Готовый перевод Take a Senior Brother to Conquer the World / Уведи старшего ученика покорять мир: Глава 2

Мо Цанли, размышляя о пометках Ло Сюэ в записной книжке, с облегчённой улыбкой произнёс:

— Старший брат, похоже, не соврал. У этой девочки и впрямь редкий дар к медицине и ядам. При нынешнем уровне уже через три года она, пожалуй, превзойдёт и меня, и младшую сестру.

— Раз так, пора послать весточку младшей сестре Цюй Ди, — сказал Дуань Цинфэн, опуская на доску белый камень. — Нам, братьям и сёстрам, давно пора собраться.

Павильон Сюэньин

Ло Сюэ всё ещё сидела при свете лампы, разбирая очередной случай болезни. Каждый раз она сверялась с «Записями о тысяче трав» и делала в своей тетради пометки о методах лечения. Не заметив, как, она уснула прямо за столом.

Учэньцзы смотрел на её спящее, кроткое личико, и в сердце его, словно перышком, провели по струне. Он наклонился, бережно поднял её и уложил в постель. Сев у изголовья, он лёгким движением пальцев коснулся трёхлепесткового родимого пятна в виде цветка Линъюйхуа на её лбу: «Столько лет наставники ждали появления Сюаньнюй, а она оказалась такой озорной маленькой проказницей… Эх…»

Прошло два года.

Под чередующимся руководством трёх наставников Ло Сюэ уже могла самостоятельно принимать пациентов. Теперь она, можно сказать, достигла первых успехов. По крайней мере, так утверждал старший брат. Однако трое наставников, похоже, всё ещё были недовольны. Ну да ладно, об этом потом. Главное сейчас — через несколько дней снова наступит день выездного приёма, так что пора запастись лекарствами.

Двор Лочан

Цанли собрал братьев и сестёр в одном зале:

— Недаром Сюаньнюй! Она освоила и медицину, и яды. Боюсь, уже в следующем году она превзойдёт нас с вами, — сказал он, глядя на Цюй Ди и Цинфэна с искренним удовлетворением.

Они и не подозревали, что в прошлой жизни отец и дочь Ло Сюэ сами занимались медициной, а сама Ло Сюэ училась по специальности «клиническая медицина». Её практика проходила в нескольких отделениях подряд — вот почему наставники получили такой ценный «подарок».

Цюй Ди улыбнулась:

— Партёнки тех жутких червей, что я привезла из Наньцзяна, через полгода дадут потомство. Тогда Ло Сюэ сможет начать изучать искусство чародейства. Мы с вами, братья и сёстры, каждый владеем своим искусством, а эта малышка, оказывается, способна освоить всё сразу. Действительно редкий талант.

За пределами долины Уютань. Деревня Линьшуй

Солнце садилось, на западе оставались лишь несколько алых полос. Ло Сюэ потянулась и вместе со служанкой Сяо Би стала собираться обратно в долину. Первого и пятнадцатого числа каждого месяца в долине Уютань бесплатно принимали простых людей. По сути, ей приходилось не только зарабатывать на содержание долины, но и поддерживать её доброе имя. Сначала она была благодарна Учэньцзы за спасение и приют, который ей предоставили. А теперь поняла: это был просто гигантский котлован, который старший брат вырыл специально для неё.

Видимо, у Учэньцзы и наставников одна мечта — стать бездельниками. Когда-то они с трудом выбрали Учэньцзы в качестве единственного внутреннего ученика и даже взвалили на него двоих других. А потом, как только посчитали, что их долг исполнен, передали ему долину Уютань, словно сироту, и разъехались кто куда. Иногда они возвращались проверить успехи учеников, а затем снова уходили в уединение или отправлялись в странствия — жили себе в своё удовольствие.

Так что обязанность принимать пациентов первых и пятнадцатых чисел досталась Ло Сюэ по «наследству» от старшего брата, который при этом ещё и придумал благозвучное оправдание: «Практика рождает истину». Зато благодаря этому Ло Сюэ получила прозвище «Нефритовая Малая Целительница».

— Господин, нам пора возвращаться, — напомнила Сяо Би.

Ло Сюэ кивнула, дописала рецепт и передала его пожилой женщине:

— Бабушка, дома сварите лекарство по этому рецепту и принимайте три дня — всё пройдёт.

Женщина бережно спрятала рецепт и ушла, не переставая благодарить.

Двор Уютань. Двор Линчжу

— Старший брат, идти обедать! — Ло Сюэ наконец поймала Учэньцзы в бамбуковой роще, где он тренировался с мечом.

— Сестра пришла? — спросил он, вытирая клинок, и небрежно добавил: — Как продвигается изучение «Фармакопеи»?

Ло Сюэ склонила голову набок и с искорками любопытства в глазах воскликнула:

— Старший брат, можно считать, что ты проявляешь ко мне заботу?

Рука Учэньцзы на мгновение замерла:

— Наставник Цанли прислал весточку несколько дней назад. Скоро вернётся. Лучше тебе подготовиться к экзамену.

— Ох… — Ло Сюэ надула губы.

Сначала она хотела лишь освоить ремесло, чтобы выжить, а теперь её, похоже, насильно ведут по пути профессионала. Видимо, честь долины Уютань важнее всего.

Её унылое выражение лица явно развеселило Учэньцзы:

— Если бы сестра чаще готовила, я бы поделился с тобой некоторыми секретами. Как насчёт этого?

Ло Сюэ хитро улыбнулась:

— Мои блюда тебя непременно порадуют! Договорились! Не смей отказываться!

Глядя на его удаляющуюся спину, Ло Сюэ вздохнула:

— Неужели у тебя совсем нет чувства ответственности за младшую сестру?

Она долго копала под персиковым деревом и наконец откопала глиняный кувшин с вином — «Цзюньянцзы». Наставник говорил, что от этого вина голова кружится сильнее обычного и оно особенно опьяняюще. Ло Сюэ хихикнула про себя: «Старший брат, именно это тебе и нужно! Всё равно вино — пусть даже самое крепкое — лишь вызывает опьянение. Интересно, я ещё ни разу не видела, чтобы ты пьянствовал!»

Вечером Ло Сюэ приготовила для Учэньцзы несколько блюд: жареные побеги бамбука с мясом, «три сокровища земли», нарезанное варёное мясо… Учэньцзы был доволен. Он уже собирался попросить Цзяньсюя принести вина, как вдруг Ло Сюэ сама вошла с бутылкой.

— Давай-ка, старший брат, это особое вино, специально для тебя! — загадочно улыбнулась она.

Учэньцзы почувствовал свежий, чистый аромат. Первый глоток был с лёгким персиковым оттенком, нежным и изысканным. Второй — и вдруг в нос ударил запах иланг-иланга. Учэньцзы внутренне встревожился, но внешне остался невозмутимым:

— Сестра, где ты купила такое необычное вино?

Ло Сюэ прикрыла рот ладонью и тихо прошептала:

— Я тайком выкопала сокровище наставника Цанли — «Цзюньянцзы». Он сказал, что это вино особенное. Ну как, я хорошая сестра?

Лицо Учэньцзы побледнело, потом покраснело. Он ничего не сказал, быстро доел и, встав из-за стола, направился прямо к пруду Луохуатань.

Ло Сюэ тыкала палочками в баклажаны и бормотала себе под нос:

— Характер старшего брата становится всё страннее. Сам просил приготовить, а сам почти ничего не съел и ушёл. Хотя… он ушёл так быстро — не случилось ли чего?

Учэньцзы сидел в пруду, сосредоточенно регулируя дыхание и повторяя про себя «Сутру очищения разума». Его лицо покраснело неестественно.

«Цзюньянцзы» — вино с сильным возбуждающим и галлюциногенным действием, но не ядовитое. Поэтому ему достаточно было провести в холодной воде пруда до тех пор, пока действие вина не пройдёт.

— Старший брат! Старший брат! Ты где? — Ло Сюэ обыскала весь двор Линчжу, но так и не нашла его. Раздосадованная, она села в бамбуковой роще и начала играть в го сама с собой. — Как же скучно…

Она зевнула и собралась уходить, но у края рощи наткнулась на бледного Учэньцзы. Тот смотрел на неё так, будто хотел хорошенько отлупить: «Цзюньянцзы… Она осмелилась дать ему „Цзюньянцзы“?! Прекрасно!»

— Уже так поздно, сестра всё ещё не вернулась? — спросил он равнодушно.

— Я видела, как ты спешил, и подумала, не случилось ли чего. Хотела помочь. Кстати, как тебе «Цзюньянцзы»? — с искренним любопытством спросила Ло Сюэ.

«Цзюньянцзы»? Ты ещё осмеливаешься спрашивать про «Цзюньянцзы»?!» — Учэньцзы холодно усмехнулся:

— А ты сама попробуй — и узнаешь. Всего лишь обычное вино.

Ло Сюэ недоумённо нахмурилась:

— Не может быть! Наставник говорил, что оно гораздо крепче обычного. Почему для тебя оно вдруг стало таким заурядным? Он же так берёг его — неужели это не редкость?

Пока она продолжала бормотать, Учэньцзы уже скрылся из виду. Он боялся, что если останется ещё на мгновение, то не удержится и придушит её.

Несколько дней спустя наставники так и не появились. Под угрозами и уговорами старшего брата Ло Сюэ выучила всё назубок, но… её просто подвела. Она уже подумала, что всё позади, но не прошло и трёх дней, как Цзяньсюй принёс целую стопку книг: «Стратегия армии Бэйляна», «Хроники леса Мито», «Восстание Силына», «История Наньюэ», «Искусство ведения войны»… Ло Сюэ с радостью приняла их и сложила у изголовья кровати:

— Наконец-то в долине Уютань появились книги для чтения! Жаль, раньше не подумала ограбить старшего брата. Цзяньсюй, передай старшему брату мою благодарность!

Во дворе Линчжу Учэньцзы только что закончил дела, как раздался стук в дверь.

— Войди.

— Доложить господину: книги доставлены, — доложил Цзяньсюй, опустив голову.

— О? Сестра не жаловалась? Не ворчала? — спросил Учэньцзы, листая книгу, и уголок его губ едва заметно приподнялся.

— Господин… — Цзяньсюй запнулся, подбирая слова.

— Почему сегодня так запинаешься? Или в еде Сяо Би снова оказалась трава, лишающая голоса? — Учэньцзы отложил книгу и приподнял бровь.

— Госпожа… сказала, что наконец-то в долине появились книги для чтения. И ещё… ещё сказала, что жаль, раньше не подумала ограбить господина, — выдавил Цзяньсюй.

— Ладно, иди. Сходи к Сяо Би, пусть даст тебе лекарство для горла. От таких слов и вовсе голос пропадает, — сказал Учэньцзы.

Цзяньсюй чуть не заплакал: «Кому я сделал зло? Даже здоровому приходится пить лекарства!»

— Ограбить? Книги для чтения? — Учэньцзы обдумывал слова Цзяньсюя. — Неужели сестре здесь так скучно?

Он взял перо и на бумаге начертил несколько кругов и линий. Внезапно диаграмма ожила, и перед ним возникли меняющиеся во времени и пространстве формации. Это был «Дымчато-алый иллюзорный лабиринт». Когда-то ему самому понадобился целый день, чтобы разгадать его тайну и выбраться. А завтра… Ладно, всё равно наступит этот день.

— Госпожа, господин просит вас прийти в рощу Янься. Он ждёт вас там, — сообщил Цзяньсюй.

— Хорошо, — ответила Ло Сюэ, отложив медицинскую книгу и поправив подол платья.

Перейдя по виноградному мостику, она шла мимо причудливых цветов и трав, сияющих на солнце. Капли росы на лепестках сверкали, как кристаллы. Воздух был напоён свежим ароматом цветов и трав с лёгкой сладостью.

Чем глубже она заходила в рощу, тем гуще становился туман. Персиковые цветы пылали, лепестки падали, словно снег, и откуда-то издалека доносилась мелодия гуцинь.

— Старший брат! Ты здесь? — позвала она.

Никто не ответил.

— Ну и дела! Сам зовёт, а сам исчезает. Противный старший брат! Негодный старший брат! — ворчала она себе под нос.

Не глядя вперёд, она врезалась в чью-то грудь.

— Сестра, плохо говорить о старшем брате за глаза, — произнёс Учэньцзы, глядя на неё с лёгкой насмешкой.

Ло Сюэ закрыла лицо руками: «Как не повезло! Поймана с поличным!»

— Старший брат такой прекрасный, что сестра только восхищается! Откуда мне говорить о тебе плохо? Ты, наверное, ослышался, — выпалила она, не краснея.

Эта фраза показалась Учэньцзы знакомой, и он едва сдержал улыбку:

— Ах да, сестра… Мне вдруг вспомнилось одно дело. Пойду в павильон Цинфэн, подожди меня там.

Когда Ло Сюэ опомнилась, его уже и след простыл. Она разозлилась: «Что за манеры! Молод ещё, а уже ломает из себя загадочного! Лёгкие ноги — это, конечно, круто, но…»

Лёгкие ноги действительно круты. Она уже несколько раз обошла персиковую рощу кругами, но всё равно оказалась на том же месте. Солнце поднималось всё выше, и Ло Сюэ, измученная, растянулась на траве.

Небо такое синее, облака такие белые. Розовые лепестки, словно бабочки, кружились в воздухе и падали ей на лоб и волосы — зрелище поистине волшебное.

Ло Сюэ полуприкрыла глаза и раздражённо смахнула лепесток с глаза:

— От персиков толку мало. Лучше бы персики были!

Кто-то вдалеке едва заметно улыбнулся.

Она была голодна и устала. Глядя на бескрайнее море цветов, она начала считать лепестки и незаметно уснула. Очнулась, когда солнце уже клонилось к закату.

«Если так пойдёт дальше, я умру здесь от голода», — подумала она. Рука бережно подняла лепесток: «Пожалуй, это самый романтичный способ умереть: закат, персики…»

Подожди… Солнце садится на западе, а павильон Цинфэн находится на востоке. Если я пойду, держа солнце за спиной, то обязательно найду дорогу!

Она выбрала направление и пошла, но вскоре упёрлась в огромное персиковое дерево.

«Я точно иду правильно. Почему же не нахожу павильон?» — недоумевала она.

Подойдя ближе, Ло Сюэ заметила капли влаги на коре и услышала журчание воды.

«Неужели я попала в иллюзию?» — поняла она с ужасом.

http://bllate.org/book/2318/256678