Готовый перевод Whispers of the Willow Wind / Ветер над ивами: Глава 4

После того как конфликт между мастерами ядов и знатоками гу из Мяоцзяна утих, в кампусе, казалось, воцарился покой. Однако А Ли не покидало странное чувство, будто что-то не так.

— Цзян Линь, — как-то ночью А Ли нашел Цзян Линя, который был занят работой в лаборатории, — тебе не кажется, что в последнее время стало слишком тихо?

Цзян Линь отложил пробирку и нахмурился:

— Ты тоже это почувствовал? И правда, те люди в черном проиграли слишком легко.

Не успели они договорить, как снаружи послышался шум. Выбежав во внутренний двор, они обнаружили нескольких студентов, лежавших на земле с посиневшими лицами.

— Это... — А Ли присел, чтобы осмотреть их, — они отравлены.

Лицо Цзян Линя изменилось:

— Невозможно, мои яды...

Он не успел закончить фразу, как из темноты, словно с неба, возникла черная фигура. Незнакомец был с ног до головы закутан в темный плащ, а его лицо скрывала пугающая маска.

— Юный мастер ядов, — раздался хриплый голос, — наш главарь приглашает вас к себе.

Цзян Линь насмешливо фыркнул:

— Скрываешь лицо и прячешься в тени — и думаешь, я приму твое приглашение?

Незнакомец ничего не ответил и внезапно атаковал. Его скорость была поразительной: Цзян Линь едва успел уклониться от удара, но был вынужден отступить на несколько шагов.

Увидев это, А Ли немедленно выпустил Золотого Шелкопряда-Гу. Однако, не успев приблизиться к противнику, насекомое отлетело в сторону, словно наткнувшись на невидимую преграду.

— Искусство гу из Мяоцзяна? — усмехнулся незнакомец. — Слабовато.

А Ли содрогнулся: он впервые столкнулся с тем, кто мог так легко нейтрализовать его Золотого Шелкопряда.

Цзян Линь пустил в ход свои яды, и воздух наполнился густым фиолетовым туманом. Но черный силуэт ничуть не испугался, напротив — он смело шагнул вперед.

— Искусство отравления? — в голосе незнакомца послышалась насмешка. — Жаль, но этого недостаточно.

Они обменялись несколькими ударами, и Цзян Линь неожиданно оказался в невыгодном положении. А Ли, видя это, поспешил на помощь. Однако даже объединив силы, они не могли одолеть врага.

— Достаточно, — внезапно сказал незнакомец, прекращая атаку. — Я пришел лишь передать слова. Через три дня Теневой павильон будет ждать вас в гости.

Сказав это, он мелькнул в ночи и исчез.

А Ли и Цзян Линь переглянулись, увидев в глазах друг друга шок и тревогу.

— Теневой павильон... — пробормотал Цзян Линь. — Кажется, я где-то слышал это название.

А Ли нахмурился:

— Кто бы они ни были, добра они точно не желают.

Цзян Линь кивнул:

— Похоже, нам нужно как следует подготовиться.

Следующие два дня А Ли и Цзян Линь почти не расставались. Они вместе разрабатывали стратегию и обучали друг друга своим навыкам: А Ли показывал, как с помощью гу усиливать действие ядов, а Цзян Линь учил, как защищаться от токсинов.

На третью ночь, согласно уговору, они прибыли на заброшенный завод на окраине города. Внутри горел яркий свет, но вокруг не было ни души.

— Приветствую вас, — раздался низкий голос, доносящийся со всех сторон.

А Ли и Цзян Линь встали спина к спине, настороженно оглядываясь.

— Не нервничайте, — продолжал голос, — я просто хочу предложить вам сделку.

— Какую сделку? — холодно спросил Цзян Линь.

— Вступайте в Теневой павильон, — произнес голос, — и мы дадим вам всё, чего вы только пожелаете.

А Ли усмехнулся:

— Того, что мы хотим, вы дать не в силах.

— Вот как? — голос внезапно стал ледяным. — Тогда не вините меня в жестокости.

Едва он умолк, как из теней хлынули десятки фигур, окружив их плотным кольцом.

А Ли и Цзян Линь переглянулись и одновременно бросились в бой. Золотой Шелкопряд и яды сплелись в мощную защитную ауру. Однако врагов было слишком много, и силы молодых людей начали иссякать.

— Так дело не пойдет, — тяжело дыша, сказал Цзян Линь, — нужно что-то придумать.

А Ли кивнул, внезапно озаренный идеей:

— Дай мне свой яд.

Цзян Линь, хоть и удивился, выполнил просьбу. А Ли влил токсин в бамбуковую трубку, и Золотой Шелкопряд, поглотив его силу, вмиг увеличился в размерах в несколько раз.

— Вперед! — скомандовал А Ли.

Золотой Шелкопряд ворвался в ряды врагов, и повсюду, где он пролетал, люди в черном падали замертво.

Цзян Линь остолбенел:

— Это... это тоже сработало?

А Ли улыбнулся:

— Сейчас не время для объяснений.

Воспользовавшись моментом, они прорвали окружение и выбежали с завода. Но не успели они перевести дух, как путь им преградил высокий силуэт.

— Неплохо, — сказал человек, — вы первые, кому удалось сбежать из рук Теневого павильона.

А Ли и Цзян Линь настороженно уставились на него:

— Кто ты такой?

— Глава Теневого павильона, — человек снял капюшон, обнажив красивое, но холодное лицо. — А еще... ваш отец.

А Ли и Цзян Линь застыли в изумлении:

— Что?

Главарь усмехнулся:

— Восемнадцать лет назад, чтобы создать сильнейший ядовитый гу, я не пожалел родных детей. Вы — всего лишь мои подопытные.

А Ли и Цзян Линь словно громом пораженные замерли на месте. Они и представить не могли, что они... братья?

— А теперь, — главарь протянул руку, — возвращайтесь ко мне и исполните свое предназначение.

А Ли и Цзян Линь переглянулись и одновременно покачали головами:

— Нет.

Лицо главаря помрачнело:

— Тогда не вините меня за беспощадность.

Он стремительно бросился в атаку. А Ли и Цзян Линь едва успели увернуться, но их отбросило назад.

— Что делать? — прошептал Цзян Линь.

А Ли стиснул зубы:

— Придется рискнуть всем.

Они снова объединили усилия, и сила гу с ядом слились в одну мощную атаку. Однако главарь с легкостью отразил их удар.

— Бесполезно, — насмешливо произнес он, — ведь всему, что вы умеете, научил вас я.

В этот критический момент раздался знакомый голос:

— Остановись!

А Ли и Цзян Линь обернулись и увидели владельца аптеки, стоявшего неподалеку с древним нефритовым кулоном в руках.

— Это ты? — лицо главаря исказилось.

Аптекарь кивнул:

— Старший брат, остановись.

Главарь заскрежетал зубами:

— Ты всё еще жив...

Аптекарь вздохнул:

— В те годы ты был готов пожертвовать всем ради власти. Пора с этим покончить.

Он подбросил кулон в воздух. Тот вспыхнул ослепительным светом, окутав главаря.

— Нет! — раздался пронзительный крик, и тело главаря начало рассыпаться в прах.

Свет погас, и всё вокруг затихло.

А Ли и Цзян Линь долго стояли, не в силах прийти в себя. Аптекарь подошел к ним и похлопал по плечам:

— Дети, вы отлично справились.

А Ли первым пришел в себя:

— Хозяин, что же это...

Аптекарь улыбнулся:

— Пойдемте, расскажу по пути.

Вернувшись в лавку, аптекарь поведал им всю историю. Оказалось, что он и главарь были учениками одного мастера, но разошлись из-за разных взглядов на жизнь. Главарь в погоне за силой пошел на всё, даже на эксперименты над собственными сыновьями.

— Вы, — аптекарь посмотрел на А Ли и Цзян Линя, — были его подопытными, но вы же стали и его искуплением.

А Ли и Цзян Линь долго молчали, наконец принимая эту правду.

— Значит, — спросил Цзян Линь, — мы и правда братья?

Аптекарь кивнул:

— Да.

А Ли и Цзян Линь переглянулись и вдруг рассмеялись.

— Похоже, — сказал Цзян Линь, — нам придется знакомиться заново.

А Ли кивнул:

— Да, брат.

С того дня связь между А Ли и Цзян Линем стала только крепче. Они учились, развивались и стали друг для друга самой надежной опорой. А падение Теневого павильона вернуло в кампус долгожданный покой.

http://bllate.org/book/23130/2476490