Готовый перевод No Cheat Skills, Still Can Conquer Gods / [Англо-американские комиксы] Без читов покорю героя: Глава 8

Конечно, Цзянь Синь знала нрав Рида, поэтому не сердилась, лишь кивнула и приняла рассказывать о том, что увидела. В основном её слова мало отличались от того, что заметили остальные члены труппы: всё-таки они разминулись во времени всего на минуту-две. Разве что её речь была чуть более лаконичной, а манера держаться — куда спокойнее.

— Скажи, тебе не показалось, что что-то здесь не так? — Хоч тоже изменил тон, переключившись на строго деловой. Только вот его взгляд... Впрочем, любой человек с глазами сразу бы понял, как безумно он любит женщину, на которую смотрит.

— Хм, если говорить о странностях, — Цзянь Синь нахмурилась, пытаясь восстановить в памяти детали, — макияж на теле почему-то показался мне ужасно знакомым, но я никак не могу вспомнить, откуда.

— Не связано ли это с Чжунхуа? — Генри уже успел заметить иероглифы на лице убитого — они бросались в глаза слишком сильно.

— Цзянь Синь, — Чжэн Тун Юй подошла ближе, легонько толкнула подругу в локоть и заговорила по-китайски: — Ты правда считаешь этот макияж знакомым? Сначала она испугалась и не стала разглядывать тело внимательно, но когда прибыла полиция, почувствовала себя так, будто за её спиной выросла стена, и осмелилась тайком взглянуть ещё пару раз.

— Я просто чувствую, что видела это раньше, — Цзянь Синь кивнула, машинально отвечая на том же языке, — но никак не вспомню где.

— Да это же грим пекинской оперы, — поскольку Чжэн Тун Юй мечтала основать собственный театр — пусть пока и драматический, — она с детства увлекалась традиционным драматическим искусством Чжунхуа и постоянно его изучала.

Цзянь Синь скривила губы:

— Чжэн Тун Юй, ты издеваешься надо мной? Вот эти кривые линии, отвратительные цвета и полное отсутствие хоть какой-то эстетики в макияже — и ты утверждаешь, что это грим пекинской оперы? Умоляю, не оскорбляй пекинскую оперу, спасибо.

— Ой, да я серьёзно! — занервничала Чжэн Тун Юй. — Если присмотреться, это сразу заметно. Похоже на рисунок трёхлетнего ребёнка, но как бы уродливо оно ни выглядело, это всё равно он — грим пекинской оперы.

— Тц, — Цзянь Синь машинально скосила глаза в сторону трупа, хотя полиция уже накрыла его брезентом и ничего нельзя было увидеть. — Если ты так говоришь... Те иероглифы на лице и правда выглядят так, будто их нацарапал трёхлетний малыш. Ужасно некрасиво.

— Вот именно! — Чжэн Тун Юй была на седьмом небе от счастья, что Цзянь Синь с ней согласилась. — Я же говорила, что меня не подводит глаз.

— Кхм-кхм, — Хоч тихонько кашлянул. — Цзянь, о чём вы говорите? Мы ничего не поняли.

— Забыла, — Цзянь Синь, переключающаяся между языками без малейших усилий, только сейчас сообразила, что говорила с Чжэн Тун Юй не по-английски. — Я имела в виду, что макияж на лице жертвы — это, судя по всему, стилизованный традиционный китайский театральный грим, грим пекинской оперы. Для человека из Чжунхуа он выглядит слишком нелепо и неумеленно, больше смахивая на детскую мазню.

— Трёхлетние дети не убивают людей, — Хоч посмотрел на Цзянь Синь. — Ты вспомнила что-нибудь ещё?

Цзянь Синь покачала головой:

— Нет, это всё.

— Поезжай в нашу гостиницу. Оставлять тебя здесь одну я не хочу.

Как только допрос закончился, отношение Хоча переменилось, и его взгляд, обращённый к Цзянь Синь, стал ещё мягче. От прежнего образа застёгнутого на все пуговицы агента ФБР почти ничего не осталось.

Цзянь Синь уже собиралась согласиться, как вдруг заметила жалобный взгляд Чжэн Тун Юй, стоящей рядом:

— Но Тун Юй...

— Поехали вместе. — Хоч кивнул в сторону Чжэн Тун Юй. — Мы очень заняты и в гостиницу не вернёмся, так что останавливайтесь в моём номере.

— Отлично, отлично! — Чжэн Тун Юй закивала как заведённая: оставаться здесь она сейчас боялась до смерти — та мертвечина напугала её до полусмерти. — Я сама заплачу за номера для всей труппы: расселимся мальчики отдельно, девочки отдельно, потеснинемся немного. А я возьму номер прямо по соседству с Цзянь Синь.

Похоже, деньги, с таким трудом заработанные на этой гастроли, придётся спустить вот так. Ну и ладно, ладно уж! Деньги для того и существуют, чтобы их тратить. Утешая себя подобным образом, Чжэн Тун Юй всё же не могла заглушить боль в сердце от удара в самое кошельковое серповидное сплетение.

Хоч посмотрел на Цзянь Синь и протянул ей ключ от своего номера:

— Хорошо. Мы с Ридом ещё осмотрим место преступления, а ты ступай первой, посиди в номере, никуда не уходи и жди меня.

— Поняла, — послушно кивнула Цзянь Синь. — Иди работай, я буду ждать тебя. Да и это... не забудь вовремя поужинать.

— Хорошо.

Затем Хоч отдал распоряжения Джо и остальным, взял Рида и принялся осматривать окрестности.

Поскольку допрос был закончен, а члены труппы не вызывали подозрений, им разрешили идти. Цзянь Синь вместе со всеми отправилась в гостиницу — в компании было как-то безопаснее. Возможно, сам статус Хоча как агента ФБР внушал до смерти перепуганной труппе хоть какое-то подобие покоя, так что каждый стремился поскорее добраться до их отеля.

Чжэн Тун Юй думала, что уговорить остальных будет тяжело — в конце концов, никто не знал, не поджидает ли их убийца за углом, — но неожиданно все проявили удивительную активность. Ох, ну конечно, она же отличный руководитель, чей авторитет не подлежит сомнению!

Цзянь Синь бросила взгляд на Чжэн Тун Юй. Выражение лица подруги было слишком прозрачным, и Цзянь Синь, будучи подругой детства, решила не разрушать её веру в собственные лидерские качества. На самом деле все просто до смерти боялись отеля, где нашли тело, и к руководству этой горе-директорши их рвение не имело никакого отношения.

Команда Аналитиков продолжала отчаянно преследовать убийцу, и у Хоча совсем не оставалось времени на то, чтобы вернуться в отель и отдохнуть. Из-за этого Цзянь Синь снова пришлось ложиться спать одной. Сидя на большой мягкой кровати, она вдруг почувствовала себя одиноко.

Раньше, когда она знала, что Хоч уезжает в командировку и находится далеко, это чувство не было таким острым. Но теперь, когда он был совсем рядом, а ей всё равно приходилось ночевать в одиночестве, на душе скребли кошки. Эх, как же хотелось, чтобы он поскорее вернулся!

Стоило ей об этом подумать, как в дверь позвонили. Неужели Ален вернулся?

Она вскочила с кровати, радостно подбежала к двери и уже собралась повернуть замок, но на секунду замерла.

Убрав руку с дверной цепочки, она заглянула в глазок: снаружи стоял мужчина в гостичной униформе и катил перед собой сервировочную тележку.

— Здравствуйте, вы что-то хотели? — не открывая двери, крикнула через неё Цзянь Синь.

— Здравствуйте, я сотрудник отеля. Ваш муж заказал доставку в номер. Пожалуйста, впустите меня или возьмите заказ здесь.

— Мой муж?

— Э-э, вы же миссис Хоч, верно?

— Не нужно. Я не ем на ночь, увозите обратно, — Цзянь Синь и не думала открывать дверь. — А счёт запишите на наш номер, оплатим при выезде.

— Но, — замялся сотрудник, — разве так можно? Лучше откройте дверь, а то у меня из-за этого могут быть проблемы с работой...

— Я же сказала: мне ничего не нужно, ты по-русски — то есть по-английски — не понимаешь? — повысила голос Цзянь Синь. — Забирай! Ты хочешь, чтобы я растолстела, да? Смотри, я пожалуюсь на тебя менеджеру! Уноси!

— Ладно-ладно, уношу.

Сотрудник выглядел испуганным, ему пришлось катить тележку обратно.

Убедившись, что работник отеля удалился, Цзянь Синь развернулась, достала телефон и отправила Чжэн Тун Юй СМС с требованием запереть двери и ни под каким видом не выходить.

Чжэн Тун Юй жила в соседнем номере. Сначала она заметила странную возню и хотела выйти, но получив сообщение, мгновенно втянулась обратно и строго приказала остальным под страхом смерти сидеть по комнатам. Со времён того памятного похода в лагерь её дорогая мисс Цзянь обладала просто нюхом на неприятности — словно ходячий маячок опасности. Пусть иногда та и ошибалась, пренебрегать её предупреждениями было себе дороже. Жизнь всё-таки превыше всего.

Убедившись по тишине в коридоре, что двери соседних номеров никто не открывал, Цзянь Синь немного успокоилась и тут же позвонила Хочу. Он никогда не стал бы заказывать ей еду в номер по ночам, особенно местную гостиничную стряпню. К тому же она сама была шеф-поваром и предъявляла высокие требования к еде, а в неподходящее время или при дурном настроении вообще не притрагивалась ни к чему чужому. Значит, здесь определенно крылся подвох.

Дело было не в излишней подозрительности — просто этот мир слишком опасен!

Хоч думал, что Цзянь Синь не спит и просто соскучилась, поэтому специально отошёл подальше от остальных членов команды. Но стоило ему услышать её слова, как брови на переносице сошлись в одну линию:

— Я ничего не заказывал. Тут и правда что-то не так. Я сейчас же еду с людьми, никуда не выходи, жди меня!

Сбросив вызов, он стремительно вошёл в переговорную и приказал половине группы ФБР и детективам NYPD следовать за ним в гостиницу. До этого они уже выявили общую черту всех жертв: все погибшие были выходцами из Чжунхуа, отличались стройным телосложением и имели отношение к традиционной культуре своей родины.

Предыдущая жертва из того же мотеля, Сяо Юнь, идеально подходила под это описание, а Цзянь Синь должна была стать её заменой. Похоже, этот гостиничный служащий как-то связан с убийцей.

Хоч вёл машину так агрессивно, что сидевший на пассажирском сиденье Морган невольно изумился, но тут же понял его: кто бы на его месте не сошёл с ума от беспокойства?

Сэм прикатил тележку обратно на кухню. Находившиеся там коллеги удивились:

— Что, вернул в целости и сохранности? Гости не притронулись?

— Не притронулись, — пожал плечами Сэм. — Сам не знаю, что такое, у клиентки скверный характер, ещё и обругала меня ни за что.

Шеф-повар хлопнул Сэма по плечу:

— Ладно, клиенты всегда правы. Кажется, твоя смена закончилась, иди домой, а то схлопочешь жалобу, и менеджер удержит из зарплаты.

— Хорошо, — улыбнулся Сэм с самым простодушным видом, собрал вещи, переоделся в гражданское и вышел через чёрный ход отеля. Коллеги знали, что он живёт неподалёку — пешком от чёрного хода ходу было всего минут десять, — поэтому никто не обратил внимания на его уход.

Но они не видели главного: едва все отвернулись, Сэм тайком вернулся через ту же заднюю дверь. Он работал в этой гостинице достаточно долго, чтобы изучить расположение всех слепых зон камер видеонаблюдения.

Сэм направился к злополучному номеру. Выражение его лица уже изменилось, растеряв всю показную доброжелательность. Уголки губ скривились в злой ухмылке, а в глазах полыхал безумный огонёк возбуждения — от одной мысли о том, что должно произойти, его пробирала дрожь.

Когда миссис Хоч заселялась, он сразу разглядел её внешность. Она была точь-в-точь как кукла из его грёз — неповторимая китайская кукла. Он просто обязан завладеть ею! Мысль о том, как он станет капля за каплей выпускать её кровь, а потом переодевать и наносить грим, заставляла его кровь бурлить с новой силой.

Это будет его шедевр, абсолютный шедевр, с которым не сравнится ни одна из прошлых неудавшихся поделок. На этот раз он будет любоваться своей коллекцией гораздо дольше и больше не станет выбрасывать их так легко. В конце концов, это же его лучшая работа!

Сэм тихонько засмеялся, и от этого смеха мороз продирал по коже. Подойдя к двери нужного номера, он достал из кармана ключ, украденный у менеджера, пока тот отвлёкся. Отперев замок, он толкнул дверь... и упёкся в цепочку.

Ха, а его куколка оказалась осторожной! От этой мысли Сэм возбудился ещё сильнее: трудности только подогревали интерес. Достав из-за пояса большой слесарный инструмент — мощные кусачки, — он парой движений перекусил цепь.

— Мистер, заявляться без приглашения — дурная привычка!

Сэм толкнул дверь и вошёл, но прямо за спиной раздался чей-то голос. Едва он успел обернуться, как ему прямо в лицо брызнули едкой струей.

— Агх, что это?!

Ему показалось, что глаза выжигает кислотой. Дикая боль пронзила лицо, и он обеими руками вцепился в глаза, слепо замахав ими в воздухе.

— Ха, прочувствуй-ка мощь термоядерного спрея из жгучих перцев родом из Чжунхуа! — Цзянь Синь без раздумий подхватила брошенные им кусачки и со всего размаха опустила их ему на голову, вырубая на месте. — Решил мне навредить? Да я в своё время в одиночку пятерых спасла, а уж тебя-то прикончить — раз плюнуть!

При этих мыслях Цзянь Синь невольно вспомнила, как когда-то спасала людей, а какой-то идиот столкнул её со скалы, сломав ей ногу. Период восстановления был для неё сущим кошмаром, вспоминать который не хотелось. Для человека с её повышенной чувствительностью к боли это было изощрённой пыткой!

И пусть этот полный урод до сих пор парился на нарах, злость в душе Цзянь Синь никуда не делась. Только жизнь начала налаживаться, как этот проклятый маньяк снова лезет со своими гадостями — убью сукина сына!

С этими мыслями Цзянь Синь добавила ещё пару увесистых ударов кусачками. Раздался хруст — правая нога злодея сломалась. Получай, падла, за попытку ко мне подкатить! Сейчас твоя бабуля покажет тебе, что такое багряные просторы родины!

Как всё было на самом деле? Когда гостиничный служащий ушёл, Цзянь Синь сразу почуяла неладное: не слишком ли легко он сдался? Конечно, он вполне мог оказаться обычным сотрудником, но интуиция подсказывала — отсиживаться в номере нельзя. Тогда она вышла из комнаты, тщательно заперла дверь изнутри хитроумным способом, создав иллюзию своего присутствия.

Как ей удалось повесить цепочку снаружи? Ну, она же посмотрела несколько сотен серий про вечного школьника-детектива, такое грех не знать! Когда-то из праздного любопытства она потратила уйму времени, тренируясь делать именно это, и вот наконец-то навык пригодилась. Какая же она всё-таки умница!

Затем, вооружившись средствами защиты, она притаилась в слепой зоне угла, наказав Чжэн Тун Юй следить за обстановкой и в случае провала поднимать тревогу, вытаскивая всю труппу. Десяток с лишним человек не справятся с одним уродом? Ха!

И точно: этот чёртов ублюдок повёлся! Цзянь Синь дождалась, пока он взломает дверь и, опьянённый успехом, потеряет бдительность, после чего бросилась в атаку. Черт побери, если уж того администратора она умудрилась покалечить, то этого и подавно! Поглощенная этими мыслями, боевая девица напрочь забыла, как сама недавно сидела в уголке и ревела от страха.

Теперь, когда нога мерзавца была сломана, можно было спокойно и от души забить его ногами!

— Цзянь Синь, я помогу! — Чжэн Тун Юй выскочила из соседнего номера и принялась со страшной силой пинать распростёртого на полу мужика. Будучи девушкой крепкой и выносливой, к тому же натасканной на бесконечную беготню по делам труппы, она вкладывала в удары такую мощь, которой позавидовал бы иной мужчина. Наверное, внутренние органы у бедняги точно сместились.

Артисты труппы испуганно выглядывали из приоткрытых дверей, наблюдая, как эта милая хрупкая китаянка самозабвенно лупит ногами поверженного американского амбала. Все они дружно сглотнули слюну, наконец-то осознав, почему она и их директриса — лучшие подруги. Яблоко от яблони!

В ту же секунду Цзянь Синь была внесена в их личные черные списки людей, с которыми лучше не связываться. Жить им ещё хотелось, спасибо большое!

Тем временем Хоч со своей командой влетел в гостиницу и на всех парах помчался к своему номеру. Сердце разрывалось от дурных предчувствий — он панически боялся, что маньяк успел совершить задуманное. Но когда они добрались до места... э-э, картина предстала несколько иная. Та женщина, что со звериной яростью пинала лежащего на полу мужчину — неужели это и правда его кроткая возлюбленная?

Внезапно Хоч вспомнил тот случай, когда они нашли управляющего — со сломанными ногами, зверски избитого и привязанного к дереву. Если бы они не поспешили, тот вполне мог умереть от травм. Раньше он думал, что это дело рук Элис, но теперь... похоже, не только её?

Услышав позади топот бегущих ног, Цзянь Синь сперва хотела остановиться, но разогналась так сильно, что не смогла затормозить с первого раза и отвесила ещё пару пинков наотмашь. Обернувшись, она увидела своего дорогого мужчину и по совместительству мужа, замершего на пороге в окружении подчинённых. Все они таращились на неё воистину ошеломлёнными взглядами.

Чжэн Тун Юй тоже повернулась следом за подругой — и окаменела.

Ой... кажется, они только что спалились по полной программе?

Страшнее всего на свете была эта внезапно наступившая тишина.

— Ален, ты наконец-то пришёл! — Цзянь Синь с разбегу бросилась Хочу на шею. — Этот человек взломал мою дверь, я так испугалась, хорошо, что ты приехал!

Она уткнулась лицом ему в грудь, мысленно вырезая только что разыгравшуюся сцену из истории Вселенной. Да-да, её свирепое избиение человека никто из его мужчин не видел. Точно не видел, и точка!

Чжэн Тун Юй подняла глаза к небу. Нет, к потолку. Ух ты, а потолок в этом отеле просто прекрасен! Какая изысканная отделка.

Морган обеими руками зажал себе рот, с трудом сдерживая готовый вырваться наружу безудержный смех. О боги, как же трудно было держаться! Но он отлично понимал: злить шеф-повара — верная смерть. Если он сейчас заржет в голос, то в ближайшие несколько месяцев точно останется без стряпни миссис Хоч.

Остальные копы из ФБР и полиции Нью-Йорка тоже давили смех, и исключительно из заботы о будущем агента Хоча. С такой свирепой женой лёгкой жизни у него явно не предвиделось.

Сам Хоч, впрочем, вовсе не думал о том, что за спиной судачат о его семейной жизни — он смотрел на прижавшуюся к нему жену с бесконечной смесью нежности и беспомощности. Судя по состоянию маньяка на полу, ещё большой вопрос, кому из них двоих было страшнее. Но будучи мужчиной в здравом уме, озвучивать эту мысль он не стал. Успокаивающе погладив Цзянь Синь по спине, он проговорил:

— Всё хорошо, я здесь, не бойся.

— Угу.

На самом деле Цзянь Синь и правда слегка испугалась. Но из-за собственной интуиции она не захотела пассивно ждать чужой помощи, предпочтя действовать на опережение. Конечно, сыграло роль и присутствие Чжэн Тун Юй с труппой, и знание того, что Хоч уже мчится на всех парах — иначе она вряд ли решилась бы на такой рискованный шаг.

Почувствовав, что напряжение в теле девушки немного спало, Хоч на секунду замер рука на её спине, а затем продолжил мягкие похлопывания:

— Больше не бойся.

— Угу.

Тем временем Морган уже надел наручники на лежащего Сэма:

— Хоч, мы забираем его, а ты остаёшься?

— Ладно...

— Не нужно. — Цзянь Синь перебила мужа. — Ален, поезжай с ними, разве у вас не осталось кучи нерешённых дел? К тому же мне больше совсем не страшно.

Хоч был руководителем группы БАО, у него имелись собственные неизбежные обязанности, о чём он сам не раз ей говорил — становиться балластом для него она не собиралась.

— Мы не расстанемся, — Хоч на мгновение замолк. — Вам всем всё равно придётся проехать с нами для дачи показаний.

— ... — Цзянь Синь моргнула и послушно выдала: — Хорошо.

Ой мамочки, как неловко-то получилось. Сама себя накрутила, сама драму разыграла — верните-ка мне мои слёзы при расставании!

Морган снова зажал рот рукой. Терпеть, надо терпеть, иначе потом останешься без вкусненького!

Чжэн Тун Юй молча вздохнула. Её подруга детства: вечно такая рассудительная и холодная, она почему-то умудрялась периодически выдавать такие эпичные сбои в системе, как сейчас. Быть подругой подобного гения — колоссальная нагрузка на нервы. Эх, иметь братца-идиота и подругу с придурью — жизнь, прямо скажем, непростая штука.

http://bllate.org/book/23150/2479403