Готовый перевод Broken Green Plum / Сломанная слива: Глава 28

Двое в белых перчатках, защищаясь от пыли, заносили деревянную кровать в узкую лавку по пошиву ципао — один впереди, другой сзади. У входа громоздилась куча деревянных обломков, будто от разобранной старой кровати.

Бо Юэ только что вернулась с чайной церемонии, поставила сумочку на стол и попросила тётю Лю принести молочный чай. Обратившись к Сюэ Ваньцинь, она улыбнулась и осторожно спросила:

— Тётя, раз уж вы так основательно меняете кровать, неужели дедушка возвращается?

Улыбка Сюэ Ваньцинь на мгновение застыла. При упоминании старика у неё сразу испортилось настроение.

— Если он сунется сюда, я и дверь ему не открою! Такому великому господину, как он, моя хижина явно мала!

Поняв, что оступилась, Бо Юэ поспешила сменить тему и велела тёте Лю подать молочный чай.

— Это новый рецепт тёти Лю. Говорят, делают из козьего молока из Синьцзяна, добавляют молочный крем, фрукты и морскую соль, которую добывают только в Юйхае. Попробуйте, тётя.

Она помахала Вэнь Син:

— Син, чего стоишь как вкопанная? Иди сюда, поздоровайся с бабушкой.

Вэнь Син крепче сжала ремешок портфеля и подошла ближе.

Сюэ Ваньцинь тепло улыбнулась ей, её взгляд был полон нежности и искреннего расположения.

— На этот раз всё получилось благодаря тебе, Син.

— А что случилось, тётя? — тихо спросила Бо Юэ, морщась от молочного чая — он оказался слишком жирным и приторным.

Сюэ Ваньцинь взяла руку Вэнь Син в свои морщинистые ладони, погладила её белую ладонь и, словно передавая что-то очень важное, мягко произнесла:

— А Лье возвращается жить сюда.

— Правда? — обрадовалась Бо Юэ так, что даже уронила ложку: густой, жирный напиток плеснул ей на запястье.

Вэнь Син протянула ей салфетку, чтобы вытереть руку. В душе у неё было странно спокойно — будто по глади озера прошёлся лёгкий ветерок, коснулся ивы, вызвал лёгкую рябь. Сердце трепетало, иногда даже замирало, но больше не рвалось вперёд, не гналось за ним ценой всех дней, когда она не могла его увидеть.

Честно говоря, два года в классе Б не принесли ей радости — наоборот, были мучительными.

Учиться было тяжело. Математические уравнения и функции никак не поддавались. Она не была такой сообразительной, как другие, и могла полагаться только на решение бесконечных задач, на повторение до тех пор, пока материал не отложится в памяти и не станет понятным.

Она зашла в тупик: по математике еле держалась на грани удовлетворительной оценки. Думала перевестись на гуманитарное направление, думала бросить всё — но в итоге стиснула зубы и продолжила идти вперёд.

Она шла вперёд, подгоняемая лишь упрямством. Он по-прежнему был блестящим, но теперь у неё больше не было причин считать его незаменимым.

Бай Чжи — жена, выбранная ему родителями, — та, на кого он будет опираться, чтобы добиться успеха в будущем. Вэнь Син не могла быть настолько эгоистичной, чтобы погубить его судьбу.

К тому же она никогда не могла быть уверена в его чувствах к ней.

С детства она его дразнила, и было бы вполне естественно, если бы он возненавидел её. За эти несколько месяцев он прошёл путь от холодного безразличия в начале учебного года до готовности заступиться за неё. Возможно, он уже не так её ненавидит, но этого ещё далеко не достаточно для любви, для совместной жизни, для готовности противостоять всему миру и собственной семье ради одного человека.

Она никогда не была счастливчиком, поэтому никогда не ставила на то, что он обязательно выберет именно её.

Если это и будет сожалением, то в будущем она сможет сказать себе: «Я уже была смелой. Два года в классе, где никто не учился, я упорно держалась. Мои волосы клочьями выпадали, я отказалась от любимой живописи и победила математику — это чудовище с оскаленными клыками».

Все несбывшиеся надежды и запретные чувства ей придётся убрать вглубь души.

Когда Сюэ Ваньцинь и Бо Юэ заговорили о нём, в глазах обеих загорелся свет. Только Сюэ Ваньцинь тяжело вздохнула:

— За эти два года с ним случилось столько всего… Он похудел, вытянулся, стал замкнутым и молчаливым, совсем несчастным.

Бо Юэ тоже стало жаль:

— Такой послушный ребёнок в детстве…

Она обернулась к Вэнь Син:

— Син, в выходные чаще проводи время с Чэнь Синъе. Постарайся его развеселить и заодно попроси помочь с учёбой — он снова занял первое место.

Собачка лежала на камне, высунув язык. Листья платана один за другим падали на землю. Вэнь Син подошла, наступила на листья — они хрустнули под ногами. Присев, она погладила собачку и тихо ответила:

— Хорошо.

Он появился на следующий день вечером, в лучах заката, с ноутбуком Mac в одной руке — серебристого цвета.

Новые кроссовки, чёрная ветровка и длинные брюки. В его поведении чувствовалась ленивая расслабленность, но с бабушкой Сюэ он был необычайно терпелив.

Он наклонился и стал чистить для неё яблоко. Его пальцы были длинными и стройными, на загривке выступали позвонки, кожа — холодно-белой. Ладони слегка покраснели.

Глубокие глаза, светлые пряди чёлки, резкие черты профиля, скрытые в полумраке, — всё в нём было прекрасно.

Юношеская свежесть, дерзость и в то же время беззаботная небрежность.

Закат отражался в лужах у дороги, будто кто-то опрокинул банку с краской.

Он не поздоровался и не обменялся любезностями.

Вэнь Син надела светло-голубое платье с мелким цветочным принтом и зашла в лавку ципао помочь бабушке Сюэ.

Вэнь Хуайцзе вернулся раньше срока. В тот вечер во дворе установили стол и натянули экран для открытого кинопоказа.

Бабушка Сюэ любила оперу, но в наше время найти настоящую труппу трудно. Поэтому Вэнь Хуайцзе распорядился устроить всё как в кинотеатре: белую стену вместо занавеса и кассету с хуанмэйской оперой.

Мелодичные, протяжные напевы звучали в воздухе, наполняя его древней грацией.

На столе уже стояли готовые блюда. За ним собрались все: семья Вэнь, бабушка Сюэ и Чэнь Синъе.

Пока не начали ужин, раздался звонок в дверь.

Вошёл мужчина в чёрном костюме, за ним следовал водитель с закрытым чёрным зонтом.

Прошло уже несколько лет с их последней встречи. Мужчина излучал холодную уверенность и власть, присущую людям высокого положения. Его черты лица напоминали Чэнь Синъе, но он был суров и нелюдим. Неудачный брак явно измотал его: глубокие морщины у глаз говорили о внутренней сдержанности и усталости.

Он держал в руке коробку с тортом и, подойдя к главному месту за столом, почтительно произнёс:

— Мама, с днём рождения. Сын пришёл проведать вас.

Чэнь Цзинтэн поставил коробку на маленький столик рядом. Торт был из «Ми Юнь Гэ» — с чёрным трюфелем, такой обычно заказывают за неделю.

Сюэ Ваньцинь похлопала по деревянному стулу рядом с собой:

— Ещё помнишь, что у тебя есть мать?

— Всё время работаю — неужели собираюсь выкупить весь Юйхай? — с лёгким упрёком добавила она.

— Не смею, мама. Вы правы, — скромно ответил Чэнь Цзинтэн.

Вэнь Хуайцзе налил ему бокал вина:

— Брат Цзинтэн, ты всегда был скромным. Столько лет не виделись — надеюсь, у тебя всё хорошо.

Чэнь Цзинтэн принял бокал и сделал глоток.

— В последние годы я часто вижу твои финансовые отчёты, Хуайцзе. Ты настоящий талантливый предприниматель.

— Я лишь управляю малым делом. Ты гораздо масштабнее.

Их вежливые речи были лишь формальностью, за которой не стояло искренности.

Давно у них не было деловых связей, и то, что Чэнь Цзинтэн выпил предложенное вино, уже считалось знаком уважения — своего рода благодарностью семье Вэнь за заботу о Сюэ Ваньцинь.

Разговор взрослых вскоре наскучил. После паузы Чэнь Цзинтэн сказал:

— Твоя дочь выросла в настоящую красавицу. Уже не та маленькая хулиганка. А вот мой сын до сих пор балуется и ни в чём не слушается.

Вэнь Син откусила яичный пирожок с желтком. При свете фонарей во дворе она незаметно посмотрела на Чэнь Синъе — уголок рта был слегка запачкан крошкой, и в этом было что-то трогательно-детское.

Чэнь Синъе сидел, опустив глаза, одна рука лежала на деревянном столе. Он молча смотрел на неё.

Тонкие брови, нежные губы цвета сломанной вишни — всё в ней было чистым и мягким, и в этой тьме вызывало желание что-то разрушить.

Бо Юэ подтолкнула её:

— Син, иди с А Лье за подарком. Возьми фонарик, освети ему дорогу.

Бабушка Сюэ тоже поддержала:

— Иди, Син. Всё вкусное на столе оставим тебе.

— Ладно, — Вэнь Син положила палочки, взяла недоеденный пирожок и, обернувшись к Чэнь Синъе, тихо сказала: — Пойдём.

Он слегка усмехнулся и лениво протянул:

— Ага.

Чэнь Синъе встал — он был на голову выше неё. Их тени, освещённые фонарями, сблизились.

Они шли по каменным ступеням, вдалеке журчал фонтан.

Платье колыхалось у икр, волосы были заплетены в хвост. Сегодня Вэнь Син надела заколку в виде полумесяца — цвета слоновой кости с лёгким жёлтым оттенком. Она сияла у корней волос, будто потерянная этим вечером луна.

От двора до лавки ципао было недалеко, но последние метры пути освещались плохо — там царила кромешная тьма, в которой слышался лишь шёпот воды.

Вэнь Син стала искать телефон в кармане, но споткнулась о камень и тихо вскрикнула. В следующий миг её запястье сжала сухая и тёплая ладонь.

Она оперлась на него, чтобы устоять. Влажный воздух окутал их. Вэнь Син неловко отвела взгляд, родинка под глазом будто сжалась, и она медленно попыталась вытащить руку.

Парень стоял в тени. Его волосы отливали тёплым оранжевым от заката, профиль был чётким, а взгляд — холодным и рассеянным. Его пальцы были прохладными. Заметив её смущение, он тихо спросил низким, спокойным голосом:

— Чего нервничаешь?

Капли воды падали на каменные ступени, листья слегка колыхались, в воздухе витал сладкий аромат пирожных — шоколад с кремом и свежими фруктами.

Вэнь Син моргнула и машинально возразила:

— Ничего.

— Ага, — в его голосе прозвучала лёгкая насмешка. Он засунул руку в карман и спокойно добавил: — Смотри под ноги.

— Хорошо, — ответила она и пошла вверх по ступеням, но так нервничала, что чуть не запнулась за собственные ноги. Кончики ушей покраснели.

Чэнь Синъе опустил глаза и заметил это, но не стал её смущать и промолчал.

Они вошли в кладовку лавки ципао. От деревянных стоек, на которых висели роскошные ткани с вышивкой, пахло кедром. В помещении было темно, а телефон Вэнь Син разрядился. Она, как потерянный кролик, метнулась в темноте и лбом уткнулась в его широкую, сухую ладонь, которую он выставил, чтобы она не ударилась о стойку.

Она замерла и тихо сказала:

— Спасибо.

Пальцы слегка сжали браслет на запястье, и она спросила:

— Где подарок?

— На втором этаже, — ответил Чэнь Синъе, держа телефон в кармане. Он почувствовал аромат жасмина в её волосах, заметил её хрупкую фигуру и почувствовал лёгкий зуд в горле.

Он потянулся и включил свет на лестнице.

Загорелась ночная лампа, мягко освещая пространство.

Вэнь Син подняла глаза и увидела его профиль — обычно холодный и отстранённый, но сейчас в нём читалась необычная терпеливость. Он молча смотрел на неё.

Помедлив, она сказала:

— Ты поднимайся. Я подожду здесь.

Он тихо усмехнулся, и его лицо снова стало лениво-насмешливым.

— Не могу, — низко и чуть хрипловато произнёс он.

— Тяжёлый? — удивилась она, не до конца веря.

— Ага, — ответил он, и в его голосе звучала лёгкая хрипотца. Длинные ресницы отбрасывали тень на скулы, лицо оставалось холодным и красивым.

Поколебавшись, Вэнь Син всё же пошла наверх. Остановившись у двери в комнату, где он раньше жил, она обернулась и вопросительно посмотрела на него.

Чёрные пряди, чёткая линия подбородка — на лице не было ни тени эмоций. Он просто бросил ей в руки связку ключей. Всё было ясно.

Вэнь Син долго возилась с замочной скважиной, но он не проявлял нетерпения.

Когда она наконец открыла дверь и включила свет, комната оказалась удивительно аккуратной — видимо, бабушка Сюэ заранее всё прибрала.

Кровать, книжная полка, новый жидкокристаллический телевизор.

Рядом лежал не распакованный геймпад. За окном находился балкон с плетёным креслом и рядом горшков с цветами — сейчас не сезон цветения, но зелень была сочная и здоровая.

У двери стоял нераспакованный чемодан, а вдоль стены — восемь или девять коробок с обувью, расставленных без порядка, видимо, недавно привезённых им.

На белом берёзовом столе лежала фиолетовая подарочная коробка, перевязанная лентой сложным бантом. Упаковка была изысканной — напоминала тот торт, что принёс Чэнь Цзинтэн.

На полке стояли новые, не распакованные книги, от которых пахло свежей типографской краской.

Вэнь Син почувствовала лёгкое замешательство — не знала, где ей стоять.

Чэнь Синъе расстегнул молнию на ветровке и снял её, оставшись в чёрной футболке с белой надписью на рукаве.

Его спина была широкой, а бока — худыми. Он был так высок, что комната казалась тесной. Он сел на кровать и, вытянув длинные ноги, поставил ступни на стул напротив.

http://bllate.org/book/2306/255268