Готовый перевод Repaying Kindness Is a Skill / Отблагодарить — тоже искусство: Глава 77

У костра было тепло. Сяо Юйтай выпила немного горячего супа, и по телу разлилось приятное тепло. Не Сяо, всё это время преследовавший служанку Суй Цинчэн, так и не добился результата и вернулся. Вчера, едва подойдя к усадьбе рода Сяо, он увидел, как несколько человек тайком взвалили на повозку мешок и поспешно уехали.

— Я не осмелился сразу вмешиваться и тайно следовал за ними. По дороге они сменили повозку и направились в усадьбу рода Хуан. Я всё проверил: сейчас там живёт генерал Хэлянь, недавно назначенный командующим местными войсками. Как вы умудрились рассориться с этим генералом?

Сяо Юйтай быстро доела паровые лепёшки:

— Узнал ли ты что-нибудь ещё? В усадьбе происходят какие-нибудь важные события?

Не Сяо покачал головой:

— Нет. Но вскоре туда вызвали сразу нескольких лекарей. Я постарался разузнать — оказывается, генерал Хэлянь ударился головой и сильно поранился. Больше мне ничего выведать не удалось.

Сяо Юйтай замолчала. Хэлянь Цзянчэн уже дважды пытался убить её и похитил Бай Ци — между ними не осталось и тени прежних отношений. Если она сама явится к Хэлянь Цзянчэну, это будет всё равно что броситься прямо в пасть волку.

— Не, слышал ли ты что-нибудь о состоянии Чаньпинского цзиньского вана Ли Су?

Не Сяо хлопнул себя по колену:

— Это как раз вторая большая новость в городе! Его высочество инспектировал рудники и попал под обвал — камень сильно повредил ему ногу. Говорят, он уже при смерти. Всех лекарей срочно созвали к нему, так что у генерала Хэляня остался лишь один.

— Где сейчас Чаньпинский цзиньский ван?

Не Сяо снова хлопнул себя по ноге:

— Вот что странно: он еле дышит, но всё равно упрямо требует отправиться в столицу. Я тайком подглядел, когда он выезжал: сам ехал в одной повозке, а за ним тянулись целых три повозки с лекарями. Провожающие родственники рыдали так, будто уже хоронили его. Скажи, если его высочество скончается в пути, не прикажет ли он умертвить всех этих лекарей? Было бы ужасно! Среди них ведь даже бывший главный лекарь Императорской аптеки Сюй Лао! Тот самый, чьи ученики и внуки-ученики заполонили всю Императорскую аптеку. Почти каждый лекарь там либо его прямой ученик, либо внук-ученик, а то и просто получал от него наставления…

Сяо Юйтай прервала его:

— Не, сделай для меня кое-что: узнай, где сейчас находится обоз Чаньпинского цзиньского вана, и помоги мне как-нибудь туда проникнуть.

Не Сяо действовал быстро и вскоре получил точные сведения: Чаньпинский цзиньский ван не уехал далеко — повозка остановилась сразу за пределами Мичжоу и временно расположилась в поместье, принадлежащем роду Хуан, внешней родне Су Цюня.

— Я раньше бывал в этом поместье. Поскольку хозяева редко наведываются, охрана там не слишком строгая. Но… лекарь Сяо, хоть ваша медицина и хороша, болезнь его высочества не поддаётся лечению даже лучшим лекарям. Если вы вдруг вмешаетесь и что-то пойдёт не так…

Сяо Юйтай ответила:

— Бай Ци слишком наивен и не умеет лавировать между людьми. Если я опоздаю, может быть уже поздно. Всё, что с ним случилось сегодня, — моя вина.

— Вы хотите, чтобы его высочество помог вам спасти человека? Это сработает?

Хотя Не Сяо и сомневался, других вариантов у него не было. Они поскакали к поместью, но, прибыв туда, Сяо Юйтай поняла, что всё гораздо сложнее, чем она думала. Вокруг поместья стояли солдаты Хэлянь Цзянчэна.

Если бы охрану несли люди Ци Яо или самого вана, она могла бы просто назвать своё имя. Но теперь Хэлянь Цзянчэн ненавидел её всей душой и, узнав, что она жива, немедленно вонзил бы ей в сердце кинжал.

«Если бы он сейчас появился, мне не пришлось бы чувствовать себя такой беспомощной», — с горечью подумала Сяо Юйтай, усмехнувшись про себя и осознав, насколько сильно привязалась к нему.

— Есть ли способ проникнуть внутрь?

Не Сяо на мгновение задумался:

— Ну… не то чтобы совсем нет, но вам придётся потерпеть унижение. Род Хуан нанял двести девяносто девять вышивальщиц — я слышал, они работают над «Картой Поднебесной» ко дню рождения Императора и живут прямо в этом поместье. Чтобы вышивка получилась живой и вдохновлённой, каждые тридцать вышивальщиц по очереди выводят на прогулку.

— Притвориться вышивальщицей? Но ведь они находятся во внутреннем дворе, а покой его высочества, наверняка, отделён от него. Как я смогу туда проникнуть?

Не Сяо тоже об этом подумал:

— Вот в чём дело… В моём обличье вышивальщицы вы и сами не проникнете. А уж как добраться до внутреннего двора — это уже зависит от вашей удачи.

Другого плана не было. Не Сяо, ловкий и привыкший к уличной жизни, быстро оглушил одну из вышивальщиц, оставшуюся в одиночестве, и передал Сяо Юйтай её одежду.

— Лекарь Сяо, будьте предельно осторожны. Возьмите этот свисток. Если вас раскроют — сразу свистните.

Видя, что Сяо Юйтай молчит, он встревожился:

— Только не думайте, что побоитесь меня скомпрометировать! Услышав свист, я подожгу несколько зданий, устрою переполох и постараюсь вас спасти. А если совсем не получится…

Сяо Юйтай не знала, смеяться ей или плакать:

— Не, ты слишком много думаешь. Если меня поймают, я сразу выдам тебя как сообщника.

Она оторвала кусок от подола своей одежды — там оказалась квадратная ткань с необычным узором в виде рыбы.

— Не, иди вперёд. Если я свистну, передай этот узор первому попавшемуся офицеру и скажи ему восемь слов: «Даосская игла воскрешает мёртвых».

Не Сяо растерялся:

— Лекарь Сяо, я ничего не понял… А вдруг этот офицер, как и я, не поймёт такой глубокомысленной фразы?

Сяо Юйтай похлопала его по плечу:

— Тогда мне и впрямь не повезёт. Мой учитель отомстит за нас обоих.

Она спряталась в кустах и переоделась. Не Сяо на мгновение оцепенел:

— Лекарь Сяо, вы ведь всё это время переодевались мужчиной?

Сяо Юйтай взглянула на него, но ничего не ответила.

Одетая в наряд вышивальщицы, она, хоть и с трудом, но всё же благополучно попала во внутренний двор. За стеной действительно стояли солдаты. Сяо Юйтай обошла территорию — расстояние было слишком велико, чтобы применить лекарство с гарантией успеха.

Она скромно шла вдоль стены и выбрала угол, где стоял юный солдатик лет пятнадцати. Он тайком следил за ней взглядом, и когда девушка поманила его рукой, его глаза округлились. Сяо Юйтай незаметно бросила платок ему под ноги. Юноша поднял его, но не успел и слова сказать, как пошатнулся и рухнул на землю.

План удался. Сяо Юйтай потащила его в укромное место и уже собиралась снять с него форму, как вдруг за её волосы резко дёрнули, и знакомый голос произнёс:

— Ага! Я сразу почувствовал, что с тобой что-то не так. Кто ты такая и с какой целью проникла сюда?

— Ци Яо! — закричала Сяо Юйтай.

Ци Яо на миг опешил, и она вырвалась.

— Ци Яо, это я — Сяо Юйтай! Я могу спасти его высочество!

Ци Яо фыркнул и резко заломил ей руки за спину:

— Сяо Юйтай? Теперь я тебя узнал! Зачем ты переоделась? Ты же лекарь — если хочешь войти, достаточно было просто назвать своё имя. Зачем такие тайные игры? Кто тебя прислал? Я и раньше подозревал, что ты ненадёжна, но его высочество, увы, ценил в тебе талант…

Сяо Юйтай, заломленная за руки, чуть не заплакала от боли:

— Да перестань ты болтать! Я же сказала — я могу спасти его высочество. Веди меня к нему!

— Ни за что!

— Ты что, с ума сошёл? Разве у тех людей есть способ? А Сюй Чжао здесь? Пусть Сюй Лао поручится за меня!

Но Ци Яо упрямо стоял на своём:

— Никто за тебя не поручится! Если его высочество умрёт от твоих рук, чья жизнь сможет загладить такую вину? Чья жизнь сравнится с жизнью его высочества? Да, твоя медицина великолепна, но именно поэтому я и не смею тебя впускать. Ты одним движением пальца можешь усыпить человека. А если отравишь его высочество, мы и не поймём, как это случилось!

«Один движением пальца?» — Сяо Юйтай столкнулась с настоящим невеждой в медицине и чуть не расплакалась:

— Ци Яо, этот мальчик уснул от благовония на платке. Хватит нести чепуху! Скажи мне честно: его высочество получил травму ноги от камня, но это спровоцировало пробуждение яда-гу, и теперь он в критическом состоянии — так или нет?

— Откуда тебе это известно? — Ци Яо ослабил хватку, но всё равно не пускал её внутрь. — Ты ведёшь себя странно. Даже если твоя медицина и велика, я не верю, что ты могла определить болезнь его высочества лишь по слухам. Скорее всего, ты сообщница того, кто наложил яд-гу.

Сяо Юйтай не могла больше спорить:

— В сознании ли сейчас его высочество? Если ты не можешь принять решение, пойди и спроси у него самого.

Ци Яо прижал её к земле, всё ещё колеблясь. Наконец спросил:

— Ты уверена в успехе?

— На семьдесят процентов.

У Сюй Чжао и одного процента уверенности не было. Хотя Святая Дева из Мяожана уже мчалась на коне, пять императорских указов срочно вызывали её обратно в столицу… Похоже, придётся дать шанс Сяо Юйтай.

Сяо Юйтай была уверена, что всё пройдёт гладко, но Ци Яо, вернувшись из покоев, резко изменился в лице и приказал страже связать её и передать Хэлянь Цзянчэну, как только обоз вана покинет поместье.

Сяо Юйтай умоляла, но он остался непреклонен. Она отчаянно рванулась вперёд и, прорвавшись сквозь оцепление, закричала в окно:

— Ваше высочество… Бочонок! Бочонок, спаси меня!

Ци Яо ничего не понял и приказал заткнуть ей рот. Сяо Юйтай сверкала глазами от ярости, когда вдруг из комнаты донёсся звук разбитой чашки.

Ци Яо бросился внутрь и больше не выходил. Через некоторое время он велел внести Сяо Юйтай в покои.

Сяо Юйтай упала на пол и сквозь ширму увидела человека, прислонившегося к постели. Она почувствовала растерянность.

Ци Яо присел рядом, вытащил ткань из её рта и холодно произнёс:

— Святая Дева из Мяожана прибудет сегодня ночью. Если ты попытаешься что-то затеять, она заставит тебя испытать муки десяти тысяч муравьёв, не давая умереть.

Сяо Юйтай вошла и встретилась взглядом с Ли Су. Увидев его кроваво-красные глаза, она не смогла сдержать слёз.

В женском наряде она выглядела иначе, и Ли Су с недоумением смотрел на неё, но жгучая боль не давала ему произнести ни слова.

Нефрит уже раскалился — нельзя было терять ни минуты.

Сяо Юйтай вытерла слёзы и пот:

— Яд-гу в теле его высочества больше нельзя откладывать. На свете, кроме того, кто наложил его, лишь я могу снять отравление. Вы говорите, что Святая Дева из Мяожана скоро прибудет, но если бы у неё был способ, она бы не ограничилась лишь подавлением яда ранее.

Ци Яо нетерпеливо воскликнул:

— Так спасай же его скорее!

Слова «Бочонок» имели для Ли Су особое значение и заставили сердце Сяо Юйтай забиться сильнее. Она немного успокоилась и спокойно сказала:

— У меня два условия. Первое: во время снятия яда в покои никто не должен входить.

— Это само собой разумеется! — возмутился Ци Яо.

Сяо Юйтай холодно усмехнулась:

— Даже Святая Дева из Мяожана не имеет права входить.

Ци Яо замялся:

— Яд-гу исходит из Мяожана. Почему Святая Дева не может посмотреть?

— Она следует пути гу, а я — пути медицины. Наши методы несовместимы. Если вы не согласитесь и допустите кого-то внутрь, мы оба погибнем или останемся калеками.

Ли Су энергично моргнул. Ци Яо неохотно согласился:

— Хорошо, как скажешь. А второе условие?

Сяо Юйтай медленно провела пальцами по запястью и извлекла три иглы, тонкие, как волосы. Увидев их, Ци Яо побледнел — он явно знал, что это даосская игла.

— Хотя положение его высочества и тяжёлое, я знаю, что в его распоряжении немало талантливых людей. Моя сестра Бай Ци находится в плену у Хэлянь Цзянчэна в усадьбе рода Хуан. Прошу его высочество послать пару мастеров и тайно вызволить её.

— Вызволить? — нахмурился Ци Яо. — Ты что, принимаешь его высочество за наёмного убийцу? И зачем Хэлянь Цзянчэну похищать твою сестру?

Сегодня, видимо, был не её день — Ци Яо с самого начала проявлял к ней необъяснимую враждебность. Но Сяо Юйтай не была из тех, кого можно легко сломить. Она холодно усмехнулась:

— Молодой господин Ци, зачем притворяться, будто не знаете? Наши разногласия с генералом Хэлянем вам прекрасно известны.

Затем она поклонилась Ли Су:

— Прошу вашей помощи, ваше высочество.

Её ценность заключалась в даосской игле.

Многого она не знала, но Ли Су и Ци Яо обменялись многозначительными взглядами.

Ци Яо немедленно согласился:

— Немедленно приступайте к лечению. Я тут же отправлю людей на конях — менее чем через два часа вы увидите свою сестру.

В комнате воцарилась тишина. Сяо Юйтай закрыла двери и окна, задёрнула занавески и ещё раз уточнила у Ли Су:

— Ваше высочество, вы, конечно, слышали о даосской игле и о том, что она «воскрешает мёртвых». Хотя некоторые невежды преувеличивают её силу, эта техника действительно чудесна и способна спасти жизнь, но истощает все силы лекаря. Ни в коем случае нельзя допускать помех. Можете ли вы гарантировать, что никто не ворвётся сюда?

Ли Су энергично моргнул, давая понять, что может начинать.

Сяо Юйтай воткнула иглу, погрузив его в беспамятство, и достала Нефрит.

Яд-гу в его теле был чрезвычайно свиреп — даже Святая Дева из Мяожана не смогла его победить. Сяо Юйтай никогда раньше не видела этого яда. Как же она сможет его снять?

http://bllate.org/book/2313/255846