Готовый перевод Repaying Kindness Is a Skill / Отблагодарить — тоже искусство: Глава 75

Сяо Юйтай хотела оставить Бай Ци, но та была слишком склонна навлекать беду, и Хуан Хэ, вероятно, не смогла бы её удержать. Пришлось взять её с собой.

— Разумеется, возьму её.

Мужчина сказал:

— Это хорошо.

— Что хорошего?

Чернокнижник не ответил, а добавил:

— Только что, когда я шёл тебя встречать, заметил нескольких человек, тайно следовавших за тобой. Я уже разобрался с ними…

Сяо Юйтай вздрогнула:

— Ты их убил?

Брови мужчины в чёрном дрогнули, и он холодно фыркнул:

— Убить — дело простое. Но в мире существуют свои законы, и я не стану без причины отнимать чужую жизнь. Просто бросил их в канаву.

В одной гостинице трое крепких мужчин пришли в себя и обнаружили, что лежат голые. Что ещё хуже — их руки и ноги крепко обвиты вокруг тел друг друга… Они извивались и кричали, но никак не могли разорвать эту тесную связь. Служка и хозяин услышали шум, распахнули дверь — и прямо перед ними предстало белое, пульсирующее клубком сплетение тел…

Всё потому, что на этот раз, проснувшись, он услышал, как та грудастая дура болтает о «разделённом персике и оторванном рукаве». Из любопытства он заглянул в книги и пришёл к выводу, что это настоящее пытка для человеческого разума. Вот и решил применить это на практике.

Он казался суровым человеком, но иногда проявлял нежность. Заметив, как Сяо Юйтай смотрит на белый цветок на обрыве, он сорвал его, прошептал заклинание — и поместил цветок внутрь прозрачной сферы.

— Сейчас мои силы слабы, я могу сохранить лишь один цветок. Но если тебе нравится, в будущем я помещу в неё целый сад.

Сяо Юйтай взяла цветок, присела у ручья и смотрела, как весело резвятся рыбки.

— Ты спасал меня не раз, а я до сих пор не знаю твоего имени. Если я покину Мичжоу, нам будет трудно встретиться снова. Ты часто говоришь, что не можешь появляться часто… Может, есть что-то, чем я могу тебе помочь?

Мужчина покачал головой и скрипнул зубами:

— Всё из-за одного глупца. Не волнуйся обо мне. Я сам найду тебя.

Они немного посидели в тишине, и время, казалось, текло, как вода. Мужчина не хотел расставаться и, видимо, где-то научившись нежным словам, наговорил ей столько сладостей, что задержался ещё надолго.

— Время вышло. Боюсь, я могу проводить тебя только до этого места.

У ворот «Белой Гостиницы» уже ждала карета. Сяо Юйтай велела ему скорее уходить и быстро вскочила в экипаж. В мгновение ока таинственный мужчина снова исчез.

Его слова любви Сяо Юйтай не должна была верить ни на йоту. Но прозрачный шарик с цветком она крепко сжимала в ладони и не могла заставить себя отпустить.

Сяо Юйтай уже клевала носом, но, собравшись с силами, вдруг услышала вопль. Старик, ехавший с ней в карете, выкатился наружу и, толкнув её вперёд, сам дрожащими ногами бросился бежать в лес…

Он был так слаб, что упал с повозки и, катаясь по земле, полз в чащу. В небе вспыхнул свет, старик завопил, начал корчиться, кровь хлынула струёй, и его судорожные движения превратились в яркий, мрачный цветок ада.

В карете ещё витал запах отравы. Голова Сяо Юйтай кружилась, но она уколола ладонь и, собрав последние силы, схватила кнут. С размаху хлестнув по лошадиным бокам, она заставила коня рвануть вперёд.

Тот заржал и понёсся во весь опор. Сяо Юйтай изо всех сил вцепилась в борт кареты, но внезапно экипаж резко подпрыгнул, закрутился — и выбросил её наружу.

Она покатилась по земле, всё тело онемело от боли, и она не могла понять, где именно ранена. К ней приближались тяжёлые шаги, которые вдруг остановились рядом. Мелькнул клинок, и Сяо Юйтай, собрав последние силы, выдохнула последний вопрос:

— Откуда ты знал, что я здесь?

Хэлянь Сюн вонзил нож прямо в её сердце.

— Раз ты уже мертва, я могу ответить. В роду Хэлянь есть тайное снадобье. Стоит поместить его на человека — и хоть на краю света, мы всегда сможем найти тебя по запаху.

Тело Сяо Юйтай стало холодеть. Она упрямо прижала ладонь ко рту, но кровь всё равно хлынула из горла. С трудом, прерывисто, она прошептала:

— Род Хэлянь — мастера своего дела… Но тратить такое драгоценное средство на меня… Даже Чаньпинский цзиньский ван тайно входил в горы несколько раз, а они и не заметили. Это снадобье явно очень ценно. Хэлянь Цзянчэн, будущий глава рода, потратил его на меня, но при этом совершенно не остерегался Чаньпинского цзиньского вана… Хэлянь Цзянчэн — настоящий неудачник. Его смерть близка, а он даже не подозревает…

Хэлянь Сюн больше не говорил. Он упёр лезвие в камень и холодно смотрел, как её дыхание постепенно угасает.

— Хм, мелкая тварь уже мертва, а всё ещё болтает…

Хэлянь Сюн увидел, что она больше не шевелится, и собрался убрать нож, но вдруг почувствовал жгучий зной в ладони — клинок рассыпался в прах и исчез на ветру. Он изумился, широко раскрыв глаза. Его подчинённый дрожащим голосом закричал:

— Генерал, бегите! Спасайтесь…

Сяо Юйтай была сонная от усталости, но после встречи с Хэлянь Цзянчэном вся злилась. Она немного прикорнула за каменным столом, но холодный ветер разбудил её. Только тогда она заметила, что Бай Ци нет дома, хотя недавно принесённые травы валялись на полу.

Сяо Юйтай немного подождала, сходила к Хуан Хэ — нигде не было Бай Ци. В доме не осталось ни крошки еды, и ей пришлось самой сварить лапшу. Отведав, она пришла в ужас от собственного кулинарного таланта, нахмурилась, зажала нос и с трудом проглотила половину миски. Остальное было невыносимо, и она схватила связку медяков, выбежав на улицу.

Только купила лепёшку, как услышала за спиной голос:

— Ты и вправду необычная женщина — даже сама не можешь есть то, что приготовила?

Сяо Юйтай даже не обернулась, протянула ему маленькую лепёшку и купила ещё две. Сначала она откусила большой кусок, потом, наконец, ответила:

— Не говори обо мне. Мою стряпню даже собаки не едят.

Съев две лепёшки и купив ещё немного еды по дороге, она шла вперёд, а он следовал за ней, неся всё в руках и время от времени заговаривая. Сяо Юйтай и так злилась, не выспалась, устала и голодна — ей совсем не хотелось с ним разговаривать.

Он упрашивал её всю дорогу, а потом достал тончайший лист золота и купил ей еду на целую улицу. Тихо и робко спросил:

— Кто тебя рассердил? Скажи — я пойду и устрою ему взбучку.

Сяо Юйтай глубоко вздохнула, сдержала раздражение и лениво ответила:

— Ты ведь говорил, что чувствуешь запах дягиля и сразу появляешься. В Девятый день девятого месяца я хотела позвать тебя отпраздновать вместе. Целую вечность стояла, как дура, а ты так и не пришёл?

— Ты брала дягиль, когда была с Бай Ци?

Сяо Юйтай удивилась:

— Разве ты не говорил, чтобы Белая Змейка не прикасалась к нему? Я же держалась от неё подальше.

Мужчина слегка кашлянул. Она стояла так далеко — как он мог появиться?

Сяо Юйтай вдруг отступила на несколько шагов. Он стоял с полными руками еды, выглядел почти комично, но в чёрном одеянии его силуэт поразительно напоминал Ли Су.

— Ты не пришёл… Я ошиблась.

Они отнесли покупки домой, но Бай Ци всё ещё не вернулась. Сяо Юйтай забеспокоилась и уже собралась идти её искать, как вдруг перед глазами всё потемнело, а в ушах засвистел ветер. Примерно через полчашки чая он убрал руку — и она оказалась посреди цветущего поля.

— Где это? Над «Белой Гостиницей»?

Она заглянула вниз — и увидела золотые рыбьи черепицы гостиницы, скрытые в гуще леса. Узнав место, Сяо Юйтай была одновременно поражена и рада.

Мужчина сказал:

— Эти цветы скрыты в уединённой долине. Кроме птиц в небе, рыб в ручье и зверьков в лесу, ты, вероятно, первая, кто увидел это море цветов. Сейчас я поставлю здесь защитный барьер — и с этого дня это поле будет цвести только для тебя.

Сяо Юйтай было всё равно, правда это или нет. Она лишь вздохнула:

— Я скоро покину Мичжоу.

Мужчина замер на мгновение:

— А Бай Ци возьмёшь с собой?

Сяо Юйтай хотела оставить Бай Ци, но та была слишком склонна навлекать беду, и Хуан Хэ, вероятно, не смогла бы её удержать. Пришлось взять её с собой.

— Разумеется, возьму её.

Мужчина сказал:

— Это хорошо.

— Что хорошего?

Чернокнижник не ответил, а добавил:

— Только что, когда я шёл тебя встречать, заметил нескольких человек, тайно следовавших за тобой. Я уже разобрался с ними…

Сяо Юйтай вздрогнула:

— Ты их убил?

Брови мужчины в чёрном дрогнули, и он холодно фыркнул:

— Убить — дело простое. Но в мире существуют свои законы, и я не стану без причины отнимать чужую жизнь. Просто бросил их в канаву.

В одной гостинице трое крепких мужчин пришли в себя и обнаружили, что лежат голые. Что ещё хуже — их руки и ноги крепко обвиты вокруг тел друг друга… Они извивались и кричали, но никак не могли разорвать эту тесную связь. Служка и хозяин услышали шум, распахнули дверь — и прямо перед ними предстало белое, пульсирующее клубком сплетение тел…

Всё потому, что на этот раз, проснувшись, он услышал, как та грудастая дура болтает о «разделённом персике и оторванном рукаве». Из любопытства он заглянул в книги и пришёл к выводу, что это настоящее пытка для человеческого разума. Вот и решил применить это на практике.

Он казался суровым человеком, но иногда проявлял нежность. Заметив, как Сяо Юйтай смотрит на белый цветок на обрыве, он сорвал его, прошептал заклинание — и поместил цветок внутрь прозрачной сферы.

— Сейчас мои силы слабы, я могу сохранить лишь один цветок. Но если тебе нравится, в будущем я помещу в неё целый сад.

Сяо Юйтай взяла цветок, присела у ручья и смотрела, как весело резвятся рыбки.

— Ты спасал меня не раз, а я до сих пор не знаю твоего имени. Если я покину Мичжоу, нам будет трудно встретиться снова. Ты часто говоришь, что не можешь появляться часто… Может, есть что-то, чем я могу тебе помочь?

Мужчина покачал головой и скрипнул зубами:

— Всё из-за одного глупца. Не волнуйся обо мне. Я сам найду тебя.

Они немного посидели в тишине, и время, казалось, текло, как вода. Мужчина не хотел расставаться и, видимо, где-то научившись нежным словам, наговорил ей столько сладостей, что задержался ещё надолго.

— Время вышло. Боюсь, я могу проводить тебя только до этого места.

У ворот «Белой Гостиницы» уже ждала карета. Сяо Юйтай велела ему скорее уходить и быстро вскочила в экипаж. В мгновение ока таинственный мужчина снова исчез.

Его слова любви Сяо Юйтай не должна была верить ни на йоту. Но прозрачный шарик с цветком она крепко сжимала в ладони и не могла заставить себя отпустить.

http://bllate.org/book/2313/255844