Разве Юнь Чэханя — этого коварного, хитроумного императора — может убить кто угодно?
— Что такое, Ло Энькэ? Ты испугался? Или, может, заранее знал, что проиграешь, и теперь решил схитрить? Ох, выходит, слова правителя племени оборотней — просто пустой звук! Нет, даже хуже: пук хоть шумит, а ваши обещания — будто их и не было! Ццц… — язвительно усмехнулась Аньсинь, бросив взгляд на всех оборотней во дворе. Она обращалась именно к Ло Энькэ, но глаза её были устремлены на всё племя — ясно давая понять, что считает их единым целым и нарочно выводит из себя правителя.
— Хмф! Чего бояться? Взгляни-ка получше: перед тобой мои тигриные, львиные, волчьи и пантерьи гвардейцы — лучшие воины племени оборотней, отборные бойцы тигров, львов, волков и пантер! А сейчас я, в святилище и при свидетелях главнейших родов нашего племени, клянусь: наш поединок будет честным. Каков бы ни был исход, я приму его без возражений. Если победишь — станешь моей королевой. Если проиграешь — я и всё племя оборотней будем беспрекословно подчиняться тебе. Клянусь: если нарушу клятву — да рассеется моя душа, да не останется от меня и костей!
— Отлично, теперь я спокойна, — Аньсинь сразу расцвела улыбкой и, подняв средний палец, торжественно произнесла: — Я, Аньсинь, принимаю любой исход поединка. Если нарушу клятву — да поразит меня гром, да не будет мне доброй смерти!
— Ладно, теперь скажи, как именно мы будем состязаться? — хмыкнул Ло Энькэ.
— Всё просто. Я возьму щит и буду сражаться с твоими гвардейцами. В ходе боя любые увечья не подлежат компенсации. Цель твоих воинов — разрушить мой щит. Моя цель — сохранить его целым!
— Вот и всё, что ты придумала? — Ло Энькэ не поверил своим ушам. Он думал, что Аньсинь попытается схитрить или введёт какие-то ограничения, чтобы его гвардейцы не могли в полную силу атаковать щит.
Но вместо этого она решила в одиночку противостоять всему его отряду? Разве это не самоубийство?
Если бы она выбрала нескольких бойцов из гвардии и сражалась только с ними, возможно, щит уцелел бы, и она выиграла бы.
Но вызвать на бой сразу все четыре элитных отряда? Это всё равно что бросить яйцо под камнепад!
Даже если бы ей дали сокровище высшего ранга, Ло Энькэ всё равно считал бы, что в одиночку она обречена на поражение!
Однако он именно этого и добивался. Раз она сама лезет в петлю — почему бы не согласиться?
Он кивнул и самодовольно рассмеялся:
— Хорошо, моя будущая королева! Только не плачь потом, ладно? Ха-ха-ха…
С этими словами он махнул рукой и приказал всем гвардейцам:
— Вперёд! Кто разобьёт щит будущей королевы — тому звание Дасаманя!
Услышав «Дасамань», солдаты словно сошли с ума от восторга. Дасамань! Это высшая должность в племени после самого правителя. После смерти Е Лоши этот пост остался вакантным, и все семьи тайно соперничали за него. А теперь шанс прямо перед носом! Кто устоит?
Все воины заревели и с оружием в руках бросились на Аньсинь.
Аньсинь смотрела на них — гигантов ростом в два чжана, — а сама стояла, словно хрупкий росток среди исполинов. Но страха в её глазах не было. Наоборот, улыбка на лице становилась всё шире.
Ведь именно для этого она и взяла щит! Раз представился шанс — как не воспользоваться?
Когда первые воины уже почти настигли её, Аньсинь даже не шелохнулась — просто взмахнула рукой и швырнула щит вперёд.
Щит взлетел в воздух и устремился прямо на оборотней.
Ещё до того, как коснулся первого бойца, он начал меняться — мгновенно вырос до размеров целого дома и с грохотом обрушился на передовую шеренгу.
— Бах! — раздался оглушительный удар. Все, кто бежал впереди, отлетели в разные стороны, а их оружие рассыпалось на куски!
Затем щит сам, без чьей-либо команды, метнулся ко второй волне атакующих.
Аньсинь остолбенела.
«Да ну его! Разве щит не для защиты? Почему он сам нападает? И самое странное — он атакует без моего приказа! Это же не кусок чёрного железа, а живое существо!»
Пока она стояла в оцепенении, щит уже отправил в нокаут ещё несколько десятков солдат. Их оружие не просто сломалось — оно превратилось в пыль.
Аньсинь была в полном недоумении. Сначала он только ломал клинки, а теперь и вовсе превращает их в прах?
Ей стало казаться, что этот щит — не бездушный предмет, а древний старик, живущий в нём уже не одну эпоху.
Точнее, мелочный старикашка. Раз его хотели разбить, он взял себе за правило крушить всё оружие нападавших — без разбора и пощады.
После того как четыре волны гвардейцев были сметены, оставшиеся бойцы перестали рваться вперёд — они наконец поняли, что происходит что-то неладное.
Но если солдаты замерли, это не значит, что щит тоже остановится.
Мгновение назад он парил в воздухе, будто выискивая новых жертв. В следующее — превратился в размытый след и с грохотом врезался в тех, кто ещё размышлял.
— Бах! Бах! — гул разнёсся по всему двору.
— А-а-а! — крики боли и ужаса наполнили воздух.
Этот щит… просто невероятен!
Он не только защищает — он сам нападает!
Ло Энькэ, наблюдавший за происходящим издалека, остолбенел.
Его тигриные, львиные, волчьи и пантерьи гвардейцы! Отборные воины, лично обученные Е Лошей! И все они не могут справиться с одним щитом?
Хуже того — щит гоняется за ними, как за мишенью! Это же… это же абсурд!
Ло Ния давно перестала плакать. Сначала, услышав, что её брат собирается взять Аньсинь в жёны, она хотела вмешаться. Но потом, узнав о поединке, решила подождать: ведь Аньсинь явно проиграет. А значит, останется в племени одна — и Ло Ния сможет мучить её сколько душе угодно. Поэтому она с наслаждением наблюдала за происходящим… пока не увидела эту сцену.
Теперь она не знала, что и думать.
Почему? Почему всё, что связано с этой женщиной, заканчивается так неожиданно? Почему именно она всегда смеётся, когда других унижают и избивают?
Откуда у неё такая удача? Неужели она действительно подружилась с самой Богиней Жизни?
В этот момент из святилища вышел Юнь Чэхань и встал рядом с Аньсинь. Он спокойно наблюдал за происходящим и произнёс:
— Этот щит действительно необычен. Жаль только, что эти солдаты слишком слабы, чтобы раскрыть его истинную мощь.
Аньсинь тоже это поняла. План проверить щит на оборотнях провалился. Она разочарованно надула губы:
— Какие же они бесполезные! Просто ужас!
Она вдруг повернулась к Юнь Чэханю и лукаво блеснула глазами:
— А давай-ка мы сами попробуем?
Разберёмся с этим щитом, вытащим из него того старикашку и посмотрим, как он будет задираться!
Юнь Чэхань склонил голову, словно размышляя, а затем поднял глаза и мягко улыбнулся:
— Идея неплохая. Можно рассмотреть. Но сейчас у меня нет настроения действовать.
Аньсинь фыркнула, толкнула его в плечо и закатила глаза:
— Да ладно тебе! Неужели из-за клятвы с Ло Энькэ? Ты, конечно, боишься! Только дурак поверит! Если бы ты переживал, не дал бы мне ввязываться в это пари!
Юнь Чэхань улыбнулся. Его взгляд был чист и спокоен, как облака на небе:
— Переживаю или нет — зависит от того, выиграешь ты или проиграешь.
— Ладно, не буду с тобой спорить, — фыркнула Аньсинь. — Я сама разберусь с этим пари, а потом мы вдвоём хорошенько позабавимся с этим щитом!
Она уже собралась вмешаться, чтобы закончить поединок…
Но кто-то опередил её.
Юнь Чэхань уже сделал шаг вперёд. Он стоял у входа, весь — олицетворение благородства и спокойствия. Его пальцы едва заметно шевельнулись, и из указательного пальца вырвался невидимый луч света. Тот мгновенно настиг щит, окутал его и направил прямо к Ло Энькэ.
Правитель племени оборотней не успел даже моргнуть. Когда он осознал, что нужно уворачиваться или защищаться, было уже поздно.
Щит размером с дом обрушился на него с небес. Несмотря на внушительный рост и мощь Ло Энькэ — он был крупнее любого из своих воинов — тот не устоял и провалился в землю под тяжестью удара.
Все услышали оглушительный «Бах!» — и в следующее мгновение Ло Энькэ исчез. Остался лишь огромный щит, вдавленный в землю.
Тишина.
Мёртвая тишина.
Все смотрели на щит, забыв дышать, забыв, что под ним погребён их правитель.
Первой опомнилась Ло Ния. Она взвизгнула и бросилась к щиту:
— Брат!
За ней, наконец, пришли в себя и остальные оборотни. Все вместе они ринулись к щиту, пытаясь сдвинуть его и спасти своего правителя.
Хотя оборотни по природе своей обладали невероятной силой — некоторые могли даже драконов убивать голыми руками — перед этим щитом их усилия оказались тщетны. Ни на волосок они не смогли его сдвинуть, не говоря уже о том, чтобы увидеть, где же их правитель.
— Прилагайте больше усилий! Быстрее! Поддевайте мечами и топорами, рубите молотами! Поднимайте! Спасайте брата! — Ло Ния, несмотря на панику, сохранила хладнокровие и начала отдавать приказы.
Но едва солдаты подняли оружие, чтобы атаковать щит, тот сам оторвался от земли и медленно поплыл вверх.
Когда щит поднялся, все наконец увидели Ло Энькэ: он лежал распластавшись, а вокруг него земля была вдавлена в форме огромной буквы «Да».
— Брат!
— Правитель!
Все закричали и бросились к нему.
Но в этот момент Юнь Чэхань, всё так же стоя у двери, слегка пошевелил пальцем. Щит тут же снова обрушился на Ло Энькэ.
Поднялось облако пыли, земля задрожала.
Затем щит снова поднялся — но на этот раз медленно, будто его что-то удерживало. Он еле-еле оторвался от земли и… снова с грохотом рухнул на несчастного правителя!
http://bllate.org/book/2315/256397
Сказали спасибо 0 читателей