Готовый перевод After Abandoning the Ruthless Sword Master / После того, как я оставила мечника с Пути Бесстрастия: Глава 24

Усу обернулась в саду западного крыла Дома Господина Цзинского и, озарённая полуденным светом, взглянула на строй ярких девушек.

Они были живыми, подвижными, полными сил — вот в чём заключалась прелесть жизни: будто чистая белая нить в ткани её собственной сущности, сотканной из первобытного хаоса.

Чистая, незапятнанная, всегда излучающая восходящую силу.

Усу отвела взгляд. Пока кто-то жив, она не желает ему скорой смерти.

Энергия инь-ян драгоценна. Усу способна ощутить борьбу живого существа на грани гибели — именно поэтому она уважает жизнь.

Она пересекла этот небольшой сад и пришла к своему жилищу.

Усу не возражала против переезда в другое место, но ей хотелось, чтобы в павильоне «Жирэюэ» посадили больше цветов и привлекли множество мелких зверьков. Тогда время от времени она могла бы заключать сделки с духами умерших растений и животных.

Когда запасы инь-ян энергии в её теле падали слишком низко, она чувствовала голод. У Усу не существовало понятия «насыщения» — она могла поглощать бесконечное количество инь-ян энергии. Однако сейчас она обычно вбирала лишь столько, сколько требовалось для поддержания существования и применения простых заклинаний. Больше ей не хотелось. Желание — это эмоция живых существ, а у неё его не было.

Усу вошла в свой дворик. Он был совершенно пуст. Вэй Ли тяжело ранена, Линь Мэн убита демоном, и самой Усу тоже предстояло уйти.

Она зашла в комнату и начала складывать часто носимую одежду в плетёный сундук. Личных вещей, принадлежащих исключительно ей, оказалось немного — вскоре сборы были окончены. Сундук остался незаполненным. Усу взяла со стола стопку писем.

Письма были толстыми — половина уже помечена галочками, что означало выполнение. Чэнь У вложила в эти письма все свои заветные желания. Поэтому, выполняя хотя бы часть из них, Усу получала необходимую для выживания инь-ян энергию. Поглощение чужой инь-ян энергии было лишь дополнительным заработком; основным источником служили именно письма Чэнь У.

Количество энергии зависело не только от сознания того, кто её породил, но и от сложности самого желания. Желания Чэнь У были слишком трудны для её нынешнего положения, поэтому награда за их исполнение была велика.

Усу взглянула на письма и положила их в сундук — работу предстояло продолжать. Перед уходом она тщательно прибрала комнату, не оставив ни следа своего пребывания.

Когда она закончила, уже почти наступило полдень. Усу взяла сундук и покинула двор. Этот дворец долгое время больше никто не посетит.

Выходя, она столкнулась с управляющим Лу, который как раз проверял численность прислуги в западном крыле. В руках у него была записная книжка. Увидев Усу, одиноко несущую сундук, он удивился.

Верхняя часть её тела была скрыта сундуком, а длинные складки юбки лежали на полу, делая её образ спокойным и изящным.

Управляющий Лу ещё не знал, что произошло, и привычно прикрикнул:

— Усу! Где вы с Линь Мэн были прошлой ночью? Утром я всех пересчитал — вас двоих нет! Хотя в Доме Господина Цзинского слугам разрешено выходить, но пропадать на всю ночь — это нарушение правил!

Усу подумала и ответила:

— Управляющий, Линь Мэн мертва.

— А? — управляющий Лу изумился, решив, что она шутит.

Его взгляд упал на сундук и наряд Усу, и он начал ворчать:

— С самого утра таскаешь такие вещи? И одежда эта… Девушки, конечно, любят наряжаться, но будучи слугой Дома Господина Цзинского, нельзя носить что попало! Твой наряд — в точности как у знатных девушек Юньду. Так нельзя — вдруг оскорбишь какого-нибудь важного господина? Тогда будут неприятности. Ладно, иди скорее переодевайся. Линь Мэн ведь не умерла? Вы поссорились, но зачем так говорить?

Управляющий махнул рукой.

Усу повторила:

— Линь Мэн действительно мертва.

Она хотела послушаться и переодеться — юбка была слишком длинной, и она боялась споткнуться. Но сама не могла снять этот наряд.

— Да что ты несёшь? Куда вы вчера делись? Иди ко мне в кабинет, расскажи всё как есть!

Управляющий так разволновался, что чуть не выронил записную книжку.

— Управляющий, мне пора. Меня ждут, — отказалась Усу.

— Кто тебя ждёт? Сегодня ты на дежурстве! — приказал управляющий.

Так Усу, ничего не понимая, оказалась в кабинете управляющего Лу.

Она поставила сундук на пол и начала рассказывать невероятную историю:

— Я потеряла вещь из Дома Господина Цзинского. Вэй Ли пошла вместо меня и попала в плен. Линь Мэн отправила меня выручить её. Я пошла. Вэй Ли сначала не хотела меня видеть, но потом вышла. Затем прибежала Линь Мэн, появился злой демон и убил её. Демон похитил нас. Всего захватили четырёх девушек. Среди нас была стражница Императорской канцелярии — она встала перед нами, и демон убил и её. Потом прибыла стража Юньду. Маленький наследный принц убил демона, и нас спасли.

Усу рассказывала эту драматичную историю ровным, бесстрастным голосом.

Управляющий Лу слушал, ошеломлённый.

— И что дальше? — спросил он, решив, что слушает сказку. В его голове мелькнуло: «Эти девчонки из Дома Господина Цзинского готовы на всё, лишь бы улизнуть из работы!» Демон — ладно, но теперь ещё и Девятый наследный принц?

— А потом Маленький наследный принц велел мне переехать в павильон «Жирэюэ». Я вернулась за вещами. Управляющий, возможно, я больше не буду здесь работать, — спокойно сказала Усу.

— А? — управляющий поднял глаза и уставился на неё. — Усу, ты с ума сошла?

Он знал, что Усу обычно тихая и вряд ли стала бы выдумывать подобное. Ведь новости из высших кругов ещё не дошли до его ушей.

— Нет, — ответила Усу и кивнула. — Управляющий, я пойду.

— Подожди! Пойдём к лекарю, пусть осмотрит тебя, — управляющий Лу потёр виски. Он думал, что работа в Доме Господина Цзинского не настолько тяжела, чтобы доводить людей до помешательства.

Усу уже собиралась ответить, как вдруг снаружи раздался женский голос:

— Эй, вы сказали, что У-госпожа пошла к вашему управляющему?

— Да, — ответила служанка Дома Господина Цзинского.

Впереди стоявшая девушка в жёлтом платье распахнула дверь и вбежала внутрь.

— У-госпожа! — воскликнула она. — Мы так долго ждали, но ты не выходила, поэтому пошли искать.

Управляющий Лу поднял глаза и увидел нескольких девушек в одежде служанок дворца Юньли. Они подошли к Усу и взяли её сундук:

— У-госпожа, это всё?

— Да, — кивнула Усу.

Управляющий Лу замер, решив, что ему показалось. Он долго смотрел на Усу, оцепенев. Но его взгляд тут же заслонила одна из служанок:

— Это управляющий Дома Господина Цзинского? Не смейте так пристально смотреть — она человек Девятого наследного принца!

Управляющий Лу раскрыл рот, но не смог вымолвить ни слова. Усу уже уводили.

— У-госпожа, зачем ты пошла к управляющему? Он тебя обидел? — поспешила спросить девушка в жёлтом.

— Нет, — ответила Усу, окружённая служанками.

Она оглянулась на управляющего Лу — тот всё ещё стоял, как остолбеневший.

— Этот управляющий совсем без глаз, — сказала другая служанка.

Усу взяла свой сундук обратно.

— Госпожа, позвольте мне нести, — заторопилась служанка.

— Это мои вещи, я сама понесу, — мягко ответила Усу.

Теперь она наконец почувствовала, что действительно покинула Дом Господина Цзинского.

Каким же будет павильон «Жирэюэ»? Усу заинтересовалась своим будущим жилищем.

Пэй Цзюйчжи сказал, что после выхода из дворца Юньли сам приедет за Усу. Поэтому Усу осталась в гостевом зале Дома Господина Цзинского, ожидая его приезда.

А Пэй Цзюйчжи, расставшись с ней, сразу отправился во дворец.

Новости о происшествии в Юньду почти мгновенно достигли ушей Пэй Чу. Надо сказать, наследный принц действительно оправдывал звание сына императора.

Услышав, что Пэй Цзюйчжи собирается жениться, Пэй Чу так перепугался, что вдохнул несколько раз аромат «Пробуждения разума», чтобы убедиться, что не спит. Когда они встретились, Пэй Чу уже восстановил своё обычное величие.

Пэй Цзюйчжи, облачённый в белоснежные одежды и с длинным мечом за спиной, вошёл в зал. Он слегка поклонился, но Пэй Чу тут же поднял его.

— Отец, злой демон, сеявший хаос в Юньду, уничтожен мной. По пути я получил доклад от Императорской канцелярии: они установили, что сущность демона — это воплощение зловредного ци из Бездны…

Пэй Цзюйчжи спокойно докладывал то, что, по его мнению, волновало отца больше всего.

— Стоп! — Пэй Чу сжал руку сына и прервал его.

Он должен был признать: с Пэй Цзюйчжи в Юньду действительно гораздо безопаснее. Иначе этого демона из зловредного ци пришлось бы ловить страже Юньду и Императорской канцелярии целых полгода. Но сейчас его волновало другое…

— Цзюйчжи, ты хочешь жениться? На служанке из Дома Господина Цзинского? — спросил Пэй Чу.

— Да, — ответил Пэй Цзюйчжи. — Отец, я уже говорил тебе: в ту ночь, когда на меня напали, между нами возникла связь.

— Но брак… — Пэй Чу колебался.

Пэй Цзюйчжи мог сам выбирать себе супругу — он ведь не настоящий сын Пэй, и его брак не требовал политических расчётов. Браки императорской семьи Юньду обычно строились на обмене выгодами, но Пэй Цзюйчжи был вне этих правил.

Странность заключалась в том, что с любой точки зрения его «приёмный» сын вовсе не выглядел как человек, способный жениться!

— Отец? — поднял брови Пэй Цзюйчжи.

Пэй Чу встретился с ним взглядом и увидел в глазах сына холодную отстранённость, будто между ними простирались бескрайние горы.

«Вот именно! — подумал Пэй Чу. — Он даже со мной так общается. Разве такой человек способен на брак?»

Он был поражён. Вздохнув, он сказал:

— Если всё из-за той ночи, Цзюйчжи, просто дай ей достойную компенсацию. Не обязательно…

— Отец, это необходимо, — тут же перебил Пэй Цзюйчжи.

Пэй Чу говорил с отцовской заботой:

— Цзюйчжи, впереди тебя ждёт множество других девушек. Ты уверен?

— Уверен, — ответил Пэй Цзюйчжи.

Пэй Чу увидел в его глазах решимость. Он знал: Пэй Цзюйчжи редко проявлял эмоции. Он понял: значит, сын действительно хочет жениться!

Пэй Чу заинтересовался девушкой по имени Усу. Поразмыслив, он согласился:

— Цзюйчжи, раз ты решил, поступай по своему желанию.

— Свадьбу я устрою сам, — добавил Пэй Чу, скрестив руки за спиной.

http://bllate.org/book/2312/255647