Готовый перевод Prehistoric Survival Guide of a Widowed Sub-Beast / Хроники выживания доисторического вдовца: Глава 18. Соблюдать чистоту нелегко

Шло время. Улучшенный Лу Эром белокорень распространился по племени, и у самых старательных семей уже успели собрать по два-три урожая.

Без духовной воды первое поколение всё ещё росло очень быстро, но при последующем размножении темп постепенно снижался. Лу Эр предполагал, что через несколько поколений растения приблизятся к естественной скорости развития.

Зато жители начали понимать преимущества собственного огорода.

Еду можно получать, не рискуя жизнью за пределами поселения. Даже пожилые зверолюди и полузверолюды, утратившие большую часть сил, способны понемногу ухаживать за грядками и хотя бы частично кормить себя.

А ведь в голодное время именно те, кто не может добывать пищу — старики, больные и слабые, — умирают первыми или оказываются брошены.

Не потому, что зверолюди не любят семью и соплеменников. Просто когда природа становится слишком суровой, единственный способ сохранить большинство — отказаться от тех, кого невозможно прокормить.

Пожилой человек вряд ли вырастит огромное количество еды, но сам факт, что у него появляется шанс прокормить себя, уже означает надежду. Теперь в засуху или долгую зиму не обязательно заранее смиряться со смертью.

…

В эти дни Лу Эр заодно экспериментировал с простейшей обувью.

Одежда в Красном Дереве была одинаковой: юбка из шкуры да такая же накидка. Поначалу Лу Эру было непривычно, но постепенно он смирился.

А вот отсутствие обуви раздражало до сих пор.

Все — и зверолюди, и полузверолюды — бегали босиком.

Лу Эр постоянно опасался наступить на острый камень и порезать ступню. Но ни ножниц, ни иголки с ниткой у него не было, поэтому самостоятельно сделать обувь из шкуры не получалось.

После появления репутации «шамана» общаться с племенем стало проще. Лу Эр обменял еду на хорошие травяные верёвки, попросил зверолюда с особенно острыми когтями разрезать кусок шкуры и после множества попыток всё-таки соорудил пару обуви.

Называть это настоящими ботинками было слишком громко.

Он просто вырезал подходящий кусок кожи, обернул вокруг ступни и стянул верёвками.

Но когда Лу Эр впервые за долгое время перестал касаться земли босыми ногами, то облегчённо выдохнул.

Зверолюд, помогавший с раскроем, не понял смысла.

— Люй Эр, если обмотать ноги этим, бегать будешь медленнее.

— Я далеко от племени не хожу, — ответил Лу Эр.

Огород находился совсем рядом, там почти не было опасности. Дальше он и сам не рискнул бы уходить один.

…

Когда общественный туалет и система для переработки отходов были наконец готовы, Лу Эр торжественно объявил:

— Отныне все справляют нужду только здесь. Когда содержимое ям достаточно перепреет, будем брать удобрение и поливать им поля.

Зверолюди и полузверолюды, всё это время уверенные, что строят таинственный алтарь для связи с богами: «…»

Они столько времени трудились… ради этого?

Но приказ исходил от шамана, да и сооружение было готово.

Из любопытства к будущему «удобрению» и из нежелания превращать собственный труд в бесполезную стройку люди, которые работали над туалетом, начали пользоваться им сами.

И, надо сказать, пользоваться им оказалось на удивление удобно.

Когда мочишься в туалете, построенном собственными руками, будто даже струя летит выше.

Несколько особенно упрямых полузверолюдей рассудили иначе: шаман и Чжун уже дали распоряжение, а они столько сил вложили в строительство. Если кто-то продолжит лениться и гадить по кустам, это неуважение к общему труду.

Так стихийно появилась «санитарная дружина».

Она специально выслеживала тех, кто игнорировал общественный туалет.

Иногда зверолюда ловили прямо за кустом. Он ещё не успевал натянуть шкуру обратно на бёдра, а разъярённые полузверолюды уже хватали его за ухо и тащили через всё поселение, выставляя на всеобщее обозрение.

Пойманные краснели до кончиков ушей.

Один из зверолюдей не выдержал такого контроля и пожаловался Чжуну. Тот пришёл к Лу Эру объяснить ситуацию.

Лу Эр не рассердился — наоборот, обрадовался.

— Прекрасно работают!

Чжун: «…»

Человека вытащили из кустов в середине процесса за ухо — и это «прекрасно»?

Но Лу Эра радовала не сама общественная гигиена.

Ему нравилось, что у этих полузверолюдей начала формироваться гордость за собственный труд и ощущение общего дела.

Пока Лу Эр руководил стройкой, он постепенно понял: многие из них действительно ленивы, мелочны и мечтают жить за чужой счёт, но в основе своей совсем не злы.

Поскольку детей могут рожать только полузверолюды, племена обычно относились к ним мягко. Половину собранной пищи они не обязаны были отдавать, охотиться или выполнять тяжёлую работу тоже никто не заставлял. Большинство отправлялись на сбор только потому, что добычи их партнёра не хватало семье.

Если зверолюд в доме был сильным, полузверолюду часто просто нечем было заняться. Люди без собственного мнения сбивались вокруг более заметных вроде Хуа Вэя и постепенно становились частью маленькой компании.

Зачастую они сами не знали, чего хотят.

Лу Эру это напоминало некоторых младших студентов, которых он видел в университете: ни цели, ни мечты, лишь желание плыть по течению и ничего не делать.

Зло от невежества иногда страшнее сознательной жестокости. Зато исправить его зачастую проще.

Лучшие способы просвещения — обучение и труд.

Лу Эр решил: работы этим людям в дальнейшем нужно давать побольше.

…

Узнав о деятельности «санитарной дружины», Лу Эр специально похвалил её и вместе с Чжуном отправился к дому главного организатора.

От Чжуна он узнал имя: Цзытун.

Увидев его, Лу Эр почувствовал, что лицо знакомо. Именно этот полузверолюд, кажется, кричал громче всех в той толпе, которая раньше пришла требовать изгнания «бедствия».

Редкие фиолетовые глаза запоминались сразу.

Цзытун, судя по всему, прекрасно понимал, что тоже был заметен. Когда Лу Эр и Чжун подошли, он не стал убегать, а сам вышел навстречу, низко опустив голову. Видимо, решил, что его пришли ругать.

Когда Лу Эр объяснил причину визита, глаза Цзытуна мгновенно загорелись.

— Люй Эр… ты на меня не сердишься?

Лу Эр улыбнулся и покачал головой.

— Нет. Сейчас ты всё сделал правильно. Продолжай.

Получив похвалу, Цзытун радостно закружился на месте. Потом будто что-то вспомнил, нырнул в палатку и бросил через плечо:

— Люй Эр, подожди немного!

Через некоторое время он вернулся с крупным белым корнеплодом — чистым, без листьев и тонких корней.

Смущённо протянул Лу Эру.

— Это первый белокорень, который я сам вырастил. Сегодня собрал. Возьми.

Лу Эр не совсем понял, почему тот вдруг решил подарить урожай, но всё же с улыбкой принял.

— Спасибо.

Они отошли уже на некоторое расстояние, когда сзади раздался громкий крик:

— Люй Эр!

Лу Эр обернулся.

Цзытун стоял у входа в палатку. Красивое лицо заметно покраснело, фиолетовые глаза блестели словно драгоценный камень. Видно было, что слова даются тяжело, но он всё равно собрался и громко произнёс:

— Люй Эр, прости меня!

После этих слов Цзытун зажмурился, спрятал руки за спину и нервно переплёл пальцы, ожидая ответа.

Лу Эр на мгновение застыл. Выражение лица смягчилось.

После короткой паузы он кивнул.

Цзытун тоже замер, потом смущённо провёл тыльной стороной ладони по уголкам глаз и быстро спрятался в палатке.

Чжун проводил его взглядом и тихо вздохнул.

— Цзытун не плохой ребёнок.

По дороге сюда он уже рассказал Лу Эру историю Цзытуна.

Того тоже нашли за пределами племени ребёнком. Но подобрал его не вождь, а пожилой полузверолюд, чей партнёр-зверолюд когда-то погиб. Тот человек долго жил один и однажды во время сбора пищи наткнулся на сироту. Усыновил — заодно стало не так одиноко.

Племя всегда помогало полузверолюдам с детьми, и Цзытун благополучно вырос.

Возможно, всю жизнь наблюдая, насколько тяжело мупе добывать еду одному, он решил, что обязательно должен найти сильного зверолюда. Поэтому и сошёлся с Хуа Вэем и его компанией.

Лу Эр молча постучал тонким пальцем по голове Мими и наконец кивнул.

— Действительно.

«Они… слишком многого не понимают».

Они не осознают, что бездумно повторяемые слухи способны довести замкнутого человека до смерти. И что зло из невежества порой бывает жестче намеренной жестокости.

Смерть прежнего Люй Эра стала результатом не только голода и отсутствия защиты после зимы. На него годами давили слухи о «бедствии».

Лу Эр не был Люй Эром и не имел права прощать кого-то от его имени. Но и лично мстить за это не собирался.

В мире, где люди не уверены, доживут ли до следующей весны, требовать от них развитого понимания психологии и травли казалось почти оторванным от реальности.

Возможно, всё, что он может сделать, — применить здесь знания, накопленные тысячелетиями земледельческой цивилизации. Помочь этим людям стабильно есть и не мёрзнуть, чтобы им не приходилось рисковать жизнью ради каждого куска мяса и бросать слабых в засуху или зимой.

Когда амбар полон, появляются и правила поведения.

Сначала дать людям возможность насытиться, потом постепенно учить их отличать правильное от неправильного.

И сейчас, пожалуй, уже появился неплохой первый результат.

Лу Эр погладил голову Мими и едва заметно улыбнулся.

По крайней мере, теперь эти зверолюди перестали справлять нужду где попало.

#

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://bllate.org/book/23059/2505776