Готовый перевод Plucking the Green Branch / Срывая зелёную ветвь: Глава 31

Когда красавица умывалась, маленькая «морковка», ночевавшая в комнате няни Ци, в ярко-жёлтом платье стремглав ворвалась в павильон Цинлянь.

Сяо Муму сегодня утром особенно принарядили — и девочка выглядела ещё живее и милее обычного.

Она всегда ладила с Чанфэнем и Бай Су, и с самого утра побежала купить булочки, чтобы отнести двум старшим братьям. А теперь, схватив за руку Бай Су, поспешила в павильон Цинлянь.

Чтобы избежать сплетен, Бай Су не стал заходить внутрь — остановился у дверей.

Сяо Муму же бросилась вперёд, и за ней громко кричала няня Ци:

— Муму, потише, потише!

Боялась, как бы девочка не подвернула ногу.

Малышка всю ночь не видела Шэнь Цинчжи. Едва постучав и не дождавшись ответа, она распахнула дверь и, запыхавшись, бросилась к красавице:

— Маленькая госпожа, маленькая госпожа, Муму вернулась!

Шэнь Цинчжи, увидев её, поспешила принять от Дункуй полотенце, вытерла руки и, опустившись на корточки, раскрыла объятия. Её белоснежное личико озарила улыбка:

— Муму, иди к маленькой госпоже — обниму!

Няня Ци тут же бросилась вперёд, в панике замахала руками:

— Нельзя, нельзя! Четвёртая девушка, вы же восстанавливаетесь — будьте осторожны!

Шэнь Цинчжи покачала головой. Её длинные волосы рассыпались по плечам, делая её ещё нежнее, но она всё же настаивала и подняла Муму на руки:

— Я не такая хрупкая.

— Маленькая госпожа, во что вы сегодня нарядитесь на Праздник Сто Цветов? Вы так прекрасны — наверняка всех затмите! — радостно воскликнула девочка и тут же потерлась щёчкой о белоснежную шею красавицы.

— Да что там я, — ласково ответила Шэнь Цинчжи, погладив её по голове, — разве что Муму сама такая изящная и милая!

Муму уютно устроилась на её плече и залилась счастливым смехом:

— Маленькая госпожа прекрасна! Маленькая госпожа прекрасна!

В комнате звучал радостный смех.

Няня Ци стояла в сторонке, улыбаясь так широко, что глаза превратились в щёлочки.

Павильон Цинлянь ещё никогда не был так оживлён. Прекрасная женщина, нежная и обаятельная, своим смехом затмевала всё сущее.

Такую красоту во всём Шанцзине и с фонарём не сыскать.

И как только в доме Шэнь осмелились оставить такую дивную девушку в Янчжоу, да ещё и забыть о ней?

При мысли об этом лицо няни Ци омрачилось сочувствием.

— Четвёртая девушка, а во что сегодня оденетесь? — мягко спросила она.

В лавке Цзиньюйгэ недавно привезли множество нарядов из парчи — все уникальные экземпляры.

Ещё позавчера она спросила об этом у самого господина:

— Во что нарядить Четвёртую девушку на Праздник Сто Цветов?

Тогда благородный господин сидел в кресле, погружённый в письмена. Услышав вопрос, он на миг замер, отложил кисть, подпер красивый подбородок вытянутыми пальцами и задумчиво взглянул вдаль.

— Кажется, недавно она взяла ткань, пожалованную императорским двором, и заказала в Цзиньюйгэ платье-фею?

Няня Ци кивнула:

— Да, мастерицы лавки рассказали мне. Ткань та самая, что господин недавно преподнёс ко двору. Никто не осмеливался взять её — слишком редкая. Третья госпожа нарочно подсунула нашу девушку, чтобы та унизилась!

Она сделала паузу и добавила:

— Хотя на самом деле материал-то был предназначен именно для нашей госпожи. Так что третья госпожа лишь посредничала.

Цзян Юйсюй кивнул, в глазах мелькнула нежность:

— Пусть тогда на Празднике Сто Цветов она ослепит всех этим нарядом!

Лицо няни Ци озарилось радостью:

— Старая служанка и говорила — наша госпожа прекрасна, как цветок! Только алый цвет подчеркнёт её красоту. Господин мудр!

Произнеся слово «госпожа», она осторожно взглянула на лицо своего господина — и увидела, как уголки его губ слегка приподнялись. Ему явно понравилось!

Няня Ци тут же опустила глаза — теперь всё было ясно.

Когда она заговорила об этом платье, Дункуй уже спешила в спальню за алым нарядом — платьем-феей с вышивкой камелии.

Наряд действительно поражал воображение: подклад — алый, с вышитыми камелиями; поверх — широкие рукава с изображением бабочек; а сверху — прозрачные, почти розовые, лёгкие и воздушные. Всё вместе создавало одновременно нежный и соблазнительный образ.

Няня Ци и Сяо Муму остолбенели.

— Такого чуда я ещё не видывала! Посмотрите, как живо вышиты камелии, как гармонируют с листьями! Такой шедевр достоин только Четвёртой девушки — только её стан и лицо могут ему соответствовать! Старая служанка сегодня глазам своему не верит!

— Маленькая госпожа, платье такое красивое… Муму просто застыла! — прошептала девочка, не отрывая взгляда.

Шэнь Цинчжи покраснела и поспешила велеть Дункуй убрать наряд.

— Не убирайте! Девушка, наденьте его! — закричала няня Ци.

Дункуй растерянно переводила взгляд с госпожи на няню.

Та хитро прищурилась, хлопнула в ладоши и весело сказала:

— Девушка, пусть мы хоть глазами насладимся такой красотой!

Шэнь Цинчжи колебалась, но в конце концов кивнула.

Дункуй, неся платье, мельком переглянулась с няней Ци — и обе едва заметно улыбнулись.

Сяо Муму тут же воскликнула:

— Няня, вы с Дункуй сговорились!

Няня Ци присела, вытерла девочке слюнки с уголка рта и строго прищурилась:

— Муму, нельзя так говорить!

— Но это правда! Дункуй попросила вас прийти на помощь! — настаивала Муму.

Няня Ци лишь усмехнулась, не отвечая.

Действительно, вчера Дункуй приходила к ней, просила уговорить госпожу.

Удастся ли ей? Девушка ведь скромница… Но самое интересное ещё впереди!

Спустя некоторое время красавица наконец вышла.

Сначала из-за ширмы показался лишь носок туфельки с вышитой камелией, затем — алый подол.

Она, видимо, стеснялась своей красоты, осторожно придерживая подол, вышла под руку с Дункуй.

Стройная фигура, изящные изгибы, лицо — ослепительной красоты.

Обычно она казалась хрупкой и нежной, но в алых одеждах в ней проступала холодная отстранённость. Белоснежная кожа, нежная, как шёлк, и алые губы идеально сочетались с нарядом.

Высокая причёска, несколько локонов у лба — и вся она будто сошла с небес.

Няня Ци никогда не видела такой красоты. Она замерла, забыв даже дышать, не говоря уж о словах.

— Няня… это слишком торжественно… — робко прошептала красавица, сжимая подол и опустив глаза на кончики туфель.

— Цинчжи прекрасна! — раздался глубокий, бархатистый голос у двери.

Шэнь Цинчжи подняла глаза — и их взгляды встретились.

Цзян Юйсюй только что вернулся с утренней аудиенции, всё ещё в алой чиновничьей мантии. С первого взгляда казалось, будто они собираются венчаться — оба в алых одеждах!

В руках он держал несколько алых камелий. Подойдя ближе, он тихо улыбнулся:

— Кажется, чего-то не хватает.

Шэнь Цинчжи подняла на него чистые, невинные глаза:

— Господин… я не хотела надевать такой ярко-алый цвет…

Ведь все знали: алый — цвет мантии главного советника. Этот оттенок в народе почти приравнивали к жёлтому императорскому.

Постепенно никто не осмеливался носить алую одежду.

Цзян Юйсюй покачал головой, вплел цветы в её причёску и нежно сказал:

— Только Цинчжи достойна этого цвета.

Он аккуратно вставил несколько камелий, заметил, что одни чуть выше других, и лично подровнял стебли ножницами.

— Теперь идеально.

Передав ножницы Дункуй, он вытер руки платком, но взгляд не отрывал от своего «украшения».

— Девушка прекраснее цветов! — воскликнула няня Ци, смеясь до слёз. — Руки господина творят чудеса!

Сяо Муму тоже засмеялась и принялась нюхать маленькую госпожу:

— От маленькой госпожи так приятно пахнет!

— И не так, как обычно — нежным ароматом инжира. Сейчас — цветочный запах! — её носик оказался очень чутким.

— Какой у тебя тонкий нюх! — Шэнь Цинчжи щёлкнула её по носу. — Попроси Дункуй дать тебе ароматный мешочек.

Девочка сразу обрадовалась и потянула Дункуй в сад за мешочком.

Платье долго лежало в шкатулке, но Шэнь Цинчжи очень его любила. По совету Цзян Юйсюя она даже создала особый аромат — и пропитала им наряд.

Запах получился из камелий и роз — сладкий, свежий, дарящий покой.

Все устремились в сад, чтобы насладиться ароматом, и остались только двое в алых одеждах — будто жених и невеста перед венчанием.

Шэнь Цинчжи поспешно отвела взгляд и тоже ушла в сад.

В итоге она всё же надела это платье на Праздник Сто Цветов.

Хотя и не хотела привлекать внимание, но слова мужчины перечеркнули все сомнения:

— Разве моей госпоже не подобает быть великолепной?

Шэнь Цинчжи возмутилась:

— Господин, с каких это пор я стала вашей госпожой?

Цзян Юйсюй улыбнулся, наклонился и спросил у нюхающей мешочек Сяо Муму:

— Сяо Муму, скажи, разве не так?

Девочка серьёзно посмотрела на него:

— Разве маленькая госпожа не госпожа дядюшки?

Шэнь Цинчжи: «…»

В общем, снять платье уже не получалось. Под руку с мужчиной она села в карету.

Только неизвестно, поразит ли её наряд гостей в саду Ийюань или напугает…

Но по дороге случилось происшествие в Сысском суде — и он вынужден был отлучиться.

Это значило, что Шэнь Цинчжи, возможно, придётся одной встретить все эти взгляды…

Она сжала платок и тревожно вздохнула в карете.

Сегодня в саду Ийюань проходил Праздник Сто Цветов.

В Шанцзине это событие было не менее значимым, чем Новый год или Праздник фонарей. Здесь можно было не только полюбоваться редкими цветами, но и познакомиться с представителями знатных семей.

А уж если повезёт — быть замеченной императором или знатью и в одночасье взлететь по карьерной лестнице.

Однако не всякий мог попасть на Праздник Сто Цветов.

Для участия требовался определённый статус: дети чиновников пятого ранга и выше.

Те, кто ниже — не имели права.

Но если ребёнок был особенно талантлив и знаменит в столице, Министерство ритуалов могло сделать исключение и выдать приглашение.

Поэтому многие чиновники ниже пятого ранга изо всех сил развивали таланты своих детей — в надежде получить заветное приглашение и, возможно, устроить их в знатную семью.

Так как нынешний император любил поэзию, многие благородные девушки усердно занимались стихосложением.

А некоторые и вовсе мечтали не о дворце, а о главном советнике.

Кто не знал, что истинная власть в Шанцзине — в его руках? Выйти замуж за него — значит не только обеспечить себе роскошную жизнь, но и возвысить весь род.

Поэтому сегодня многие девушки пришли именно ради него.

— Слышали ли вы, что главный советник сопровождал какую-то девушку на прогулке по улице Чанъань?

У пруда в павильоне несколько изящных девушек кормили рыбок.

Разговор, конечно, вертелся вокруг самого высокопоставленного и красивого мужчины столицы.

Услышав это, все тут же насторожились.

— Не верю! Такой гордый и неприступный господин — и пошёл покупать кизил в карамели девушке?

— Если бы это была Фу Чжэнь, я бы ещё поняла…

— Кстати, где же сама Фу госпожа? Почему её до сих пор нет?

Едва они произнесли это имя, как Фу Чжэнь появилась в сопровождении служанок.

Она была прекрасна — красота её была величественной, благородной, безупречно изысканной.

Как дочь главы министерства, с рождения окружённая почестями, она излучала ауру богатства и власти.

http://bllate.org/book/2307/255373