Готовый перевод Moorland: RK Isn't a Time Guardian / Морландия: РК совсем не Хранитель Времени: Глава 19

Бодхи-дядюшка, тронутый искренним — или же искусно сыгранным — откровением Кайли, отбросил все сомнения. В его сердце не осталось ничего, кроме жалости к этой девушке и твердой решимости хранить её тайну.

Однако то, что для Бодхи выглядело как окрепшее доверие, в глазах другого наблюдателя выглядело совершенно иначе.

Тем же вечером, беседуя с Рэйчером, Бодхи-дядюшка невзначай завел разговор о Кайли. В его голосе сквозили жалость к ней и искренняя благодарность тому самому главному исследователю.

— Эх, нелегкая судьба у этой девочки, — сокрушался Бодхи. — Хорошо, что ей встретился благородный человек. Этот главный исследователь рискнул многим, чтобы ей помочь.

Рэйчер слушал молча. Лицо его оставалось спокойным, но острые голубые глаза слегка прищурились. Он уловил ключевые детали: другие поместья, главный исследователь, выдающиеся способности, изучение пространственно-временных разломов, угроза увольнения из-за этого дела.

Эти факты быстро сложились в его голове в единую картину. Какой крот, обладая талантом, смелостью и интересом к запретным темам, мог бы заниматься исследованием пространственно-временных разломов, игнорируя любые правила?

Имя почти мгновенно всплыло в его сознании: РК.

Точно, только он! Этот неуловимый тип с невероятными техническими навыками, для которого не существовало никаких запретов. Если бы он захотел, то с его талантами легко занял бы высокий пост в любом исследовательском институте. А его жгучее любопытство к неизведанному и привычка бросать вызов правилам идеально вписывались в описание тайных опасных исследований. Что же до других поместий — это проще простого, для РК подделать личность было детской забавой.

Рэйчер нахмурился. Он и раньше чувствовал, что в Кайли есть что-то от РК. Если тот, кто стоит за её спиной и снабжает информацией, — это и есть сам РК, тогда всё встает на свои места!

РК использует личность Кайли — возможно, они сотрудничают, а возможно, он её просто использует, — чтобы проникнуть в поместье. Все эти истории о поиске возлюбленного, а также вспышки острого ума и проницательности, которые порой проскальзывали сквозь её маску кротости, — всё это часть плана РК. Чего они добиваются? Хотят раскрыть тайны времени и пространства? Или у них иные, более глубокие цели?

От этой догадки Рэйчера пробрал холод. Если его интуиция верна, то Кайли вовсе не бедная девушка, ищущая свою любовь, а крайне опасная фигура, еще одно щупальце, которое РК протянул к самому сердцу поместья.

— Главный исследователь… — негромко повторил Рэйчер, голос его стал тяжелым. — Учитель Бодхи, говорила ли мисс Кайли еще какие-нибудь детали об этом исследователе? Например, как он выглядит или как его зовут?

Бодхи-дядюшка попытался вспомнить, но покачал головой:

— Нет. Кайли, кажется, очень оберегает своего благодетеля и не хочет лишнего говорить. Сказала лишь, что он выдающийся исследователь.

Это лишь усилило подозрения Рэйчера — скрытность была в духе РК.

— Я понял, — ответил он. Рэйчер не стал делиться своими догадками с Бодхи, чтобы не спугнуть подозреваемых и не тревожить старика.

Он лишь настойчиво попросил:

— Учитель Бодхи, пожалуйста, продолжайте внимательно следить за мисс Кайли. Особенно если она начнет контактировать с кем-то подозрительным или проявит необычный интерес к определенным местам в поместье — немедленно сообщите мне.

Видя серьезность Рэйчера, Бодхи, хоть и не понимая причин, согласно кивнул:

— Не волнуйся, Рэйчер, я так и сделаю.

На борту дирижабля РК, прослушивая разговор через жучок, слышал каждое слово. Поняв, что Рэйчер с такой точностью примерил на него маску главного исследователя, он сперва замер, а затем в его глазах за стеклами очков-бабочек промелькнуло выражение, в котором смешались абсурд и восхищение.

— Ха… — он издал короткий, неопределенный смешок. — Главный исследователь? Капитан Рэйчер, ваша способность к ассоциациям всегда преподносит мне… сюрпризы.

Он действительно не ожидал, что выдуманная Кайли легенда об исследователе будет так логично приписана ему самому. В каком-то смысле это признание его способностей, хотя неприятностей от такого признания куда больше, чем славы.

— Значит, подозрения пали на меня… — РК постучал пальцами по консоли, переоценивая ситуацию. — Роберт Кайли, — обратился он к экрану, где Кайли безмятежно читала книгу в своем домике, — твои выдумки на ходу подкинули мне немало хлопот. Я это запомню.

Впрочем, уголки его губ приподнялись. Что ж, так даже лучше. У игры появились новые участники, а ситуация стала сложнее и интереснее.

А Кайли, даже не подозревая, что невольно подставила своего мужского двойника под удар, перевернула страницу, зевнула и приготовилась наслаждаться заслуженным спокойным вечером.

Хотя она прекрасно понимала: Рэйчер уже начал сомневаться в ней, и такие мирные вечера скоро останутся в прошлом.

Тем временем мысли Рэйчера уже ушли дальше простой догадки о том, что РК — главный исследователь. Он заставил себя успокоиться: как капитан рыцарей, он знал, что одной интуиции мало — нужны доказательства.

Он начал прокручивать в голове каждую деталь недавних встреч с РК и Кайли. Фигура того РК действительно была стройнее, чем он помнил, движения хоть и быстры, но лишены свойственной РК дерзости, в них было что-то… изящное? А лицо? В тот момент, в игре света луны и экранов, он решил, что ему показалось, но теперь… линия подбородка, изгиб переносицы…

Дыхание Рэйчера перехватило. Этот силуэт в его памяти постепенно наложился на лицо учительницы Кайли.

Безумная, но неотступная мысль ударила по его рассудку: был ли в той заброшенной лаборатории действительно РК? Или это была… Кайли?

Если это была она, зачем ей понадобилось притворяться РК? Что ценного было в том старом оборудовании, чтобы так рисковать? И какую роль во всем этом играет настоящий РК? Пособник? Или… это всё изначально было разыгранным ими спектаклем?

Нити, словно рассыпавшийся жемчуг, начали собираться в невидимый узор. Он вспомнил инцидент, когда Кула держал Кайли в заложниках. Ситуация была критической, Кула доминировал, но вдруг на мгновение отвлекся — именно это дало Рэйчеру шанс спасти её. Раньше он думал, что это ошибка самого Кулы или вмешательство Леле-ся, но теперь… Кула замер так, словно услышал что-то невероятное или был уколот в самое больное место. И единственным человеком, который был достаточно близко, чтобы прошептать что-то, была сама Кайли.

Что она тогда сказала?

Женщина, которая, по всей видимости, тесно связана с РК и сама обладает немалыми способностями, одним предложением заставила Кулу растеряться…

Все эти осколки вели к той, что казалась безобидной учительницей-ассистентом. Сердце Рэйчера упало. Он понял, что его прежние подозрения были лишь поверхностными.

Проблема Кайли оказалась куда серьезнее, чем просто сходство с РК или связь с ним. Ему нужно было пересмотреть всё. С самого первого дня её появления в поместье — каждое событие, каждый разговор — всё требовало новой оценки.

— Мисс Кайли… — тихо произнес он, и взгляд его стал острым, как лезвие. — Кто вы на самом деле? И какова ваша истинная цель в нашем поместье?

Он больше не видел в ней просто фактор нестабильности — она стала объектом пристального расследования, потенциальной угрозой высокого уровня.

На борту дирижабля РК через анализ физиологических показателей и микромимики уловил перемену в настроении Рэйчера. Когда данные показали, что подозрения капитана сместились от связи Кайли с РК к мысли, что Кайли и есть тот самый РК, он впервые за вечер выпрямился.

— О? — РК издал удивленный звук, в котором сквозил неподдельный интерес. — Наконец-то… догадался, капитан Рэйчер? Медленнее, чем я ожидал, но всё же твоя неугомонная интуиция меня не подвела.

Он предвидел, что Рэйчер свяжет эти события, но не думал, что тот дойдет до мысли о маскировке самой Кайли.

— Похоже, игра переходит на новый уровень, — РК провел пальцами по консоли, выводя на экран записи всех действий Кайли и историю её взаимодействий с Рэйчером. — Роберт Кайли, долго ли ты еще сможешь носить маску кроткой учительницы? Мне очень любопытно.

Он знал: как только Рэйчер начнет расследование в этом ключе, перед Кайли встанут задачи невероятной сложности. Ей потребуется более безупречная игра, более тщательная стратегия и, возможно, немного «внешнего» вмешательства, чтобы отвлечь слишком пристальное внимание капитана.

Уголки губ РК изогнулись в предвкушающей усмешке:

— Ну же, мой дорогой двойник, какой сюрприз ты преподнесешь мне на этот раз?

http://bllate.org/book/23105/2472214