Готовый перевод Repaying Kindness Is a Skill / Отблагодарить — тоже искусство: Глава 82

Из-за дерева вышла Ли Су и спокойно произнесла:

— Сегодняшнее недоразумение — следствие моей недальновидности.

Сяо Юйтай достала из рукава прозрачный мешочек и улыбнулась:

— С каких пор его высочество стал так вежлив? Я и сама не придала этому значения. В мешочке — травы, составленные мною лично. Пусть ваше высочество носит его при себе: аромат едва уловим, но бодрит ум и… маскирует запах крови.

Ли Су усмехнулась:

— Значит, меня выдал запах?

Мешочек этот она носила давно — ткань местами поистёрлась, а края потемнели от времени.

Сяо Юйтай снова взяла его в руки и собралась высыпать травы:

— Мешочек уже изношен. Пусть А-Юань сшейёт вашему высочеству новый.

Ли Су схватила её за запястье и взяла мешочек:

— Да, старый уже. Пусть пока послужит.

Сяо Юйтай слегка кашлянула:

— В тот день Чунцзю я ошиблась человеком, и вы подобрали мой мешочек с благовониями. Не могли бы вы вернуть его?

Ли Су с интересом усмехнулась:

— Ты тогда хотела отдать его мужчине?

Сяо Юйтай стояла спиной к лунному свету и, слегка шевельнув пальцами, сорвала несколько ароматных листьев:

— Да. Просто один человек, который обо мне заботился. Ничего особенного.

Ли Су равнодушно ответила:

— Тогда я не знала, кто ты. Подумала, что это бесполезная вещь, и выбросила мешочек.

— Выбросили?

Если уж выбросили — пусть исчезнет в прахе. Лучше так.

— Лучше так. Всё равно бесполезная вещь.

Цицзин вернулась с докладом, но с изумлением обнаружила, что её госпожа держит в руках книгу. На обложке чётко выделялось название: «Записки о возвращении в мир».

В этой книге рассказывалось о маленькой монахине, которая влюбилась в студента, сбежала с ним и в итоге оставила монастырь. Наверное, именно эту книгу сегодня читала Сяо Юйтай?

Но и этого было мало: на столе лежал ещё и разноцветный мешочек с благовониями, исполнение которого… мягко говоря, оставляло желать лучшего.

Цицзин, желая разрядить обстановку, подшутила:

— Ваше высочество, теперь вы прячете секретные донесения внутри книг? Почему мне никто не сказал?

— Бах! — Ли Су хлопнула книгой по столу и холодно произнесла: — Тебе было бы лучше поменьше болтать.

Цицзин высунула язык.

— Лекарь Сяо говорит, что мои речи ей нравятся больше, чем у маркиза Инь. Я даже веселее на три части.

Ли Су закрыла книгу и спросила серьёзным тоном:

— Похож ли я на Инь Иня, если смотреть со спины?

Цицзин мгновенно ответила:

— Нет! Инь Инь ниже вас, худее и уродливее!

Ли Су:

— А если оба в чёрном?

— Тогда тем более не похожи! У вашего высочества рука толще его ноги. Один только нос красивее, чем всё его лицо целиком…

— Вон!

Когда Сяо Юйтай поднялась, уже было далеко за полдень. Цицзин уже позавтракала и съела вместе с ней ещё два пирожка с кислыми бамбуковыми побегами.

— Сегодня утром из дворца пришёл указ о помолвке. Его высочество уже увёз А-Юань в горы.

— В горы?

Цицзин пояснила:

— Там находится бывшая резиденция матушки его высочества, тайфэй Юньлин. Император встретил тайфэй именно в горах, а позже, когда она вошла во дворец и стала его любимой, он каждый год ездил туда, чтобы отпраздновать её день рождения. В горах также находится мавзолей с одеждой и головным убором. Сейчас его высочеству неудобно посещать императорский мавзолей, поэтому он отправился туда.

Едва она договорила, как во дворе снова поднялся шум. Цицзин сходила посмотреть и узнала, что из дворца снова прислали гонца с указом. Господин отсутствовал, некому было принять указ, и посыльный евнух мог только ждать.

Ночью Ци Яо привёз А-Юань обратно во дворец и тут же уехал. Сяо Юйтай узнала, что Хэлянь Цзянчэн и Су Цюнь обнаружили серебряную жилу, но скрыли это. Один из советников Су Цюня тайно донёс в столицу. Император приказал арестовать обоих. Су Цюня лично везёт в столицу губернатор Цинчжоу, но с Хэлянь Цзянчэном возникли сложности. Он тяжело заболел по дороге в столицу и находился всего в ста ли от неё, но никто не решался взяться за это дело.

Род Хэлянь был могущественен, да и сам Хэлянь Цзянчэн — племянник императрицы-матери. Обычное сопровождение и то вызвало бы его ненависть, а уж если он сейчас при смерти… Если вдруг умрёт по дороге…

Поэтому это дело вновь поручили Ли Су.

Во дворце Хэлянь Луаньлинь первой вспомнила не о кузене, а об этом новом указе.

— Кузен, если его высочество отсутствует, кто же примет указ?

Ли Дань с досадой ответил:

— Да когда же ты наконец подумаешь о своём кузене? Неизвестно даже, выживет ли он.

Хэлянь Луаньлинь беззаботно махнула рукой:

— С моим кузеном ничего не случится. Он только кажется избалованным. Ведь его ещё в два-три года дядя бросал в снег для закалки. Не умрёт. Кузен, а вот моё замужество — как быть?

— Дворец примет указ…

— Нет! — Хэлянь Луаньлинь ухватилась за рукав Ли Даня и капризно топнула ногой. — Кузен, я ведь специально хотела, чтобы Су-гэгэ запомнил меня! Не хочу стоять в одном указе с какой-то дочерью купца! Если даже указ не огласят, то что это вообще за помолвка?

Хэлянь Луаньлинь упорно не соглашалась. Ли Дань, озабоченный делом с серебряной жилой, отмахнулся:

— Делай как хочешь. Пусть гонец возвращается. Только потом не жалей.

Ли Дань сказал это вскользь, но слова сбылись.

Из Учжоу пришло известие: старый генерал Хэлянь, узнав о бесчестии потомков, в ярости выплюнул кровь и скончался. Когда Ли Дань вновь заговорил о свадьбе Хэлянь Луаньлинь, это уже было неуместно.

Ли Су сказала:

— Так выходит, государь издал ещё один указ о помолвке и обручил уездную госпожу Пинлин. Но я с детства считала Луаньлинь своей младшей сестрой.

Ли Дань вымученно улыбнулся:

— Но она сама давно влюблена в тебя. Десять лет она ждала, пока ты вёл себя безрассудно. Теперь, когда ты решился жениться, разве я могу не исполнить её желания?

Ли Су ответила:

— Государь давно об этом думал — это моя удача. Однако теперь, когда старый генерал Хэлянь скончался, поднимать вопрос о свадьбе уездной госпожи — разве не будет это неуважением к умершему? Даже в простых семьях соблюдают траур три года, а уездная госпожа — племянница императрицы-матери и образец для всех благородных девиц Поднебесной…

Ли Дань вынужден был согласиться. Ли Су приняла указ, и уездная госпожа Пинлин будет соблюдать годичный траур перед свадьбой.

Су Цюня доставили в столицу, а Хэлянь Цзянчэн всё ещё не приходил в сознание. Император намеренно затягивал дело, и чиновники, устав ждать, подали прошение на золотом дворе о немедленном допросе главного виновника.

Ли Дань посмотрел на редкие фигуры коленопреклонённых министров и сказал:

— Хэлянь Цзянчэн без сознания — как его допрашивать? Дело ещё не выяснено, а доносчик — всего лишь советник Су Цюня, вряд ли знает все детали. Императорские лекари всю ночь наблюдали за ним, и Хэлянь скоро придёт в себя. Через три дня, жив он или мёртв, дело будет рассмотрено публично.

На следующий день Су Цюнь покончил с собой в тюрьме, оставив предсмертную записку кровью, в которой признал себя главным виновником и утверждал, что Хэлянь Цзянчэн ничего не знал.

Император немедленно постановил конфисковать всё имущество семьи Су, а Хэлянь Цзянчэна сослать в Яньчжоу.

Дело завершилось так стремительно, что даже крупный скандал с серебряной жилой вызвал меньше шума, чем свадьба Чаньпинского цзиньского вана.

Сяо Юйтай прогуливалась с Цицзин и вдруг заметила:

— Государь действительно доверяет роду Хэлянь. Похоже, он вовсе не так подозрителен, как говорят.

Цицзин оглянулась по сторонам:

— Осторожнее с речами. Этот правитель славится тем, что не подозрителен и упрям. Если он решит, что кто-то замышляет зло, то даже искренние поступки будут казаться ему злыми. А если решит, что кто-то верен ему, то даже украденные деньги сочтёт тайным подарком. В прошлом году один род преподнёс ему целых пятьдесят тысяч лянов серебра! Разве он стал бы сомневаться?

Цицзин примерила ей белый нефритовый браслет и только что надела его на руку, как вошли Ли Су и А-Юань.

А-Юань, скрыв лицо под вуалью, следовала за Ли Су. На её запястье красовался почти такой же белый нефритовый браслет.

Четверо обменялись приветствиями, и А-Юань мило сказала:

— Браслет прекрасно смотрится на лекаре Сяо. У нас получится пара.

Сяо Юйтай улыбнулась и сняла браслет, надев его А-Юань:

— Мне неудобно носить такой. Лучше тебе — пусть будет пара.

Цицзин скривилась: тот браслет подарил её госпожа. Кто в здравом уме захочет носить такой же?

Ли Су отвела взгляд и ничего не сказала, но, заметив, как Сяо Юйтай дразнит Цицзин, повесив ей на уши серьги размером с детскую ладонь, слегка усмехнулась.

Су Цюнь покончил с собой, Хэлянь Цзянчэна сослали, но из-за болезни он ещё не отправился в ссылку и содержался под стражей в одном из дворов.

Углы двора заросли папоротником, мох был скользким, а по нему ползали слизкие, мягкие червячки. Молодой, гордый генерал теперь жил в таком обветшалом месте — полная противоположность прежнему саду семьи Хуан.

Сяо Юйтай встретилась с Сюй Чжао у ворот, и они сначала обсудили медицинские записи императорских лекарей. Сюй Чжао недоумевал:

— Большинство лекарей прописывали средства для укрепления ци и восполнения сил. То есть телесных недугов нет. Почему же он всё ещё не приходит в сознание? Неужели снова отравлен какой-то редкой отравой?

Сяо Юйтай улыбнулась:

— Учитель шутит. Болезнь, скрытая в теле, обязательно проявится в пульсе — ведь это вы сами меня учили.

Она переоделась в юношу, слегка изменив черты лица. Гримировала её Цицзин, и та, будучи любительницей красоты, не смогла сделать Сяо Юйтай уродливой.

Ли Су шла впереди, но у самых ворот резко обернулась и велела Сюй Лао войти первым.

Сяо Юйтай поняла, что у неё есть что сказать, и остановилась.

— Я знаю, тебе крайне не хочется лечить его. Но он пока не должен умирать. Он должен вернуть тебе долг — я позабочусь об этом.

Сяо Юйтай опустила взгляд на ползающих слизней, подняла глаза на чёрных ворон с взъерошенными перьями — отвратительный двор, куда ни глянь.

— Хэлянь Цзянчэн впервые в жизни получил по заслугам. У вашего высочества есть планы, не нужно мне ничего объяснять. Цицзин уже рассказала: Хэлянь Цзянпо прибыл в столицу вместе с дядей. Говорят, он самый дальновидный в роду Хэлянь, намного превосходит Хэлянь Цзянчэна.

Войдя в комнату, они почувствовали неприятный запах. Хэлянь Сюн уставился на Сюй Чжао, не моргая, пока тот щупал пульс.

Сяо Юйтай с отвращением посмотрела на него, вспомнила пропавшего Бай Ци и с досадой сказала:

— Пойди собери всех этих червей во дворе, высушим их — пойдут на лекарство. И учти: если кожа повредится, целебная сила пропадёт. Лучше брать руками.

Ли Су стояла прямо за её спиной, словно надёжная опора. Хэлянь Сюн злился, но не смел возражать, и с недоумением пошёл ловить червей.

Сяо Юйтай проверила пульс и пришла к тому же выводу, что и Сюй Чжао:

— Пульс относительно ровный, но слабый. Однако если он так долго не приходит в сознание, то, похоже, это…

Ли Су спросила:

— Похоже на что?

Сяо Юйтай взяла тонкую иглу и медленно ввела её в точку Хэ-гу на руке Хэлянь Цзянчэна:

— Притворство!

Она подняла его руку, чтобы Ли Су увидела:

— Ваше высочество, посмотрите: даже мёртвый человек дёрнет пальцем от укола в эту точку — нервы здесь связаны напрямую. А он даже не шевельнулся. Либо притворяется, либо полностью парализован.

Ли Су подошла ближе и дважды ударила его по щекам. Щёки Хэлянь Цзянчэна покраснели, глазные яблоки дрогнули, но он упрямо не открывал глаз.

Ли Су холодно сказала:

— Даже простолюдин не вытерпит такого позора, не то что сын генеральской семьи. Ладно, раз ты не можешь его вылечить, я найду другого лекаря.

Трое обсудили состояние пациента, Сяо Юйтай сделала ещё несколько уколов в точку между носом и верхней губой, затем покачала головой:

— Болезнь слишком странная. Мои знания недостаточны, недостаточны.

Сюй Чжао покачал головой:

— Хитрюга.

Выходя из комнаты, они увидели Хэлянь Сюна с закатанными рукавами, усердно ловящего червей. Но, несмотря на свою силу, он был неловок, а черви — скользкие и хитрые, да и выглядели отвратительно. Всё это время он измазался, но поймал лишь нескольких.

Выйдя за ворота, Ли Су сначала отправила Сюй Чжао домой. Сяо Юйтай не виделась с ним полмесяца, поэтому проводила его. По дороге обратно во дворец Ли Су сошла с кареты и села внутрь.

Сяо Юйтай всегда считала её старшей, поэтому не чувствовала неловкости. А вот Ли Су, видя, как та в карете не может усидеть спокойно и постоянно вертится, никак не могла сосредоточиться.

— Ты и Сюй Лао стали закадычными друзьями. Раньше, когда он возвращался в родные края, мы ехали вместе, и он вовсе не был таким разговорчивым.

http://bllate.org/book/2313/255851