Готовый перевод Repaying Kindness Is a Skill / Отблагодарить — тоже искусство: Глава 1

Название: Благодарность — это целое искусство (Юй Бухуэй)

Категория: Женский роман

Благодарность — это целое искусство

Автор: Юй Бухуэй

Аннотация

Будучи маленькой белой змеёй, пришедшей отблагодарить своего благодетеля, Бай Ци считал, что ему чертовски не повезло.

Его благодетель оказался «мужчиной», и ему пришлось, хоть и неохотно, превратиться в девушку.

А потом благодетель сама стала женщиной — прекрасно! Наконец-то он мог вернуть себе мужской облик. Но что за странности творятся с его благодетелем?

Когда он был милой девочкой, она влюблялась в парней. А теперь, когда он стал парнем, почему она вдруг полюбила девушек?

Лёгкий, сладкий и обожающий роман

Хотя Сяо Юйтай и взяла даоса в учителя, в душе она не верила ни в духов, ни в богов. Поэтому, увидев чудовище, наполовину человека, наполовину змею, она сильно испугалась, и её красивое личико сморщилось.

Вернёмся к сегодняшнему утру: ей снова приснился тот самый сон… Слово «тот» здесь употреблено не случайно — во сне кроме белой мглы ничего не было, разве что маленькая белая змейка.

Снежно-белая, изящная змейка извивалась в чистом белом блюде, беспокойно шевелилась, подняла голову и протянула к её переносице ярко-алый раздвоенный язык…

Сяо Юйтай резко проснулась и вдруг увидела над балдахином спутанный клубок ниток, свисающий прямо над головой и похожий на маленькую запутавшуюся змею.

Она спрятала голову под одеяло, оставив снаружи лишь густую чёрную прядь мягких волос. Уютное одеяло и приятное тепло так манили, что она снова прищурилась.

Осень была ясной и прохладной, дождь усиливал холод. Внизу у горы становилось всё прохладнее, а тёплое одеяло словно обладало магической силой, не позволявшей встать. Сяо Юйтай терпела голод и, глядя сквозь сон на нитки над головой, уже снова засыпала.

И тут пронзительный крик заставил её вздрогнуть.

За ним последовали всё более отчётливые звуки барабанов, гонгов, крики толпы и внезапный громкий стук в дверь.

— Маленький доктор Сяо, открывай скорее! Человек умирает!

Сяо Юйтай завернулась в одеяло, перевернулась на другой бок и зажала уши, делая вид, что ничего не слышит.

Жители деревни редко болели, но стоило кому-то подхватить лёгкую простуду, как они сразу начинали паниковать, будто собирались вломиться в дом.

Женщина за дверью пронзительно завопила:

— Сяо! Вся деревня кормит и поит тебя, лентяя! Солнце уже высоко — вставай немедленно!

Маленькая дверь громко тряслась от ударов. Судя по звуку, это была Хуан Эршэнь. Представив её широкоплечую фигуру и внушительную грудь, Сяо Юйтай поняла: если та разозлится, то запросто разнесёт её хлипкую дверь. Больше медлить было нельзя — она вскочила с постели.

Подтянув грудь и накинув тёплую стёганую куртку, она подумала: зима — хорошее время. Деревенская одежда не особо заботится о покрое, и вся фигура выглядела объёмной, так что её секрет оставался в безопасности.

Едва она открыла дверь, как её отбросило назад, а затем ноги вдруг стали тяжёлыми…

Хуан Эршэнь обхватила её ноги и завыла:

— Маленький Сяо! Спаси своего второго дядю! Инь Даху собирается заживо сжечь его!

— Что? В чём дело? — Сяо Юйтай мгновенно проснулась. Она пнула вцепившуюся в неё Эршэнь и, схватив её за круглое тело, потащила туда, откуда доносились шум и крики. Зима давала преимущество: можно было просто схватить за воротник стёганой куртки, не задумываясь о приличиях между полами.

Инь Даху был прозвищем. Настоящее имя этого человека — Инь Инь. Он был крупнейшим землевладельцем в округе. У жителей деревни Хуанъянь были лишь несколько бедных участков у северного склона горы; всё остальное принадлежало семье Инь.

Обычно он сюда не приезжал. Урожай собрали совсем недавно, так что, вероятно, он приехал за арендной платой. Но почему сразу устраивать скандал?

Хуан Эршэнь, женщина решительная, вытерла слёзы и кратко рассказала:

— Мой муж ещё два дня назад почувствовал зуд, но не придал значения. Сегодня утром Инь Даху приехал за арендой, и твой второй дядя вместе с главой деревни и другими пошёл сопровождать его. К полудню, когда солнце припекало особенно сильно, у него на руках появились чешуйки, а язык раздвоился! Инь Даху заявил, что он навлёк на себя гнев змеиного духа, и хочет привязать его к жертвеннику и сжечь заживо!

Она, вероятно, боялась, что Сяо Юйтай испугается, и крепко сжала её одежду, вытирая нос о рукав:

— Сынок! У меня нет родного сына, но с тех пор как ты приехал в деревню, я всегда относилась к тебе как к родному! Всё, что ты ешь и пьёшь, даже эта куртка — всё от меня! Ты должен спасти своего отца!

— У него уже несколько дней чешется кожа — это точно болезнь! Ты обязан вылечить своего отца!

Сяо Юйтай не боялась, но у неё и так были родители, так что чужих отцов признавать не собиралась.

— Эршэнь, не волнуйтесь. Когда я только приехала, упала в ущелье, и именно второй дядя спас мне жизнь! Не бойтесь, пойдёмте скорее.

Она успокаивала Эршэнь, но мысли её мчались куда быстрее, чем ноги.

У второго дяди сначала зудела кожа, потом появились «змеиные чешуйки» — возможно, это какая-то кожная болезнь?

Но как насчёт раздвоенного языка? Может, Эршэнь просто перепугалась и ошиблась?

Так она думала, но настоящая причина заболевания оставалась для неё загадкой.

Через несколько мгновений они уже были на востоке деревни.

У восточного входа в деревню находилась большая площадка для обмолота и сушки зерна. Сейчас посреди неё почти достроили высокий помост. Инь Даху, с прекрасным лицом и алыми губами, в роскошном шёлковом халате восседал под навесом, но в его красивых миндалевидных глазах читалось раздражение.

— Дядя Хуан, вы ведь знаете: эти земли — предковые земли семьи Инь! А мы сдаём их вам в аренду за полцены! Это великое благодеяние нашей семьи, ведь мы — дом добродетели и милосердия! Сейчас я действую в ваших же интересах. Если он действительно навлёк на себя гнев змеиного духа, в следующем году может не быть дождя, и весь урожай пропадёт! Голод — это ещё полбеды, а если нечисть принесёт болезни и бедствия? Кто знает, не коснётся ли это и самого дома Инь?

— Верно! Молодой господин Инь абсолютно прав! — подхватил стоявший рядом юноша в простой одежде.

Едва он заговорил, как глава деревни чуть не лишился чувств:

— Хуан Гуагуа, замолчи! Я же сказал тебе, когда ты уходил из деревни: больше не возвращайся!

— Ты чего орёшь, старик? Сегодня я, Хуан Чжэнь, приехал вместе с молодым господином Инь! Я даже не собираюсь навещать тебя, так что не строй из себя важную персону…

Инь Даху поманил его пальцем, велев наклониться, и со всей силы хлопнул по голове:

— Болтаешь чепуху! Из ста добродетелей главная — благочестие к родителям! В нашем доме Инь испокон веков чтят добродетель и благочестие. Парень, это твой отец? Вставай на колени и поклонись ему три раза!

Хуан Гуагуа, настоящее имя Хуан Чжэнь, был младшим сыном главы деревни. Два года назад его забрали в дом Инь из-за его красивой внешности — румяные щёки, белая кожа, изящные черты. Глава деревни до сих пор не мог простить ему, что тот бросил свободную жизнь простого крестьянина и стал слугой. Чтобы не позорить семью, он объявил, что изгнал сына за лень.

От удара Хуан Гуагуа зазвенело в ушах, но он тут же встал на колени и, упрямо вытянув шею, быстро поклонился отцу три раза.

Глава деревни не выносил его раболепного вида и тихо попросил:

— Молодой господин Инь, мы, простые деревенские люди, несведущи, но ваш второй дядя всю жизнь трудился в деревне, и мы с ним ровесники. Прошу вас, подождите немного, пока не приедет доктор Сяо! Может быть… может быть, это просто болезнь?

— Ерунда! Он уже не человек, а болезнь?! Если это болезнь, я отдам тебе свою голову на мяч! — Хуан Гуагуа брызгал слюной и оттаскивал отца в сторону, торопя десяток крепких парней из свиты Инь: — Быстрее достраивайте! Скоро стемнеет, а нам домой пора!

Сяо Юйтай, таща за собой Хуан Эршэнь, только что подошла к площадке, как вдруг та вырвалась и, будто её ужалили, бросилась вперёд, упала на землю и завыла:

— Ты, чёрствое сердце! После того как сожжёшь моего мужа, сможешь ли ты спокойно есть?! У тебя вообще совесть есть?! Мой муженёк!

— А-а-а!.. — Инь Даху оказался на земле, задрав ноги кверху, и отчаянно барахтался.

— Мой муженёк! Если с тобой что-нибудь случится, я… я надену красное платье и повешусь у ворот вашего дома Инь! Мои призрачные месть не оставит вас в покое!

— У-у-у… — Инь Даху, извиваясь, ухватился за руки Хуан Гуагуа, и его голос становился всё слабее.

— Эршэнь, вставайте! — Сяо Юйтай потянула за одежду Хуан Эршэнь. Если та не встанет, Инь Даху задохнётся.

— Эршэнь, пожалуйста, поднимитесь! Мой молодой господин нежнокожий — он не выдержит такого! — Хуан Гуагуа пытался оттащить её, но безуспешно.

Хуан Эршэнь плюнула ему в лицо и хотела было обозвать «собачьим хвостом» и «щенком», но, увидев выражение лица главы деревни, сдержалась. Ловко перекатившись, она вскочила с Инь Даху и тут же обхватила его ногу.

— Молодой господин Инь! Вы с детства приезжали сюда играть. У нас, в глухомани, нечего предложить, но каждый раз я давала вам самое лучшее! Смею сказать, мы с мужем видели, как вы росли! Позвольте доктору Сяо осмотреть его!

Инь Даху, которого сначала придавили к земле, а теперь обнимали за ногу, весь был в пыли, даже лицо испачкал. С детства избалованный, он никогда не валялся в грязи. Он завопил:

— Кто вас видел, как я рос?! Подлый люд, отпусти!

— Подлый люд, это тебе! Быстро отпусти молодого господина! — подхватил Хуан Гуагуа.

Трое извивались в пыли, поднимая облако жёлтой пыли. Сяо Юйтай отошла подальше — у неё была только одна зимняя одежда, и она не хотела её пачкать. Заметив, что работники, строившие помост, смотрят в их сторону, она вежливо поклонилась и сказала чистым, звонким голосом:

— Молодой господин Инь, я Сяо Юйтай, деревенский врач, обладаю скромными знаниями. Говорят, ваш род — дом милосердия и добродетели. Прошу вас проявить милость: речь идёт о человеческой жизни.

Инь Даху прищурился в пыли, потом приподнял голову и, наконец, разглядел её.

Голос звучал, как жемчужины, катящиеся по нефритовому блюду. Такой приятный слуху, что юноша и вправду оказался достоин внимания. Алые губы, белые зубы, взгляд, полный живости, брови, изгибающиеся с особой грацией.

Голос понравился, а увидев лицо, Инь Даху почувствовал ещё большую жалость: такой изящный, умный юноша, похожий на учёного, застрял в этой глуши и тратит время на общение с грубыми бабами и простолюдинами. Это же пустая трата таланта! Он сразу решил:

— Юноша, у тебя прекрасная внешность. Почему бы тебе не поехать со мной в дом Инь? Обещаю, тебе не придётся ни о чём заботиться — всё будет подано в руки. Разве не прекрасно?

Хуан Эршэнь в ужасе вскочила, чтобы броситься кланяться Инь Даху — все в деревне знали одну особенность доктора Сяо: хоть он и талантлив и добр, но ужасно ленив! Жизнь, где всё подано в руки, была его заветной мечтой, и соблазн был слишком велик!

Но Инь Даху как раз собирался встать, чтобы получше рассмотреть юношу, и их головы стукнулись, подняв ещё больше пыли. Инь Даху потёр нос, на котором осталась грязь.

Реакция этого нефритового амулета… такая тёплая и умиротворяющая — точно не злой дух.

Надо признать, в некоторых вопросах Сяо Юйтай обладала удивительной смелостью. Убедившись, что предмет не несёт зла, а, напротив, источает чистую, священную энергию, она решила, что он точно никому не причинит вреда.

Но если у второго дяди такие симптомы, неужели это змеиный дух?

Сяо Юйтай присела на корточки и, наклонив голову, задумчиво смотрела на клетку: что же задумал этот змеиный дух?

http://bllate.org/book/2313/255770