Готовый перевод Report to the High Immortal: Your Wife Ran Away Again / Доклад Высшему Бессмертному: Ваша супруга снова сбежала: Глава 26

Как и предполагала Сунь Сюэ, Ван Цуйхуа действительно заговорила с Чэнем Дунханем о деньгах. Она объяснила, что семья недавно купила дом, а Чэнь Цюйшэну вскоре предстоит отправиться в столицу сдавать экзамены, так что денег в доме не осталось вовсе. Поэтому она просила Чэня Дунханя подумать, как устроить приданое для его сестры Чэнь Сяхо.

Чэнь Дунхань посчитал это делом чести: раз Сяхо — его старшая сестра, значит, заботиться о её приданом — его долг. Он спросил:

— Мать, что именно мы должны приготовить ей в приданое?

— Со стороны семьи Чжана сказали, что не нужно собирать никаких вещей, — ответила Ван Цуйхуа. — Пусть всё приданое будет серебром.

— Всё приданое — серебром? — удивилась Сунь Сюэ. Она уже успела разобраться в местных обычаях: когда девушка выходила замуж, полагалось собирать разнообразное приданое — одежду, посуду, мебель. Давать только деньги казалось странным и даже подозрительным.

Ван Цуйхуа пояснила:

— Ты же знаешь, семья сюйцая Чжана не слишком богата, да и ему в этом году предстоит ехать в столицу на экзамены — нужны деньги. Поэтому они просят, чтобы приданое для Сяхо было именно в серебре.

Теперь Сунь Сюэ всё поняла: сюйцай Чжан сделал предложение Сяхо исключительно ради денег. По сути, Сяхо должна была сама заплатить, чтобы выйти за него замуж.

И в самом деле — поездка в столицу на экзамены требовала немалых затрат. А если ещё и связи ладить, расходы возрастут в разы.

— Мать, сколько серебра нам нужно приготовить? — спросил Чэнь Дунхань.

Чэнь Сяхо тут же вмешалась:

— Конечно, чем больше, тем лучше! Сюйцаю предстоит ехать в столицу на экзамены, а если вдруг станет чжуанъюанем, понадобится ещё больше денег на подношения.

Сунь Сюэ не могла понять, верила ли Сяхо в то, что сюйцай обязательно сдаст экзамены, или просто очень на это надеялась.

— Для Сяхо это слишком много, — сказала Ван Цуйхуа, будто бы защищая Чэня Дунханя. — Третий сын не сможет столько собрать. Думаю, хватит и того, что получится.

Но Сунь Сюэ интуитивно чувствовала неладное. Сяхо — родная дочь Ван Цуйхуа, так почему же мать не собирается сама готовить ей приданое? Из её слов выходило, что всю ответственность за приданое несёт один лишь Чэнь Дунхань, будто бы остальные члены семьи к этому делу не имеют никакого отношения.

Лицо Чэнь Сяхо потемнело от досады, но она промолчала.

— Тётушка Ван, — спросила Сунь Сюэ, — а сколько именно вы считаете «достаточным»?

Ван Цуйхуа выдавала замуж дочь, фактически доплачивая жениху. Если бы не статус сюйцая, она никогда бы на это не пошла. Но даже при этом приданое в тысячу лянов казалось чрезмерным.

— Немного, — ответила Ван Цуйхуа. — Всего тысячу лянов!

Сунь Сюэ чуть не поперхнулась. Тысяча лянов — и это «немного»? Сколько же охоты придётся устроить Чэню Дунханю, чтобы заработать такую сумму?

Чэнь Дунхань тоже был потрясён.

— Мать, правда ли нужно столько?

Не дожидаясь ответа, Чэнь Сяхо резко оборвала его:

— Третий брат, что ты имеешь в виду? Разве тысяча лянов — это много? Мне даже кажется, что это мало!

Она уже начала считать себя женой сюйцая и решила, что её цена должна быть высокой.

— Я не то хотел сказать, — пояснил Чэнь Дунхань. — Просто собрать такую сумму за короткое время — непросто. Это целый год охоты!

Чэнь Сяхо настаивала:

— Семья Чжана сказала: как только приданое будет готово, сюйцай сразу женится на мне. И, конечно, они хотят уладить всё до его отъезда в столицу. Третий брат, я стану женой сюйцая! А если он станет чжуанъюанем, я буду женой чжуанъюаня! Ты не имеешь права становиться у меня на пути!

Сунь Сюэ не понимала, что творится в голове у Сяхо.

— Сяхо-цзе, — спросила она, — как это Дунхан-гэ может мешать тебе?

— Это наши семейные дела, — резко ответила Чэнь Сяхо. — Не твоё дело вмешиваться.

Да, это действительно семейное дело Чэней. Но Сунь Сюэ возмутило, как несправедливо они обращаются с Чэнем Дунханем. Казалось, они не успокоятся, пока не выжмут из него всё до последней кости.

— Я и не собиралась вмешиваться, — сказала Сунь Сюэ. — Просто интересно: ты ведь единственная дочь твоей матери. Сколько она сама приготовила тебе в приданое?

Лицо Чэнь Сяхо мгновенно изменилось. Ван Цуйхуа уже сказала ей, что тысячу лянов должен достать Чэнь Дунхань. Сама же она не собиралась вкладывать ни монеты. По её словам, все деньги ушли Чэню Цюйшэну, и в доме больше нет ни гроша.

Мысль о том, что мать не даст ни ляна на её свадьбу, вызвала в Сяхо горькое чувство обиды.

Она прекрасно понимала: мать явно отдаёт предпочтение Цюйшэну.

— Сколько моя мать приготовила мне в приданое — это наше семейное дело, — холодно сказала она. — Не твоё дело, чужачка!

Сунь Сюэ посмотрела на Чэня Дунханя и почувствовала к нему глубокую жалость. Из-за того, что Сяхо торопится выйти замуж, и из-за пары слов Ван Цуйхуа, на него взвалили бремя в тысячу лянов.

Но где взять такую сумму за короткий срок?

Лицо Чэня Дунханя стало напряжённым.

— Мать, тысяча лянов — это огромные деньги. Даже если я буду охотиться день и ночь, вряд ли успею собрать столько за месяц.

Ван Цуйхуа ответила с упрёком:

— Что же делать? Твоя вторая сестра ждёт, когда ты соберёшь ей приданое! Без приданого она не выйдет замуж. Неужели ты готов видеть, как она остаётся старой девой?

— Конечно, я хочу, чтобы вторая сестра вышла за хорошего человека, — сказал Чэнь Дунхань. — Но за такой короткий срок собрать тысячу лянов невозможно. Да и мне кажется, сюйцай вовсе не от доброго сердца просит руки Сяхо. Скорее всего, им просто нужны деньги.

Он говорил это из заботы о сестре, но Чэнь Сяхо не оценила его искренности. Напротив, она обвинила его в зависти и злорадстве.

Чэнь Дунхань промолчал — чем больше он оправдывался, тем хуже становилось.

Ван Цуйхуа приказала:

— Старший третий, слушай сюда: у тебя есть ровно месяц, чтобы собрать тысячу лянов. Если не соберёшь — не вини меня, если твоя сестра так и не выйдет замуж!

По характеру Сунь Сюэ очень хотелось высказать Ван Цуйхуа всё, что она думает, но она сдержалась — боялась, что та потом выместит злость на Чэне Дунхане.

Когда они вышли из гостиной, Сунь Сюэ сказала:

— Дунхан-гэ, ты прав. Сюйцай явно преследует только одну цель — получить тысячу лянов. Как они могут этого не видеть?

— Они всё прекрасно видят, — ответил Чэнь Дунхань. — Просто считают, что Сяхо достойна стать женой сюйцая. Подумай сама: как только она выйдет замуж, станет женой сюйцая. А если тот сдаст экзамены и станет чжуанъюанем — она получит титул и богатство.

Сунь Сюэ задумалась. Даже если сюйцай не станет чжуанъюанем, он всё равно останется сюйцаем, а Сяхо — его женой. Потратить тысячу лянов ради такого титула, возможно, и не так уж глупо.

— Пусть так, — сказала она, — но они не должны так давить на тебя! Тысяча лянов — это же огромные деньги!

— Постараюсь что-нибудь придумать, — ответил Чэнь Дунхань. — Соберу, сколько смогу.

Сунь Сюэ хотела предложить свои сбережения — у неё было несколько десятков лянов, — но мысль отдать их на приданое Сяхо вызвала у неё ком в горле. Да и деньги эти она отложила на сельскохозяйственные нужды — тратить их попусту нельзя. Поэтому она промолчала.

Дни шли один за другим. Сунь Сюэ уже начала выращивать рассаду риса. Она тщательно отобрала зёрна и посеяла их на участке площадью три десятых мэ. Если всё пойдёт хорошо, этой рассады хватит, чтобы засадить два мэ рисовых полей.

В это же время Чэнь Дунхань изо всех сил старался заработать на приданое. Он вставал на рассвете и возвращался поздно ночью, но добыча была скудной, и денег набиралось мало.

Ван Цуйхуа понимала, что при таком темпе Чэнь Дунхань не успеет собрать тысячу лянов за месяц, и начала нервничать. Но больше всех волновалась, конечно, Чэнь Сяхо.

Она наконец-то дождалась предложения руки и сердца — да ещё от сюйцая! Такой шанс нельзя упускать.

Однажды, сидя во дворе и горько размышляя о своём положении, она вдруг услышала стук в ворота. Подняв глаза, она увидела Чэня Люйцзы из их деревни и презрительно скривилась:

— Чэнь Люйцзы, что тебе нужно в нашем доме?

Тот заглянул внутрь, будто кого-то искал.

Чэнь Сяхо нахмурилась:

— Я с тобой разговариваю! Ты меня слышишь?

Чэнь Люйцзы наконец очнулся:

— Сяхо, я слышал, что у вас живёт Сунь цзюньцзы. Где она?

Узнав, что он пришёл к Сунь Сюэ, Чэнь Сяхо раздражённо ответила:

— Откуда мне знать, где она?

Чэнь Люйцзы, разочарованный, вынул из кармана шёлковый платок.

— На днях я съездил по делам и привёз оттуда браслет. Если увидишь Сунь цзюньцзы, передай ей, пожалуйста.

Как только Чэнь Люйцзы показал браслет, глаза Сяхо загорелись. Она не могла оторвать взгляда от этого изящного украшения — такого она ещё никогда не видела.

— Это ты купил его Сунь Сюэ? — спросила она с завистью.

— Да, — ответил Чэнь Люйцзы. — Не знаю, понравится ли ей.

Сяхо почувствовала обиду: почему кто-то покупает такие красивые вещи для Сунь Сюэ, а ей никто ничего не дарит?

— Зачем ты ей его даришь? — спросила она.

— Просто думаю, ей будет идти, — ответил Чэнь Люйцзы.

Чэнь Сяхо надела браслет на руку:

— Мне он тоже очень идёт! Почему ты не даришь такой мне?

— Сяхо, сними его немедленно! — сказал Чэнь Люйцзы. — Это не для тебя, а для Сунь цзюньцзы.

— Я просто примеряю! — возразила она. — Он, наверное, недёшев?

— Не так уж и дорого, — ответил он. — Всего сто лянов.

— Сто лянов?! — ахнула Сяхо. Ей стало дурно от зависти. Этот Люйцзы просто так, без повода, дарит Сунь Сюэ браслет за сто лянов!

Чэнь Люйцзы, увидев, что она всё ещё не сняла браслет, схватил её за руку и решительно стянул украшение.

— Лучше я сам ей передам! — сказал он, опасаясь, что Сяхо попытается его присвоить.

Чэнь Сяхо посмотрела на покрасневшее запястье и ударила его:

— Ты не мог быть поаккуратнее?

Чэнь Люйцзы холодно посмотрел на неё:

— Попробуй ещё раз ударить — пожалеешь.

Сяхо испугалась. Люйцзы был известен в деревне как хулиган, и связываться с ним не стоило.

— Сейчас она, наверное, в поле, — сказала она, опустив глаза.

Когда Чэнь Люйцзы ушёл, Сяхо выругала его вслед, а потом тихо последовала за ним. Точнее, не за ним, а за браслетом — ей хотелось ещё раз взглянуть на него.

Мысль о том, что Люйцзы собирается подарить это чудо Сунь Сюэ, вызывала в ней жгучую зависть.

Сунь Сюэ осмотрела свои рисовые поля и, убедившись, что всё в порядке, собралась идти к Чэнь Чучу. Но вдруг её остановил человек.

Она внимательно посмотрела на него и узнала Чэня Люйцзы. Чэнь Дунхань предупреждал её, что он нехороший человек, поэтому Сунь Сюэ не собиралась с ним разговаривать.

Но куда бы она ни пошла, Люйцзы загораживал ей путь.

— Хорошая собака дороги не загораживает, — резко сказала она.

Люйцзы усмехнулся:

— Я не нарочно. Просто мне нужно с тобой поговорить.

— Говори скорее и уходи, — сказала Сунь Сюэ.

Чэнь Люйцзы осторожно достал браслет:

— Я купил его тебе. Примерь.

Сунь Сюэ удивилась. С чего бы это Люйцзы дарил ей браслет? Они ведь даже не знакомы. «Беспричинная любезность — либо коварство, либо воровство», — подумала она.

— Не хочу, — сказала она.

http://bllate.org/book/2314/256038