Готовый перевод Take a Senior Brother to Conquer the World / Уведи старшего ученика покорять мир: Глава 6

Пэй Цинъюэ ослепительно улыбнулась:

— Вот это истинная правда! Бабушка каждый день ждёт тебя, братья тоже тебя ждут! В прошлый раз Третий брат ездил в Дунцан и привёз столько хороших вещей — кузина Сюэ может брать всё, что пожелает!

Ло Сюэ фыркнула:

— Боюсь, все хорошие вещи Третьего брата уже давно расхитила ты, так где же мне что-то достанется?

Все рассмеялись.

* * *

На следующий день Чанцинь вместе с Ло Сюэ отправились в дом Пэй. Их встречали старший сын старшей ветви Пэй Цинфэн, Пэй Цинъюнь, Пэй Цинълань, а также Пэй Цинму и Пэй Цинъюэ из младшей ветви. Впереди всех стоял высокий юноша в белом, с благородной и спокойной внешностью — старший сын старшей ветви дома Пэй, Пэй Цинфэн.

Ся Чанцинь, взглянув на такое торжественное собрание, с улыбкой поклонился братьям и сёстрам рода Пэй:

— За все годы, что я бываю в доме Пэй, ещё ни разу не видел, чтобы меня встречали с таким почётом!

Ло Сюэ прикрыла рот ладонью и тихо засмеялась.

Пэй Цинму с любопытством смотрел на Ся Ло Сюэ и, потянув за рукав Пэй Цинъланя, спросил:

— Это и есть та прекрасная кузина Сюэ?

Пэй Цинълань в светло-зелёном длинном халате погладил маленького Цинму по голове:

— Да, твоя кузина Сюэ вернулась.

Пэй Цинфэн взглянул на Ся Чанциня и вздохнул:

— В нашем доме Пэй издревле девочек ценят выше мальчиков. Неужели ты, кузен Чанцинь, этого не знал?

Ся Чанцинь, конечно же, знал, просто никогда ещё так остро не ощущал этого на собственной шкуре.

Пэй Цинъюэ не обращала на них внимания — она подошла и взяла Ло Сюэ под руку:

— Наконец-то ты приехала! Бабушка всё время о тебе говорит.

Во дворе Фусянъюань их уже ждали: из старшей ветви — Пэй Чэнфэн с супругой госпожой Чэнь, из младшей — Пэй Чэнцзинь с супругой госпожой Цзян. Бабушка Лю сидела на ложе и смотрела на собравшихся детей и внуков. Единственной не хватало младшей дочери Яхуэй. Увидев Ло Сюэ, чьи черты лица так напоминали покойную дочь, старуха не смогла сдержать слёз:

— Бедняжка Хуэй! Такая короткая жизнь… Пришлось мне, старухе, хоронить свою дочь.

Все приуныли и стали утешать бабушку. Ло Сюэ и остальные, опасаясь, что сильное горе вызовет у старой госпожи приступ старой болезни, уговорили её уснуть и лишь тогда осторожно вышли.

Госпожа Чэнь вздохнула:

— В нашем роду и так мало народу, а эти братья всё равно не могут держаться вместе. Цинъюнь пошёл в армию, Цинълань занялся торговлей.

Пэй Цинълань, услышав это, обиделся:

— Матушка, в доме Пэй всего один титул. Разве нам не лучше развивать свои таланты, чем, как другие семьи, ссориться из-за титула и драться до смерти?

Госпожа Чэнь разгневалась:

— Так вы ещё и правы?! Наш род из поколения в поколение славился учёностью и благородством, а теперь всё пошло прахом! Как мне предстать перед предками в загробном мире?

Она прикрыла лицо и заплакала.

Ся Чанцинь чувствовал себя виноватым: его отец тоже когда-то злился и ругался из-за этого. Но мать и сестра уже умерли, и он ненавидел себя за то, что, будучи слабым книжником, не смог их защитить. Поэтому он оставил книги и пошёл в воины, отчего старый отец в ярости называл его неблагодарным сыном. Госпожа Лю, конечно, была рада: теперь её сын Чаньдэ сможет унаследовать должность тайланя.

Цинъюнь и Цинълань, видя, как разгорается ссора, поспешили скрыться. Пэй Цинфэн и Ся Чанцинь тоже воспользовались моментом и ушли.

Госпожа Цзян утешала:

— О славе молодого господина Цинфэна весь город знает. Сестра, не стоит так себя изводить.

Госпожа Чэнь вздохнула:

— Сыновья всё равно не так заботливы, как дочери. Сестра, тебе повезло — у тебя такая заботливая дочь, как Цинъюэ. А я теперь только на Ло Сюэ и надеюсь.

Ло Сюэ мягко улыбнулась:

— Я обязательно буду часто навещать вас, тётушки. Только не ругайте меня, если надоем!

В павильоне Хуэйфэн дул прохладный ветерок. Пэй Цинфэн, заложив руки за спину и глядя вдаль, спокойно сказал:

— Кузен, не вини себя. Пусть Цинъюнь и Цинълань и выбрали иной путь, но отец одобрил их решение. В будущем мы с отцом будем держать оборону при дворе, а вы с Цинъюнем — за его пределами. Цинълань же станет нашей опорой и запасным выходом. Только так мы сможем надёжно защитить дом Пэй и Ло Сюэ.

Ся Чанцинь с изумлением смотрел на спину Пэй Цинфэна. Все знали, что молодой господин Цинфэн — человек благородный, как небожитель, и славится своим талантом. Но кто бы мог подумать, что за этой спокойной внешностью скрывается такой дальновидный стратег!

— Раз уж вы с дядей уже приняли решение, — сказал Чанцинь, — я вместе с Цинъюнем и Цинъланем сделаю всё возможное, чтобы оправдать ваше доверие.

После возвращения из дома канцлера по городу пошли слухи, что старшая дочь дома Ся не выдержала горя и снова слегла.

Через несколько месяцев, в доме Фанфэй.

— Ой, какие красивые молодые господа! Хайтан, Сюймэй, принимайте гостей! — закричала хозяйка дома Фанфэй, тётушка Цинь, размахивая шёлковым платком.

По одежде и манерам она сразу поняла: перед ней, верно, знатные юноши, тайком сбежавшие повеселиться. Она уже прикидывала, сколько серебра можно с них вытрясти. Ведь раз попали в её дом — значит, стали её богами богатства! Надо обслуживать как следует.

Сяо Би невольно дернула уголком рта: «Вкус у госпожи становится всё причудливее».

Ло Сюэ сделала почтительный поклон:

— Здравствуйте, тётушка Цинь. Я пришёл к вам по делу.

Хозяйка Цинь нахмурилась, готовая разразиться гневом, но Ло Сюэ ловко провела перед её глазами изящной рукой и тихо засмеялась:

— Если тётушка Цинь не заинтересована, мне, пожалуй, стоит заглянуть в дом Ихуань.

— Погодите, господин! — заторопилась хозяйка Цинь, расплываясь в угодливой улыбке. — Простите меня, несмышлёную! Прошу вас, входите, входите!

В отдельной комнате Ло Сюэ открыла светло-зелёный фарфоровый флакончик и капнула одну каплю на запястье хозяйки Цинь:

— Этот аромат называется «Зовущая песнь». Одной капли хватит, чтобы благоухать больше месяца. А эффект, разумеется, соответствует названию.

Сяо Би была в отчаянии. Ещё пару дней назад она переживала, что госпожа совсем упала духом и всё время грустит. Но, услышав эти слова, она поняла: маленькая ведьма из долины Уютань вернулась! «Господин… Госпожа теперь даже в дома терпимости ходит! Что же делать?!»

Пока Сяо Би мучилась в своих мыслях, Ло Сюэ уже открыла другой, белый флакончик:

— А это «Холодная орхидея». Одной капли тоже хватит на месяц. Её действие — сохранить честь главной наложницы и заставить гостей возвращаться снова и снова.

Сяо Би широко раскрыла глаза: «Госпожа после выхода из долины точно натворит бед! Господин… Господин…» Видя, как госпожа становится всё более «демонической», Сяо Би тревожно думала, как теперь предстать перед Учэньцзы. Голова у неё гудела, и она уже ничего не слышала из дальнейшего разговора.

Выйдя из дома Фанфэй, Ло Сюэ с Сяо Би сели в карету и направились к аптеке Цзианьтан на улице.

Во внутреннем дворе Ан Цзинхуай уже ждал с записями сложных случаев за последние дни. Ло Сюэ внимательно всё просмотрела и сделала пометки:

— Дядя Ан, готовьте лекарства согласно этим указаниям. Кроме того, соберите отдельно все записи о пациентах из знатных семей столицы и через несколько дней передайте мне.

— Хорошо, госпожа, можете не волноваться. Я всё подготовлю как следует, — ответил он и вышел.

Ло Сюэ убирала записи, как вдруг в левое окно что-то глухо стукнуло, и в комнату вкатился чёрный силуэт. Не успела она отреагировать, как следом за ним рухнул ещё один.

Байлянь высунула белоснежную головку, лениво посмотрела на обоих и, фыркнув красным язычком, свернулась кольцом на запястье Ло Сюэ и уснула.

— Сяо Би, охраняй передний двор! — спокойно приказала Ло Сюэ, убирая записи и раскрывая медицинскую книгу.

Мельком взглянув на двух полумёртвых убийц на полу, она с хорошим настроением занялась лекарствами:

«Неплохо бы подобрать пару убийц — людей-то сейчас не хватает».

Со двора уже доносились шаги. Ло Сюэ усмехнулась:

— Похоже, начинается представление!

Она легко взмахнула рукой, и тонкий порошок рассыпался по телам чёрных силуэтов. На открытых участках кожи мгновенно выступила мелкая красная сыпь.

Ло Сюэ холодно усмехнулась из-за вуали:

— Неужели вы думали, что притворившись мёртвыми, уйдёте от наказания?

— Госпожа, быстро! Передний двор не удержать! — в панике закричала Сяо Би за дверью.

— Так чего же вы ждёте? Снимайте эти чёрные одежды и ложитесь на кровать! Или хотите, чтобы я сама вас раздела? — с лёгким раздражением сказала Ло Сюэ.

— Эх, какие слова! Нам даже неловко стало, — пробормотал Ду Юйфэн, всё ещё ошарашенный. Но Ло Сюэ уже стянула верх с его товарища и вылила на одежду жидкость — та мгновенно обратилась в пепел. Она бросила на Ду Юйфэна многозначительный взгляд и улыбнулась.

Ду Юйфэн задрожал и, не смея возражать, в два счёта снял чёрные одежды с себя и Наньгуна Чэня, уложил последнего на кровать, и они оба замерли, изображая тяжелобольных.

Ло Сюэ спокойно писала рецепт, когда в комнату ворвались солдаты:

— Видели двух чёрных убийц? Они преступники, разыскиваемые императорским двором! Укрывательство — смертная казнь!

Ло Сюэ указала на кровать:

— Там лежат два больных. Может, это те, кого вы ищете?

Два солдата подошли ближе и увидели: лица обоих мужчин покрыты красной сыпью, на руках волдыри уже лопнули, сочится жёлтая гнойная жидкость, от которой исходит отвратительный запах.

— Командир! — закричал один. — Это же, наверное, сифилис!

Ло Сюэ невозмутимо улыбнулась:

— Господа стражники, вы зорки! Увы… эти двое молодцов…

Солдаты переглянулись, чувствуя себя крайне неуютно:

— Чтоб тебя! Какая гадость! Быстрее уходим!

— Господа стражники! — крикнула им вслед Ло Сюэ. — Не забудьте выпить отвар исатиса, чтобы не заразиться!

Услышав это, солдаты побежали ещё быстрее.

Ду Юйфэн надел маску на Наньгуна Чэня и помог ему встать:

— Благодарим за спасение! Но не могли бы вы снять с нас яд?

— А как вы собираетесь платить за спасение жизни и медицинские услуги? — с прищуром улыбнулась Ло Сюэ.

— Э-э… госпожа, мы ведь не взяли с собой денег… — замялся Ду Юйфэн.

Ло Сюэ играла в руках фарфоровым флакончиком:

— Выходит, вы решили поесть бесплатно?

Ду Юйфэн прикинул, с какой вероятностью его вылечат от этой мерзкой гнойной сыпи. «Лучше не думать об этом. Если врачи решат, что у меня сифилис, я и так не выживу — уж ужасно рассердится кузен!»

Он решил не упрямиться и протянул ей несменный знак отличия Наньгуна Чэня:

— Госпожа, это знак вана Чэнь. Хорошенько его храните. Через несколько дней я обязательно приду с деньгами, чтобы выкупить его.

Ло Сюэ взяла нефритовую табличку и удовлетворённо улыбнулась:

— Отлично. У вана Чэнь слишком тяжёлое внутреннее ранение — примите это лекарство.

Она бросила ему белый флакончик, щёлкнула пальцами, и ароматный туман рассеялся — отвратительная сыпь мгновенно исчезла.

Когда туман полностью рассеялся, девушка в маске уже исчезла. Ду Юйфэн вздохнул:

— Да, настоящая ведьма явилась в мир!

Хотя она ушла, Ду Юйфэн не осмеливался задерживаться. Вдруг эта маленькая ведьма вернётся? У него ведь больше нет второго знака вана!

* * *

В павильоне Лочэнь дома вана Чэнь Наньгун Чэнь вертел в руках белый флакончик, а Ду Юйфэн, закинув ногу на ногу и скрестив руки, ворчал:

— Настоящая ведьма! Прямо на месте начала рвать одежду…

— Значит, ты меня и продал, — холодно приподнял бровь ван Чэнь.

Ду Юйфэн поспешил оправдаться:

— Кузен, не говори так! Штаны-то с тебя снимал я, а не та ведьма!

Ван Чэнь в ярости чуть не вырвал искры из глаз и со злобной усмешкой ударил ладонью:

— Получается, я ещё и должен тебе благодарность выразить?!

Ду Юйфэн не стал принимать удар и спрятался за колонну:

— Кузен, обстоятельства сильнее нас! С этой ведьмой лучше не связываться.

— Не знал я, что в столице появился человек, с которым даже ты, третий молодой господин Ду, не смеешь связываться. А мой знак вана? Что ты скажешь на это? — холодно усмехнулся Наньгун Чэнь.

— Та ведьма, мошенница! Она сделала нас похожими на пару любовников с сифилисом, угрожала, что растворит нас в кислоте, если не заплатим! Пришлось отдать твой знак, чтобы выбраться, — жалобно сказал Ду Юйфэн, как обиженная жёнушка.

— Любовники? Сифилис?! — Наньгун Чэнь сжал кулаки и скрипнул зубами. — Выходит, пока я был без сознания, мне устроили чудесное приключение?!

Сердце Ду Юйфэна не выдержало — он мгновенно скрылся.

В павильоне Нинсюэ Ло Сюэ ела пирожки с красной фасолью и спросила:

— Кто-нибудь приходил в аптеку Цзианьтан выкупать знак?

— Нет, госпожа. Но несколько человек уже несколько дней кружат поблизости, — ответила Сяо Би, стоя рядом.

Ло Сюэ отпила глоток чая и понимающе улыбнулась:

— Похоже, богатство скоро придёт. Сегодня вечером поедем в Цзианьтан. Приготовь карету, пусть ждёт в обычном месте.

— Хорошо, госпожа. Сейчас всё устрою.

http://bllate.org/book/2318/256682