Готовый перевод Report to the High Immortal: Your Wife Ran Away Again / Доклад Высшему Бессмертному: Ваша супруга снова сбежала: Глава 35

Чэнь Цюйшэн знал, что Чэнь Сяхо злится на него, но это его мало тревожило.

— Мне всё равно, что есть, — сказал он. — Домашняя еда и так вкусная.

Услышав это, Чэнь Сяхо презрительно фыркнула. Каждый раз, как Чэнь Цюйшэн возвращался домой, Ван Цуйхуа непременно забивала курицу и варила рыбу — разумеется, ему казалось, что еда вкусная! Если бы ему пришлось есть то же, что и всем остальным, он вряд ли остался бы доволен.

Ужин выдался необычайно пышным, да ещё и Ван Цуйхуа сама стояла у плиты. Обычно она почти не готовила, но стоило Чэнь Цюйшэну появиться — тут же бралась за дело с неожиданной расторопностью.

Сунь Сюэ удивлённо оглядела стол, уставленный мясными яствами. Положение Чэнь Цюйшэна в семье явно отличалось от положения остальных. Если бы он возвращался каждый день, в доме всегда царило бы изобилие.

Ван Цуйхуа налила Чэнь Цюйшэну миску куриного бульона и положила туда оба окорочка:

— Цюйшэн, ешь.

Чэнь Сяхо нахмурилась:

— Мама, почему оба окорочка ты отдала младшему брату? Я ведь твоя единственная дочь! Неужели нельзя было отдать мне хотя бы один?

— Твоему младшему брату тяжело учиться, ему нужно подкрепляться, — отрезала Ван Цуйхуа. — А ты целыми днями бездельничаешь дома — зачем тебе куриные окорочка?

Чэнь Сяхо снова нахмурилась: слова матери прозвучали особенно обидно.

Чэнь Цюйшэн молча взял миску и поставил её перед Сунь Сюэ:

— Госпожа Сунь, вы гостья. Пожалуйста, ешьте эти окорочка.

Сунь Сюэ как раз ела рыбу и чуть не подавилась косточкой.

— Сюйцай Чэнь, — сказала она прямо, — вы что, специально хотите навлечь на меня ненависть?

И в самом деле, именно это он и делал.

Эти два окорочка Ван Цуйхуа приготовила специально для Чэнь Цюйшэна — даже когда Чэнь Сяхо попросила один, та не дала. А теперь Чэнь Цюйшэн отдал их Сунь Сюэ. Как же Ван Цуйхуа и Чэнь Сяхо не возненавидят её?

Чэнь Цюйшэн слегка опешил, но тут же ответил:

— Просто мне кажется, вам стоит больше есть.

— Цюйшэн, эти окорочка для тебя, — вмешалась Ван Цуйхуа.

С кем-нибудь другим она бы уже закричала, но раз уж это сделал Чэнь Цюйшэн, то лишь мягко улыбнулась.

— Мне всё равно, — сказал он. — Госпожа Сунь такая худая — ей действительно нужно подкрепиться.

Сунь Сюэ обычно очень любила мясо, но, глядя на два окорочка, поставленные перед ней Чэнь Цюйшэном, почувствовала неприятный осадок в душе. Ей не нравился сам Чэнь Цюйшэн, и даже его подарки вызывали отвращение.

Она отодвинула миску к Чэнь Сяхо:

— Раз сюйцай Чэнь не хочет их есть, пусть тогда Хэхо-цзе съест за него!

Сунь Сюэ не отдала окорочка Чэнь Дунханю, потому что не хотела, чтобы Ван Цуйхуа ругала его. Если бы Чэнь Дунхань съел эти окорочка, Ван Цуйхуа непременно устроила бы ему взбучку.

Чэнь Сяхо тут же передала один окорочок отцу:

— Папа, раз младший брат и мама не хотят есть окорочка, давай мы съедим!

Она оказалась достаточно сообразительной, чтобы поделиться с отцом. Чэнь Му взял окорочок и стал есть:

— Хорошо, поели.

Ван Цуйхуа хотела что-то сказать, но в итоге промолчала. Чэнь Му был её мужем, и она не могла ему возражать; кроме того, из-за истории с приданым она чувствовала перед Чэнь Сяхо вину — поэтому и промолчала.

За столом наконец воцарилась тишина.

Чэнь Цюйшэн, увидев, что Сунь Сюэ отказалась от окорочков, ничуть не расстроился. Он взял палочками кусок крольчатины и собрался положить его в миску Сунь Сюэ:

— Госпожа Сунь, попробуйте это.

Сунь Сюэ быстро отодвинула миску, избегая его жеста:

— Сюйцай Чэнь, вы же учёный человек — разве не знаете правила «не говорить за едой, не беседовать в постели»?

Движение Чэнь Цюйшэна замерло. Он убрал палочки и сказал:

— Простите, я был невежлив.

Увидев, что Чэнь Цюйшэн наконец угомонился, Сунь Сюэ с облегчением вздохнула — теперь она могла спокойно поесть.

Вечером Чэнь Цюйшэн принёс Сунь Сюэ два зимних груши, но она отказалась. Ей действительно не хотелось принимать от него что-либо.

Чэнь Сяхо случайно увидела эту сцену и удивилась. Она хорошо знала характер Чэнь Цюйшэна. Почему он так доброжелателен и настойчив с Сунь Сюэ?

Поразмыслив, Чэнь Сяхо решила, что Чэнь Цюйшэн, вероятно, влюбился в Сунь Сюэ.

«Раз он собирается испортить мою судьбу, — подумала она, — значит, и я должна ему помешать».

Увидев, что Сунь Сюэ относится к Чэнь Цюйшэну так же холодно, как и к Чэнь Люйцзы, Чэнь Сяхо вдруг стала находить Сунь Сюэ куда более приятной.

Возможно, в глазах Сунь Сюэ Чэнь Цюйшэн ничем не отличался от Чэнь Люйцзы.

На следующий день Чэнь Цюйшэн уехал в уездный город. Перед отъездом он настойчиво просил Ван Цуйхуа хорошо обращаться с Сунь Сюэ.

Ван Цуйхуа удивилась:

— Цюйшэн, она же всего лишь сирота — зачем с ней особенно хорошо обращаться?

— Мама, не стоит её недооценивать, — ответил Чэнь Цюйшэн. — Моё чутьё подсказывает: её происхождение не так просто. Поверь мне — доброе отношение к ней никогда не повредит.

Ван Цуйхуа внутренне возмутилась, но раз уж это наказал сын, решила хотя бы немного смягчить отношение к Сунь Сюэ.

С этого дня Ван Цуйхуа действительно стала вести себя с Сунь Сюэ иначе. Чэнь Сяхо заметила эту перемену и убедилась, что Чэнь Цюйшэн поговорил с матерью.

Она сказала Ван Цуйхуа:

— Мама, я видела, как в ту ночь, когда вернулся младший брат, он специально зашёл в комнату Сунь Сюэ.

— Правда или выдумка? — удивилась Ван Цуйхуа.

— Разве я стану врать в таких делах? — возразила Чэнь Сяхо.

Ван Цуйхуа нахмурилась, размышляя, зачем Чэнь Цюйшэн ночью ходил к Сунь Сюэ.

— Мама, похоже, младший брат влюбился в Сунь Сюэ, — добавила Чэнь Сяхо.

— Не может быть! — воскликнула Ван Цуйхуа. — Цюйшэн человек образованный, разве он может увлечься Сунь Сюэ?

— Мама, вы что — считаете Сунь Сюэ недостойной? — сказала Чэнь Сяхо. — Хотя мне она и не нравится, но Сунь Сюэ — самая красивая девушка на десять ли вокруг. Что в этом удивительного, если младший брат в неё влюбился?

Ван Цуйхуа задумалась: и правда, внешность и осанка Сунь Сюэ были безупречны. Но даже так — она всё равно считала Сунь Сюэ недостойной своего сына.

— Неудивительно, что Цюйшэн перед отъездом просил меня хорошо к ней относиться. Значит, он действительно в неё влюблён.

Чэнь Сяхо подлила масла в огонь:

— Мама, разве вы не говорили, что ради будущего младшего брата он может жениться только на дочери чиновника? А теперь он влюбился в Сунь Сюэ — ваши надежды рухнут.

— Нет! — решительно сказала Ван Цуйхуа. — Я ни за что не допущу, чтобы Цюйшэн сблизился с Сунь Сюэ. Не позволю этой лисице испортить карьеру моего сына.

— Значит, мама, вам нужно срочно придумать, как избавиться от Сунь Сюэ раз и навсегда, — сказала Чэнь Сяхо.

— Надо хорошенько подумать, — согласилась Ван Цуйхуа.

Сунь Сюэ и не подозревала, что, ничего не сделав, уже попала в чужие козни.

Чэнь Сяхо нашла Чэнь Люйцзы и сказала ему, что Чэнь Цюйшэн, вернувшись, увидел Сунь Сюэ и влюбился с первого взгляда. Что он собирается, как только сдаст экзамены и получит чин, сразу же сделать предложение Сунь Сюэ и взять её в жёны.

Чэнь Люйцзы пришёл в ярость:

— Как такое возможно!

— Мне тоже этого не хотелось! — сказала Чэнь Сяхо. — Но мой младший брат, увидев госпожу Сунь, влюбился без памяти. Он даже сказал мне, что женится только на ней. Я пыталась отговорить его, но ничего не вышло.

По сравнению с Чэнь Цюйшэном Чэнь Люйцзы чувствовал себя неуверенно. Чэнь Цюйшэн был знаменитым сюйцаем на десять ли вокруг, которого уважали все деревенские; Чэнь Люйцзы же слыл бездельником и хулиганом, которого все презирали.

У Чэнь Люйцзы почти не было преимуществ перед Чэнь Цюйшэном.

— А что на это Сунь Сюэ? — спросил он.

Чэнь Сяхо замялась, и Чэнь Люйцзы начал нервничать:

— Да говори же наконец!

— Разве не ясно? — сказала Чэнь Сяхо. — Разве Сунь Сюэ не приняла от тебя браслет?

Глаза Чэнь Люйцзы загорелись:

— Ты хочешь сказать, что она тоже ко мне неравнодушна?

— Конечно! — заверила Чэнь Сяхо.

Тело Чэнь Люйцзы от волнения задрожало:

— Ты не обманываешь меня?

— Как я могу тебя обмануть? — сказала Чэнь Сяхо.

Когда Чэнь Люйцзы собрался идти к Сунь Сюэ, Чэнь Сяхо его остановила:

— Чэнь Люйцзы, не торопись! Ты что, так и пойдёшь к ней?

— А как иначе?.. А, точно! Пойду переоденусь во что-нибудь приличное.

— Хватит, — сказала Чэнь Сяхо. — Твоя одежда и так достаточно прилична. Я имею в виду другое: у Сунь Сюэ сейчас финансовые трудности. Раз вы взаимно расположены, почему бы тебе не помочь ей деньгами? Тогда она поймёт, что на тебя можно положиться.

Чэнь Люйцзы поверил словам Чэнь Сяхо:

— Сколько ей нужно?

Чэнь Сяхо подняла один палец и затаила дыхание, глядя на Чэнь Люйцзы.

— Сто лянов? — спросил тот. — Хорошо, я достану.

Чэнь Сяхо снова его остановила:

— Не сто, а тысячу лянов.

— Тысячу лянов?! — Чэнь Люйцзы был ошеломлён. — Зачем ей столько денег?

— Ты не знаешь, — сказала Чэнь Сяхо, — Сунь Сюэ заняла немало денег, чтобы купить землю в нашей деревне. Теперь кредиторы требуют вернуть долг, а если она не сможет — её продадут в рабство.

— Как такое возможно! — воскликнул Чэнь Люйцзы. — Пока я жив, никто не посмеет продать госпожу Сунь!

— Конечно, пока ты рядом, никто не посмеет, — сказала Чэнь Сяхо. — Но ты не можешь быть рядом всегда. Чтобы с ней ничего не случилось, нужно погасить её долг. К тому же мой младший брат уже поехал в уездный город собирать деньги. Если он опередит тебя, сердце Сунь Сюэ тоже уйдёт к нему.

Услышав, что Чэнь Цюйшэн собирает деньги для Сунь Сюэ, Чэнь Люйцзы тут же решил:

— Ладно, скажи Сунь Сюэ, пусть даст мне один день. Завтра я принесу тысячу лянов.

— Ты завтра сможешь собрать столько? — удивилась Чэнь Сяхо.

— У моего хозяина лежит у меня кое-какая сумма, — сказал Чэнь Люйцзы. — Я схожу к нему и заберу. Самое позднее завтра я вернусь с деньгами. Сходи к Сунь Сюэ и скажи, чтобы она не волновалась.

— Хорошо, — сказала Чэнь Сяхо. — Беги скорее к своему хозяину, а я пойду к Сунь Сюэ и успокою её.

На самом деле всё, что Сунь Сюэ якобы интересуется Чэнь Люйцзы, было выдумано Чэнь Сяхо, чтобы обмануть его. В действительности Сунь Сюэ не испытывала к Чэнь Люйцзы ни малейшего расположения.

Тысяча лянов тоже не была нужна Сунь Сюэ — их хотела сама Чэнь Сяхо. Она подумала: раз семья не может вовремя подготовить ей приданое, значит, придётся самой искать выход. Поэтому она решилась на отчаянный шаг — выдать себя за Сунь Сюэ и попросить у Чэнь Люйцзы деньги.

Изначально она просто отчаянно решила попробовать наугад, не ожидая, что Чэнь Люйцзы действительно согласится отдать тысячу лянов.

Чэнь Сяхо осмелилась на это, потому что уже придумала план на случай успеха. Если Чэнь Люйцзы действительно даст ей тысячу лянов, она поможет ему завладеть Сунь Сюэ.

Тогда, даже узнав, что его обманули, Чэнь Люйцзы, скорее всего, не станет сильно мстить — ведь она помогла ему получить Сунь Сюэ.

К тому же, получив тысячу лянов, она сможет выйти замуж за сюйцая Чжана и стать женой учёного. Под защитой двух учёных семей — Чжана и Чэнь — она была уверена, что Чэнь Люйцзы не посмеет с ней расправиться.

Что до Сунь Сюэ — если та потеряет честь от рук Чэнь Люйцзы, она не посмеет жаловаться, ведь это не принесёт ей ничего, кроме позора. Поэтому Чэнь Сяхо была уверена, что Сунь Сюэ проглотит эту обиду молча.

http://bllate.org/book/2314/256047