Готовый перевод Prehistoric Survival Guide of a Widowed Sub-Beast / Хроники выживания доисторического вдовца: Глава 21. Стричь шерсть нелегко

Мими думал, что бесконечно пукать — уже предел унижения. Оказалось, это было только начало.

Той же ночью, уверенный, что «всемогущая духовная вода непременно решит проблему с газами», он снова тайком напился духовной воды — и у него начался понос.

Несколько раз сбегав в свой личный песчаный уголок, Мими окончательно впал в прострацию.

Боль в животе ещё можно было пережить. Хуже было то, что от поноса задние лапы ослабли, тело слушалось плохо, и стоило чуть-чуть потерять равновесие, как шерсть под хвостом пачкалась…

«Фу-у!»

Услышав урчание в животе Мими, проснувшийся Лу Эр мучился чувством вины:

— Это всё я виноват. Накормил тебя соей, вот у тебя и случилось несварение.

Он знал лишь самые простые приёмы первой помощи и в основном применительно к людям. Откуда ему было знать, как лечить понос у котёнка?

В прошлой жизни, если его кошкам становилось плохо, он просто вёз их в ветеринарную клинику. Но в первобытном мире все те лекарства и процедуры были бесполезны.

Мими смотрел, как Лу Эр мечется по палатке, и чувствовал вину вперемешку с неловкостью. Причина поноса наверняка была не только в сое: ночью он тайком выбрался наружу и одним махом выпил всю «микстуру» с духовной водой, приготовленную для Тэна.

Он-то думал, духовная вода поможет и от дискомфорта в животе. Кто же знал, что после целой миски холодной воды его желудок, ещё не оправившийся от газов, устроит новый бунт?

Вспомнив, сколько глупостей натворил всего за сутки, Мими захотелось самому себе врезать, чтобы наконец прийти в чувство.

«И сам мучаюсь, и своего полузверолюда заставляю волноваться…»

Он виновато следил взглядом за Лу Эром — ровно до тех пор, пока тот не подошёл с маленькими костяными ножницами.

Эту штуку под названием «ножницы» Мими знал. Лу Эр попросил Юна сделать их из двух заточенных костяных лезвий: в центре просверлили отверстие и соединили их небольшой деревянной осью.

Лу Эр уже пользовался ими в огороде, когда прореживал посадки и занимался селекцией…

— Мяу?

«Зачем он их принёс?»

Лу Эр усадил Мими к себе на колени, мягко поглаживая по спине, и успокаивающе произнёс:

— Глупыш, ты до сих пор не научился вылизываться. Папа немного подстрижет тебе шерсть под хвостом… Только не дёргайся.

— Мя-а-ау?!

Лу Эр хотел подстричь шерсть исключительно ради удобства Мими.

Ещё в тот первый раз, когда он наблюдал, как Мими ходит в туалет, Лу Эр заметил: его котёнок очень чистоплотный. Он не справлял нужду где попало, как обычный дикий зверёк, а всегда уходил подальше от людей и страшно не любил пачкаться.

После сегодняшнего поноса Мими особенно мучился из-за грязной шерсти — сидел с пустым взглядом, всем видом выражая отвращение к собственной задней части.

Но, возможно, потому что его никто не учил, Мими никогда не вылизывался. В отличие от кошек Лу Эра из прошлой жизни, он совсем не умел приводить себя в порядок.

Поэтому Лу Эр решил просто убрать шерсть вокруг задницы.

Своим двум прежним кошкам Лу Эр тоже регулярно подстригал шерсть там, где она легко пачкалась, так что опыта хватало. Одной рукой он прижал Мими за спину, другой отвёл яростно мечущийся хвост и нащупал нужное место.

— Тихо-тихо. Папа умеет, сейчас быстро закончим… Не вертись, а то рука дрогнет и я тебе яйца отрежу.

Мими, отчаянно пытавшийся вырваться, мгновенно застыл. Он оглянулся на серьёзное лицо Лу Эра; в глазах промелькнула целая буря чувств. В конце концов котёнок безжизненно распластался и перестал сопротивляться.

Пока над его задницей раздавалось методичное «чик-чик», Мими казалось, что он умер и родился заново. Он уже даже не краснел. Он вообще перестал понимать, кто он такой и как должны мяукать нормальные коты.

Когда Лу Эр закончил, Мими с отсутствующим видом снова поплёлся в туалет. По привычке повернул голову проверить заднюю часть тела — и обнаружил, что там совершенно чисто.

Ни грязи.

Ни шерсти.

Мими скорбно поднял голову. Белая луна вытягивала на земле его длинную тень, и на мгновение в этом силуэте даже проглянуло былое величие настоящего льва.

«Как же хочется просто сбежать куда-нибудь и навсегда уничтожить существование животного по имени Мими».

С опущенными ушами и хвостом он тяжёлой поступью вернулся в палатку.

…

Возможно, помогло то, что Лу Эр всю ночь держал его рядом, но к следующему утру живот у Мими уже успокоился.

И всё же пережитое нанесло страшный удар по его достоинству. Он оставался подавленным, отчего Лу Эр постоянно переживал:

— Мими, может, папа ещё животик помассирует?

Мими свернулся плотным клубком у него на руках и молча отказался от общения.

Лу Эр ничего не мог поделать. Он гладил котёнка и одновременно размышлял о посуде.

В первобытном племени доступные ёмкости по сути ограничивались каменными и костяными.

Каменная посуда была чудовищно тяжёлой и трудоёмкой в изготовлении. Нужно было найти подходящий камень, а без металлических инструментов зверолюдам приходилось когтями понемногу выдалбливать в нём углубление.

Поэтому во всём маленьком Племени Красного Дерева настоящих каменных котлов было всего два: один у вождя, другой у Цзяо.

Кость была легче и доступнее, но плохо переносила огонь. Для решётки над костром ещё годилась, а вот при кипячении соевого молока такая посуда быстро обуглилась бы и стала хрупкой.

Поэтому Лу Эр задумался о керамике.

На Земле глиняная посуда появилась ещё в глубокой древности, почти одновременно с земледелием и приготовлением пищи. А здесь он до сих пор не видел ничего подобного.

Лу Эр предположил, что дело в образе жизни зверолюдей, по-прежнему зависевших прежде всего от охоты. Они были сильнее и выносливее первобытных людей Земли, поэтому выращивание растений долго не давало достаточной выгоды, чтобы поколениями заниматься их одомашниванием. Без оседлого земледелия не возникло и массовой потребности в керамике.

Сам Лу Эр знал об обжиге лишь общую теорию из книг. Но другого выхода не было — придётся экспериментировать.

Он снова переписал свой распорядок: утром заниматься селекцией на опытном участке, после полудня — осваивать керамику.

Для керамики нужна подходящая глина. Лу Эр не знал, какая местная почва годится лучше, поэтому решил испытать всё, что найдёт.

Вокруг Племени Красного Дерева преобладала красноватая, не слишком плодородная земля. Дальше, у рек и кустарников, встречались другие почвы. Лу Эр обменял у Дуоюя несколько плетёных корзинок на белокорень и принёс домой образцы каждого вида.

Мими, только-только оправившийся от потрясения из-за выстриженной задницы, с недоумением наблюдал, как полузверолюд, который вроде бы должен был быть в ещё худшем состоянии, принялся играть с грязью.

Тот раскладывал землю по черепам — старым трофеям Цзяо, — заливал водой, разминал, а потом лепил из грязи что-то вроде маленького ковшика…

Причём лепил ужасно.

Лу Эр осторожно поставил на землю кривоватую мисочку и, встретившись с озадаченным взглядом Мими, неловко улыбнулся.

Похоже, талант к работе на опытных полях на гончарное дело не распространялся.

«Ничего страшного. Для керамики красота не главное. Главное — чтобы пользоваться можно было».

Утешив себя, Лу Эр разжёг огонь.

Опыта у него не было, и он даже не знал, нужно ли сначала сушить заготовку или можно обжечь сразу. Поэтому решил для начала попробовать как есть.

Он обложил глиняную миску дровами, поджёг их и, сидя рядом, постоянно подбрасывал топливо, чтобы пламя не ослабевало.

Первый опыт закончился тем, что миска треснула прямо в огне.

Лу Эр не расстроился. Взял другую почву, слепил новую — и снова в огонь.

Снова трещина.

Ещё один вид земли.

На этот раз развалилось ещё сильнее.

Он задумался: может, заготовки всё-таки нужно предварительно высушить?

Лу Эр слепил несколько тарелочек и чашек из разных образцов и оставил их на воздухе.

На следующий день снова засучил рукава.

Все потрескались.

На третий день он решил, что проблема может быть ещё и в нестабильной температуре пламени.

Высушенные заготовки уложил на слой раскалённого древесного угля, сверху тоже насыпал уголь, а затем обложил всё дровами, чтобы поднять температуру. Рядом развёл отдельный костёр и постоянно заготавливал новую порцию угля.

На этот раз тщательная подготовка наконец дала результат: одна маленькая миска пережила обжиг без единой трещины.

Лу Эр с гордостью держал ещё тёплую красную мисочку, разглядывая её со всех сторон. Он действительно с нуля сделал первую керамическую вещь!

Правда… края были кривыми, сама миска — овальной, и с первого взгляда она казалась настолько уродливой, что пользоваться ею не хотелось.

Восторг постепенно сменился трезвой оценкой.

Лу Эр посмотрел на миску ещё раз и поставил её перед Мими:

— Мими, папа сделал тебе мисочку для еды. Рад?

Мими сложным взглядом посмотрел на качающийся на земле шедевр.

— Мяу…

#

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://bllate.org/book/23059/2505779