Готовый перевод The Astonishing Boat / Тревожный прилив: Глава 20

Шэнь Цзичжоу издал короткий, едва слышный смешок и повторил его слова:

— Если уж говорить об ошибках, то одну ты действительно совершил.

Сердце Вэнь Цзинчжу мгновенно ушло в пятки. Он с тревогой посмотрел на мужчину:

— О чем вы?

— Вэнь Цзинчжу.

Голос юноши, чистый и чуть хрипловатый, отозвался в душе легким трепетом, словно нежное перышко коснулось самого сердца. Вэнь Цзинчжу показалось, что из уст собеседника его собственное имя звучит невероятно мягко.

Шэнь Цзичжоу продолжил:

— Нас связывает брачный контракт, мы теперь одно целое. Зачем же обращаться так официально? Хочешь, чтобы все вокруг посмеялись надо мной?

Вэнь Цзинчжу опешил. Он никак не ожидал, что речь зайдет об этом.

Шэнь Цзичжоу смотрел на него с полуулыбкой:

— Что, не хочешь?

Вэнь Цзинчжу поджал губы:

— Нет... не поэтому.

— Тогда что же имел в виду второй молодой господин Вэнь?

Жизнь под чужой крышей неизбежно сковывала движения, а уж в таком положении — тем более. Если бы Вэнь Цзинчжу вел себя слишком навязчиво или начал откровенно заискивать, Шэнь Цзичжоу мог бы счесть его человеком, идущим на любые ухищрения ради цели. Однако сейчас он лишь хотел воспользоваться положением Шэнь Цзичжоу, чтобы добиться справедливости для клана Вэнь. Даже если император Чункан не признает их невиновность, по крайней мере, в глазах простых людей клан Вэнь перестанет быть преступниками Великой Вэй.

— Кроме этого... я просто не знаю, как к вам обращаться.

Может, стоит называть его Молодым генералом, как Вэй Цзэ?

Едва эта мысль промелькнула в голове, как молодой генерал слегка подался вперед. Вэнь Цзинчжу от неожиданности невольно отступил на шаг.

— Так боишься меня? — поддразнил его Шэнь Цзичжоу. — Чего ты отпрянул?

Вэнь Цзинчжу с детства редко покидал дом и почти не имел дела с чувствами. Если бы не этот брак, он вряд ли стал бы проводить так много времени в компании взрослого мужчины.

— Нет, просто вы внезапно подошли...

Вэнь Цзинчжу тихо оправдывался, но, подумав, не стал возвращаться на прежнее место. Лишь сказав это, он осознал, что только что переложил вину на Шэнь Цзичжоу.

Шэнь Цзичжоу наблюдал за тем, как Вэнь Цзинчжу нахмурился, а его лицо выражало такую тревогу и смятение, что стало ясно: он действительно его побаивается.

— Я не это имел в виду... — прошептал он едва слышно. — Я... я почти не общаюсь с другими людьми, поэтому на резкие движения реагирую инстинктивно.

Вэнь Цзинчжу с трудом подобрал оправдание, не зная, поверил ли ему Шэнь Цзичжоу.

Тот выпрямился, и в его глазах, глубоких, как осенние воды, заиграла улыбка:

— Прости, что напугал тебя.

Вэнь Цзинчжу покачал головой. Похоже, этот инцидент заставил Шэнь Цзичжоу забыть о вопросе с обращением. Вэнь Цзинчжу почувствовал облегчение, но вместе с тем и тревогу: он по-прежнему не знал, как величать мужа. Неужели тот действительно ждал, что он выберет что-то более близкое?

Проводив его до входа во двор, Шэнь Цзичжоу остановился:

— Поправляйся, не держи в сердце лишних тревог, всё со временем наладится.

Вэнь Цзинчжу растерянно посмотрел на него и послушно кивнул.

— Иди внутрь.

Вэнь Цзинчжу сделал несколько шагов, словно колеблясь. На полпути он, по-видимому, принял решение, резко обернулся.

Вечерний весенний ветер принес прохладу. Его голос, мягкий и чистый, как журчание ручья, смыл всю пыль суеты и теплом коснулся сердца Шэнь Цзичжоу.

Он произнес негромко и медленно:

— Доброй ночи.

Сказав это, он поспешно ушел, не дожидаясь ответа.

Шэнь Цзичжоу, погруженный в свои мысли, никак не ожидал пожелания доброй ночи. Всегда невозмутимый и сдержанный молодой генерал в этот миг почувствовал, как в душе воцарился хаос.

...

Вернувшись в комнату и скрывшись от чужих глаз, Вэнь Цзинчжу почувствовал, как его щеки вспыхнули, словно внутри него разгорелся огонь. Он бежал, едва не спотыкаясь, и теперь в голове раз за разом прокручивалась недавняя сцена. Сам не зная, что на него нашло, он выпалил это в порыве чувств. В иных обстоятельствах это можно было бы объяснить, но их отношения были слишком тонкими: любой намек мог быть истолкован превратно.

Впрочем, несмотря на досаду, Вэнь Цзинчжу не жалел. Ему нужно было выжить, а Шэнь Цзичжоу стал его единственным защитным амулетом. Чтобы заручиться его поддержкой, нужно добиться симпатии, или хотя бы не вызывать неприязни.

— Молодой господин, что с вами? Почему вы такой красный? Неужели снова простудились?

Посреди его раздумий раздался голос Фэйсина. Тот с тревогой смотрел на него. Чтобы не мешать хозяину, Фэйсин вернулся чуть раньше. Услышав шаги во дворе, он вышел встретить его, но вместо спокойного господина увидел такую картину.

Вэнь Цзинчжу поспешно взял себя в руки и невозмутимо ответил:

— Ничего страшного. Просто слишком быстро шел, вот и разгорячился.

Фэйсин моргнул, кивнул и поверил.

После того как Вэнь Цзинчжу умылся, он лег спать. Возможно, из-за того, что на душе стало легче, сон был необычайно крепким.

Проснувшись на следующее утро, он еще не был готов к встрече с Шэнь Цзичжоу, но, как оказалось, напрасно волновался. С того дня Шэнь Цзичжоу стал уходить рано и возвращаться поздно. Неизвестно, чем он был так занят, что даже Фэн Фувэнь не выдержал и поворчал по этому поводу.

А та танцовщица, что приходила в поместье, больше не появлялась. Ходили слухи, что она сломала ногу, или что Шэнь Цзичжоу лично распорядился её судьбой. Только тогда Вэнь Цзинчжоу понял, что Шэнь Цзичжоу с самого начала вел свою игру. Он не мог отвергнуть дар императора, но и не хотел оставлять девушку у себя, поэтому нашел такой способ — формально оказал прием, и этого было достаточно.

Впрочем, если бы всё было так просто, Шэнь Цзичжоу не стал бы устраивать такой спектакль. Вэнь Цзинчжу не мог этого понять и решил больше не ломать голову.

Близился конец четвертого месяца. Стояла ясная погода, ярко светило солнце. Вэнь Цзинчжу возился во дворе с травами; легкий ветерок доносил слабый аромат лекарственных растений. Среди даров, присланных Шэнь Цзичжоу, были два ящика с редкими травами. Из-за пасмурной погоды их нельзя было выносить на улицу, но сегодня, когда солнце так приятно пригревало, он поспешил выставить их на свет.

Провозившись целый час, Вэнь Цзинчжу снял тяжелую верхнюю одежду, оставшись в тонком зеленом халате с запахом. Его черные волосы рассыпались по плечам, а тонкие белые запястья казались такими хрупкими, что их можно было сломать одним движением.

— Молодой господин, угадайте, кого я только что видел?

Фэйсин, неся пакет с травами, радостно вбежал во двор, понизив голос до заговорщического шепота.

Вэнь Цзинчжу замер, не меняя выражения лица:

— И кого же?

Фэйсин, не обращая внимания на его холодность, выпалил:

— Молодого генерала!

— Оу.

Фэйсин не понимал такого равнодушия:

— Молодой господин, разве вы пару дней назад не спрашивали меня, в поместье ли он? Теперь он вернулся, самое время пойти к нему!

Вэнь Цзинчжу, казалось, разозлился и бросил на него гневный взгляд:

— Ни в чем другом ты не проявляешь такого усердия.

http://bllate.org/book/23189/2485188