Готовый перевод The Astonishing Boat / Тревожный прилив: Глава 12

Вэнь Цзинчжу выпил небольшую чашу отвара, а затем залпом проглотил горькое, черное как смоль лекарство, лишь после этого почувствовав облегчение. Во рту остался стойкий привкус горечи, от которого он невольно поморщился.

До казни клана Вэнь оставалось всего несколько дней. Похоже, его брак с домом Шэнь действительно привел Императора Чункана в ярость, но это также означало, что отец сделал верную ставку. Тело Вэнь Цзинчжу было слишком слабым, поэтому в доме Шэнь ему ежедневно готовили различные укрепляющие отвары. Отказаться он не мог, приходилось через силу принимать всё, что давали, и каждый раз он чувствовал себя переевшим.

Он прожил в доме Шэнь уже больше полумесяца. В этот день ему захотелось выйти на улицу, но, опасаясь лишних неприятностей, он лишь в задумчивости сидел в беседке неподалеку, погруженный в свои мысли. Его потухший взгляд внезапно оживился, когда в поле зрения мелькнуло белое одеяние. Вэнь Цзинчжу замер, моргнул, но не отвел глаз. Он совсем забыл, что Шэнь Цзичжоу живет по соседству. Их разделяла всего лишь одна стена, а путь к выходу был общим. Раз уж он сидит в этой беседке, он неизбежно столкнется с Шэнь Цзичжоу.

Шэнь Цзичжоу, увидев его, не выказал особого удивления. Он лишь кивнул и прошел мимо, очевидно, собираясь куда-то по делам. Вэнь Цзинчжу нашел поведение Шэнь Цзичжоу довольно странным: тот не только не противился этому браку, но и вел себя подчеркнуто вежливо — по крайней мере, не осыпал его холодными словами. Его отношение можно было назвать вполне мягким.

Фэйсин подошел ближе:

— Молодой господин, вы все еще хотите выйти?

Вэнь Цзинчжу немного подумал и покачал головой:

— Пожалуй, нет. — Он поднялся и направился вглубь двора. — Лечебные травы еще не разложены, а погода сегодня стоит прекрасная, нужно поскорее вынести их на солнце.

Фэйсин был озадачен, но послушно последовал за ним.

***

Шэнь Цзичжоу прибыл в лагерь на окраине города — это была база Армии Северных рубежей. Наблюдая за непрерывными тренировками солдат, он молча прошел в шатер для отдыха. Лин Шичэнь, улыбаясь, помахивал веером, и его взгляд, остановившийся на Шэнь Цзичжоу, был весьма многозначительным.

— Молодожены, а молодой генерал вместо того, чтобы проводить время дома с супругой, пришел сюда, к нам, кучке вояк?

Лин Шичэнь лишь недавно вернулся в столицу, но уже успел кое-что услышать. Неудивительно, что у городских ворот его провожали столь странными взглядами. Теперь все знали, что второй молодой господин клана Шэнь взял в жены мужчину, да еще и из клана Вэнь. Если бы Император Чункан не был в ярости от этого дела или если бы клан Вэнь не обладал такой властью, можно было бы подумать, что император просто пытается насолить дому Шэнь. Однако, увидев сегодня Шэнь Цзичжоу, он понял, что тот держится гораздо спокойнее, чем ожидалось.

Шэнь Цзичжоу бросил на него мимолетный взгляд. Лин Шичэнь сложил веер и таинственно спросил:

— Что же все-таки происходит?

— А что может происходить? Все именно так, как ты видишь, — ответил Шэнь Цзичжоу.

— И ты не против?

Учитывая характер Шэнь Цзичжоу, он не из тех, кем могут помыкать домашние. А сейчас он не только не противится, но и принял все как должное. Это было крайне странно.

Шэнь Цзичжоу достал книгу, перевернул пару страниц и равнодушно произнес:

— Какая разница, на ком жениться.

Весь процесс оказался не таким уж обременительным: просто записать человека в свои реестры. Никаких ссор, никаких взаимных помех — это как раз то, что ему было нужно.

— Ты же говорил, что не собираешься жениться? — Лин Шичэнь был ошеломлен. Он прекрасно помнил, как Шэнь Цзичжоу заявлял, что не собирается связывать себя узами брака.

Шэнь Цзичжоу внезапно поднял глаза, и в его черных зрачках не дрогнуло ни тени:

— Дела клана Вэнь могут быть связаны с тем, что расследуем мы.

— Ты что-то разузнал? — Лин Шичэнь сразу забыл о шутках.

Клан Вэнь отличался от других. А теперь, когда Вэнь Цзинчжу стал номинальной женой Шэнь Цзичжоу, ситуация усложнилась. Можно сказать, что Вэнь Чжаопу ведет тонкую игру, но в то же время подставляет клан Шэнь. Эти две силы уравновешивают друг друга, так что остается только действовать по обстоятельствам.

— Слишком многие хотят сесть на этот трон, в императорском дворце, должно быть, сейчас бушует кровавая буря, — Шэнь Цзичжоу сосредоточенно уставился в книгу, не спеша продолжая разговор.

День казни был назначен на завтра. Хотя Вэнь Цзинчжу знал, что этот день скоро настанет, он не мог найти себе места. Он мерил шагами комнату, то и дело тяжело вздыхая. Глядя на взошедшую луну, он не находил в себе сил любоваться ею. Слова Вэнь Чжаопу эхом отдавались в голове, и он снова сел за рабочий стол.

Фэйсин накинул на него верхнюю одежду:

— Молодой господин, не простудитесь.

Его состояние только начало улучшаться, если так пойдет и дальше, он снова сляжет с жаром на несколько дней. Вэнь Цзинчжу поплотнее запахнул халат, намереваясь выйти прогуляться.

— Молодой господин, сейчас уже поздно, дороги в темноте опасны.

Теплый свет свечей придавал нежному, бледному лицу Вэнь Цзинчжу немного жизни. Его черты были изящными и покорными, в нем чувствовалось умиротворение, от которого невозможно было отвести взгляд. Если бы он не стоял одной ногой в могиле, младший сын Вэнь Чжаопу мог бы поспорить за первенство по красоте со вторым молодым господином Шэнь. Увы, небеса оказались завистливы: наделив его прекрасной внешностью, они отняли все остальное, обрекая на участь человека, живущего на чужой милости.

— Все в порядке, я только до беседки во дворе.

Фэйсин немного поколебался, но все же взял плащ, накинул его на плечи господина и, захватив фонарь, последовал за ним. Ночной ветер был холодным, легкие пряди волос, упавшие на лицо, едва заметно колыхались. Серебристый лунный свет окутал его, словно полупрозрачная вуаль, превращая в сказочное видение из картины. Даже Фэйсин не осмеливался нарушить эту красоту.

— Возможно, красавицы под луной из старинных преданий выглядят именно так.

Лин Шичэнь, возвращавшийся вместе с Шэнь Цзичжоу под покровом лунного света, не удержался от восхищенного возгласа, увидев эту сцену. Шэнь Цзичжоу поднял взгляд и встретился глазами с Вэнь Цзинчжу. В этих прекрасных глазах таилось столько боли и печали, словно в них тонула красавица, безмолвно борющаяся за жизнь. Его зов был слишком тихим, никто не мог его услышать. Заметив, что за ним наблюдают, красавец опустил глаза, скрывая чувства, и слегка улыбнулся, приветствуя гостей.

Лин Шичэнь с улыбкой подошел ближе, уселся рядом с Вэнь Цзинчжу и непринужденно произнес:

— Я — Лин Шичэнь. Не знаю, как величать красавца и кем он приходится дому Шэнь?

Лин Шичэнь действительно никогда раньше не видел Вэнь Цзинчжу, но, раз тот находится в доме Шэнь, он решил, что это какой-то родственник. Ресницы Вэнь Цзинчжу дрогнули, он спокойно и с достоинством посмотрел на собеседника. В лунном свете его кожа казалась болезненно-белой, а сам он выглядел хрупким и немощным.

Его бледные губы разомкнулись, и он тихо произнес:

— Вэнь Цзинчжу.

На вторую часть вопроса он отвечать не стал. Во-первых, не знал, как об этом сказать, а во-вторых, боялся, что Шэнь Цзичжоу это будет неприятно. Впрочем, раз он так представился, а Лин Шичэнь — близкий друг Шэнь Цзичжоу, тот наверняка все понял.

— Очень приятно... нет, постой, как ты сказал тебя зовут? — Лин Шичэнь, собиравшийся было поиграть веером, вдруг замер, словно услышал нечто невероятное, и его голос заметно дрогнул. — ...Вэнь Цзинчжу? Из клана Вэнь?!

Вэнь Цзинчжу удивленно взглянул на него, не понимая, почему тот так поражен. Поколебавшись, он едва заметно кивнул.

http://bllate.org/book/23189/2485180