Готовый перевод After Abandoning the Ruthless Sword Master / После того, как я оставила мечника с Пути Бесстрастия: Глава 2

Это был последний раз, когда она подавала блюдо; всё остальное сделают другие слуги.

Она стояла в неприметном углу зала и слегка зевнула.

В последнее время в Доме Господина Цзинского почти не находилось мёртвых вещей, и она постоянно чувствовала голод. А голод, как известно, вызывал у неё сонливость.

Хозяин Павильона «Гуаньлань», Господин Цзинский, восседал на почётном месте для гостей, чуть ниже Пэй Цзюйчжи. За его спиной стоял высокий, статный мужчина в чёрных одеждах и поклонился Пэй Цзюйчжи.

Тот достал курильницу, извлёк из неё благовоние и бережно зажёг его. В ту же секунду по всему Павильону «Гуаньлань» разлился необычайно тонкий, соблазнительный аромат.

Господин Цзинский улыбнулся:

— Цзюйчжи, это знаменитый мастер благовоний с далёких земель. Я не раз ходил к нему, прежде чем смог пригласить его сюда.

Пэй Цзюйчжи опустил взор и бросил мимолётный взгляд на парфюмера, возившегося с курильницей. Затем едва заметно кивнул Господину Цзинскому. Его осанка оставалась холодной и отстранённой.

— Ах… — вздохнул Господин Цзинский. — Цзюйчжи, с тех пор как ты начал изучать путь меча, ты становишься всё более холодным.

— Нет, — ответил Пэй Цзюйчжи низким, глухим голосом, словно луна, скрытая за тучами.

Когда аромат наполнил павильон, Усу мысленно отметила, что благовоние действительно прекрасно.

Но стоило ей вдохнуть ещё пару раз — как голова закружилась.

Обычно она не обращала внимания на происходящее вокруг.

Однако, когда заговорил Пэй Цзюйчжи, она подняла глаза, пытаясь разглядеть его лицо, но не смогла.

Между ней и гостями висели несколько слоёв прозрачной ткани из драконьего шёлка, скрывавшей любопытные взгляды слуг.

Усу почувствовала странное ощущение, нахмурилась и, услышав команду подавать следующее блюдо, поспешила внести его.

Ей казалось, будто её тело больше не слушается — словно она отравлена.

Следуя инстинкту самосохранения, она быстрее выбежала из Павильона «Гуаньлань».

Внутри павильона аромат продолжал распространяться. Человек в чёрном, опустив глаза, поддул угли в курильнице, чтобы пламя горело ярче.

Огонь в курильнице был зажжён старой вещью Пэй Цзюйчжи, и на лице парфюмера появилась лёгкая улыбка.

Он смутно вспомнил, как получил это благовоние, и чей-то шёпот, похожий на бред, прошелестел ему на ухо:

— Это благовоние зовётся «Ициньсян». Его делают, используя старую вещь Пэй Цзюйчжи в качестве затравки. Как только один конец начнёт гореть, а пламя доберётся до другого — оно притянет самую страшную и зловещую нечисть в радиусе восьмисот ли, заставив её броситься к нему, чтобы предаться страсти. Чем сильнее пришедший демон, тем труднее Пэй Цзюйчжи будет ему противостоять. Ты ведь понимаешь, сколько демонов скрывается под облаками Юду?

Усу вышла из Павильона «Гуаньлань» и, отойдя подальше от аромата, немного пришла в себя.

Она судорожно дышала, но запах не рассеивался — он преследовал её даже снаружи.

Наступила глубокая ночь. Тени под павильоном колыхались. Только что пробило полночь, и перед глазами Усу всё потемнело.

Она была демоном, рождённым из хаотической энергии, и от рождения не имела семи отверстий чувств.

После обретения человеческого облика раз в месяц у неё на четыре дня пропадали зрение, слух, речь и обоняние. Сегодня она лишилась зрения.

Хотя Усу и была демоном, она всё ещё могла ощущать окружающий мир и двигаться без помех.

Она поправила подол платья и жемчужные серёжки у висков и, не обращая внимания на странный аромат, собралась уходить.

Ведь её работа уже закончена.

Но в этот момент её остановила Линь Мэн.

— Усу, я хочу пойти отдыхать пораньше. Подай, пожалуйста, последнее блюдо вместо меня.

Усу обернулась. Её брови слегка сошлись, а голос прозвучал мягко, будто ночной призрак:

— Линь Мэн, сегодня у меня не получится.

Аромат был подозрительным, да и она ничего не видела — ей не стоило снова заходить в павильон.

— Ты же так охотно заменила Вэй Ли, а мне помочь отказываешься?

Линь Мэн недовольно ворчала:

— Что с тобой не так?

— Ладно, давай, — вздохнула Усу.

По теплу и дыханию она уловила приблизительный контур Линь Мэн и кивнула ей.

Она знала, что аромат в павильоне опасен.

Но… внутри Павильона «Гуаньлань» будто что-то притягивало её, заставляя согласиться на просьбу Линь Мэн.

Усу взяла поднос с едой и снова направилась к Павильону «Гуаньлань».

Опасаясь ошибки, она оперлась на стену и немного передохнула.

Странный, соблазнительный аромат всё сильнее проникал в её восприятие, и она невольно двинулась вверх по лестнице.

Пир в честь возвращения Пэй Цзюйчжи в Доме Господина Цзинского уже подходил к концу. Пэй Цзюйчжи сидел на главном месте, прямо глядя вперёд.

Его глаза были слегка светлее обычного. Сняв дорожную шляпу, он обнажил лицо, совсем не похожее на черты других представителей рода Пэй.

Он был исключительно красив: высокие скулы, холодные, отстранённые глаза в разрезе феникса, слегка опущенные, будто отгородившие его от всего мира.

За его спиной лежал длинный меч в ножнах, а белая лента, обвивавшая рукоять, свисала вниз, выпуская проблеск лезвия, от которого мурашки бежали по коже.

Казалось, между ним и остальными пролегла непреодолимая пропасть. Он стоял на вершине этой горы, взирая на всех с высоты.

Благовоние догорело, и человек в чёрном, державший курильницу, уже ушёл.

Танцовщицы свернули рукава и, ступая мелкими шагами, вышли из зала.

Когда Усу вошла в зал, чувство притяжения усилилось. Её собственная сила была слишком слаба, чтобы сопротивляться.

Пэй Цзюйчжи сначала не заметил ничего необычного, но как только Усу, смешавшись со служанками, вошла внутрь, благовоние начало действовать.

Его холодные глаза чуть прищурились. Сначала желание было слабым, но теперь оно медленно росло.

Последним блюдом на пиру в Доме Господина Цзинского была холодная нарезка из окуня.

Когда Усу открыла коробку с едой, холод от льда обвил её пальцы, немного остудив разум.

Она крепко держала блюдо и расставляла его по порядку, ожидая команды хозяев.

Усу чувствовала, что сегодня что-то не так. Она хотела поскорее закончить и уйти отдыхать.

Она была ещё очень примитивным демоном и действовала в основном по инстинктам. Она знала, что приближаться опасно, но всё же испытывала к нему тягу.

Брови Пэй Цзюйчжи слегка приподнялись. Только что нахлынувшее желание он уже подавил силой воли.

Заметив его странное выражение лица, Господин Цзинский поднял бокал:

— Цзюйчжи, что случилось? Блюда не по вкусу?

На самом деле за весь вечер Пэй Цзюйчжи отведал лишь немного простых овощей, не тронув изысканных яств.

Взгляд Пэй Цзюйчжи не был направлен на Господина Цзинского. Он покачал головой, не сказав ни слова.

— Попробуй окуня. Это блюдо требует особого мастерства, сейчас самое время освежиться, — Господин Цзинский встал, чтобы налить ему вина.

Но он неловко замер: бокал, налитый в начале вечера, оставался полным — Пэй Цзюйчжи даже не притронулся к нему.

— Четвёртый брат, я не пью вина, — тихо ответил Пэй Цзюйчжи, опустив ресницы.

— Тогда подавайте блюдо. Цзюйчжи, ты сегодня останешься в Павильоне «Гуаньлань»? — спросил Господин Цзинский.

Пэй Цзюйчжи кивнул. Он не был груб, просто долгие годы, проведённые в горах в поисках истины меча, сделали его немного неловким в общении.

Наверху они разговаривали, но их слова не долетали до слуг, скрытых за шёлковыми занавесами.

Когда прозвучала команда подавать еду, старшая служанка толкнула Усу в плечо.

— Может… ты пойдёшь первой? — прошептала она. — Мне страшно.

Аура Пэй Цзюйчжи была слишком пугающей — они не решались приблизиться.

— Хорошо, — согласилась Усу без колебаний. Казалось, её уже полностью захватило желание, вызванное ароматом.

Что с ней происходит? Усу была в замешательстве. Обычно она шевелилась только тогда, когда была голодна и видела еду.

Тот человек ещё жив… Значит, он не еда, подумала Усу.

Она несла блюдо с окунем, медленно продвигаясь сквозь прозрачные синие занавеси к Пэй Цзюйчжи.

Чем ближе она подходила к главному месту, тем сильнее становилось притяжение.

Её пальцы дрожали, когда она отодвигала лёгкую ткань. Усу широко раскрыла слепые глаза, ощущая высокий силуэт Пэй Цзюйчжи.

Он будто был окружён туманом, не позволявшим точно определить его местоположение.

Усу поняла: сейчас она точно попадёт в беду.

Стиснув губы, она поставила блюдо на стол, и тыльная сторона её руки случайно коснулась его пальцев, лежавших на поверхности.

Это было нарушение этикета. Усу хотела быстро отдернуть руку, но заметила, что пальцы этого знатного гостя были ледяными.

В тот же миг меч Пэй Цзюйчжи издал тихий звон.

Пэй Цзюйчжи собрался успокоить клинок, приложив два пальца к лезвию.

Но вместо этого его рука схватила запястье Усу.

Усу почувствовала, как туман вокруг него вдруг обвил её. Она испугалась, но не хотела вырываться.

Её пальцы сжались, и она замерла.

— Непристойно! — воскликнул Господин Цзинский. Он не видел, что именно произошло за спиной Пэй Цзюйчжи, но в таких случаях всегда виновата прислуга.

— Ничего, — сказал Пэй Цзюйчжи, словно очнувшись ото сна.

Он отпустил запястье Усу и случайно встретился с её взглядом.

Это были очень необычные глаза. Их нельзя было назвать особенно красивыми, но они были пустыми, чистыми, будто не принадлежали этому миру.

Усу не заметила, что Пэй Цзюйчжи смотрит на неё. Она повернулась и, приподняв занавес, вышла.

Жемчужные серёжки у её ушей покачивались.

Усу оперлась на стену за занавесом, чувствуя страх. Когда она приблизилась к Пэй Цзюйчжи, её почти лишило способности двигаться.

Она опустила голову, с её лба выступили капли пота. Сжав кулаки, она сохраняла ровный шаг и вышла наружу.

Пэй Цзюйчжи взял серебряные палочки и взял кусочек окуня, поданного Усу. Нежное мясо окуня, пропитанное пряным соусом, наполнило рот ароматом. Он неторопливо прожевал и проглотил.

— Четвёртый брат, сегодня можно расходиться. Я пойду отдыхать, — сказал Пэй Цзюйчжи, отведав лишь один кусок, и встал, взяв меч.

— Я знаю, Цзюйчжи, ты любишь тишину. Сегодня тебя никто не побеспокоит, — заверил его Господин Цзинский.

Вскоре шум и веселье в Павильоне «Гуаньлань» стихли.

Пэй Цзюйчжи стоял в пустом зале, его опущенные глаза феникса были затенены.

Он думал, что его эмоции колеблются из-за атмосферы пира.

Но когда все ушли и наступила тишина, он понял: дело не в этом.

В тишине он яснее ощущал перемены в себе.

Он оперся на перила, глядя на спокойную воду озера под павильоном, и слышал только учащённое биение собственного сердца.

Та капля аромата, которую он вдохнул, будто посадила в нём зверя.

И теперь этот зверь рвался наружу, готовый разорвать его разум.

Пэй Цзюйчжи крепко сжал меч. Клинок уже не мог унять своё звучание. Он чувствовал опасность.

Усу выбежала из Павильона «Гуаньлань», но, не дойдя до извилистой галереи, её ноги будто приросли к земле.

Она больше не могла идти дальше. Центр притяжения находился внутри Павильона «Гуаньлань».

Что происходит? Почему так? Губы Усу дрожали. Она резко обернулась, глядя в сторону павильона.

Она всё ещё хотела вернуться туда.

Усу потратила остатки своей скудной магии, чтобы скрыть своё присутствие, и побежала обратно.

Её тело было слабым, и, добравшись до павильона, она уже задыхалась.

Будто руководствуясь невидимым зовом, Усу шаг за шагом направлялась к Пэй Цзюйчжи.

За окном его комнаты колыхались занавеси из драконьего шёлка, отражаясь в воде озера.

Он молча стоял у окна, выходящего на воду, словно статуя божества.

Усу обошла павильон несколько раз, пока не нашла дверь в его покои.

Она соблюдала человеческие обычаи и потому тихонько постучала.

— Привет… — медленно подбирая слова, сказала Усу. Её фраза прозвучала прямо и странно соблазнительно.

Она не знала, как описать своё состояние, и просто сказала:

— Я хочу… увидеть тебя. Я не понимаю, что происходит, но… ты можешь открыть дверь?

Пэй Цзюйчжи стоял за дверью.

Как только прозвучал голос Усу, он понял, чего именно жаждал всё это время.

Возможно, он отравлен и должен найти способ избавиться от яда.

И за дверью — та несчастная женщина, поражённая тем же ядом.

Пэй Цзюйчжи не открыл дверь. Он выхватил меч и провёл лезвием по ладони.

Кровь хлынула, и боль немного прояснила разум.

— Уходи, — холодно сказал он Усу.

Усу нахмурилась и прижала ладонь к двери.

— Я не уйду. Если хочешь, чтобы я ушла — уходи сам.

Пэй Цзюйчжи молчал. Уйти он не мог.

Будто два магнита, они притянулись друг к другу сквозь дверь и теперь не могли разойтись. Им оставалось только встретиться.

— Ты понимаешь, что происходит? — спросил Пэй Цзюйчжи.

http://bllate.org/book/2312/255625