Готовый перевод Wing Walker and Alien / Крылатый странник и чужак: Глава 8

— А ведь вы, командир, только что сказали, что открыть эту дверь мог не только доктор, — продолжил Луань Оугэ. — Вполне вероятно, что кто-то другой открыл её и впустил внутрь этих существ.

— А как же версия с отравлением газом? — спросила Лу Имань. — Те твари способны менять форму, превратиться в газ, просочиться внутрь, а потом снова принять свой облик и убить доктора?

— Исключено. Двери лаборатории герметичны, газ снаружи никак не мог проникнуть внутрь, — Луань Оугэ посмотрел на неё. — Когда мы вошли, помещение было наполнено газом. Если бы они могли просачиваться сквозь щели, почему же газ не улетучился раньше? Убийца, как и вы, хотел инсценировать отравление, но упустил из виду важную деталь: двери не пропускают газ.

— Но если это сделал тот, кто имеет доступ к управлению дверями... Вы подозреваете кого-то из вышестоящих? — Лэн Бинь расширил глаза, а затем покачал головой. — Невозможно. В нашем Министерстве обороны и правительстве служат достойные и талантливые люди, они не стали бы вредить стране. Исследования доктора по гену Крылатых — это благо для всего человечества.

— Это лишь предположение, основанное на текущей ситуации. Возможно, кто-то украл ключ, и этот человек к тому же в сговоре с тварями, — Луань Оугэ нахмурился. — В любом случае нужно быть осторожнее. Мы пока не знаем, кто за этим стоит.

— Если цель преступника — люди, обладающие талантом и силой, то каждый из нас под ударом. Вернувшись, я созову совещание и объявлю об этом, — решил Лэн Бинь.

— Цянь Е обеспечит всем безопасность, — добавила Цянь Е.

— Жаль, такой талант погиб, — Луань Оугэ посмотрел на тело доктора.

— Не ожидала, что Оугэ, при всей своей осторожности, окажется мозговым центром нашего отряда Крылатых, — Лу Имань потрепала его по волосам, отчего тот смущённо покраснел.

— Хорошо, что Мо Сюээр этого не видит, а то снова начала бы подкалывать нашего Оугэ, — Цянь Е повернулась к Лэн Биню. — Командир, как поступим с этим местом?

— Я доложу начальству. В конце концов, место работы и задачи доктора определялись сверху. Даже если они под подозрением, мы не вправе вмешиваться, — Лэн Бинь отвернулся и с досадой стиснул зубы.

— Спасательная операция провалена! Всем вернуться на базу!

Первое задание (часть 5)

— Вторая деревня? У этого места богатая история.

Пока Лэн Бинь и остальные занимались спасательной операцией, другие отправились в деревни на поиски Крылатых. Ли Ян, одетый в оранжево-красную футболку и чёрные шорты, скользил по склонам, стараясь держаться ниже, чтобы его никто не заметил.

— Вторая деревня... Постойте, здесь же обитает второй по списку награды монстр! — Ли Ян вдруг прозрел и округлил глаза. — В какую же дыру меня отправил командир?!

Тем временем во второй деревне староста сидел дома, терзаемый тревогой.

— Староста, что вас гложет? — спросил кто-то, подавая чашку чая.

— Шаоцю ушёл уже несколько дней назад. Если бы он справился с монстром, то давно бы прислал весточку, — староста покачал головой. — Скорее всего, даже такой сильный воин, как он, сгинул в лесу...

Оба замолчали, и в комнате воцарилась гнетущая тишина.

— Нет! Мы не можем позволить людям жертвовать собой ради нас! — староста так разволновался, что его борода задрожала. — Охотники с мечами, ангелы с крыльями — они приходили по нашей просьбе и шли в лес ради нас. Пора нам самим покончить с этим старым древесным демоном!

— Мы... мы сами? — вздрогнул один из сельчан.

— А что, нельзя?! — в ярости воскликнул староста. — Наша деревня — вторая по древности в стране, она стояла ещё когда мне было десять лет! Единственная уцелевшая из первой десятки! А что государство? Оно и пальцем не пошевелило, чтобы защитить нас! Мы выживали, продавая дрова, а теперь и в лес ходить нельзя! На что нам жить? Лучше сдохнуть в бою, чем гнить здесь от голода!

Староста кричал так громко, что многие жители сбежались к его дому.

— Староста, остыньте, надо ценить каждый прожитый день.

— Да, не стоит так рисковать.

Люди пытались его отговорить. Старик огляделся и с силой ударил тростью об пол, чем немало напугал толпу.

Снаружи, в стороне от людей, стоял человек с белыми волосами в серебристо-чёрных доспехах. Он долго наблюдал за происходящим, а затем решительно направился к толпе, расталкивая людей.

— Мне нужен здесь главный, — нетерпеливо бросил он, пробиваясь к старосте.

Один из деревенских, недовольный таким напором, схватил незнакомца за воротник: — Эй, ты кто такой? Говорить не умеешь? Чего толкаешься?

Не успел он договорить, как мужчина перехватил его запястье и с силой швырнул в сторону. Сельчанин даже не успел вскрикнуть, как рухнул на землю.

Кто-то из толпы хотел заступиться, но староста остановил его: — Раз такой смелый, иди лучше с древесным демоном сразись!

— Но он первый начал... — не унимался крестьянин.

— Я здесь ради второго по списку награды монстра, — беловолосый мужчина высоко поднял подбородок и холодно произнёс.

— Ты... ты тоже Крылатый? — спросил староста.

Мужчина лишь усмехнулся, не ответив прямо: — Меня зовут Белый Волк, и это всё, что вам нужно знать.

— До тебя многие пытались его убить и погибли. Если ты не Крылатый, лучше уходи, — искренне предупредил староста.

— Я пришёл за ним, остальное вас не касается, — Белый Волк пристально посмотрел на старика.

— Хорошо... Но нашу карту мы уже отдали другим, — сказал староста.

— Отдали карту тем, кому нельзя доверять, а монстр до сих пор жив, — Белый Волк опустил голову, его белая чёлка скрывала холодные красные глаза. — Значит, придётся вам, старик, самому проводить меня.

— Не будь таким наглым! Как ты можешь тащить старика в такое опасное место?! — возмутился старик Ли.

— А может, ты пойдёшь? — Белый Волк медленно повернул голову.

— Я... — старик Ли помнил недавнее нападение и всё ещё был напуган. Раньше с ними был Шаоцю с целительной магией, а теперь — этот странный человек, с которым он связываться не хотел.

Белый Волк презрительно хмыкнул.

— Я... я пойду, раз надо! — в сердцах бросил Ли, не смея взглянуть в глаза незнакомцу.

— Тогда пошли, — Белый Волк развернулся.

— П-прямо сейчас?! — опешил Ли. Жители деревни тоже были в шоке: никто не ожидал, что кто-то так внезапно решит отправиться в чащу, да ещё и потащит с собой старика, едва выжившего в прошлый раз!

Но слово было сказано, и Ли, набравшись храбрости, поплёлся следом, то и дело нервно оглядываясь. Староста лишь тяжело вздохнул.

— Ты Крылатый? — спросил Ли по дороге.

— Тебе это знать не нужно, — отрезал Белый Волк.

— Что за секреты? — Ли закатил глаза. — У меня такое чувство, что ты меня на убой ведёшь.

— Веди, — Белый Волк остановился и холодно посмотрел на него.

Ли сглотнул и пошёл вперёд.

— Ты хоть дорогу знаешь? — спросил Белый Волк.

— Честно говоря, я так глубоко в лес ещё не заходил... — признался Ли. — Я просто...

Вдруг земля впереди задрожала и треснула.

Сверху на них обрушилась стая гусениц-пушек. Метровые тела, покрытые стальными шипами, с четырёхствольными пулеметами вместо ртов — пять или шесть тварей уже нависли над ними.

Пока Ли визжал от ужаса, Белый Волк невозмутимо положил руку на рукоять меча.

— Швах! Швах! — в тени мелькнуло лезвие, брызнула кровь, и гусеницы разлетелись на куски. Белый Волк отступил назад, холодно глядя на останки.

— Монстры на два уровня сильнее древесных духов... И он разделался с ними в мгновение ока... — Ли остолбенел.

Белый Волк молча рванул в сторону густых зарослей. Ли, опомнившись, бросился следом.

Внезапно из кустов показались радарные цветы, зафиксировавшие их присутствие. Белый Волк взмахнул мечом, посылая волну энергии, но она ударилась о толстую ветку, и цветы исчезли.

— Супер-мутанты? — Белый Волк посмотрел на два огромных глазастых сухостоя, преградивших путь. Острые ветки-копья устремились к нему. Сделав несколько сальто назад, он увернулся, а когда поднял голову, ещё две ветки вонзились в то место, где он стоял.

Белый Волк перерубил ветки и прыгнул назад, взмахнув мечом за спиной. Серия ударов — и древесные монстры превратились в щепки.

Другой монстр выстрелил лазером из глаза, но Волк отбил его мечом, а затем метнул само оружие прямо в глаз врагу.

Как только он приготовился добить тварь, с неба посыпались механические птицы. Из их брюх высунулись пулеметы, и град пуль накрыл Волка. Тот перекатился по земле. В этот момент из леса выскочили ещё с десяток древесных демонов, окружив его. Волк резко подпрыгнул, легко перелетел к монстру, выхватил меч и одним взмахом сбил всех птиц на землю.

Вернувшись на землю, он ощутил тень над головой — это прыгнул древесный демон. В мгновение ока воздух наполнился звоном стали, и древесная труха усыпала поляну.

— Здесь сильная охрана, цель близко! — Белый Волк убрал оружие и рванул вперёд, оставив трясущегося Ли в кустах.

— В-всех уничтожил? — Ли высунулся из укрытия. Вокруг никого не было, и он наконец смог вздохнуть с облегчением.

Но на дереве за его спиной медленно проступала пара глаз.

Первое задание (часть 6)

— Нашёл! — холодно бросил Белый Волк и обнажил меч.

На лесной поляне в центре стояло гигантское дерево пурпурно-красного цвета. Корни, похожие на когти, глубоко ушли в землю, кора была невероятно прочной, а крона усеяна глазами. Белый Волк, словно вихрь, понёсся к дереву.

— Ррра! — гигантское растение подняло десяток лоз-щупалец. В тот момент, когда отравленные шипы были готовы пронзить Волка, он ловко развернул запястье, и все щупальца рассыпались в пыль.

Ли подбежал следом, тяжело дыша, и поднял глаза на Волка. И тут он увидел лежащего на земле Шаоцю!

Живот воина был пробит, тело истыкано ветками, а лицо искажено гримасой боли. Часть тела уже была обглодана какими-то птицами.

Вид убитого спасителя вызвал у Ли приступ тошноты и скорби. Только сейчас он заметил, что вся поляна усеяна трупами.

— Уже начали? — Ли перевёл взгляд на поле боя.

Белый Волк стремительно приближался к цветку-гиганту, тот в ответ начал метать плоды-бомбы. Волк едва заметно прищурился, резко затормозил, отпрыгнул и взмыл в воздух. Бомбы сдетонировали, подняв облако дыма, скрывшее обоих противников.

Вдруг из дыма полетели тысячи острых листьев. Белый Волк прикрылся мечом, крутясь в воздухе, а затем с силой метнул клинок в противника. Меч вонзился в ствол, и Волк, приземлившись, рванул следом. Растение ударило щупальцами по земле, подняв камни, но Волк, просчитав движение, увернулся, оказался у корней, подпрыгнул до уровня меча, выдернул его, перевернулся в воздухе и, оттолкнувшись ногой от ствола, взмыл выше самого цветка, занеся меч над головой.

Растение почувствовало угрозу и открыло все свои глаза, готовясь к контратаке. Но...

Было поздно!

— Охотничий приём: Смертельный удар! — Белый Волк безжалостно обрушил меч сверху. Чёрная вспышка рассекла прочный ствол. Цветок-гигант замер, рассечённый пополам.

Волк легко приземлился и стряхнул кровь с клинка.

Всё это видел Ли, а также ещё один наблюдатель.

— Выходи, — холодно сказал Белый Волк.

Ли опешил, указывая на себя, а потом оглянулся.

— Не ожидал, что меня так легко обнаружат, — Ли Ян спрыгнул с деревьев, расправив крылья. Ли вспомнил, как его спасли от древесных демонов, и воскликнул: — Так это был ты! Почему же ты не показался?

— Крылатые не любят раскрывать свою личность, верно? — ответил Ли Ян, не сводя глаз с Волка. — Ты силён, даже сильнее многих Крылатых. Или, быть может, ты и есть один из них? Чтобы не выдать себя, ты даже в бою с адскими тварями отказываешься использовать крылья?

Белый Волк промолчал.

— Так ведь? — спросил Ли Ян. — Ты — тот самый Крылатый, которого я ищу.

— Меня зовут Белый Волк, и это всё. — Он по-прежнему скрывал свою личность, крутанул меч и убрал его в ножны.

— Белый Волк? Имя тебе подходит, — Ли Ян взглянул на меч на его поясе. — Твое оружие выглядит внушительно.

— Правда? — Белый Волк взялся за рукоять. — Обычная дешёвка с барахолки, стоит не больше тысячи золотых.

— Белый Волк, ты подозрителен. Ты всё скрываешь, — Ли Ян подошёл ближе и прошептал.

— Какое тебе до этого дело? — холодно ответил тот.

Бум!

Внезапно раздался грохот. Обернувшись, они увидели, что из разрубленного ствола гигантского цветка прорастает новый, пурпурно-красный бутон, чьи пять лепестков, словно ладони, тянулись к небу.

— Значит, то была лишь оболочка, — сказал Белый Волк.

Из ствола вылетели две острые ветки. Оба отпрыгнули в стороны. Зрачки глаз на цветке стали красными, и из них градом посыпались листья-ножи.

Ли Ян расправил огненные крылья, выпуская сгустки пламени, чтобы перехватить атаку. Обернувшись, он не увидел Волка и сам начал уворачиваться от лезвий.

А Белый Волк уже нёсся вперёд, с невероятной скоростью приближаясь к цветку, его меч был наготове.

Хлоп! Из центра цветка вырвалось щупальце и с силой хлестнуло по земле, подняв тучу пыли и погребя Волка под обломками.

Вжух! Из пыли вырвался тонкий дымок, а следом — разрубленное щупальце. Волк подпрыгнул, занося меч, но из среза щупальца высунулось дуло. Ракета летела прямо в лицо, пришлось отбиваться клинком.

Бум! Дым рассеялся, а на месте дула появилась пасть, которая попыталась схватить Волка. После серии ударов его отбросило на несколько метров.

Пока цветок был занят Волком, Ли Ян проскользил по земле к его основанию, держа в руках сгусток пламени. Но не успел он коснуться цели, как из-под земли вырвался мощный корень, преградив ему путь.

Белый Волк тоже был вынужден отступить. Ли Ян, зазевавшись, получил удар лозой и рухнул на землю, чувствуя жгучую боль в груди.

— Сердцевина цветка — его слабое место, — сказал Белый Волк. — Я вижу, она намного уязвимее, чем старое дерево внизу.

— Я отвлеку его, — сказал Ли Ян, взмыл в небо и начал забрасывать цветок огненными шарами. Тварь отбивалась щупальцами, а из глаз летели листья, летящие со скоростью пуль. Без крыльев в воздухе было не увернуться.

— Жалкие листья, — с презрением усмехнулся Ли Ян. Но в следующую секунду он округлил глаза: листья, падая на землю, раскрывались, выпуская гусениц-пушек, которые тут же открыли лазерный огонь.

Ли Ян, сузив глаза, поспешно приземлился, но цветок метнул в него плоды-бомбы. Земля содрогнулась. Почувствовав, что почва под ногами ходит ходуном, он инстинктивно подпрыгнул — из-под земли вырвались корни.

Тем временем Белый Волк, прыгая по веткам, стремительно поднимался вверх. Когда он уже был готов нанести удар, откуда-то появились механические птицы. Волк отбил пули, разделался с птицами, но сам сорвался вниз.

Вжух! Ветка пронзила воздух, и Волк, чтобы не попасть под удар, вынужден был выставить меч, отчего его отбросило далеко в сторону.

Вдруг чьи-то руки подхватили его.

Ли Ян, изо всех сил работая крыльями, едва удержал Волка. Встретившись взглядами, Ли Ян радостно улыбнулся, а Волк снова посмотрел на врага.

— Сейчас! — только успел крикнуть он, как из центра цветка вырвались тысячи лоз, атакуя со всех сторон.

— Вперёд, Белый Волк! — Ли Ян с силой швырнул его в сторону цветка, а сам отлетел назад. Лозы сцепились в пустой узел. Волк пронёсся сквозь воздух, и победа была близка.

Вдруг из ладони цветка сформировался световой шар и полетел в Волка. Тот, с острым взглядом, взмахнул мечом, рассекая шар почти пополам. Громоподобный взрыв поглотил Волка.

И внезапно, прямо из огня, с невероятной скоростью вылетел меч. Он вонзился в самое сердце цветка — это Белый Волк метнул его из последних сил.

— Добил? — Ли Ян смотрел издалека. Время будто замерло.

Пурпурно-красный цветок почернел и увял, оставив лишь светящуюся тычинку в центре. Белый Волк подбежал, вытащил меч, спрятал его в ножны, забрал тычинку и спрыгнул вниз, собираясь получить награду.

— Эй, Белый Волк, ты так просто уйдёшь? — окликнул его Ли Ян.

— Награду я с тобой не поделю, — Белый Волк повернул голову. — Но вон ту пушку на земле можешь забрать.

— Я не про трофеи. Я о том, что нет смысла больше скрывать, кто ты, — сказал Ли Ян. — Люди редко обладают такой силой. Крылатые в десять раз сильнее обычных людей, и все выдающиеся личности вроде Лэн Биня или генералов Оуян и Ван Юй всем известны. Только Крылатые сейчас скрываются, избегая войны и ответственности. Ты силён. Ставлю на то, что ты — Крылатый Смерти, верно? Ты мне нужен.

— Ну и приставучий же ты щенок, — Белый Волк остался непреклонен.

— Да как ты...

http://bllate.org/book/23084/2468842