Готовый перевод Interstellar Superwoman / Звёздная сверхженщина: Глава 21

Звуки природы порой похожи на прекрасную мелодию, и разные люди воспринимают их по-разному. Сюн Айюй была так счастлива, что чуть не захлопала в ладоши, в то время как у Ми Маньэр от одного этого звука на душе скребли кошки, а всё тело ныло от усталости — наконец-то...

— Да Юй, ты просто умничка!

Ми Маньэр искренне похвалила Сюн Айюй за то, что та оправдала все ожидания, но в душе ей безумно хотелось взвыть от горечи при мысли о тех пяти тысячах метрах.

Сейчас, когда ей предстояло пройти всего восемьсот метров, казалось, что ноги вот-вот отвалятся. А расстояние в пять километров казалось ей не меньше, чем Великим походом длиной в двадцать пять тысяч ли.

Но как бы ни было тяжело, приходилось стиснуть зубы и терпеть дальше. Кто просил её задаться целью слепить себе прочное тело из глиняного кувшина? К счастью, оставалась всего пара сотен метров, и Ми Маньэр уже расслышала журчание воды.

Похоже, удача всё-таки была на их стороне: первая главная проблема выживания в дикой природе — поиск источника воды — была успешно решена. Для них это отличное начало.

Когда видна надежда, у тела появляются силы. Выжав из себя последние крупицы энергии, они наконец добрались до берега реки, и Ми Маньэр тут же плашмя рухнула на галечник.

— Мань-Мань, вокруг безопасно, я пойду поплещусь в воде!

По сравнению с полуживой Ми Маньэр, Сюн Айюй чувствовала себя просто великолепно. Скинув со спины ношу и бросив её рядом с Ми Маньэр, она широко шагнула прямо в реку, одним прыжком нырнула в воду и тут же скрылась из виду.

Ми Маньэр посмотрела на речную гладь и беспомощно покачала головой. Пожалуй, в этих местах не было существа опаснее самой Да Юй. Оставалось надеяться, что та просто порезвится в своё удовольствие и не станет искать на свою голову приключений.

Полежав и немного отдохнув, Ми Маньэр почувствовала, что к ней возвращаются силы. Она перевернулась, поднялась и присела на корточки у самой воды, но, взглянув на своё отражение в реке, предпочла бы этого не делать.

Ей казалось, что она собственными руками безжалостно губит прекрасный цветок — причём цветок невиданной красоты, растущий на её собственном лице. Она осторожно ополоснула водой грязь с лица, но ледяная речная вода показалась ей обжигающе-холодной.

Только такая непутёвая девчонка, как Да Юй, с её толстой кожей ничего не боится. С другой стороны, это лишний доказывало, насколько слаба её собственная физическая форма, а значит, выжить будет ой как непросто.

По мере того как грязь смывалась, сквозь следы от ран проступало лицо, чья невероятная красота заставляла залюбоваться даже её саму.

Вот только, доставшись такой трудяге, как она, эта внешность была обречена не знать доли избалованной женщины. Широко открытые прекрасные глаза не отрываясь смотрели на отражение в воде.

Затем она вдруг широко улыбнулась, обнажив беззубые десны, и наконец-то поняла, почему пластика зубов пользуется такой бешеной популярностью. Всего два отсутствующих зуба способны напрочь испортить внешность первой красавицы.

Впрочем, сама Ми Маньэр чувствовала себя вполне нормально. Из-за отсутствия зубов это тело казалось ей даже более живым и настоящим, что добавляло ей душевного спокойствия и уверенности. Полюбовавшись на себя и успокоившись, она принялась за дело.

Если за внешнюю и внутреннюю безопасность отвечала Да Юй, то ей самой предстояло взять на себя тыловое обеспечение и заботиться о еде, питье, одежде и ночлеге для них обеих. Раз уж они решили сделать крюк и идти в обход, спешить было некуда.

Ми Маньэр планировала разбить лагерь на берегу реки на несколько дней и немного подготовиться к дальнейшему пути. Первоочередной задачей было повысить способность к самозащите: ручной арбалет У Цяньсы подарил ей немало идей, и она собиралась смастерить какое-нибудь оружие для самообороны. Поэтому для начала нужно было решить вопросы с едой и жильем. У Умного дворецкого она разобрала в общей сложности десять черепных коробок, причем пять из них оказались продырявленными.

Использовать их в качестве котлов уже не имелось смысла, зато они вполне могли сгодиться для других целей — например, для создания ловушек и механических порогов.

Оставшиеся пять целых черепных коробок должны были пойти в дело, учитывая поистине звериный аппетит Да Юй: одну она решила выделить под кипячение воды, а остальные четыре — под тушение еды.

К счастью, энергия Умного дворецкого поддавалась переработке и преобразованию в новые виды энергии, иначе один только нагрев этих импровизированных котлов превратился бы в невыполнимую задачу.

Тщательно вымыв котлы водой, Ми Маньэр приступила к сооружению энергетической печи. Работа эта требовала технических навыков, и если бы не данные на чипе, она бы ни за что не сумела запустить эти котлы.

Подключив источник питания к созданному ею же преобразователю, она закрепила на нем один котел, налила внутрь воды и щелкнула тумблером. Долгое время ничего не происходило — первая попытка окончилась неудачей.

Возиться и пересобирать всё заново пришлось несколько раз, накапливая опыт и снова внося правки, пока вода в котле наконец не забурлила. Можно было считать, что её технология модернизации энергетической печи увенчалась успехом.

Когда с котлами было покончено, предстояло заняться подготовкой ингредиентов. Лежавшая на земле огромная змея с обилием мяса сразу привлекла её внимание, а вот несколько мелких зверьков, похожих на хорьков и не суливших особого насыщения, она без колебаний отбросила. Не хватало еще навлечь на себя месть какого-нибудь горного духа, если вдруг эти существа окажутся его родичами.

Она отыскала тонкую металлическую пластину и принялась медленно точить её о речной валун. Хотя ей еще не доводилось сдирать шкуры с питонов,

она прекрасно знала, что у таких толстых и крупных змей шкура невероятно прочная, и без подходящего ножа и подступаться к ней не стоило.

Только представьте: змеиное мясо после снятия шкуры — это же настоящее сокровище! Оно укрепляет нервную систему и обладает омолаживающими свойствами.

Способов его приготовления существовало великое множество: его можно было варить, тушить в соевом соусе, жарить во фритюре, варить на медленном огне, обжаривать, тушить с овощами и запекать — змеиное мясо служило прекрасной основой для самых изысканных блюд.

В её собственной лавке лапши был фирменный суп из водяной змеи: змей варили вместе с бусенником, что помогало выводить жар и сырость, укрепляло селезенку и защищало от потницы — летом такое блюдо пользовалось бешеным спросом.

Позже, когда она занялась ночной торговлей, ради разнообразия меню она также запустила в продажу шашлычки из змеиного мяса. Предварительно мясо мариновали с черным перцем, порошком чили, измельченным имбирем, зеленым луком, сушеной апельсиновой цедрой, желтым рисовым вином и другими приправами.

Его нанизывали на шампуры и жарили на углях на сильном огне, источая густой, аппетитный аромат. Это была идеальная закуска под пиво, которую особенно обожала молодежь, выходившая погулять по ночам.

Вообще-то она знала немало блюд из змеиного мяса, но, увы, защита дикой природы — долг каждого, и сколь ни богаты были рецепты, без сырья им грозила та же участь, что и её несостоявшемуся ароматному зайцу с гор Сяншань.

Впрочем, на Планете №080423 понятия не имели о защите диких животных. Быть может, именно здесь ей суждено воплотить свои мечты в реальность.

Мало того, что здешняя дичь поражала воображение своим разнообразием, так здесь водились и совершенно уникальные создания — те же магические звери, которые разительно отличались от обычных животных.

Кто знает, возможно, благодаря её кулинарным экспериментам они превратятся в потрясающие деликатесы. Стоило только представить, как в будущем её сеть закусочных Мань покорит всю звездную систему, как на душе становилось тепло и радостно.

Стоило Ми Маньэр предаться этим мечтам, как бесчисленные магические звери по всей планете неожиданно дружно чихнули, почувствовав, как к ним приближается чья-то глубокая, зловещая воля.

— Мань-Мань, только посмотри, какую странную рыбу я поймала!

Сюн Айюй, обеими руками прижимая к груди подводное создание длиной около двух метров, приплыла откуда-то издалека вверх по течению. Завидев Ми Маньэр, она прямо из воды выпрыгнула на берег и протянула пойманную диковинку, словно преподнося бесценный дар.

Ми Маньэр от вида этой рыбины аж отпрянула. Эта непутёвая девчонка Да Юй уверена, что поймала рыбу, а не какого-нибудь речного монстра-людоеда? К тому же у самой Ми Маньэр нехорошно заныло сердце — её посетило самое дурное предчувствие.

http://bllate.org/book/23154/2479679