Готовый перевод I Am the Zerg [Interstellar] / Я — Звёздный Рой: Глава 1

Если я еще раз поверю этому гаду, то я полный идиот. Чжун Цзюи чувствовал, будто у него в голове развели густой клей, в глазах плыло, но, оглядев пейзаж, который разительно отличался от того, что был перед потерей сознания, даже дурак бы понял: что-то пошло не так.

Чтоб я тебя больше не видел! Вернусь — шкуру с тебя спущу! — Чжун Цзюи молча, но от всей души показал средний палец своему непутевому приятелю, глядя на горы мусора и мух, весело кружащих над ними. Он машинально потянулся к карману брюк за телефоном, но пальцы нащупали огромную дыру. Опустив взгляд, Чжун Цзюи наконец понял, почему с самого пробуждения его не покидало странное чувство.

Не говоря уже о рваных штанах, стоило взглянуть на испачканные, заметно уменьшившиеся в размерах ручонки, как становилось ясно: это тело ему не принадлежит. Он только собрался подняться, как голову пронзила острая, словно от иглы, боль, и в сознании мгновенно всплыли чужие воспоминания.

Когда боль отступила, Чжун Цзюи потер виски, переваривая полученную информацию. Это планета Мун, захолустный мирок, где вечно не хватало еды и воды. Прежний владелец тела с самого детства жил здесь в одиночестве, перебиваясь подаянием и мелким воровством. В последнее время планета начала стремительно погибать: ресурсы истощились, климат стал невыносимым, а вокруг множились трупы существ самых разных рас. Ребенок уже несколько дней ничего не ел, его организм не выдержал, и он скончался у подножия мусорной кучи. А в тело вселился Чжун Цзюи, сам не понимающий, как здесь оказался.

Первым делом нужно найти что-то съедобное. Превозмогая слабость, Чжун Цзюи встал и осмотрелся: кругом лишь груды хлама да тела неизвестных существ. В памяти прежнего владельца всплыли дни, когда приходилось питаться заплесневелыми объедками, найденными в мусоре. Чжун Цзюи стиснул зубы: вместо того чтобы копаться в отходах, он медленно перевел взгляд на довольно свежий труп неподалеку.

Судя по внешности, это был представитель расы быкоголовых. Ладно, плевать. Он заставил себя представить, что ест сырую говядину. Если не поесть сейчас, это тело отправится на тот свет во второй раз.

Вкус был отвратительным. Чжун Цзюи, подавляя тошноту, проглотил кусок, отдающий кровью и гнилью. Вдруг до слуха донесся шум — кто-то приближался.

Дело плохо. Состояние тела ужасно, неизвестно, кто это идет. Чжун Цзюи окинул взглядом окрестности в поисках укрытия, собираясь юркнуть в большой пустой ящик, но пришельцы уже его заметили.

— Эй, смотрите, тут еще один живой ребенок! — радостно крикнул кто-то, обернувшись к своим спутникам.

Стоит ли благодарить судьбу за то, что вместе с памятью о теле он унаследовал и знание местного языка? Иначе было бы совсем худо, подумал Чжун Цзюи, криво усмехнувшись. Впрочем, ситуация и так была незавидной: он посмотрел на обглоданный труп быкоголового рядом, вспомнил, в каком состоянии планета, и холод пробежал по спине.

Люк был самым обычным солдатом расы насекомых. Некоторое время назад на Центральной звезде зафиксировали резкие климатические аномалии на этой окраинной мусорной планете, и его отряд отправили с разведкой. С момента высадки они почти не встречали живых существ, а те, кого видели, тут же бросались наутек. Они уже почти решили отправиться в следующий город, как вдруг у мусорной горы обнаружили ребенка. Решив, что, возможно, удастся хоть что-то выяснить, Люк позвал товарищей и направился к нему.

Увидев, как приближаются незнакомцы, Чжун Цзюи понял, что ошибся: по их опрятной и дорогой одежде было ясно, что это не местные беженцы, а люди, прилетевшие расследовать аномалию.

Люк подошел ближе. Оборванный ребенок сидел рядом с трупом асти-быка, на котором виднелись следы зубов. Солдат посмотрел на окровавленный рот мальчика: неужели ресурсы истощились настолько, что приходится есть мертвецов?

— Я прибыл по приказу с планеты Дэхэймоэр для расследования. Что здесь произошло?

Планета Дэхэймоэр? Чжун Цзюи порылся в скудных воспоминаниях прежнего хозяина. Тот прожил на свете всего лет пять, и все его мысли были лишь о том, как набить желудок. Он знал только, что живет на Муне, захолустной планете, а остальное... простите, но сироте, который каждый день боролся за выживание, было не до географии.

— У вас есть еда? Если да, я расскажу.

Раз они прилетели с проверкой, у них точно должны быть припасы. Этот труп просто ужасен, я хочу нормальной человеческой еды!

Люк посмотрел на изможденного ребенка, который едва говорил, и достал из сумки небольшую ампулу с питательной смесью.

Чжун Цзюи, глядя на то, что ему протянули, лишился дара речи. Что это за крохотная штука, похожая на глюконат кальция? Ладно, хоть что-то. Он взял ампулу.

Стоило сделать глоток, как он понял, что ошибался. Вероятно, это какой-то высокотехнологичный продукт с планеты Дэхэймоэр: после крохотной дозы в желудке разлилось приятное чувство сытости, а тело налилось силой. Он помолчал, а затем заговорил:

— Несколько дней назад климат резко испортился, посевы перестали расти, люди начали массово умирать. Чтобы выжить... ну, вы сами видели. — Он кивнул на труп быкоголового.

Люк понял, что больше ничего полезного от ребенка не добьется, и собрался уходить. Вдруг его взгляд упал на рваный край одежды на животе Чжун Цзюи, и глаза солдата расширились от изумления. Словно желая убедиться в чем-то, он отодвинул лохмотья: на коже красовался узор, сплетенный из черно-красных линий.

Эй, у этого парня что, какие-то особые наклонности? Чуть что — сразу рвать одежду! — Чжун Цзюи сжал в руке пустую ампулу, которую предусмотрительно разбил о землю, чтобы получить острый край. Если что-то пойдет не так, он вонзит этот осколок прямо в горло незнакомцу.

— Самец? Откуда здесь, на этой мусорной планете, взялся самец?! — Люк вскрикнул, теряя самообладание. Но военная выучка взяла свое: он тут же вызвал звездолет, чтобы доложить о находке. Вскоре к ним начали стекаться другие солдаты.

— Боже мой, как здесь мог оказаться несовершеннолетний самец?

— Бедняжка, должно быть, натерпелся страданий...

— Как самец мог находиться в таких ужасных условиях!

Чжун Цзюи смотрел, как вокруг него собирается толпа, которая начала галдеть без умолку. Он впервые понял, что группа мужчин может быть такой шумной. Кто-то крикнул слово самец, и теперь все смотрели на него как на редкое животное. Господи, я не большая панда! Пожалуйста, не глазейте так на меня. Даже если бы я был пандой, дайте мне просто спокойно посидеть в сторонке.

— Как ты и сказал, здесь больше нельзя жить, — сказал тот, кто выглядел как командир, подойдя к нему после того, как шум немного утих. Он говорил очень мягким тоном. — Хочешь отправиться с нами? Ты — самец из расы насекомых. На нашей родной планете о тебе позаботятся гораздо лучше.

— Хорошо. — Уехать? Конечно, уехать! Что может быть хуже, чем питаться мертвецами?

Получив ожидаемый ответ, командир осторожно поднял Чжун Цзюи на руки и направился к звездолету.

http://bllate.org/book/23103/2471976