Чэнь Чучу ликовала — вся прежняя мрачность мгновенно рассеялась, будто её и не бывало.
— Спасибо, дедушка! Спасибо, мама и папа! — воскликнула она.
Так Чэнь Чучу вместе с Сунь Сюэ и остальными отправилась в путь к Небесному миру.
По дороге им всё ещё встречались люди, возвращавшиеся в родные края. После недавнего бегства они были измучены душевно и физически.
Их дома оказались разрушены демоническими муравьями до неузнаваемости, и теперь им предстояло заново отстраивать всё с нуля. Однако Сунь Сюэ была уверена: Чжоу Мин непременно обо всём позаботится.
Линь Ся увёл большую часть сил рода демонов на штурм Секты Цзе Гу, поэтому Сунь Сюэ не опасалась, что Чжоу Син снова поведёт своих захватчиков на мир людей. Без демонических муравьёв его отряд не представлял серьёзной угрозы.
Разве что ему удастся вновь создать пилюлю и вырастить нового повелителя цзянши. Но это было бы делом чрезвычайно трудным.
Проходя через Байчэн, Сунь Сюэ навестила Сунь Чанфэна и У Шуан. К тому времени Сунь Чанфэн уже стал главой Всехартовского альянса.
— Мы услышали, что Чжоу Син объединился с демоническими муравьями и напал на город Муфэн, — сказал он. — Мы немедленно собрали отряд, чтобы прийти на помощь, но пока добирались, узнали, что род демонов и муравьи потерпели поражение, а мир людей и Небесный мир одержали полную победу. Жаль, мы не успели принять участия в этой битве.
Сунь Чанфэн и его товарищи не были бессмертными и не имели собственных боевых зверей, поэтому не могли летать и передвигались медленно. Кроме того, расстояние между Байчэном и Муфэном было немалым, так что они просто не успели.
— Вы, может, и не прибыли вовремя, — ответила Сунь Сюэ, — но многие воины, получившие ваше послание, действительно пришли на помощь. Их участие в сражении сыграло огромную роль.
У Шуан добавила:
— Мы и представить себе не могли, что Чжоу Син окажется цзянши из рода демонов и лично возглавит войну. Признаюсь, мы виноваты перед всеми. Ведь он раньше был из Поместья Байчэн и даже учился вместе с Чанфэном как старший брат по школе.
— Моя главная цель в жизни — убить Чжоу Сина и очистить двери нашего учителя от предателя, — сказал Сунь Чанфэн. — Но, боюсь, мне это не суждено.
Хотя он и был одним из сильнейших мастеров в мире людей, он оставался простым смертным и не мог тягаться с Чжоу Сином.
— У тебя всё же есть шанс очистить двери учителя, — сказала Сунь Сюэ.
Она достала учебник по методике культивации из Небесного мира. Эта методика была довольно обыкновенной в Небесном мире и отлично подходила для новичков. Сунь Сюэ протянула её Сунь Чанфэну:
— Попробуй заниматься по ней, когда будет свободное время. Даже если ошибёшься, ничего страшного не случится. А вдруг получится — и ты вступишь на путь культивации.
— Говорят, методики Небесного мира нельзя свободно передавать в мире людей, — возразил Сунь Чанфэн. — Тебе могут быть неприятности.
— Методика создана для того, чтобы ею пользовались, — ответила Сунь Сюэ. — Если ты сможешь культивировать — я поступлю правильно, передав её тебе. Если не сможешь — всё равно ничего плохого не случится. Не переживай, из-за такой простой методики никто меня не накажет.
Для Сунь Сюэ это не было чем-то особенным — и на самом деле так оно и было. Запрет на передачу методик касался лишь внутренних техник крупных сект Небесного мира.
— Тогда благодарю тебя, госпожа Сунь, — сказал Сунь Чанфэн.
— Не стоит благодарности. К тому же у меня тоже есть счёт к Чжоу Сину. Возможно, я убью его раньше тебя.
— Похоже, у него немало врагов, — заметил Сунь Чанфэн. — Наверное, многие мечтают свести с ним счёты!
На самом деле Чэнь Дунхань тоже хотел отомстить Чжоу Сину: именно тот превратил его приёмного отца в повелителя цзянши. Этот долг требовалось вернуть.
Попрощавшись с Сунь Чанфэном и У Шуан, Сунь Сюэ и её спутники продолжили путь.
— Сестра Сюэ, — спросила Чэнь Чучу, — сколько ещё нам идти до Небесного мира?
— Город Ханьгуанчэн уже находится на землях Небесного мира, — ответила Сунь Сюэ. — До него осталось дней десять пути.
В мире людей Сунь Сюэ была высокородной принцессой, но в Небесном мире она была всего лишь старшей дочерью рода Сунь. Разница в статусе была огромной.
Когда Сунь Сюэ вернулась в особняк Сунь вместе с Чэнь Дунханем и Чэнь Чучу, её отец Сунь Чжэндэ при виде неё пришёл в ярость.
— Я велел тебе выйти замуж за Хэлянь Субоя, а ты не послушалась! Теперь он от тебя отказался. Ты довольна?
Сунь Сюэ, впрочем, действительно была довольна — она никогда не хотела выходить за Хэлянь Субоя.
— Отец велел мне выйти за него ради «Нефритовой пилюли», — возразила она. — Но разве он не отдал её уже старшему брату? А раз брат уже достиг стадии Вторичного Бессмертного, зачем мне теперь выходить замуж?
— Как это «зачем»? — воскликнул Сунь Чжэндэ. — Хэлянь Субой — наследник Секты Цзе Гу! Если бы ты стала его супругой, наш род Сунь получил бы прочное положение не только в Ханьгуанчэне, но и во всём Небесном мире!
— Значит, ради благополучия рода ты готов пожертвовать моим счастьем?
— Я делаю это ради твоего же блага! — настаивал Сунь Чжэндэ. Раньше они уговаривали Сюэлинь отказаться от Хэлянь Субоя, полагая, что тот всего лишь сын ветви семьи Хэлянь из Ханьгуанчэна. Но теперь, когда выяснилось, что он настоящий наследник Секты Цзе Гу, они, конечно же, хотели укрепить связи с сектой через брак.
— Да, ты мой отец, и всё, что ты делаешь, — ради моего блага, — сказала Сунь Сюэ. — Но на этот раз инициатором разрыва был не я, а Хэлянь Субой. Я ничего не могла поделать.
— Если бы ты не сбежала со свадьбы, ты давно была бы женой наследника Секты Цзе Гу! Сама виновата! — закричал Сунь Чжэндэ, вне себя от гнева.
— Хорошо, что я тогда сбежала, — парировала Сунь Сюэ. — Иначе меня бы не просто отвергли, а официально изгнали из семьи.
Лучше уж разрыв помолвки, чем развод!
— Ты… — Сунь Чжэндэ задохнулся от ярости и не мог вымолвить ни слова.
— Отец, — продолжила Сунь Сюэ, — я только что пережила звериное нашествие. Ты даже не спросишь, не ранена ли я? Вместо того чтобы проявить заботу, ты сразу начал меня ругать. Неужели я для тебя менее важна, чем интересы рода?
— По тебе и так видно, что ты в порядке, — ответил Сунь Чжэндэ. — Раз стоишь передо мной — значит, жива и здорова.
На такие слова нечего было возразить. Сунь Сюэ лишь сказала:
— Отец, я устала. Пойду отдохну.
Выйдя из кабинета отца, она глубоко вздохнула.
Сунь Фанхуа всё это время ждала её за дверью.
— Сестра, с тобой всё в порядке? — встревоженно спросила она.
— Просто отец немного прикрикнул, — ответила Сунь Сюэ. — От этого не умирают.
— Как он может так с тобой обращаться, сразу после возвращения? — возмутилась Сунь Фанхуа.
— Ничего страшного. Пусть выругает сейчас — потом успокоится и больше не будет.
— Пойдём, познакомлю тебя с двумя своими друзьями, — сказала Сунь Сюэ.
Сунь Фанхуа и Чэнь Чучу быстро нашли общий язык и стали подругами.
Баймэй, всё это время пребывавший в облике волка рядом с Чэнь Дунханем, сказал:
— Господин, я и представить себе не мог, что когда-нибудь попаду в Небесный мир.
— И я не думал, что окажусь здесь так скоро, — ответил Чэнь Дунхань.
— Господин, вы ведь собираетесь просить сектанта Хэляня взять вас в ученики?
— С этим можно подождать, — ответил Чэнь Дунхань. — Сначала посмотрю, что задумала Сунь Сюэ.
Баймэю было всё равно. Он знал, что его господин обладает кровью Тайян Цзяочжао, и его будущее безгранично. Достаточно просто следовать за ним — и однажды он станет сильнейшим волком в мире.
Тем временем Линь Ся, возглавивший род демонов в атаке на Секту Цзе Гу, так и не добился успеха. В итоге он отвёл своих воинов обратно в Небесный мир.
Война между родом демонов и Небесным миром закончилась.
Сунь Сюэ сидела в своей библиотеке, изучая карту Небесного мира, когда услышала стук в дверь.
— Входите, — сказала она.
Вошёл её старший сводный брат Сунь Яо.
— Сюэлин, я пришёл извиниться, — сказал он.
Сунь Сюэ удивилась:
— За что, брат?
Сунь Яо замялся, потом произнёс:
— Мне не следовало просить ту «Нефритовую пилюлю».
— Ты достиг стадии Вторичного Бессмертного благодаря этой пилюле, — ответила Сунь Сюэ. — Для тебя это было большим благом. Ты поступил правильно, взяв её.
— Ты злишься на меня? — спросил Сунь Яо.
— Нет. С твоей точки зрения, ты ничего не сделал дурного.
Хотя с точки зрения Сюэлинь он действительно поступил плохо.
— Значит, ты не простишь меня? — вздохнул Сунь Яо. — Фанхуа до сих пор со мной не разговаривает из-за этого. Ты, конечно, тоже не простишь.
— Брат, прошлое пусть остаётся в прошлом, — сказала Сунь Сюэ. — Даже если бы ты не взял пилюлю, отец всё равно заставил бы меня выйти за него. Ведь он наследник Секты Цзе Гу.
Хотя отношения между Сюэлинь и Сунь Яо никогда не были особенно тёплыми, он никогда её не обижал. Поэтому Сунь Сюэ простила его от имени прежней хозяйки тела.
На самом деле Сунь Яо тоже был несчастлив. Будучи первенцем и наследником рода Сунь, он обладал посредственными способностями и не мог справиться с бременем возрождения рода. Сунь Чжэндэ постоянно его ругал — можно сказать, ругал всю жизнь.
Заметив, что Сунь Сюэ изучает карту Небесного мира, Сунь Яо спросил:
— Ты собираешься в дорогу?
— Да, — коротко ответила она.
Этот простой ответ заставил Сунь Яо заволноваться. Он и сам мечтал увидеть мир, но отец говорил, что его уровень культивации слишком низок для путешествий.
— Отец вряд ли разрешит тебе уезжать далеко, — заметил он.
— Даже если не разрешит — я всё равно уеду, — сказала Сунь Сюэ.
Сунь Яо не понимал, откуда у неё такая уверенность. Но с тех пор, как она пережила падение со скалы и «очнулась», она изменилась до неузнаваемости. Если она смогла сбежать прямо из-под носа у Хэлянь Субоя, то особняк Сунь точно её не удержит.
К слову, семья Сунь ещё не знала, что Сунь Сюэ обладает выдающимися способностями в создании талисманов. Её уверенность основывалась на том, что у неё есть талисман невидимости.
Новость о том, что Хэлянь Субой отказался от помолвки с Сунь Сюэ, быстро разнеслась по Ханьгуанчэну. Их история стала предметом городских пересудов.
Действительно, всё выглядело запутанно: сначала дочь рода Сунь дважды сбежала со свадьбы, а потом наследник Секты Цзе Гу сам разорвал помолвку. Кто разберётся, что к чему?
К тому же теперь она была отвергнута наследником Секты Цзе Гу. Кто в Небесном мире осмелится взять её в жёны?
Сунь Чжэндэ был в отчаянии. Из-за этого позора род Сунь стал посмешищем всего Ханьгуанчэна. Куда бы он ни пошёл, за его спиной шептались и тыкали пальцами. Поэтому, вернувшись домой, он был в ужасном настроении.
Увидев в саду волка Баймэя, он разозлился ещё больше.
— Это же особняк Сунь, а не приют для всякой нечисти! — крикнул он. — Чтоб я больше не видел, как ты шатаешься по нашему двору, иначе при встрече буду бить!
Баймэй вздрогнул от неожиданности и тут же принял человеческий облик.
— Господин Сунь, я всё-таки гость в вашем доме! Разве это достойное обращение с гостем?
— Не помню, чтобы у меня были такие гости, — холодно ответил Сунь Чжэндэ. — Убирайся немедленно.
Баймэй, будучи волчьим повелителем, был глубоко оскорблён.
— Господин Сунь, я друг вашей дочери! Как вы можете так со мной обращаться?
— Я и её саму выгнал бы, если бы мог! — рявкнул Сунь Чжэндэ. — Так что уж тем более тебя!
http://bllate.org/book/2314/256103
Сказали спасибо 0 читателей