавшись у входа и собираясь постучаться, он увидел разворачивавшуюся во дворе сцену, оцепенел всем телом, и поднятая рука застыла в растерянности.

В голове Вэнь Цзинчжу воцарилась пустота, он замер на месте, не в силах сдвинуться с места.

Вэй Цзэ во дворе уже заметил его, но без приказа хозяина не смел предпринимать никаких действий.

Шэнь Цзичжоу, казалось, только что обнаружил появление постороннего у входа. Он скосил взгляд на танцовщицу и протянул руку, сжав ее подбородок. Как раз в тот момент, когда женщина решила, что добилась успеха, ее лицо резко изменилось, и испуганный вскрик оборвался, застряв прямо в горле.

Холодным тоном Шэнь Цзичжоу произнес:

— А если я хочу твоей смерти?

Крепко зажатую в тисках танцовщицу оставили последние силы, ее затрясло в попытках вырваться.

И до слуха вновь донесся голос молодого генерала, прозвучавший почти с усмешкой:

— Какая жалость, меня не интересует грязь, побывавшая в чужих руках.

Прежде чем пытаться меня соблазнить, не стоило ли сперва разузнать о моих вкусах?

Вслед за этими словами хватка на ее горле стала стремительно сжиматься. В ужасе глядя прямо в глаза Шэнь Цзичжоу, танцовщица ощутила, как ее зрачки начинают расплываться, балансируя на грани смерти.

Лишь когда несчастная оказалась на пороге удушья, Шэнь Цзичжоу разжал пальцы. С абсолютно спокойным выражением лица он неторопливо поправил заломившийся край одежды.

Освобожденная от смертельной хватки танцовщица судорожно и жадно глотала воздух, глядя на Шэнь Цзичжоу так, словно перед ней стоял дикий зверь.

Увидев столь жуткую сцену, Вэнь Цзинчжу отчаянно захотел сбежать, пока его не заметили, но стоило ему повернуться, как позади раздался низкий голос:

— Супруга.

http://bllate.org/book/23189/2485189