Готовый перевод One Man's Sino-Japanese War / Один в год Цзяу: Глава 21

Едва переступив порог внутреннего зала, Тан Цзэчэнь и Линь Цичжао увидели Ли Хунчжана. Занимающий столь высокий пост чиновник, как наместник Чжили и министр Северного моря, на этот раз даже отложил дела Бэйяна, чтобы лично дожидаться их. На сердце у Тан Цзэчэня тотчас заскреблось смутное, преисполненное трепета чувство. Не дожидаясь, пока Ли Хунчжан поднимется навстречу, они вместе с Линь Цичжао торопливо шагнули вперед и отвесили приветственный поклон. Поскольку оба не состояли на государственной службе, они, разумеется, держались скромно, по-юношески почтительно и с глубоким уважением выражая почтение Ли Хунчжану.

Ли Хунчжан не стал излишне церемониться. Он лишь легко рассмеялся, чуть приподняв руку в приглашающем жестe:

— Садитесь, поговорим. Вы проделали долгий и трудный путь, надеюсь, дорога обошлась без приключений?

— В начале месяца мы получили телеграмму от Вашего превосходительства, и мы с Цзяо не смели медлить. Разобравшись с самыми срочными делами, мы тут же поспешили сюда, так что добрались вполне благополучно, — почтительно ответил Тан Цзэчэнь.

Даже сидевший рядом Линь Цичжао теперь отбросил свой несколько легкомысленный вид. Он чинно устроился на диване, опустив взгляд.

— Изначально я планировал дать вам время перевести дух, чтобы обсудить совместное учреждение банка уже завтра, однако император за последнее время присылал запросы уже несколько раз, и на душе у меня стало крайне тревожно. Вы оба — молодые таланты, учившиеся за морем. Я позвал вас именно затем, чтобы выслушать ваши мысли, — Ли Хунчжан обвел обоих взглядом, на мгновение задержавшись на Линь Цичжао, и произнес спокойным тоном.

Шэн Сюаньхуай уже протянул им двоим составленный проект устава будущего банка и с улыбкой пояснил:

— Здесь собраны основные положения, которые мы набросали вместе с вашим превосходительством. Вы оба получили образование за границей, повидали мир и долгое время вели дела с иностранцами в Шанхае. Если в этом документе есть что-то неподходящее или упущенное из виду, указывайте смело — мы все здесь свои люди в Бэйяне, церемониться ни к чему.

Вероятно, проведя немало времени в иноземных концессиях, Тан Цзэчэнь и Линь Цичжао были свободны от чопорных и лицемерных условностей циньских чиновничьих кругов. Молча приняв устав совместного банка, они склонили головы и принялись внимательно вчитываться в каждую строчку.

Ли Хунчжан не торопил их, лишь молча обменявшись многозначительными взглядами с Шэн Сюаньхуаем.

Сегодня главной целью для него и Шэн Сюаньхуая было проверить, действительно ли Линь Цичжао, которого так горячо рекомендовал Тан Цзэчэнь, способен справиться со столь масштабной задачей. Однако, увидев, сколь молод Линь Цичжао и сколь у него мало реального опыта — не говоря о Тан Цзэчэне, который уже служил шанхайским бруклером в Джардин Мэтисон, — оба невольно испытали легкое разочарование.

По правде говоря, Ли Хунчжан всей душой надеялся, что это предприятие увенчается успехом: в конце концов, в будущем все расходы на содержание армий Бэйяна должны были лечь именно на этот банк. Сейчас от императорского двора нельзя было добиться ни единой медной монеты, а средства на оборону побережья, которые провинции обязаны были перечислять в Бэйян, задерживали под самыми разными предлогами, и перечисляли их лишь гроши. Если бы в руках Бэйяна по-прежнему не оставались таможенные сборы да не было создано пароходство «Чаошанцзюй» для изыскания средств любыми доступными способами, грозная репутация Бэйяна давно уже превратилась бы в пустой звук.

Спустя некоторое время Линь Цичжао отложил свиток и поднял голову. Заметив, что взгляды Ли Хунчжана и Шэн Сюаньхуая устремлены на него, он слегка растерялся, но мгновенно сообразил: оба сановника Бэйяна ждут его мнения.

Поразмыслив про себя, он заговорил:

— Ваше превосходительство, ваш младший сородич только что внимательно изучил проект устава. Что касается конкретных шагов по открытию банка, то в документе всё изложено предельно ясно и обстоятельно — по всей видимости, за основу были взяты правила работы иноземных банков. И все же у меня есть кое-какие соображения, не знаю только, уместно ли будет их высказать.

— Цзяо, тебе незачем о чем-то беспокоиться, высказывай любые предложения и мнения открыто, — с улыбкой ответил Ли Хунчжан. — В конце концов, для нашей династии Цин учреждение банка — дело невиданное, происходящее впервые. Ни у кого нет ни опыта, ни готовых образцов, которым можно было бы следовать, поэтому в уставе неизбежно найдутся недочеты. Ты учился за границей и разбираешься в иноземных делах лучше нас, так что говори прямо, не стесняйся.

— Тогда прошу простить меня за дерзость, — Линь Цичжао выпрямился и продолжил уже совершенно серьезным тоном. — По моему мнению, в этом документе подробно расписано, как именно учреждать банк, и в общих чертах установлены правила его работы на иностранный манер. Но откуда возьмется начальный капитал? С выходцами из какой страны мы намерены учредить совместное предприятие, и согласна ли другая сторона с условиями нашего устава? Наконец, как банк будет вести дела в дальнейшем, как станет извлекать прибыль? Все эти вопросы, как мне кажется, требуют тщательного обсуждения...

Ли Хунчжан опешил. Он явно не ожидал, что Линь Цичжао с самого начала обрушит на них шквал вопросов. Дерзость похвальная, но впрочем, сами по себе эти проблемы еще не казались непреодолимыми. Он чуть заметно кивнул Шэн Сюаньхуаю.

Сидевший рядом Шэн Сюаньхуай перехватил инициативу и невозмутимо произнес:

— Начнем с иностранцев. Ваше превосходительство уже согласовал условия с американцами. Соединенные Штаты еще не открыли ни одного банка в нашей Великой Цин и отчаянно стремятся закрепиться в нашем финансовом секторе, поэтому они не имеют ничего против нашего предложения ограничить их долю четырьмя десятыми. В этом вопросе, надо полагать, проблем не возникнет. Что же касается остального капитала, то часть его может внести Бэйян, а для покрытия оставшейся суммы нам, боюсь, придется рассчитывать на содействие вас обоих и привлечение средств из крупных торговых домов Цзяннаня...

Роды Линь и Тан в Цзяннане были влиятельными и глубоко пустившими корни кланами, так что собрать необходимые средства не составило бы особого труда — именно на это изначально и делался расчет. Заметив, что Линь Цичжао чуть заметно кивнул, не выражая возражений, Шэн Сюаньхуай продолжил:

— Что касается будущей деятельности банка, то, на мой взгляд, она сводится к двум вещам: вкладам и ссудам. Доходы банка будут формироваться за счет процентов. Разве я не прав?

Выражение лица Линь Цичжао не изменилось, но в душе он легко вздохнул. Эти соображения примерно совпадали с тем, чего он ожидал еще до прибытия сюда. Сами по себе они были верны, однако слепое копирование методов иноземных банков в нынешней империи Цин могло и не принести плодов.

— Насчет капитала Ваше превосходительство может быть спокоен: мы с Цзэчэнем приложим все усилия, этот пункт пока можно отложить в сторону. Что же касается ведения дел, то у меня на этот счет есть иное мнение. Перед отъездом я записал свои предложения в меморандуме и хотел бы испросить мнения вашего превосходительства и господина Шэна, — с этими словами Линь Цичжао извлек из-за пазухи записку и, поднявшись, почтительно протянул ее Ли Хунчжану.

Этот поступок вызвал у трех присутствующих смесь изумления и радости. Даже Тан Цзэчэнь, у которого все это время тревожно ёкало сердце из-за опасений, как бы Линь Цичжао не наговорил лишнего, теперь расслабился и с безмятежным видом откинулся на спинку сиденья.

Оказывается, этот малый приберег козырь в рукаве! Тан Цзэчэнь с улыбкой покосился на Линь Цичжао — ему-то как раз и нужно было, чтобы этот парень подошел к делу всерьез.

Ли Хунчжан углубился в чтение. Прочитав меморандум, он передал его Шэн Сюаньхуаю. Хотя сановник молчал, на его лице уже отражалась нескрываемая радость — если бы не рамки приличий, он наверняка принялся бы восторженно отбивать ритм руками.

Что за человек! Его расчеты поистине глубоки, а проницательность поразительна — пожалуй, поначалу он действительно недооценил этого юношу.

В меморандуме Линь Цичжао затрагивались два главных пункта. Первый касался выпуска единой валюты, которая должна была вытеснить ходившие по рукам разномастные серебряные монеты, мелкие слитки и разнообразные деньги, выпускавшиеся самими иноземными банками. Об этом Ли Хунчжан и Шэн Сюаньхуай думали уже давно: выгода от подобного шага многократно превосходила любые промышленные предприятия. Вот только на словах все выглядело просто, а на деле сулило невероятные трудности; к тому же, если бы за это открыто взялся Бэйян, это неминуемо вызвало бы подозрения и злословие при дворе и в народе, поэтому подходящего случая так и не представилось. Линь Цичжао же додумался возложить эту задачу на будущий банк империи Цин, и идея эта казалась поистине гениальной.

Однако сильнее всего Ли Хунчжана поразил и увлек второй пункт: Линь Цичжао предлагал испросить официальный императорский указ, согласно которому все средства на содержание войск и столичные выплаты, поступающие со всех концов страны в Пекин, должны были впредь переводиться исключительно через будущий банк. С тех самых пор, как Ли Хунчжан занялся формированием Хуайской армии, его жизнь вращалась вокруг провианта и жалованья, так что все подводные камни этого дела он знал превосходно. Годовой доход казны составлял около восьмидесяти миллионов лянов; если отбросить зерно и иные натуральные сборы, шедшие на содержание речных и морских перевозок, остальная серебряная монета переводилась в основном через частные меняльные конторы и денежные дома — не везти же ежегодно в столицу горы серебра!

Поэтому, если в будущем перевод средств возьмет на себя банк империи Цин, одной лишь комиссии за переводы хватило бы, чтобы учреждение получило баснословную прибыль. Это неизбежно переманило бы вклады из меняльных контор и денежных домов, а в сочетании с доходами от кредитования и вкладов сама идея банка ожила бы в полной мере, позволив двору и Бэйяну вздохнуть с поистине глубоким облегчением.

Когда Шэн Сюаньхуай дочитал записку, его лицо также выражало крайнее изумление и восхищение. Хлопая в ладоши, он воскликнул:

— Точно и безупречно! Оба пункта бьют прямо по самым уязвимым местам финансов нашей династии Цин. Ваше превосходительство, если мы поступим так, то не пройдет и трех лет, как финансы Цин избавятся от нынешнего бедственного положения, да и Бэйян извлечет из этого колоссальную пользу!

— Берите за основу этот меморандум, возвращайтесь и обсудите все детально, подготовьте окончательный проект устава. Через несколько дней я отправлюсь в столицу на аудиенцию к вдовствующей императрице и императору, — Ли Хунчжан поднялся с места и, глядя на Линь Цичжао мягким взглядом старшего, добавил: — Практические хлопоты по открытию банка целиком и полностью возлагаю на тебя, Цзяо. Через несколько дней отправляйся в столицу со мной.

Фактически это означало, что Линь Цичжао официально поручено ведение банковских дел. До сих пор Ли Хунчжан не спешил с окончательным решением, поскольку не был до конца уверен, обладает ли этот молодой человек подлинными талантами, и втайне колебался. Теперь же у него не осталось никаких сомнений. Обладая столь глубоким и точным видением, неудивительно, что Тан Цзэчэнь так настойчиво рекомендовал его.

Линь Цичжао торопливо поднялся, отвесил глубокий поклон до самого пола и произнес:

— Раз Ваше превосходительство отдал приказ, ваш младший сородич не смеет ослушаться. Только...

Он поднял голову. На его лице застыло безмятежное выражение, но брови слегка хмурились — казалось, его что-то тревожит.

— Здесь все свои, так что если у Цзяо есть какие-то трудности или соображения, говори без утайки, — настроение Ли Хунчжана сейчас было поистине легким. Камень, давивший на сердце столько дней, наконец рухнул вниз, да к тому же удалось заполучить столь ценного человека. Сейчас было самое время как следует привязать к себе Линь Цичжао, чтобы в будущем он искренне служил Бэйяну.

— У вашего младшего сородича нет никаких трудностей. Меня тревожит другое: боюсь, сама идея учредить банк совместно с иностранцами в нынешних условиях попросту не осуществима, — помедлив, твердо произнес Линь Цичжао.

Эти слова прозвучали подобно грому среди ясного неба. Веселая атмосфера в зале мгновенно испарилась. Все растерянно уставились на Линь Цичжао.

Стоявший рядом Тан Цзэчэнь до боли закусил губу: он никак не ожидал, что Линь Цичжао вдруг выдаст такое. Банк — дело для здешних мест новое, заимствованное у иностранцев, и хлопот с ним предстояло немало, но заявлять подобное вот так огульно, не оставляя ни малейшего шанса на отступление... Тан Цзэчэнь решительно не понимал, что творится в голове у этого парня. Если не хотел браться за дело, зачем тащиться за ним в Тяньцзинь и писать специальный меморандум? А если хотел — к чему сейчас выливать на всех ушат холодной воды?

Предаваясь этим мыслям, он украдкой принялся строить Линь Цичжао знаки глаза. Но тот словно ничего не замечал — он лишь молча смотрел на Ли Хунчжана.

— Почему? — взгляд Ли Хунчжана помрачнел, он в упор уставился на Линь Цичжао.

Линь Цичжао слегка отвел взгляд от пронзительных глаз наместника, подавил минутное волнение и заговорил размеренно:

— По мнению вашего младшего сородича, в нашей нынешней империи Цин — будь то при дворе или среди простого народа — много ли найдется тех, кто по-настоящему понимает, что такое банк, зачем он нужен и какую роль играет? К тому же любое начинание, к которому примешивается слово иностранец, неминуемо вызывает нарекания, а то и обвинения в предательстве родины. Двор попросту не согласится на совместное предприятие. Во-вторых, прежде в нашей империи Цин были лишь британские банки, затем свои отделения открыли французы и немцы, а теперь набежали еще и русские с японцами — и всех их привлекает лишь баснословная выгода. Если Ваше превосходительство учредит банк совместно с американцами, а остальные державы станут чинить препятствия и потребуют, чтобы мы открыли совместные предприятия и с ними, что тогда делать?

Ли Хунчжан вздрогнул. Глубоким, мрачным взглядом он уставился на Линь Цичжао и молчал добрую половину дня. Только что распрямившиеся мысли вновь спутались в тугой клубок, порождая в груди нарастающую тревогу.

Как ему было не понять смысл слов Линь Цичжао? Помимо иноземного вопроса, о котором он сам не подумал со всей тщательностью, разве все остальное не являлось его собственными глубокими скрытыми страхами? На днях в храме Цзетай великий князь Гун тоже убеждал его сделать шаг назад, повременить, не подставлять себя под удар.

И все же, теперь, когда наконец появился такой план, когда забрезжила надежда позволить двору и Бэйяну перевести дух, он отчаянно не хотел отступаться. Не хотел допустить, чтобы плоды его двадцатилетних трудов по созданию Бэйяна рухнули под бременем одного-единственного иероглифа «деньги». Если в один прекрасный день империя Цин и вправду захлебнется и не сможет сделать вдох, это будет означать гибель государства!

Внезапно вспомнив об императоре в Запретном Городе, он собрался с духом, медленно опустился на стул, выпустил из груди тяжелый вздох и с невеселой усмешкой произнес:

— То, о чем говорит Цзяо, не лишено оснований. Но дела в поднебесной всегда кто-то должен делать — разве сам Бэйян строился не шаг за шагом? То, что кажется невозможным, вовсе не обязательно неосуществимо.

— Ваше превосходительство проницателен, но сейчас далеко не лучшее время для открытия банка. Ваш младший сородич опасается, что стоит подать этот меморандум, как столица и провинции придут в движение, вся страна ополчится против нас, а иноземцы начнут вставлять палки в колеса. В итоге Ваше превосходительство может стать всеобщим мишенью для хулы... — не без тревоги предостерег Линь Цичжао.

Ли Хунчжан махнул рукой и холодно усмехнулся:

— Через какие только бури мы не проходили, неужто теперь бояться людской молвы? Решено: дело будет так. Возвращайтесь и обсудите все подробности, а насчет замечания Цзяо об иностранцах — и впрямь следует проявить осторожность: пока все не улажено окончательно, ни слова не должно просочиться наружу. Когда банк заработает в полную силу, как бы иноземцы ни бесновались, толку от этого будет мало. Что же до двора...

Он поднял голову, окинул взглядом сгущающиеся ночные сумерки за окном и про себя тяжело вздохнул:

— Заслуги и ошибки пускай оценивают потомки. Этот старик уже стар, но пыл его еще не иссяк. Вы же все молоды, вам надлежит воспрянуть духом. Судьба и удача нашей империи Цин зависят от вас. Не теряйте времени зря, иначе побелеете сединами в молодости и останется лишь горько сокрушаться...

Сердца всех троих сжались. Молча поднявшись, они отвесили Ли Хунчжану глубокий, почтительный поклон.

http://bllate.org/book/23112/2473477