Готовый перевод Repaying Kindness Is a Skill / Отблагодарить — тоже искусство: Глава 55

Бай Ци обиженно надул губы и вернулся к ней:

— Господин, по-моему, она и рядом не стоит с моей красотой. Да и чего она всё плачет? От её слёз все так смотрят на вас, будто вы в чём-то виноваты! Хватит реветь! Если есть что сказать — говори толком, а не ноешь! Думаешь, громче всех заплачешь — и правда на твоей стороне?

Подоспели Су Му Юй и госпожа Су. Вместе с ней пришла и младшая сестра правителя Цинчжоу, недавно вышедшая замуж за одного из знатных господ Мичжоу и как раз оказавшаяся сегодня на пиру. Су Му Юй горела желанием заступиться за лекаря Сяо, но в присутствии стольких людей не осмеливалась этого сделать.

Госпожа Инь, сурово сдвинув брови, спросила:

— Госпожа Су, эта безумная девчонка, что несёт всякий вздор, — разве она твоя личная служанка?

Су Му Юй сделала реверанс:

— Простите, госпожа Инь. Ранее моя служанка Цзиньсюэ заболела, поэтому несколько дней назад я перевела Иньэр на это место. Она грубо ответила — прошу простить. Но что вообще произошло?

Иньэр, услышав это, снова зарыдала, не обращая внимания на рану на лбу, и на коленях поползла к Су Му Юй:

— Госпожа! Вы не можете так говорить! Ведь это вы лично выбрали меня, сказав, что сами невзрачны и что после замужества в дом правителя…

Су Му Юй покраснела от стыда, слёзы навернулись на глаза, и она резко оборвала служанку:

— Врешь! Ты… ты, вероломная негодяйка!

Всего несколькими словами она обвинила Иньэр в предательстве и тут же приказала:

— Госпожи и господа! Эта девчонка ленива и дерзка — это моя вина, что плохо за ней следила. К тому же она напугала лекаря Сяо. Быстро уведите её!

Иньэр, конечно, не собиралась сдаваться так легко. Она вырывалась, пытаясь добраться до госпожи Су и попросить защиты, но служанки уже зажали ей рот и потащили прочь. Казалось, скандал вот-вот закончится, но тут дорогу им преградили несколько человек.

Во главе шёл сам правитель Мичжоу Су Цюнь, рядом с ним — Хэлянь Цзянчэн, а за ними следовали несколько молодых господ.

— Госпожа Су, поистине достойна восхищения! — с насмешливой улыбкой произнёс Хэлянь Цзянчэн. — Отец ваш — тигр, а дочь — не хуже! Решительна и энергична, решительна и энергична!

Су Цюнь медленно окинул взглядом Су Му Юй и госпожу Су и остановился на последней:

— Госпожа, что здесь происходит? Мы, видимо, пришли не вовремя и застали какое-то разбирательство.

Госпожа Су улыбнулась:

— Да уж. Гости пришли полюбоваться хризантемами, зачем же им смотреть на плачущую грушу? Моя дочь лишь боялась испортить всем настроение. Раз уж господин Хэлянь тоже здесь, давайте всё же проясним дело и восстановим доброе имя лекаря Сяо.

Су Му Юй отстранилась от матери, сделала реверанс перед собравшимися и тихо сказала:

— Мама права. В личности лекаря Сяо нет и тени сомнения. Просто эту девчонку следует как следует допросить.

Бай Ци фыркнул:

— Да что тут разбирать? Неужели мой господин станет обращать на неё внимание? Да она и рядом не стоит с моей красотой! Да что там я — даже мой господин куда красивее её! Зачем ему с ней возиться? Хватит реветь! Кто тебя бил?!

Едва он заговорил, Иньэр зарыдала ещё громче. Всё-таки он ударил её — лоб-то разбит! Как он может так нагло утверждать, будто не трогал?

Но в глазах Бай Ци он лишь «лёгонько» дёрнул её, а она сама ударилась о камень в искусственных горах.

Ладно, действительно не бил.

Раз уж скандал достиг переднего двора, госпожа Су решила вмешаться:

— Иньэр, расскажи честно — что случилось?

Иньэр всхлипнула несколько раз, прикрывая рану на лбу рукавом:

— Госпожа, вы же сами велели мне позвать лекаря Сяо, чтобы поблагодарить его. Я пошла, и по дороге он сказал, что боится, как бы нас не увидели — ведь это плохо для репутации госпожи. Поэтому он попросил идти узкой тропой. Я не поняла зачем, но повела его через искусственные горы. А как только мы добрались сюда, он… он начал приставать ко мне! Говорил, что он двоюродный брат господина Иня, что они очень близки и дружны, и что даже если господин Инь женится, он всё равно будет важнее! Велел мне следовать за ним… Я, конечно, отказала, но он не отступал, даже… даже порвал мне одежду! Госпожа, господин! Я хоть и служанка, но всё же из особняка Су и знаю, что такое честь и стыд. Если сегодня мою честь не восстановят, лучше уж умереть — хоть имя останется чистым!

Госпожа Инь, выслушав, задрожала от ярости и дала Иньэр пощёчину:

— Что ты несёшь?! Кто с кем близок?! Ты, мерзкая девка, как смеешь болтать такие гадости!

Иньэр задрожала всем телом и стала умолять:

— Простите, госпожа! Это не мои слова! Я бы никогда не посмела! Всё это сказал лекарь Сяо!

Сяо Юйтай оглядела присутствующих. Госпожи смотрели на неё с презрением, девушки — с осуждением. Всем давно было известно, что в Чжоу распространились вольности в нравах, а Сяо Юйтай часто бывала вместе с Инь Инем в таких местах, как Павильон Пэнлай и «Таоте-гуань» — заведениях, где собирались повесы. Теперь, глядя на её выражение лица, все поняли: слухи ходили не зря.

Сяо Юйтай усмехнулась:

— Иньэр, всё, что ты говоришь, — лишь твои слова. У меня к тебе несколько вопросов. Ответишь?

Стыд Иньэр прошёл, осталась лишь праведная злоба:

— Лекарь Сяо, я говорю правду, но это порочит ваше имя, поэтому вы, конечно, не признаетесь. Спрашивайте — я отвечу! Чёрное — чёрное, белое — белое!

— Первый вопрос: зачем ты меня искала?

— Госпожа велела позвать вас — у неё к вам важное дело.

Все взгляды обратились к Су Му Юй. Она могла бы отрицать, но тогда слуга обвинит её в «тайной связи и покровительстве». Поэтому она просто кивнула:

— Верно. Ранее, гуляя в горах, я была спасена лекарем Сяо и Бай-госпожой. Но я уже помолвлена, и мне неприлично свободно общаться, поэтому я воспользовалась этим случаем, чтобы поблагодарить лекаря Сяо.

Сяо Юйтай не стала спорить об истинности этих слов:

— Второй вопрос: где именно тебя ждала госпожа? Нужно ли было проходить именно здесь?

Иньэр сердито уставилась на неё:

— Госпожа ждала у павильона у пруда с лотосами. Не обязательно было идти здесь, но вы сами сказали, что лучше выбрать укромную тропу, чтобы никто не увидел.

Сяо Юйтай мягко улыбнулась:

— Я такого не говорила. Но допустим, я и правда это сказала — ведь я думала о репутации госпожи Су, и в этом нет ничего дурного. Однако павильон у пруда с лотосами окружён водой с трёх сторон и совершенно открыт — любого там видно издалека. Зачем тогда идти через искусственные горы? Госпожа Су действовала открыто и честно, зачем мне было прятаться? Почему ты не возразила?

Иньэр замялась:

— Я… я возражала! Но вы настаивали! Я всего лишь служанка, а вы — почётный гость госпожи. Как я могла спорить?

— Судя по твоим словам, ты — самая верная и храбрая служанка в особняке Су, заботящаяся о чести семьи. Как же так получилось, что простой лекарь, ничтожный врач, заставил тебя замолчать? Ладно, не стану на этом настаивать. Последний вопрос: когда я якобы порвала тебе одежду — какой рукой я это сделала? Левой или правой?

Она улыбнулась, и хотя лицо её было прекрасно, как нефрит, слова прозвучали вызывающе и даже пошло.

Иньэр в ярости снова зарыдала.

Все госпожи и девушки в ужасе переглянулись. Девушка в жёлтом платье нахмурилась:

— Как ты можешь быть такой… такой бесстыжей, хоть и красива лицом!

Сяо Юйтай спокойно присела перед Иньэр, чтобы оказаться на одном уровне:

— Это последний вопрос.

Иньэр в отчаянии закричала:

— Вы слишком жестоки! Тогда… тогда я так испугалась, что не могла заметить! Вы, конечно, обеими руками… обеими… Я больше не хочу жить!

И она снова попыталась броситься на стену, но служанки удержали её.

Сяо Юйтай встала и сверху вниз посмотрела на неё:

— Обеими руками? Прости, Иньэр, но вчера я готовила лекарство и случайно поранила левую руку. На неё нанесли мазь — она почти незаметна, но если подержать ткань над огнём, она станет ярко-фиолетовой. Ты утверждаешь, что я тебя оскорбила, а я говорю — я тебя и пальцем не тронула. Если я порвала твою одежду, на ней обязательно останется след мази. Снимем твоё хлипкое шёлковое платье и подержим над огнём — тогда все увидят, кто лжёт.

Иньэр испугалась:

— Нет! Тогда я так перепугалась, может, вы использовали только правую руку! Как же теперь доказать мою честь?

Сяо Юйтай подняла правую руку, показав пять тонких, как нефрит, пальцев:

— Правую? Точно? Так левая или правая? Иньэр, это вопрос чести — как ты можешь не помнить? Если левая — на твоей одежде появится фиолетовое пятно. Если правая — мази не будет…

Иньэр совсем растерялась и закричала:

— Правая! Правая!

Сяо Юйтай вздохнула:

— Иньэр, похоже, я ошиблась — правая рука у меня повреждена. Давайте всё же снимем твоё платье и проверим над огнём!

Это был всего лишь трюк, но Иньэр сама себя выдала — допрашивать дальше не было смысла. Девушка в жёлтом платье тоже всё поняла, но всё равно была недовольна:

— Лекарь Сяо, она всего лишь женщина — зачем так жестоко с ней? Дело и так прояснилось, неужели нельзя проявить милосердие?

Сяо Юйтай всегда ненавидела тайные интриги во внутренних покоях и предательских, неблагодарных слуг.

Она холодно посмотрела на девушку в жёлтом:

— Госпожа говорит легко. Но если бы моя рука не была повреждена, как бы я сегодня оправдалась? Она оклеветала простого лекаря — может, это и не велика беда. Но она — служанка госпожи Су! Какие слухи пойдут о самой госпоже Су? А ещё эти бредни про мою «близость» с двоюродным братом Инем! Мы с ним просто сошлись характерами — откуда такие слухи? Даже служанка, что редко выходит за ворота, уже сочиняет целые истории! Вы сочувствуете этой девчонке, но кто пожалеет меня, если бы я не смогла доказать свою невиновность и стала бы считаться распутной?

Девушка в жёлтом отвела взгляд, смутившись.

Госпожа Инь наконец вмешалась, гневно сверкая глазами:

— Госпожа Су, вам пора навести порядок в своём доме! Я не вправе вмешиваться в ваши дела, но если я ещё раз услышу подобную клевету, порочащую имя моего сына и исходящую из вашего особняка, я не останусь в долгу!

Лекарь Сяо, идём со мной!

После того как карета госпожи Инь уехала, Сяо Юйтай и Бай Ци медленно направились в переулок — и увидели Хэлянь Цзянчэна, стоящего с поджатыми руками. Осенний ветер развевал его алый плащ, придавая образу суровость и холодную решимость.

Бай Ци потянул Сяо Юйтай за руку, делая вид, что не замечает его. Но Хэлянь Цзянчэн шагнул вперёд и преградил дорогу Бай Ци:

— Сегодня тебе повезло, лекарь Сяо.

Сяо Юйтай улыбнулась:

— Господин Хэлянь ошибаетесь. Я чиста перед законом, а при вас и правителе Су всегда будет справедливость. Здесь нет места удаче.

Хэлянь Цзянчэн взглянул на её белоснежные, тонкие пальцы — похожие на девичьи — и почувствовал раздражение:

— Но если бы твоя рука не была повреждена, пришлось бы потрудиться, чтобы всё объяснить.

Бай Ци фыркнул:

— Хэлянь Цзянчэн, вы же верите словам моего господина? Он просто обманул эту девчонку! Мой господин никогда не готовит лекарства — этим всегда занимаюсь я. Его руки слишком драгоценны для такой работы, и он вовсе не был ранен.

Лицо Хэлянь Цзянчэна изменилось. Он пристально посмотрел на Бай Ци, потом на Сяо Юйтай, и в сердце его вспыхнула ревность: «Он весь её, она держит его в ладонях! В её глазах и сердце — только этот бесполезный красавчик!»

Хэлянь Сюн не осмелился настаивать, но предложил другой путь:

— При вашем положении, господин, вам вовсе не стоит с ним спорить. Лучше отправьте письмо в семью Сяо, пусть сам лорд Сяо приедет и заберёт дочь. Зачем вам лично в это вмешиваться?

http://bllate.org/book/2313/255824