Готовый перевод Yu Meets A Long / Юй встречает А Луна: Глава 4

Утро. А Лун проснулась, а места рядом уже пустовали. Лю Юнь, увидев, что та встала, произнесла:

— Ваше высочество, старший принц уже отправился во дворец.

А Лун, поняв, что это Лю Юнь, просияла:

— Сестрица Лю Юнь!

Лю Юнь подтянула её к зеркалу:

— Сегодня нужно явиться во дворец Чжунцуй, чтобы засвидетельствовать почтение императрице-матери и другим наложницам. Когда император закончит утреннюю аудиенцию, он тоже будет там. — Она усадила её на стул. — Я сделаю тебе причёску, негоже больше ходить как раньше.

Пока Лю Юнь укладывала волосы, она наставляла:

— Впредь зови меня просто Лю Юнь, никаких сестриц. В душе ты можешь считать меня сестрой, я всё пойму, но вслух об этом говорить нельзя, как и в случае с А Цю. Теперь ты хуанфэй, каждое твоё движение олицетворяет девятого принца. Ошибёшься ты — поднимут на смех всех, и девятого принца, и обитель Юйань.

А Лун слушала, понимая лишь отчасти, но всё же впитывала слова:

— Сестрица Лю Юнь, я поняла. — Она подняла голову, увидела, что Лю Юнь замерла, и дёрнула её за рукав: — Лю Юнь?

— Готово. — А Лун посмотрела в зеркало. Шея казалась непривычно тяжёлой, но она промолчала и лишь широко улыбнулась. Лю Юнь строго взглянула на неё: — И так тоже нельзя, смеяться нужно, не обнажая зубов.

А Лун, видя её недовольство, не обиделась, а лишь рассмеялась ещё веселее.

***

Дворец Чжунцуй.

Суинь и Лю Юнь следовали за А Лун. Суинь тихо шептала наставления: при встрече с императрицей называть её матушкой, с императором — отцом-государем, а себя именовать не иначе как вашей покорной дочерью...

А Лун внимательно слушала. Лю Юнь смотрела на неё и думала: вот теперь она похожа на настоящую хуанфэй, ведь только при нас с А Цю она остаётся ребёнком. А Лун же размышляла о своём: быть хуанфэй — сплошные запреты, в Управлении стирки было куда свободнее. Интересно, можно ли будет теперь хоть иногда выходить из дворца?

Войдя во дворец Чжунцуй, А Лун поклонилась:

— Ваша покорная дочь Му Жун приветствует отца-государя, матушку-императрицу и всех почтенных наложниц.

Затем она приняла чай из рук евнуха и, опустившись на колени, поднесла его по очереди каждому.

— Вставай, А Лун, — произнесла императрица. Император промолчал.

А Лун поднялась и чинно встала в стороне. Наконец заговорил император:

— А Юй, едва очнувшись и не успев привыкнуть к дворцовой жизни, испросил у меня позволения отправиться в Бэйлинь с инспекцией. А Лун, ты пока береги здоровье. Когда А Юй вернётся, вы сможете сблизиться, и, даст бог, подарите мне внука.

Присутствующие заулыбались, прикрывая рты рукавами. А Лун ответила:

— Ваша покорная дочь поняла, благодарю за заботу, отец-государь.

Гу Линь впервые за долгие годы заставил министров ждать, поэтому, как только чайная церемония завершилась, он поспешно удалился. Вслед за ним разошлись и наложницы.

Остались только А Лун и императрица. А Лун хотела было откланяться, но императрица поднялась со своего места и, мягко взяв её за руку, произнесла:

— Прогуляйся со мной немного.

А Лун была поражена. Суинь за её спиной тоже застыла от изумления, но, быстро взглянув на Лю Юнь и увидев на её лице такое же удивление, поспешно опустила глаза, стараясь сохранить спокойствие, хотя этот случай навсегда отложился в её памяти.

Императрица Линь прогуливалась с А Лун вдоль пруда с лотосами, велев Линь Чжи принести корм для рыб. Императрица бросала корм в воду, а А Лун стояла рядом, соблюдая все приличия. Увидев, как девушка заворожённо смотрит на рыбок, императрица протянула ей горсть корма. А Лун смущённо приняла его и начала бросать в воду. Рыб становилось всё больше, и А Лун невольно рассмеялась. Лю Юнь, глядя на это, лишь поджала губы — она знала, что та уже позабыла все утренние наставления.

Императрица, глядя на её смех, и сама почувствовала облегчение. Она сказала Суинь:

— Возвращайтесь, как следует заботься о её здоровье. Четырнадцать лет, а такая худая, словно дитя.

Лю Юнь, глядя на А Лун, подумала: худая-то худая, но вовсе не слабая, просто ростом маловата.

Императрица оставила А Лун обедать, чем вновь привела служанок в замешательство — они ведь ещё не успели обучить её дворцовому этикету трапезы.

На столе стоял суп из чёрной курицы, приготовленный по приказу императрицы, рыба в кисло-сладком соусе и несколько закусок. У А Лун глаза загорелись — в Управлении стирки о таком и мечтать не приходилось. Лю Юнь дёрнула её за рукав, напоминая о приличиях, но А Лун уже не могла сдержаться, глядя на еду с нескрываемым восторгом. Лю Юнь оставалось лишь с досадой вздохнуть.

Императрица улыбнулась:

— А Лун, ешь, ты провела со мной всё утро, должно быть, проголодалась.

На Чжи хотела было помочь императрице разложить еду, но та жестом велела всем удалиться. Императрица сама положила рыбу в чашу А Лун и налила ей супа. А Лун, увлечённая едой, ничего не замечала, но обе служанки были потрясены. Если прежде, держа А Лун за руку, императрица проявляла заботу о супруге принца, то сейчас, ухаживая за ней за столом, она вела себя как мать с дочерью. В этом дворце, где даже к собственному сыну, девятому принцу, императрица относилась сдержанно, это было немыслимо. Суинь служила здесь почти десять лет и никогда не видела подобного расположения.

***

Бэйлинь оправдывал своё название: даже в жаркие летние дни здесь веяло холодом, словно невидимая преграда отделяла государство Наньшан от государства Бэйюань. Никто не бывал в глубине Бэйлиня, поговаривали, что там живут небожители. Те, кто проходил испытания и выживал, попадали в края, где всё было куда роскошнее и величественнее императорского дворца. Чтобы попасть из одного государства в другое, приходилось преодолевать бескрайние горные хребты и земли кочевников.

Гу Сяюй прибыл в деревню Мингу, что лежала всего в сотне метров от границы Бэйлиня. Стоило им войти, как сразу стало прохладно, и все приободрились. Отыскав постоялый двор, они устроились на ночлег.

***

Во дворце Суинь, видя, как императрица всё больше благоволит к А Лун, со временем привыкла к этому. В первый же день она расспросила А Цю, и та с улыбкой поведала ей историю о Му Гэ, Лин Жун и императрице Линь. Поняв, что привязанность императрицы искренна, Суинь перестала ограничивать А Лун. Девушка полюбила матушку-императрицу и задумала попросить у неё жетон, позволяющий покидать дворец — ей не терпелось увидеть город, о котором так много рассказывали служанки.

В тот день А Лун вернулась от императрицы в прекрасном настроении, никому ничего не сказав, а на следующее утро, прихватив жетон, тайком выбралась из дворца, переодевшись в худенького юношу.

Уезжая, Гу Сяюй оставил двух стражей-теней. Как только А Лун покинула дворец, Суинь узнала об этом:

— Следите за ней внимательно. Я отправлю к вам остальных, как только они освободятся, тогда и воссоединитесь.

А Лун бродила по улицам, заворожённо глядя по сторонам. Весь день она провела, гуляя, и под вечер купила целую корзину засахаренных ягод, набрав ещё кучу всякой всячины.

На обратном пути у ворот она столкнулась с Гу Сяминем, переодетым в евнуха. А Лун, уставшая до смерти, похлопала его по плечу, надеясь, что он поможет ей донести вещи. Тот обернулся, окинул её мрачным взглядом и процедил:

— Кто позволил тебе касаться меня?

Он заметил её руку, испачканную в сахарном сиропе, которую она успела приложить к его одежде. А Лун смущённо отдёрнула руку:

— Простите, я не нарочно, просто хотела попросить помочь...

Гу Сяминь отступил на шаг:

— Как тебя зовут? — Вернусь во дворец, велю бросить тебя в пруд в Етин.

— Я А Лун, — честно ответила она. Видя, что он собирается уходить, она пошла следом, не теряя надежды: — А как тебя зовут? Поможешь донести, а?

Гу Сяминь прищурился:

— Сколько заплатишь?

А Лун, решив, что этот евнух просто невыносим, показала один палец:

— Сто вэней.

Гу Сяминь даже не обернулся. А Лун добралась до обители Юйань совершенно без сил, но от радости уснуть не могла. Переодевшись и быстро собрав волосы, она отправилась во дворец Чжунцуй, прихватив с собой несколько палочек ягод.

Императрица полулежала на кушетке с книгой. Узнав о визите, велела впустить её.

А Лун спряталась за чучелом, на котором были закреплены ягоды. Императрица долго не могла её заметить, пока Линь Чжи со смехом не произнесла:

— Ваше величество, хуанфэй настояла на том, чтобы самой принести вам ягоды, никого из нас не подпустила.

Императрица улыбнулась:

— А Лун, выходи.

А Лун показалась из-за ягод:

— Матушка, попробуйте, это самые крупные ягоды на всей улице! Остальные раздайте сестрице Линь Чжи и остальным.

Императрица, глядя на причёску А Лун и яркие ягоды, не сдержала смешка, взяла одну палочку и откусила кусочек:

— Ты ради этого из дворца сбегала?

— Конечно нет, там было ещё много интересного, просто я всё не унесла! — А Лун начала жаловаться на тяжесть ноши, а затем взахлёб стала рассказывать о шумных улицах и услышанных историях.

***

У Гу Сяюя дела шли неважно. В деревне Мингу он пробыл несколько дней, но так и не нашёл человека, которого велел искать Гу Линь. Зато раскрыл несколько мелких дел и отправил весточку во дворец.

В мирной деревне Мингу, где веками ничего не случалось, вдруг поползли странные слухи. Гу Сяюй не стал вмешиваться. Однажды он услышал, как двое шептались:

— Слыхал? В даосской обители Линъюнь монахи мрут один за другим.

— Точно, говорят, старшего монаха лисица-оборотень сгубила.

Гу Сяюй сузил глаза. Юань Цзе, сидевший рядом, воодушевился: кажется, поездка не была напрасной.

— Идём.

— Господин, подождите меня!

Они добрались до обители. Она стояла на вершине горы, как и многие другие храмы, но из-за ветхости вывеска покрылась паутиной и пылью. Внутри доносился мерный стук деревянного гонга. Трое монахов молились перед статуей Будды. Настоятель обернулся:

— Зачем пожаловали, господа?

— Просить о благополучии семьи.

Настоятель сложил руки в молитвенном жесте:

— Амитофо. Раз так, следуйте за мной.

Он провёл их во внутренний двор, где цвела персиковая роща, а за ней виднелась бамбуковая роща и небольшой храм с надписью «Бодхи». Гу Сяюй удивился: главный храм в запустении, а здесь, в бамбуковой чаще — такое уединённое святилище.

— Простите, мастер, что значит «Бодхи»?

— Будда учил: в одном цветке — целый мир, в одном дереве — жизнь, в одной травинке — рай, в одном листе — Татхагата. А здесь это значит: Бодхи изначально не дерево, зеркало — не подставка. Изначально всё пусто, где же взяться пыли?

Они вошли внутрь. Там стояла лишь шахматная доска и статуя Будды. Гу Сяюй присел на коврик:

— Мастер, зачем мы здесь?

— Я вижу, вы пришли не ради семьи, а из-за слухов о моём ученике. Ваша судьба велика. Увидеть его можно, но он ушёл собирать подаяния. Подождите.

Настоятель ушёл. Юань Цзе заметил:

— Господин, те персики должны цвести в марте, а сейчас конец июня, а они такие яркие.

— Климат, здесь холоднее, чем в начале весны, — ответил Гу Сяюй.

Юань Цзе увидел на доске расставленные камни и, не удержавшись, коснулся чёрного камня:

— Не трогай! — но было поздно.

Климат... (продолжение следует).

http://bllate.org/book/23083/2468736